Я отхлебнула напиток и помахала Джошу, который разговаривал с каким-то парнем позади Тристана. — Только закончила первый год в начальной школе Такера. — Серьезно? Адвокатская контора, в которой я работаю, находится чуть дальше по улице. Адвокатская контора? Стоило мне выпить, как я становилась легкомысленной и путалась в мыслях. Я вспомнила, что он упоминал о работе и учебе. — «Хэммонд и партнеры»? — спросила я, потому что их офисное здание было одним из тех современных шедевров, на которые мне нравилось любоваться по дороге домой. Он кивнул с улыбкой на лице, глотая пиво. — Да, прохожу там стажировку перед экзаменом. — Ты изучаешь право? Мне казалось странным, что он занимался чем-то еще, кроме своего порно-дерьма. Ему что, мало платят? Зои зарабатывала на жизнь только своими сценами, но я не припомню, чтобы она говорила о том, что женщинам платят намного больше, чем парням. — Остался последний семестр, — ответил мне Тристан. Что-то уткнулось сзади в стул, когда я открывала рот, чтобы сказать ему это, и в этот же момент почувствовала, как холодная жидкость пролилась на мое платье. Здорово. Я почти уверена, что вскрикнула и одернула ткань от тела, когда ледяной поток начал стекать по моей груди. — Вот черт! Мне так жаль! — раздался позади голос мужчины, и он передал мне салфетки из бара. Я промокнула кожу, чтобы впитать ту дрянь, которую он на меня пролил. — Я в порядке, — сказала, вытираясь и глядя на парня, который держал наполовину пустой стакан чего-то коричневого. — Все хорошо. Парень, наконец, ушел, как только я перестала вытирать салфетками платье, но я снова поймала взгляд Тристана, блуждающий по моей груди. Он протянул руку и провел пальцем по моей ключице, вытирая капли, которые я пропустила. Его теплый и мозолистый палец скользил по моей коже. Я не смогла контролировать мурашки, которые побежали по моим рукам в ответ на это движение. Он нежно улыбнулся мне, даже не думая убирать свою руку. — Я и правда хотел увидеть тебя. А я правда хотела ему поверить. Но это так сложно. Глава 14 — С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ ТЕБЯ-Я-Я-Я! — подпевала половина зала, хотя это больше походило на крик, чем на пение, а затем последовали оглушительные аплодисменты, когда Джош задул свечи на своем торте. По его просьбе мы ограничились двумя сверкающими свечками: он утверждал, что не хочет, чтобы кто-нибудь узнал его истинный возраст. Я стояла между Зои и Тристаном, пока мы смотрели, как пьяный именинник пытается разрезать торт на ровные квадраты, но вместо них получилась нелепые геометрические фигуры. Парень, с которым он разговаривал ранее, помогал раздавать куски торта, и я посчитала это милым. Неожиданно в мою грудь врезался острый локоть. — Китти Кэ-э-э-т… — растягивая слова, простонала Зои. Ее остекленевшие серые глаза были широко раскрыты, доказывая, что подруга пьяна в хлам. — Кэ-э-э-т… — Да? — спросила я, изо всех сил стараясь не фыркнуть. Она обвила свою руку, словно крылом, вокруг моей талии и прижалась сбоку, положив голову на мою грудь; ее подруга, Ева, смотрела на нас, весело улыбаясь. — Моя маленькая кошечка мяукает, мяу-мяу. На ве-е-е-сь город! Я видела, как Ева начала хихикать, и слышала, что Тристан, который стоял рядом, тоже не смог сдержать смешок. — Думаю, тебе пора домой, — сказала я, поглаживая ее по спине и стараясь не рассмеяться. Моя Зои, как и я, была пьяной дурочкой, но я перестала пить несколько часов назад, а вот она в тот момент только начала. Я знала, что завтра она расстроится из-за того, что не сможет вспомнить выражение лица Джоша, когда он открыл коробку с нашим подарком. Райан все фотографировал наугад, поэтому я напомнила себе, чтобы спросить, не снял ли он один из подарков. Николь подарила Джошу анальные шарики, а также билеты на встречу с его кумиром Адамом Ламбертом. Я не помню, что ему подарил Райан, но удивилась, что Калум и Тристан тоже что-то принесли. Зои тогда пыталась залезть на стойку, а мы с Евой были слишком заняты тем, чтобы спустить ее вниз, поэтому я не видела, что именно подарили парни. — Я поищу Райана и спрошу, сможет ли он отвезти нас домой, — сказала Ева, прежде чем отправиться на поиски брата Зои. — Ты тоже уходишь? — спросил Тристан, вставая передо мной и пьяной Зои. Я кивнула и положила руку на плечо моей лучшей подруги: — Да, я выдохлась. А ты? — Определенно, я бы уже лег спать. Обычно я засыпаю еще до полуночи, — сказал он с ухмылкой. Из моего носа вырвался совершенно не женственный звук, похожий на хрюканье мутанта, от которого его зеленые глаза расширились. — Сколько раз я должен повторить, что не собираюсь тебе врать? Я наблюдала за его лицом, пытаясь разглядеть веселье, но его не было. Я начала верить, что он говорит серьезно. — Ладно-ладно, — сказала я, смягчив тон голоса. Лицо Зои оказалось между моими сиськами, и она проворчала что-то похожее на «Рожден еврей и я». — Слышишь? Она все еще поет Джошу «С днем ​​рождения», — усмехнулся Тристан, глядя на эту коалу, которая практически висела на мне. — Лучше так, чем попытка засунуть руки мне и Никки под юбку, громко озвучивая свои действия, — сказала я ему, вспомнив, сколько раз Зои напивалась и приставала к нашим задницам и груди. — Кэ-э-э-т… — Зои снова начала стонать, но крепче сжала меня в объятиях. — Помнишь то видео? Т-воя киска… — я понимала, к чему она ведет, рассказывая о видео. Трезвая Зои никогда бы не подняла эту тему, но у пьяной Зои отсутствовал вербальный фильтр, поэтому я зажала ладонью ее рот и откашлялась. Тристан поднял бровь. — О чем она говорит? — Понятия не имею, — сказала я и постаралась сменить тему, чтобы он забыл все, что слышал. — Итак, э-э… Робби Лингус, да? Кто это придумал? На пару секунд он скорчил гримасу, а затем натянуто улыбнулся. Я начала думать, что по какой-то причине ему было неудобно говорить со мной об этой стороне своей жизни. — Роберт — мое второе имя, поэтому я взял сокращенный вариант, а Калум придумал фамилию Лингус. Он решил, что это самое смешное, что он когда-либо слышал. Я хотела спросить, насколько он хорош в кунилингусе, но не стала. Была бы я чуть больше навеселе, то рискнула бы, но в этот момент появились Райан и Ева. Райан усмехнулся, глядя на пьяную Зои, и взвалил на себя младшую сестру. — Напомни ей завтра, что за ней должок, — заскулил он, тряхнув волнистыми черными волосами. Он так же красив, как и Зои: стройный, высокий и невероятно привлекательный. — Тебя подвезти, красавица? — Нет, все нормально. Похоже, я поеду домой на машине Джоша, — сказала я и указала на то место, где Джош стоял со своим новым другом, который кормил его тортом. Райан кивнул, нежно поцеловал меня в щеку, попрощался с Тристаном и ушел. — Твой муж не против поцелуев от друзей мужского пола? — спросил Тристан, слегка улыбаясь. — Не-а, — ответила я ему, но не стала подмигивать, как просила сделать моя внутренняя шлюшка. Я хотела спросить Тристана, есть ли у него девушка. Сомневаюсь, что есть. Уверена, Никки упомянула бы об этом, если бы знала, но это не точно. Так как не существует ни единого способа непринужденно задать подобный вопрос, я просто ухватилась за возможность. Не желая выглядеть еще большей идиоткой, не пытаясь схитрить, я просто спросила: — У тебя есть девушка? Мои слова прозвучали очень грубо, но он лишь улыбнулся, качая головой. — Нет. Для меня дружба — уже достаточно сложно, — грустно произнес он. — Я пытался построить отношения, но не получилось. Это… плохая идея — привязаться к кому-то, а потом пойти и заняться сексом с другими, понимаешь? Я понимала. Видела, что произошло с Зои в прошлых отношениях. Когда они начали встречаться, ее парень думал, что быть с девушкой порнозвездой — самая горячая штука. Он хвастался всем, кто его слушал, что встречается с Зои Стар, чемпионкой мира по поеданию вагин. Но постепенно это перестало быть для него чем-то удивительным. Он начал ревновать, а чуть позже — расстраиваться из-за того, что Зои встречается с другими женщинами. Представляете, что было бы, если бы она спала с мужчинами? Одна мысль об этом была для меня невыносима. Я понимала, о чем пытался сказать Тристан. Хотя мое разочарование достигло того уровня, которого я не испытывала со времен десятилетнего возраста, когда не получила в подарок на Рождество пони. Он не хотел отношений. Не интересовался мной в качестве девушки, потому что снимался в порно. Мысленно я взбодрилась, крича своей самооценке, чтобы она поднялась, потому что, если бы я действительно хотела быть в отношениях или заняться с кем-то сексом, то не испытывала бы проблем с поиском человека, с которым можно это сделать. «Я красивая, умная и веселая», — сказала я себе. Кивнув, выдавила улыбку, потому что понимала, что не добьюсь ничего, кроме поражения, если позволю ему увидеть, как меня обеспокоили эти слова. Жаль, что я знала, насколько ужасная актриса. Никки и Джош навсегда вбили мне это в голову, но мне было все равно. — В этом есть огромный смысл, — безразлично произнесла я. По выражению лица Тристана я могла сказать, что он почувствовал мой дискомфорт, потому что его улыбка получилась милой, но грустной. Он дёрнул свои растрепанные каштановые волосы и вздохнул. — Кэт, кроме Калума, у меня больше нет друзей. Он мне как брат… В этот момент Джош выкрикнул мое имя с другого конца бара, где стоял со своим новым другом. Я подняла указательный палец, давая понять, что мне нужна минутка. Мой желудок метался, не зная: ухнуть ему вниз или сблевать, потому что… Очевидно же: он не собирался приглашать меня на свидание с такой-то речью. Но неопределенность меня просто убивала. Тристан продолжал дергать свои волосы, раскачиваясь вперед-назад на пятках, словно взволнованный ребенок. — Тогда, на выставке, я просто пытался спросить, сможем ли мы стать друзьями?