— Э… а на счет еды мне тоже самому разбираться? — словно прочитал мои мысли иномирец. — Нет. Ступай вниз и жди, как раз будет время подумать над моим предложением. Не переживай, морить голодом я тебя не собираюсь. Мне проще будет тебя прикончить — ответил я. — Ну спасибо. Успокоил… — ответил он и потопал обратно вниз по лестнице. Я же закрыл люк и установил барьер по новой. Кстати говоря, насколько мне известно, у каждого артефакта своё время действия. Надеюсь, этот прослужит хотя бы пару дней. Ведь если по ним не долбить, их энергия должна расходоваться не слишком быстро. Это, что касается защитных. В любом случае, мне не помешает заранее позаботиться об этой проблеме, и найти ещё парочку таких же артефактов. Я вышел на улицу. Так и чем же мне теперь в первую очередь заняться? Во-первых, я хотел показаться на глаза людям, у которых я забрал пленного. Просто для того чтобы проследить их реакцию и дать им понять, что всё в порядке. Таким образом, на следующие сутки, я, возможно, смогу забрать у них ещё одного пленного иномирца. Во-вторых, мне в принципе бы не помешало побольше показываться военным, чтобы они привыкли к моему присутствию, но при этом желательно не лезть куда не надо, чтоб так же и не доставлять им неудобства. Ну и в третьих, понять, чем в принципе занимается лагерь, и могу ли я быть полезен здесь? Чем больше от меня пользы, тем больше привилегий я смогу для себя выискать. Да, и по ходу дела надо подумать о еде для попаданцев. Но на этот счет у меня есть уже догадки. В общем, я пошел гулять по лагерю, и как бы случайно прошелся несколько раз мимо места, где держали пленных. Меня вроде бы заметили, но ощущение, что никто не предал этому абсолютно никакого внимания. Хм, с какой-то стороны это тоже результат. Значит им плевать… меня и такой вариант устроит. Главное, чтобы они без лишних вопросов и подозрений отдавали мне каждый день по попаданцу. Спустя минут сорок, я решил найти столовую, чтобы просто оценить обстановку и каким образом там выдают еду. Но по пути мне встретился командир одного из отрядов Стив, именно он меня здесь впервые встретил и привел. И я так полагаю, что и сейчас мы с ним встретились не случайно. — Джун, вот ты где. Я тебя искал в казарме и не нашел… — с подозрением проговорил он. — Да. Я решил немного пройтись. Совсем не мог уснуть, что не удивительно. Вы что-то хотели? — спокойно проговорил я. Стив выждал небольшую паузу, во время которой внимательно смотрел на меня, после чего продолжил. — У меня сейчас появилось свободное время и я собирался показать тебе лагерь, но как я слышал ты уже и сам здесь всё осмотрел… Тебе не стоит вот так разгуливать по территории — он снова выждал небольшую паузу. — Я понимаю. Но и вы меня поймите. Я прибыл сюда не отдыхать. Да и вообще рассчитывал сразу же оказаться на поле боя. Понимаю, что так сложились обстоятельства, но… думаю, вы уже узнали по поводу проекта Хирон. Ведь так? — просто предположил я и по его взгляду, я был полностью уверен, что оказался прав. Эта ночь не прошла бесследно. — А значит, у вас нет повода в чем-либо подозревать меня. — Пойдемте, — проигнорировав мою речь, ответил Стив, — Я всё же проведу для вас небольшую ознакомительную экскурсию и надеюсь, что-нибудь и от вас услышать по поводу этого проекта. — Ну, особо-то мне нечего рассказывать. Я здесь, чтобы помочь вам в борьбе с попаданцами. Но показать себя на деле я могу лишь в реальном бою — Я сказал это, специально, чтобы они не заставили меня убивать беспомощных пленных. — Понятно. Вы уже видели наш тренировочный полигон? — Нет — приподняв бровь, ответил я. А ведь это интересно. — Тогда я вас проведу к нему, сразу после того как посетим оружейную. — Вы выдадите мне оружие? — уточнил я. — Конечно. То, каким вы лучше всего владеете. Я так понимаю, это классический меч? В вашей школе этому же учат? Или же у вас есть какие-то другие предпочтения? Просто я не знаю ваш метод борьбы с попаданцами. Меч подходит? О, просто супер. Без оружия я чувствую себя как-то не так. Словно чего-то не хватает. Тяжесть оружия в руке придаст и уверенности, да и просто я смогу занять своё тело тренировками. Тем более если здесь есть для этого специальный полигон. Просто великолепно. — Да, меч мне подойдет — улыбнулся я. — А как насчет артефактов? — Хм. Посмотрим. Пока что их у нас в недостатке. Но учитывая, что сражения только-только утихли и мы ещё даже не успели подбить сводку, возможно, через несколько дней ситуация изменится. В любом случае я покажу, где всё это находится. Вы встанете на учет и будете брать под роспись из того что найдется. — Хорошо — кивнул я. Это действительно хорошие новости. Значит, Стив сто процентов узнавал про меня у своего начальства и теперь мне будет гораздо проще провернуть свою задумку. Мы прошлись по всему лагерю, где он вкратце объяснял мне, где и что находится. Прошли и мимо столовой вместе с полевой кухней, и зашли в эту самую оружейную, где я выбрал для себя самый обыкновенный меч с ножнами. В нем не было ничего примечательного, но я еле сдерживал радостный вопль, рвущийся наружу, когда повесил оружие себе на пояс. После мы зашли ещё в несколько мест, и прошли к тренировочному лагерю. На моё удивление, там уже оказалось очень оживленно и вот тут-то до меня наконец дошло. Стив не просто так выдал мне меч. Он хочет лично посмотреть на мои навыки боя и убедиться, что я могу быть полезен. В принципе его сложно винить. Даже учитывая, что проект Хирон действительно существует, сложно поверить, что правительство прислало на подмогу всего одного юношу. Тем более школьника. Очень сложно адекватно воспринимать такую информацию не как шутку. — Вот здесь в данный момент проходит подготовка к сражениям — начал говорить Стив. — Мы обязаны оттачивать свои навыки постоянно. Иначе, мы попросту не выстоим против столь мощного врага. Мощного говоришь? Боюсь, вы ещё не встречались с самым мощным магом… — А как же отдых? Сражения только закончились, может людям следует набраться сил? — Спросил я. — Те, кому необходима медицинская помощь, естественно сейчас отдыхают и восстанавливают свои силы. Остальные, кто не заняты на посту либо другой работай, по большей части находятся здесь. Теперь понятно, почему в самом лагере было так пусто. Я увидел, что тренировочное поле поделено на сектора. В некоторых оттачивали удары мечами на манекенах, в каких-то использовали различные артефакты. Были и те, которые предназначались просто для развития физических навыков, что-то вроде спортивной площадки с несколькими уровнями полос препятствий. Вообще интересно. И мне даже захотелось самому поскорее размяться и нагрузить свои мышцы. — Как насчет того, чтобы провести дружеский спарринг? — Произнес Стив, посмотрев на меня. — Раз уж мы здесь оказались. Наверное, он ожидал увидеть в моих глазах страх или хотя бы неуверенность. Думал, что я начну отнекиваться и искать причины, чтобы отказаться. Но я лишь улыбнулся, после чего заговорил. — Почему бы и нет? Как будем сражаться? — Кстати говоря, я даже не думал, что он лично захочет проверить мои навыки. Мне и самому стало интересно, на что способен один из командиров отряда. — О — не смог он сдержать возгласа и тоже улыбнулся. По-моему это было впервые. — На мечах? — уточнил Стив. — Мне без разницы. Можем использовать тренировочные мечи, если здесь есть такие. Или ты имел ввиду про кулачный бой? — Деревянных мечей у нас нет. Но опытный воин способен контролировать своё оружие. Если ты хочешь, можем и на кулаках провести спарринг. — Я уже сказал, мне без разницы — пожал я плечами. — Вот и отлично! Стив выглядел довольным. Он снял свою накидку и прошел в один из секторов тренировочной площадки, которая была обведена кругом, словно ринг. Подозвав меня, он встал в боевую стойку. А вокруг этой площадки, моментально образовалась толпа людей. Глава 17 — Хоть у нас тут и непринято кого-либо жалеть, но я сделаю поправку на твой возраст… и то, что ты ещё школьник, — продолжил говорить Стив, — Сразимся на кулаках. Я лишь хмыкнул и шагнул вперед. В который раз упоминать, что мне не нужны поблажки и всё такое не имело никакого смысла. Хочет считать меня простым школьником, пускай, дело его. Только вот и я не собираюсь давать ему поблажек. Я уже давно понял, что слова здесь бесполезны. Пока я не покажу себя на деле, ко мне не поменяют своего отношения. Поэтому я просто двинулся в направлении Стива. Тот улыбнулся и хоть он и стоял в боевой стойке, но по нему было видно, что он расслаблен. Недооценивает меня. Ожидаемо. Ну ничего страшного. Лучшей возможности мне не предвидится показать всем этим людям, чего я стою на самом деле. Без промедлений, я спокойно и уверенно подошел к Стиву и непринужденно протянул руку к его груди для броска. Я собирался схватить его и просто бросить на землю. Думаю, это получилось бы немного унизительно, особенно учитывая, что он является командиром отряда. Но с другой стороны, нечего считать меня недомерком. Жизненные уроки всем необходимы. Однако Стив в последний момент видимо почувствовал от меня исходящую опасность. Я смог заметить это по его глазам. Он резко изменился в лице и отступил немного назад и в сторону. Но его опорная нога не успела переместиться, и я легонько поддел её. Моего оппонента пошатнуло, но он смог бы удержать равновесие, если бы не мой резкий прямой удар. Стив смог уклонится от моего кулака, который летел ему прямо в нос. Только ему пришлось для этого завалиться на спину. Ещё в полете, широким замахом другой ноги, он попытался ударить меня в голову. Я так же немного отклонился назад и резко выпрямился обратно. Стив в это время упал на спину, поджав колени к груди, и мощно выстрелил ногами вперед. Я сделал шаг в сторону и попытался ударить рукой с разворота. Но Стив снова смог каким-то чудесным образом извернуться и проскочить под рукой. В тот же момент он попытался произвести подсечку, ударив по моей опорной ноге, но я почему-то почувствовал опасность абсолютно в другом месте. У меня создалось ощущение, что он способен резко сменить направление удара и ударить меня снизу в подбородок. Своеобразная обманка. Однако для меня это не составляло трудности. Я просто защитился от обоих возможных ударов. Ещё с детства отец тренировал меня сражаться сразу с несколькими противниками. А так же не менее часто я тренировался против воображаемых врагов, которые и не такое исполняли. После защиты я снова отступил назад, а потом резким рывком сблизился, чтобы схватить и провести болевой прием. Не знаю даже почему, но мне хотелось закончить этот спарринг без крови, только вот Стив был явно другого мнения. Он снова увернулся и умудрился сделать сальто назад, чтобы разорвать дистанцию. Хм. Ну что ж. Ты сам это выбрал. На этот раз я немного напрягся. Я сжал кулаки и стиснул зубы. А потом, стремительный рывок вперед. Но не как раньше. Всё, что было до этого, можно назвать детской шалостью. Я молниеносно переместился и после ложного замаха оказался за спиной у своего соперника. Стив не глядя попытался ударить меня ногой, но спустя всего лишь миг, я оказался уже в другом положении. Хук справа пробил его защиту. Апперкот в корпус и мгновенный удар в ухо открытой ладонью. После чего я снова сместился и пробил ещё серию ударов по всему корпусу. Стив, вроде бы ушел в глухую защиту, пытаясь максимально снизить урон от моих ударов, но и это возможно оказалось уловкой. Неожиданно в меня полетела его рука, но по очень странной траектории. Удар был словно волнообразным. Почему-то у меня прошла мгновенная ассоциация со змеёй. Я не знал чего от этого ждать и попробовал отстраниться назад. Но это словно бы оказалось иллюзией. Мне не удалось правильно просчитать дистанцию и Стив всё же смог провести атаку. Только вот он метился мне в шею, а так как я сражался на полусогнутых ногах, то успел в последний момент выпрямиться, чтобы принять удар себе на грудь. В данном случае, я посчитал это самым верным решением. А ещё я успел схватить его запястье, своей второй рукой ударил в локтевой сгиб и ещё больше сократил дистанцию, вместе с этим ударив локтем ему в переносицу. На этот раз у Стива не было и шанса уклонится. Всё что он успел сделать, это наклонить своё лицо вниз, прижав подбородок. Благодаря этому удар получился смазанным, но и подобного было достаточно, чтобы раздался неприятный хруст. Поворот туловища, и я использую его собственную инерцию чтобы направить тело на очередной удар. Он буквально натыкается на моё колено. А потом ещё один удар и ещё. Стив пытался уклоняться и даже наносить ответные атаки, но по большей степени всё это было бесполезно. Мы начали кружиться в смертельном танце вокруг центра арены. Он попытался освободиться из моей хватки, резко сменив направление. Но я не позволял ему разорвать дистанцию. Дугообразный шаг и новая атака, после чего последовали десятки боковых ударов и… правым кулаком я окончательно разбиваю ему нос. Брызги крови оросили арену. Голова противника резко отклонилась назад, но вместо того чтобы потерять сознание или сдаться, Стив воспользовался секундной заминкой и сделал свой выпад. Я снова двинулся по кругу, избегая прохода в ноги, и нанес ударное движение сверху вниз в область шейного позвонка. Это, наверное, была единственная атака, где я сдержал силу. Хоть Стив и пытался атаковать в ответ, но ход поединка уже давно был предрешен. Каждый его удар, если я не мог его избежать, то максимально жестко встречал, принимая на себя. А потом я отвечал десятком своих. Спустя две минуты бой остановили. Вся арена была залита кровью, а окружающие бойцы молча стояли и шокировано смотрели на это избиение. Не думаю, что был смысл что-либо говорить. Всё же он сам хотел меня проверить. Да и мы оба понимали, на что идем. В тот же момент к Стиву подбежал взъерошенный человек и принялся при помощи артефакта залечивать его раны. Медик выглядел так, словно его только что подняли с кровати и в срочном порядке привели сюда. Он безмолвно окинул арену взглядом, а потом удивленно посмотрел на меня. Я отошел на пару шагов назад и просто ждал, когда Стив придет в себя и сможет нормально говорить. Его лицо было изрядно помято. Что интересно, все остальные люди, которые смотрели за ходом поединка, так же никуда не расходились, но и ничего не предпринимали. Словно некоторые сомневались, что Стив вообще очнется. Но я-то понимал, что никаких серьезных ран и повреждений ему не нанёс. Максимум что может быть это пару сломанных ребер, что, конечно же, в условиях войны очень плохо, но при этом и это не критично. С хорошими артефактами, это лечиться за пару дней, а может даже и за одни полные сутки покоя. Минут через пять Стив наконец-то поднялся, размял шею, покрутил плечевым суставом, а потом улыбнулся и заговорил.