Нет, подруга-то может и адаптируется со временем. Но вот бабушка, в ее-то возрасте, с ее здоровьем… как она там будет? О себе я уже и не говорю… — Лиза… Я не ответила — я даже признаков жизни не подала, так и оставшись сидеть на полу, обнимая колени. В такой позе было больно, было неудобно, было тяжело… Но больше всего остального мне просто хотелось реветь в голос. Не знаю, как Кирилл Станиславович всё это понял. Может, просто человек такой, а может у него просто богатый опыт общения с такими, как я — жертвами обстоятельств и собственной глупости. Во всяком случае, он не стал больше ничего говорить, добавлять, успокаивать меня или уверять, что все будет в порядке. Просто в какое-то мгновение я оказалась у него на руках, причем не почувствовав никаких неудобств или дискомфорта от внезапного перемещения. А желание воспротивиться такому поведению исчезло в тот же миг, как и появилось. Вот оно было, вот его уже нет, и вот — я уже сижу на коленях у мужчины, расположившегося на диване в зале. Он так и не сказал ничего, просто осторожно прижимал к себе, ласково поглаживая меня по волосам, словно давая понять то, что так было мне необходимо. Что я не одна. Не знаю, насколько это странно, насколько правильно — вот так обниматься с посторонним человеком, плакать, дрожа, уткнувшись в его грудь. Но это лучшее успокоительное средство, которое я когда-либо испытывала на себе. И чувство опустошения и одиночества, глухой волной заполнившее, казалось бы, всю мою душу, вскоре сменилось на банальную, нечеловеческую усталость. По-моему, на моих щеках и ресницах еще не успели высохнуть последние капли слез, как я уже плавно отключилась, так и оставшись сидеть на чужих коленях, прислонившись к крепкой, надежной мужской груди… Следующие же несколько дней прошли как в тумане. Я по большей части спала, а если и просыпалась, то ненадолго, чтобы поесть, да выпить лекарства. А потом, немного полежав в тишине, снова заснуть. Но чем больше проходило времени, тем больше я бодрствовала, меньше спала, и все больше и больше размышляла. И с каждым разом размышления эти не приводили ни к чему хорошему. Я начинала чувствовать себя странно и, кажется, все больше впадала в депрессию. Особенно, когда Кирилл Станиславович находился в квартире. Стоит заметить, что мужчина не дежурил у моей постели круглосуточно. Он… как бы объяснить… Он вроде бы остался прежним. Тактичным, вежливым, заботливым. Спокойным. Несмотря на произошедшее, он сохранял дистанцию, никак не пытался ее сократить. Иногда он работал в кресле у окна на ноутбуке, разговаривал с кем-то по телефону на кухне, курил на балконе, иногда куда-то уезжал. Спал же он на другом диване, на душевные разговоры не напрашивался, заставлял вовремя принимать лекарства, готовил вкусную еду и не забывал интересоваться моим самочувствием. Между нами воцарилось какое-то странное общение, которое можно назвать даже дружеским. И вот именно это казалось мне странным. Слишком… слишком благородным было поведение этого мужчины. Не знаю, как не замечала этого раньше. Может, первое облегчение от чудесного разрешения проблем помешало, а может, просто голова работала недостаточно ясно. Точнее, она не работала вообще. Но теперь, когда мне заметно полегчало, а синяки на лице стали откровенно желтеть, невеселые мысли посещали меня все чаще и чаще. И вот когда их скопилось уже слишком много, не выдержав, я все-таки полезла в интернет, воспользовавшись отсутствием Кирилла Станиславовича, и ноутбуком, оставленным в мое личное пользование. Нет, не тем, на котором работал мужчина, а другим, который привезли именно для меня, поставив тем самым еще пару галочек в и без того не малом списке подозрений. Раньше я если и пользовалась сетью, то только чтобы включить какой-нибудь фильм, как правило, ненадолго — не в силах сосредоточиться на событиях, разворачивающихся экране, я быстро засыпала, ну или включала сама, как только замечала первые признаки головной боли. Теперь же моей целью стал всемогущий и всезнающий Гугл. Правда, как оказалось, и он знал далеко не все на свете! Я сначала недоумевала, почему Кирилл Станиславович вот так просто взял и все рассказал о себе. О своей работе, финансовом положении, бизнесе и родственных связях. Но, как оказалось, на самом деле мужчина не рассказал мне ровным счетом… ни-че-го. Только общеизвестную информацию. Да, его действительно звали Кирилл Станиславович Громов. Да, он на самом деле являлся единственным владельцем популярного, элитного и зарекомендовавшего себя охранного агентства, чьими услугами пользовались — точнее, чьи услуги могли себе позволить — банкиры, олигархи, миллионеры, миллиардеры и депутаты. Агентство было официально зарегистрировано, в интернете о нем нашлось немного информации, но все же, она была: дата основания, где и кем, история развития, отзывы о работе. Нашлись даже фотографии мужчины… и всё. Ни адреса, ни упоминаний о его семье, увлечениях или еще о чем-то! Вроде бы известный миру человек, и в то же время, неизвестный никому. Даже многочисленные статьи желтой прессы или иных интернет-изданий не могли поведать ничего конкретного, кроме слухов и сплетен. По большей части это были предположения, взятые из воздуха, да и только! Да, мне он сказал о том, что у него есть племянница, и какие у него отношения с родителями Стасика. Но тут, никаких имен или фамилий, никаких подробностей. Вот и получается, что он рассказал о себе вроде бы многое, а по факту — абсолютно ничего, кроме той информации, которую о нем мог узнать каждый. И осознание этого факта угнетало меня вдвойне. — Лиза, с тобой все в порядке? — А? Что? — с трудом и, кажется, далеко не с первого раза услышав зов, я моргнула, прогоняя с глаз туманную пелену, и уставилась на мужчину, застывшего в дверном проеме, как на приведение. — Ты уже полчаса так сидишь, — кивком голову указав на мою позу, заметил Кирилл, опираясь плечом на дверной косяк, складывая руки на груди. Я моргнула еще раз, присматриваясь… И поняла, что за окном уже стемнело, что звука открываемого замка я не слышала, как и шагов. Судя по витавшему в комнате запаху кофе и чуть уловимому табачному дыму со стороны балкона, легкому пиджаку, повешенному на спинку стула и закатанным рукавам рубашки, мужчина действительно вернулся минут двадцать тому назад. А то и раньше. — Ничего, — я легко мотнула головой, вытягивая порядком затекшие ноги под пледом. — Извините. Задумалась. — Судя по тому, как ты ушла в себя, задумалась ты о чем-то серьезном, — без лишних предисловий мужчина легко подхватил стул и, поставив его около дивана спинкой к себе, уселся верхом, сложив руки на спинке поверх собственного пиджака. — Что ж, рассказывай. — Не думаю, что вам это будет интересно. — Лиза, — от укоризненного тона мне на миг стало стыдно. Правда, не до такой степени, чтобы залиться краской и промолчать. Конечно, я заговорила не скоро, но не потому, что собиралась с мыслями, набиралась решимости или что-то в этом духе. Я просто не знала, буду ли я говорить в пустоту, или на этот раз дождусь правдоподобных, подробных ответов. — Кирилл Станиславович, скажите… — как бы я не старалась себя заставить, на мужчину я все же не решилась посмотреть. — Почему вы мне помогаете? — Я так понимаю, несколько дней тишины дали тебе время подумать и ты стала сомневаться в моих добрых намерениях? — мягко и как-то понимающе усмехнулся Кирилл, заставив тем самым меня на него посмотреть. Я удивилась его проницательности, правда! Но если и смутилась, то только совсем немного. Мне стало неудобно: вроде как он мне помогает, ухаживает за мной, а я в нем сомневаюсь. Да только желание узнать правду все же пересилило. — Нет, не так, — теперь я уже пыталась подобрать слова. — Поймите меня правильно. Я вам действительно благодарна за все, что вы делаете. Но я не понимаю, зачем это вам. Вы ведь владелец элитного охранного агентства, и если занимаетесь какой-то благотворительностью, то вряд ли она заключается в защите первой попавшейся девушки с улицы. Вам же это никакой выгоды не принесет. А люди вашего статуса не делают ничего, что не приносит им никакого дохода. Вы отправили мою бабушку и подругу за границу на долгое время, а это большие, даже огромные деньги, и вряд ли я когда-нибудь смогу с вами расплатиться. Вы говорили, что вам это и не нужно… Но так же не бывает. Это слишком сказочно. — Лиза, я понимаю, что тебе нелегко пришлось, и ты теперь не слишком доверяешь людям, — мужчина, как это ни странно, говорил спокойно, как будто его на самом деле не задело мое недоверие. — Но в моих словах нет никакого подвоха. Мне действительно не нужны твои деньги, хотя бы потому, что я понимаю, сколько у тебя уйдет времени, чтобы собрать такую сумму, и чем придется пожертвовать. Я давно в бизнесе, это правда. Но я не настолько жажду денег, и не настолько закостенел, чтобы заставлять няню детского сада и ее бабушку продавать их крохотные квартиры только потому, что хочу срочно получить свои честно заработанные деньги. И в тоже время ты слишком… романтизируешь ситуацию. Не обижайся, и не воспринимай это на свой счет, но во всей этой истории у меня действительно есть корыстный расчет, и направлен он не в твою сторону. На самом деле всё гораздо проще, чем кажется. Всё дело в Араньеве. Он занимает далеко не последний пост в правоохранительных органах, как и его брат. Не говоря уже о том, что их отец — городской прокурор. — Кажется, я уже слышала об этом, — невольно нахмурилась я, пытаясь припомнить. — Катя, вроде, говорила что-то такое. Я уже и забыла. — Ну, в твоем состоянии не мудрено, — снова не удивился Кирилл. И, привычно протянув мне таблетки с минералкой, взятые со стола, продолжил разговор. — Хотя, признаться, я удивлен. Не думал, что вообще начнешь рассуждать на эту тему. — Я просто не верю в благородство, — выпив лекарства, я поморщилась, когда одна из таблеток неприятно размазалась по горлу. Пришлось запить еще, чтобы перебить неприятный привкус во рту. — В современной жизни опасно быть наивной. Хоть иногда и хочется побыть немножко глупой. — Лиза, я ни разу не говорил, что ты глупая, — неожиданно улыбнулся мужчина. — Просто для своего возраста и воспитания ты рассуждаешь слишком… рассудительно. Извини за тавтологию. — Я же не подросток, — укоризненно посмотрела я на мужчину, испытывая странные чувства. Вроде мы только начали разговор и ничего еще толком неизвестно… а я уже начала расслабляться, ощущать, как потихоньку уходит недоверие. Это странно, да? — Так и я не подросток, — усмехнулся Кирилл. — И даже не молодой парень. Можно сказать, что я уже старый, проживший жизнь мужик. Но не будем о грустном. Как я уже сказал, в первую очередь я помогаю Араньеву, мы работаем с ним достаточно дано. Видишь ли, в сфере моего бизнеса, жизненно необходимо иметь полезные связи, тем более среди властей города, юристов и среди правоохранительных органов. — Для хорошей жизни нужно, чтобы у тебя среди знакомых были мент, врач, юрист и киллер, — согласно кивнула я, вспоминая старый анекдот. — Наверное, здесь я должен пошутить о том, что такой набор знакомых у меня есть, — коротко хмыкнул мужчина. И тут же улыбнулся — у меня даже от сердца отлегло. — Но не буду. Хотя, почти весь набор у меня действительно имеется. На самом деле, всё очень просто, Лиза. Сегодня я помогу Араньеву, а завтра, кто знает? Возможно, помощь понадобиться мне, или кому-нибудь из моих парней, не говоря уже о других знакомых. В конце концов, если меня часто не бывает в России, то здесь, у Араньева под боком, живет и работает моя племянница. И хотя у ее мужа так же хватает полезных знакомств, помощь никогда не бывает лишней. Тем более, что замужество — это далеко не гарант пожизненного счастья и безопасности. Развод — в чем, конечно, я сильно сомневаюсь — или, не дай бог, несчастный случай, и у Рыж снова останусь только я. — Связи, — вздохнула я, в очередной раз сполна осознавая простую, незыблемую истину. — В этом мире все решают деньги и связи. — Увы, — развел руками Кирилл. — Но, даже если отбросить в сторону обычный расчет, все равно остается много факторов. Во-первых, мы с Араньевым действительно работаем достаточно давно, и наши отношения давно переросли в дружеские. И, как бы пафосно это не звучало, но друзьям я помогаю всегда, и меньше всего меня волнует, сколько при этом я потрачу сил, времени и денег. Помимо всего прочего, сестра Араньева и моя племянница давно дружат… Как видишь, причин, чтобы помочь ему, а следовательно, и тебе, уже предостаточно. — Я не знала, — я неловко теребила плед, опустив глаза. Уверенность в своей правоте ушла давно, и облегчение, к сожалению, тоже. Стало стыдно. Вот такая вот я… совестливая. Уж не знаю, к сожалению это или наоборот, к счастью! — Ты не могла знать, — пожал плечами мужчина. — После первой эмоциональной реакции на какое-либо событие, всегда приходит осмысление ситуации. И это — нормальная человеческая реакция. Если бы ты не начала задавать вопросы, я бы заподозрил тебя в инфантильности. — У вас еще и талант психолога есть? — невесело усмехнулась я. — Иногда приходится, — не став отрицать очевидное, улыбнулся Кирилл Станиславович. — Такова специфика моей работы. — Извините, что заставила вас работать во время отпуска. — Не стоит, — отрицательно качнул головой мужчина. — У меня есть люди, которые получают за это зарплату. Да и потом, хоть кое-что я делаю сам, мне это не составляет никакого труда. Я не привык сидеть без дела. — Я тоже, — не знаю почему, пошла я на откровения. — Непривычно. Я всегда была чем-то занята, если не работой, то подработкой. И дети. Меня всегда окружали дети. Наверное, это смешно прозвучит, но я всегда играла с соседскими ребятишками. На работе, вечером, даже в выходные… — Дети — твое призвание, — согласился со мной мужчина, мягко, как-то по-особенному улыбаясь. — Я давно это заметил. Да и Стасик от тебя в восторге. — Как он там? — при воспоминании об этом сорванце я не могла не улыбаться. — Рвется обратно в сад, дома ему скучно, — охотно поделился Кирилл. И, немного подумав, добавил. — Это пока не точно… Но я всерьез обдумываю через некоторое время нанять тебя на должность его няни. Рыж вернется нескоро, а мой… друг, который сейчас за ним присматривает, явно не справляется. — А это не опасно? — не то, чтобы меня такая перспектива не устраивала… я была только «за», даже очень! Но здоровые опасения и боязнь перед будущим, увы, никуда не делись. — Видишь ли, — сцепив пальцы в замок, мужчина начал объяснять, расставляя все точки над «i». — Как бы это жестоко не звучало, но у тебя, да и у всех нас, просто нет выбора. Ты, твоя бабушка, как и твоя подруга вскоре перестанете существовать. Не пугайся, Лиза. Это только на бумагах. Они не могут находиться за границей вечно, да и тебя всю жизнь я прятать не смогу. К сожалению, даже если Араньев посадит верхушку наркодилеров, а он их посадит, я в этом не сомневаюсь, все равно на свободе у них останутся помощники, которые, возможно, захотят отомстить. Смысла в этом, конечно, мало, но иногда поступки озлобленных людей не поддаются никакой логике. Поэтому, чтобы обезопасить вас, придется, во-первых, слегка изменить внешность. Думаю, не мне тебе говорить о том, как одежда и другой цвет волос меняет человека. А, во-вторых, сменить фамилии, не говоря уже о местах жительства и работы. Ваши квартиры будут проданы в кратчайшие сроки, естественно, с дальнейшей покупкой новых и, скорее всего, в другом городе, подальше отсюда. Я постараюсь оставить за вами право выбора везде, где это только возможно. И пока будет идти следствие, предлагаю тебе работу, чтобы не киснуть в четырех стенах. А дальше решай сама: остаться здесь со Стасиком, пока он не подрастет, или уехать сразу, как решатся все вопросы. — Вот как, — слова давались с трудом, а на полюбившемся теплом пледе я, наверное, уже прожгла дыру взглядом. То, что было озвучено, никак не желало укладываться у меня в голове. Получалось, что в скором времени мне предстоит начать новую, не мою, чужую и неизвестную жизнь. От другого имени. В другом городе… Мне предстояло просто забыть всё. Свое прошлое. Свою работу. Свой город, свой дом. Своих соседей и друзей. Себя… — Зачем я пошла тогда в этот клуб… — тихий стон вырвался как-то сам собой. Запустив пальцы в волосы, с силой потянула за них, мгновенно забыв о больной голове. — Зачем?.. — Ты не могла знать, чем это все закончится, — попытался меня успокоить Кирилл. — Лиза, не нужно себя винить. — А кого? — эхом откликнулась я, все-таки поднимая голову. Но в глазах мужчины неожиданно для себя я увидела отнюдь не жалость. А сочувствие. Настоящее, неподдельное сочувствие. — Кого я должна винить? Если бы я не согласилась пойти в клуб, если бы я не хлебнула виски, если бы не перепутала лестницы, не подслушала разговор, не стала бы снимать… Всего этого просто не было бы! Я бы спокойно сидела дома, занималась подработкой и ждала, когда можно будет выйти на работу, к детям. Бабушка бы спокойно смотрела телевизор, Юлька со Стёпкой поехали бы на дачу… А теперь им придется все бросить. Из-за меня. Так кого я на самом деле должна винить во всем, Кирилл Станиславович? — Я не буду тебя переубеждать, Лиза, — явно подавив вздох, он поднялся. — Скажу лишь только, что история не терпит сослагательных наклонений. И то, что может произойти, обязательно произойдет благодаря череде случайных событий, за которые лично ты не несешь никакой ответственности. Примеров тому тысячи. — Это каких, например? — хмыкнула я почти со злостью. Мне было больно и грустно, и в тоже время едва ли не смешно. — Не «Пункт назначения» же вы имеете ввиду? — Я не настолько молод, чтобы путать сказки с экрана с неприятной действительностью, — отрицательно качнул головой Кирилл. А после предложил то, что сначала мне показалось нелепостью. — Давай ты сейчас немного успокоишься, я сделаю чаю, и мы спокойно посидим и что-нибудь посмотрим для отвлечения. Хоть тебе и стало легче, волноваться лишний раз все же не стоит. Согласна?