— Я подам на вас в суд! — ярился Гарри, пытаясь подняться. — Эта тварь нанесла мне тяжёлые телесные повреждения, не говоря уже о моральном ущербе! — заорал он, когда ему всё же удалось встать, он шмыгнул расквашенным носом и с ненавистью взглянул на Полину, та стояла, смиренно потупив взгляд, краем глаза заметив встревоженного Потапа, что направлялся к ним. — Я требую адвоката и уполномоченного по правам человека! — взвизгнул Гарри, решив показать свою юридическую подкованность. Встреча с командиром при подобных обстоятельствах никак не входила в его планы, и он запаниковал. — Ты находишься в зоне боевых действий и судить тебя будет военно-полевой суд, — холодно проронил Алексей, друзья Гарри растерянно переглянулись, становиться соучастниками преступления им вовсе не хотелось. — Ты с кем воюешь, мразь хихикающая?! — сквозь зубы процедил он. — С девчонкой? Так даже она тебя уделала. — Это она на меня напала! — выпалил Гарри. — Я подниму общественность, у меня сто тысяч подписчиков! Я вас по судам затаскаю! — У меня есть видео происшествия, — тихо произнесла Полина. — Думаю суду будет этого достаточно. — Врёшь стерва! Не может быть у тебя записи, — выпалил он и осёкся. Алексей нахмурил брови и взглянул на подельников, ожидая ответа. — Он заставил нас камеры в коридоре вырубить, — признался один, другой согласно кивнул. — Но это не значит, что у меня не было своей камеры, — возразила она, порадовавшись, что так вовремя посадила на карман бронзовку, Алексей улыбнулся, молодец девчонка. — А ты запомни, — он пристально смотрел в глаза Гарри, — шальная пуля или снаряд может прилететь когда угодно. — Вы мне угрожаете?! — взвился тот. — Все слышали?! Он мне угрожал! — Я просто предупредил, — Алексей так улыбнулся, что от этой улыбки всем сделалось весьма неуютно и звук далёкой канонады, которую они воспринимали как фоновый шум, вдруг пробудил чувство опасности и замечание про шальную пулю дошло до каждого. А что, если правда? Ведь линия фронта не так уж далеко. А если диверсанты? Смогут ли они, никогда не державшие в руках оружия, себя защитить? Это понимание заставило их опустить глаза в пол. — С завтрашнего дня начнётся курс боевой подготовки! — отчеканил Алексей, понимая, что нужный эффект достигнут. — Все свободны! — А у тебя, — он вплотную подошёл к Гарри, — будет личный инструктор! — и он так нехорошо усмехнулся, что у Гарри возникла мысль быстрее свалить из части, как он и мечтал с первого дня. Он развернулся и почти бегом отправился в туалет, где у него имелся тайник, его приятели медленно побрели следом. — Полина, Потап, подойдите ко мне! — кивнул им Алексей. — Ко мне ваш жук прилетел, — он скосил взгляд на своё плечо, где, грозно поводя усами сидел Хмурый. — Я, собственно, шёл вам его отдать, а тут такое… Ты не пострадала?! — спохватился он, осматривая девушку. — Нет, я в порядке, — уверила она. — Хмурый, иди сюда, мой защитник! — она раскрыла ладонь, тот быстро перелетел и затих в её руке. — Надо же, какой умный, — покачал головой Алексей. — Я хотел бы с вами поговорить, — он взглянул на ребят, — тут, стало быть, такое дело, завтра прибудет группа ветеранов боевых действий и мне нужна ваша помощь, — он замолчал, пытаясь подобрать правильные слова. — Понимаете, — наконец начал он, — прибудут бойцы получившие серьёзные увечья и к ним нужен особый подход. Я хочу, чтобы вы первыми познакомились с ними. Мы с комбригом планируем на базе нашей роты создать центр боевой подготовки, а эти люди имеют колоссальный военный опыт и могут быть весьма полезны. Мне очень не хочется, чтобы между ними и этой братией во главе с Гарри возникли конфликты. — Что от нас требуется? — живо заинтересовался Потап. — Станете первыми учениками, и мы вместе попробуем создать программу, доступную даже для таких, как они. — Я считаю, что Гарри вообще в части не место, — возразил Потап, поглядывая на сестру. — Представьте, что произойдёт окажись в его руках оружие? — Я постоянно думаю об этом и окончательного решения ещё не принял, но есть ведь и другие парни, которых он сбивает с толку, давайте позаботимся о них. Кстати, преподавателей мы разместим по соседству с вами, надеюсь на ваше понимание, чуткость и такт. Весь следующий день они помогали Наталье. Она занималась обедом, ну не кормить же гостей тем, что готовили горе-кулинары, которые теперь как пчёлки трудились на кухне и лишний раз старались не высовывать оттуда нос, а Потап и Полина взяли на себя хлопоты по уборке и обустройству комнат. Наталья рассказала, что приедут всего три человека, командир и два офицера. Закончив с делами Полина стояла у окна мысленно рисуя себе образы будущих преподавателей, с которыми им придётся проводить немало времени. Она вспоминала своего наставника, что обучал её ювелирному искусству, ведь создание насекомых, это очень тонкая и сложная работа, она тихо вздыхала потому как её наставник уехал, сославшись на неотложные дела, а теперь и она покинула родной город. Встретятся ли они когда-нибудь, кто знает? Сейчас она нервничала, потому как слово «увечья» весьма смущало. Как ей себя вести? Почувствовав её терзания, Потап обнял сестру и сказал: — Полька, всё просто, разговаривай с ними так, как разговаривала бы со мной, — она улыбнулась, порадовавшись чуткости брата, который понимал её без слов, но, когда она увидела в окно, как из подъехавшего БТРа, выгружаются люди, у которых вместо рук торчат костлявые лапы, она не нашлась что сказать. — Поль, ты только посмотри, — он указал взглядом в окно. — Вот это гаджеты! — восхитился Потап. — Пожалуй покруче твоих жуков будут. — Нет, — качнула она головой, — Хмурый лучше. — И чем же? — усмехнулся он. — Он милый. — А вдруг они тоже милые? — улыбнулся Потап, она скептически улыбнулась. — Пойдём знакомиться! — он, не заметив её скепсиса, потащил сестру в коридор. Там уже было шумно, Наталья, радушно улыбаясь показывала гостям комнаты, крупный сурового вида мужчина занял отдельную, а рыжий мелкий паренёк и высокий атлет поселились вместе, у них-то и были странного вида руки, которые украдкой рассматривал Потап. — А вот и соседи ваши. Полина, Потап, заходите! — махнула ребятам Наталья, приглашая в комнату к вновь прибывшим. — Привет молодёжь! — широко улыбнулся рыжий. — Я Азиз, можно просто Зазик, но только в нерабочее время, — сразу предупредил он, взглянув на Полину и протянул Потапу для рукопожатия левую руку. — А можно эту потрогать? — он потянулся к костлявой конечности. — Храбрый? — усмехнулся Азиз. — Не, любопытный, — ответил тот. — Ну, держи пять, любопытный! — он протянул ему другую руку, а Потап осторожно пожал её. — Ух, ты! Работает как живая! — восхитился он. — А то! Это ты ещё мои ноги не видел! Впрочем, это разговор не для девичьих ушей, — улыбнулся он, заметив недоумённый взгляд Полины, устремлённый на его ботинки. — Я Егор, — представился второй гость и протянул руку Потапу, другую же просто убрал за спину не желая пугать девушку. — Ну, парни, как разместились? — подошёл к ним суровый сосед. — Прекрасно, товарищ полковник! — сразу отозвался рыжий. — Максим Борисыч! — Алексей стремительно вошёл в комнату. — Как же я рад тебя видеть! — он дружески обнял полковника. — Старая гвардия не стареет? — хохотнул он. — А помнишь в Кандагаре… — Ещё бы! А Серый где? — Обещал скоро быть, — они обменялись рукопожатиями и вспомнив, что не одни, замолчали. — Прошу к столу, гости дорогие! — Наталья тут же заполнила неловкую паузу. — А жена твоя ничуть не изменилась, — Максим толкнул в бок Алексея. — Я ведь её вот такой помню, — он перевёл взгляд на Полину, та смущённо отвела глаза и выскользнула за дверь вслед за Натальей. В столовой уже был накрыт стол с традиционным борщом, пирогами и салатом Оливье с неизменной колбасой. На отдельном блюде лежало тонко нарезанное сало, солёные огурчики и куски чёрного хлеба. — Максим, дружище! Сколько лет сколько зим! — крикнул с порога Сергей, подошёл к столу, поставил в центр бутылку коньяку, а после заключил друга в объятья. — Старость тебя дома не застанет? — усмехнулся он. — Я в дороге, я в пути! — в тон ему отозвался тот. Полина помогала Наталье хлопотать за столом, старые друзья пустились в воспоминания, Потап что-то увлечённо обсуждал с Азизом. И только Егор молча ел, временами поглядывая в окно. — Егор ты чего? — заволновался Азиз. — Парни мои где-то здесь, — вздохнул он. — Если здесь, то найдём! — уверил его довольный встречей комбриг. Вскоре все разошлись, оставив троих друзей вспоминать минувшие дни. Полина вышла в коридор, посиделки в столовой давно закончились, фронтовые друзья переместились в кабинет Алексея Петровича, она помогла Наталье убрать со стола и теперь шла за своим вечерним молоком. — Заз, выходи! — тихо прошипела она. — Всевидящая ты наша, — хихикнул рыжий появляясь прямо из стены. — Привет, По! — он расплылся в улыбке, она скривилась, вот не нравилось ей, когда её имя сокращают до полного неблагозвучия, и рыжий это прекрасно знал. — Как ты здесь оказался?! — вскинулась она, проигнорировав приветствие. — Если скажу, что случайно вышло, поверишь? — ехидно усмехнулся он, она презрительно фыркнула. — Как братец? — он поспешил сменить тему, зная её самое чувствительное место. — По-прежнему, — вздохнула она, сразу позабыв про выяснение отношений. — Похоже мирозданье оттопталось только на мне, а на нём прилегло отдохнуть. Прогресса ноль, — посетовала она. — Может ты слишком торопишься? У каждого свой индивидуальный путь, — возразил он. — Мне своему подопечному пришлось даже стресс-тест организовать, чтобы он перестал замыкаться в себе, а начал активно действовать. Представь каково ему было встретиться с Акимом в его иной ипостаси? Спасение ближнего, то есть меня, из лап огромного медведя заставило его изменить отношение к окружающему миру и к самому себе! — веселился Азиз. — И кому ты это устроил? — усмехнулась она, уже пожалев жертву. — Егору, он помоложе будет, и психика гибче. С полковником сложнее, у него устоявшийся менталитет вояки, но он хорошо прогрессирует, правда в основном на морально-волевых, уж очень ему хотелось вернуться на фронт. Вот привёз сюда обоих проверить как оно будет в боевой обстановке. — Так вы поэтому и меня сюда отправили?! — с подозрительностью прищурилась Полина, теперь ей не верилось, что Потап исключительно по собственной инициативе рвался на фронт. Она припомнила, как он много времени проводил в специализированном чате, объясняя это необходимостью для работы с интеллектом Хмурого. А что, если… Впрочем, какая теперь разница. — Ну, ты же мечтала опробовать свои «изделия» в реальном бою, — невинно улыбнулся рыжий, подтверждая её подозрения. — Вот мы и совместим приятное тебе и полезное нам всем! — он довольно ухмыльнулся. — А вообще-то наша встреча случайность. Ты ведь сама тайком сюда проникла, вслед за братом, — ехидно напомнил он. — И что от меня требуется? — она не стала развивать тему «случайности», ибо в подобные совпадения не верила, особенно в отношении рыжего пройдохи. — Проконтролировать Егора, когда меня рядом не будет. Я тут ему сюрприз приготовил. — Акима с собой привёз? — усмехнулась она, хотя в глубине души была бы этому очень рада, ведь именно Аким был тем самым наставником, которого ей теперь так не хватало. — Какая же ты ядовитая, По! — Можно подумать, ты — агнец! — фыркнула она. — Ладно, присмотрю за твоим Егором. А «это» зачем нацепил? — она дёрнула его за костлявую руку. — Во-первых, чтобы на себе прочувствовать всё, что чувствуют подопечные, а во-вторых, чтобы стать для них позитивным примером. — Заз, да из тебя гуманизм так и прёт!