Я хотела показать ему средний палец. Но мне, как полной дуре, также хотелось обнять его и сказать, что я приму все, что он сможет дать. Но, черт возьми! Вот же дерьмо. — Конечно! — сказала я со всем энтузиазмом, на который была способна. Стоит ли рассказать ему о том, что вся троица друзей неоднократно видела меня голой, и наоборот? Скорее всего, нет. Он одарил меня счастливой улыбкой, кивая в ответ на мое согласие: — Хорошо. Я все еще хотела показать ему средний палец. Два средних пальца. Внутри же я кричала от разочарования, потому что… Серьезно? У меня уже есть трое хороших друзей, и я больше заботилась об их качестве, чем о количестве, но мое сердце было таким слабым, что не могло отказать Тристану. Он слишком горяч, и это просто ужасно. Он самый красивый человек, которого я когда-либо видела. Красивее любой кинозвезды или модели, и я никак не могла понять, что отличало его от других. Подозреваю, что он, возможно, преобразившийся ботаник или кто-то в этом роде. Он был слишком забавным, чтобы всю жизнь вести себя, как воспитанный мальчик. — Я заберу ключи у Джоша, чтобы поехать домой. Похоже, он уйдёт со своим новым приятелем, — сказала я ему, толком не зная, прошу ли его остаться и дождаться меня. Тристан кивнул. — Я подожду тебя, — ответил он, погружая свои большие руки в передние карманы. Джош висел на барной стойке, стоя слишком близко к своему светловолосому другу. Как только он увидел, что я приближаюсь, отошел от него, протягивая ко мне руки, чтобы обнять. — Большое спасибо за все, — сказал он, прижимая меня к себе так сильно, что я чуть не пукнула. — Пожалуйста. Надеюсь, ты хорошо провел вечер, — пробормотала я ему в шею, пока он цеплялся за меня. — Сегодня ночью ты смажешь маслом свой рулет? — спросила я, ткнув его в живот. Джош рассмеялся в мои волосы. — Да, черт возьми. Ты видела его задницу? Эти булочки — совершенство. — О господи, — фыркнула я. Немного отстранившись, он наклонил голову, чтобы посмотреть мне в глаза. — Ты же можешь отогнать мою машину домой, да? Раньше я закатывала глаза, когда он примерял на себя роль родителя с синдромом гиперопеки, но теперь я потакала парню. Я просила Никки и Зои звонить мне, когда они возвращались домой, во сколько бы они ни покинули мою квартиру, так что я не намного лучше Джоша. — Да, все в порядке. — Хорошо, козявка-малявка, — сказал он, отстраняясь от меня еще дальше, и бросил ключи от машины в мою повернутую кверху ладонь. — Хочешь, я тебя провожу? Я попыталась показать пальцем в сторону Тристана как можно незаметнее, и догадалась, что Джош понял намек, потому что его глаза под тяжело прикрытыми веками вмиг расширились. — Уже. — Вы двое… — а затем Джош начал издавать ужасный звук. Я достаточно хорошо знала его, чтобы понять, что он пытался копировать музыку из порнофильмов, снятых в 70-е. Вздох, сорвавшийся с моих губ, был настолько тяжелым и драматичным, что я даже поморщилась, глядя на лучшего друга. — Он только что спросил меня, можем ли мы быть друзьями. Сказал, что не может ни с кем встречаться, — выплюнула я слова, будто они были пропитаны ядом. — По крайней мере, он честен с тобой, — начал говорить мой друг и тут же замолчал, а затем пошевелил пепельно-блондинистыми бровями. — Я думаю… — он наклонился ко мне, сверкая дьявольским огоньком в глазах. — Я думаю, ты станешь лучшим, мать твою, другом, который у него когда-либо был. — А я думаю, что ты пьян. Джош закатил глаза, подталкивая меня к Тристану. — Подумай об этом, ладно? И помни то, что я сказал тебе по телефону. Я люблю тебя! — Я тоже тебя люблю, — сказала я Джошу, пытаясь понять сбивающие с толку слова. Что он имеет в виду, предлагая стать его лучшим другом? По телефону он говорил одни комплименты. Сжимая брелок с ключами от машины Джоша в руке, я возвращалась к Тристану, который устало смотрел на меня, засунув руки в передние карманы брюк. Я знала, что, скорее всего, ужасно выгляжу, потому что вспотела. Подводка, должно быть, потекла, и я была уверена, что мои сильно вьющиеся волосы были похожи на львиную гриву, но я правда слишком устала, чтобы обращать на это внимание. — Проводишь меня до машины? — Да. Я бы не хотел, чтобы ты заблудилась по дороге, — улыбаясь, пошутил он, и вслед за мной покинул зал. Тристан шел всего в нескольких шагах позади меня, и я втайне надеялась, что он пялится на мою задницу. — Как скажешь, — пробормотала я с ухмылкой, когда он поравнялся со мной. Мы с Джошем нашли реально хорошее место для парковки примерно в двух кварталах дальше по улице, так что прогулка не займет много времени. Тристан возвышался надо мной из-за своего роста. Мне пришлось поднять голову, чтобы заговорить с ним. — Что ж, думаю, тебе стоит объяснить прикид Кларка Кента, Магеллан. Он хихикнул: — Кларка Кента? — Ну, знаешь… Супермен… — поддразнила я. — Спасибо, я знаю, кто такой Кларк Кент, — усмехнулся он, в то время как его взгляд был прикован к паре, идущей нам навстречу по тротуару. Когда я придвинулась к Тристану, чтобы не столкнуться с ними, то почувствовала прикосновение его пальцев к своей пояснице. — Как думаешь, люди могут серьезно относиться к тем, кто снимается в фильмах для взрослых? Это вопрос с подвохом? Я задумалась. Насколько бы сильно ни любила Зои, я видела, как люди смотрели на нее, словно на порождение сатаны. Это ранит. Она едва не лучший человек, которого я когда-либо встречала, но другие этого не знали. — Думаю, что нет. — Если бы Эндрю Вуд баллотировался в президенты, ты бы проголосовала за него? Даже, если бы у него был весь опыт в мире? Я знала, каким будет мой ответ, и от этого расстроилась, потому что я была такой же плохой, как и те люди, которые странно смотрели на Зои. — Вряд ли, — мягко ответила я. Его пальцы снова коснулись моей поясницы. — Не переживай. Я, наверное, тоже не стал бы, — признался он со вздохом. — Кэт, мне понадобилось много времени, чтобы решить, что я хочу заниматься юриспруденцией, и к тому моменту я уже снялся в парочке сцен. Если люди узнают, что я Робби Лингус, мои шансы найти фирму, готовую принять меня на работу и воспринимать всерьез, будут минимальны. Поэтому я перекрасил волосы и надел очки, и никто никогда не узнавал меня на публике. Я хотела спросить, почему он просто не уволился, если его так беспокоил поиск работы после того, как закончит юридическую программу, но промолчала. Может, в другой раз. Я поняла суть, и было разумно то, почему он пошел на такие крайности, чтобы сохранить свою личность в секрете. Я посмотрела на Тристана и увидела, что он осматривает улицу, нахмурив брови. — Единственные, кто знает мое настоящее имя и знают о Робби, — это Калум, Уолтер и ты. Все остальные знают меня просто как Тристана. — Никки и мои друзья ничего не скажут, — пообещала я ему. Он посмотрел на меня и улыбнулся. — Я доверяю тебе. Пока мои родители не знают об этом, все в порядке. Думаю, мой папа даст мне пять, а вот мама, скорее всего, будет плакать и винить себя за то, что неправильно меня воспитала, — сказал он, и мы рассмеялись. Я быстро вспомнила, как Зои вышла к своей маме; миссис Куинн тихо сидела на диване в гостиной. Заметив «Subaru» Джоша примерно в десяти футах от нас, я указала на машину. — Где ты припарковался? — Кварталом дальше, — он указал в том направлении, в котором мы шли. Тристан снова зашаркал ногами по тротуару, как делал раньше. — Можно взглянуть на твой телефон? — Ага. — Я передала ему телефон и наблюдала, как он нажимает цифры на экране, а уже через мгновение в его кармане звякнула мелодия с голосом робота. — Я сохранил свой номер под именем Магеллан, — сказал он, возвращая мне телефон. — И, возможно, занесу тебя в список контактов как Золотоискательницу, — усмехнулся он. — О боже, — простонала я. Из такси, которое остановилось на противоположной стороне дороги, вышла девушка в белом платье без бретелек, и меня осенило. Я попрощалась с Зои, Райаном и Джошем, но… — А когда ушли Никки и Калум? Глава 15 — Есть новости от Николь? — спросила я. Джош уставился на экран, печатая на нем наши имена для ежемесячного раунда соревнований по боулингу. На самом деле «соревнования по боулингу» служили прикрытием для победителей, которые несли всякое дерьмо проигравшим в течение следующих трех недель.