— По крайней мере, я об этом не слышала, — мотнув головой, дала я неопределенный ответ. — Тогда все просто. Просто твое воспитание не позволяет послать ее куда подальше. Извини за прямоту, но так оно и есть. Такие люди, как она, всегда ищут повод поскандалить, и охотно ввязываются в перепалки, получая от этого удовольствие. Но остерегаются тех, кто может их просто и без лишних слов послать. Ты не из таких. — Всегда подозревала мою соседку в вампиризме, — протянула я, немного сползая по удобному кожаному сидению. — Правда не могла определиться, в каком именно. — Ну, теперь она будет пить кровь кому-нибудь другому, — весело улыбнулся Громов, выезжая на пустынный, ярко освещенный, практически пустой проспект. Его огни сияли ярко, отражаясь в больших лужах, в приоткрытое окно задувал свежий ночной воздух, вокруг мелькали дома с приветливо, уютно сияющими окнами… — Да, будет, — эхом повторила я, прислонясь виском к прохладному стеклу, машинально обнимая себя за плечи. Воцарившаяся в приятно пахнущем салоне тишина не казалась тяжелой, как вдруг… — Лиза, а как ты смотришь на то, чтобы заехать куда-нибудь перекусить? — Что? — неожиданный вопрос сбил меня с толку. — Я не ослышалась? — Нет, конечно, — отозвался Кирилл. Остановившись на светофоре, он слегка побарабанил пальцами по рулю и повернулся ко мне. — Я вполне серьезно. Мы не успели поужинать, а время уже позднее. Пока доедем, пока я обыщу холодильник и соображу, что приготовить из повесившийся там мыши… К тому же, тебе наверняка надоели мои скромные кулинарные таланты. — Да… То есть нет! — от столь резкой перемены разговора я запуталась и смутилась. — То есть вы хорошо готовите, правда! Но… вы точно уверены, что нам можно? В смысле, это не опасно? — За нами нет слежки, — трогаясь на зеленый свет, улыбнулся мужчина. — Не пугай себя паранойей. Конечно, я не могу обещать тебе шикарный ресторан в центре города, по понятным причинам. Но думаю, что-нибудь поменьше, среди людей среднего достатка, мы можем себе позволить. — То есть там, где на вас и меня вряд ли обратят внимания? — Именно. — А куда мы пойдем? — по-моему, у меня от радости, восторга и предвкушения едва ли не загорелись глаза. — Мы, правда, пойдем? — Правда, Лиза, — рассмеялся Громов. — Правда. А уже спустя какой-то час мы катили по ночному городу, а на заднем сидении дорогущего внедорожника, распространяя по всему салону умопомрачительные запахи, громоздились пакеты с самой вредной, но самой вкусной едой на земле! — А куда мы едем? — не удержавшись снова, раз в десятый, наверное, спросила я, едва ли не подпрыгивая от нетерпения. — У меня сейчас желудок сам себя съест! Ляпнула… и только потом поняла, что и кому говорю. Но Кирилл не разозлился, а совсем наоборот, рассмеялся: — Подожди немного. Мы почти приехали. — Жду… Но куда мы приехали? — Думаю, это место тебе понравится. А еще полчаса спустя… — Набережная? — недоверчиво переспросила я, цепляясь за руку мужчины, помогающего мне выбраться из огромного джипа. — Вы серьезно? — Почему нет? — иронично выгнул брови Кирилл, захлопывая переднюю дверцу и открывая заднюю. — Ты здесь никогда не была? — Была, конечно, — фыркнула я, осматриваясь вокруг. — Но как-то… Мне в голову не приходило тут есть. Я даже в летние кафе не заходила. Там дорого, да и вкус сомнительный. К тому же, летом здесь всегда много народа даже ночью. А сейчас как-то тихо и пустынно. Даже странно! — Ничего странного, — забрав пакеты, мужчина поставил машину на сигнализацию и первым направился вниз по лестнице, туда, где находилась пешеходная зона. — После такого дождя мало любителей погулять. Да и завтра, если ты помнишь, будний день. — Я, к сожалению, уже совсем потеряла счет времени, — я постаралась сказать это как можно безучастнее. Подойдя к высокому бетонному ограждению, оперлась на него локтями и взглянула вперед, на широкую реку, кажущуюся бескрайней, и сотни неоновых огней на другом берегу. — А я уже и забыла, как тут красиво. — Рано или поздно жизнь войдет в привычную колею, — справедливо заметил Кирилл. Пристроив все пакеты на асфальте, он вдруг протянул руку. — А? — Забирайся, — приглашающее похлопав второй ладонью по широкому каменному парапету, мужчина снова протянул руку. — Я помогу. — Вы же это не серьезно? — с сомнением посмотрела я на него… но свою ладонь все-таки протянула в ответ. — Там же высоко, вода холодная, течение быстрое и вообще! — Лиза, просто поверь мне, ладно? Я знаю, что я делаю. И кто бы мог подумать, что каких-то пару минут спустя мы сидели прямо на своеобразных перилах, подложив небольшие подушечки, захваченные из машины, уплетали вредные чизбургеры, и любовались в полной тишине огнями ночного города, отражающимися в темной воде… Пожалуй, картина была слишком сюрреалистичной, чтобы в нее поверить. — Что-то не так? — видимо, заметив, как я смотрю больше на него, чем на прекрасный вид, с тихим смешком спросил Громов. На этот раз я если и смутилась, то совсем немного. Как-то… не знаю, наверное, атмосфера не располагала, наверное. Да и вообще, я в последнее время стала много смущаться. — Нет, — я замолчала, пытаясь подобрать слова. — Просто вы не похожи на себя. — То есть если бы я сидел сейчас в шикарном костюме, в дорогом ресторане, ел лобстеров, подзывал официантов щелчком пальцев, и небрежно бросал на стол кредитку для оплаты, я был бы на себя похож больше? — выгнул он бровь, с заметным трудом сдерживая усмешку. — Я не это хотела сказать, — укоризненно посмотрела я на него, от возмущения даже забыв про остывающий бургер. — Я вас никогда таким и не представляла. — Опять «вы»? — как-то уже не весело усмехнулся Кирилл, глядя куда-то вдаль… и спокойно поедая картофель фри. Причем делал он это так аккуратно и даже элегантно, что не вызывал абсолютно никакого желания смеяться над ним и его поведением. — Я не о том, — я улыбнулась, слегка покачивая ногами в воздухе. — Говоря «вас», я имела ввиду как раз то время, когда мы были не очень-то знакомы. — И каким же ты меня представляла? — Честно? — недоеденный бутерброд пришлось временно отложить на развернутую упаковочную бумагу. Чтобы чем-то занять руки, я потянулась за газировкой. — Наверное, все таким же. Я ведь сравнивала тебя с другими родителями… ну и с другими… ну… людьми твоего статуса. — Надеюсь, сравнение было в мою пользу? — без лишних просьб Кирилл забрал у меня бутылку, легко свернул неподдающуюся пробку и вернул обратно. Мне показалось, что он пытался сохранять невозмутимость, и все-таки, некоторую долю любопытства в его глазах мне удалось увидеть. Даже как-то странно получалось: знаменитый Кирилл Громов интересовался впечатлением, которое произвел на обычную няню, да к тому же в бегах. И меньше всего мне на этот момент хотелось соврать. — Как сказать, — пожала я плечами. — С одной стороны мне не нравилось, как легко тебе все поверили и разрешили забирать Стасика. С другой… Вы отличаетесь от людей вашего статуса. — Вот как, — казалось бы удивился Кирилл. — И чем же? Надеюсь, не только тем, что сижу ночью на перилах и ем чизбургеры? — И это тоже, — слегка рассмеялась я. — Характер людей можно определить по их привычкам. И, даже если не брать нынешнюю ситуацию, а судить по прошлым твоим поступкам, складывается определенное впечатление. Не говоря уже о моем спасении, я видела, как ты обращаешься с людьми. — И как же я с ними обращаюсь? — Одинаково, — не смогла сдержать я улыбки. — Ты обращаешься с ними одинаково. Не важно, кто перед тобой: друг, незнакомый человек, твой работник, кто-то из равных тебе или просто обслуга. Ты никогда не воспользуешься своим положением, чтобы унизить другого, не станешь так самоутверждаться. И не станешь кичиться тем, кто ты есть. — Кажется, я начинаю понимать, о чем ты, — аккуратно скатывая между ладоней упаковочную бумагу, произнес мужчина, слегка усмехнувшись. Порыв прохладного ветра колыхнул длинноватую прядь русых волос у его лица, и я невольно засмотрелась. — Мне никогда не нравилась сама идея самоутверждаться за чужой счет. Я предпочитаю быть тем, кто я есть, потому что добился этого сам. И если кто-то не добился таких же высот, почему я должен его за это не уважать? Видишь ли, Лиза… деньги заработать сложно, ты сама прекрасно знаешь об этом. Но еще сложнее, даже не имея денег, стать кем-то. — Ну, не думаю, что обычную няню можно назвать кем-то. Младший воспитатель даже не играет особой роли в воспитании детей. Выражусь грубо, но мы скорее так, на побегушках. — Почему нет? — посмотрел на меня Громов, как мне показалось, с легкой хитрецой. — А почему да? — Лиза, ты себя недооцениваешь, — мужчина покачал головой, улыбнувшись. — Наша жизнь как механизм. Убери один маленький незаметный винтик и все развалится. — Я уже говорила, что ты философ? — фыркнула я, болтая ногами в воздухе, чувствуя, что наша беседа по душам на самом деле мало похожа на философскую. От очередного порыва ветра я невольно поежилась — с реки несло холодным воздухом. Кирилл тут же принялся стягивать с себя кожаную куртку. И я вовсе не сопротивлялась, когда он накинул ее мне на плечи: — Нет ничего плохого в размышлениях. Пока человек мыслит, он живет. — Это цитата? — Возможно, — улыбнулся мужчина. — Но если и так, я не помню, кто это сказал. — А, то есть, и всемогущий Кирилл Громов всё-таки не безгрешен? — спросила я, пытаясь сохранить серьезное лицо. — А я смотрю, неуверенная в себе няня снова поверила в себя? — усмехнулся мужчина, доставая из кармана телефон. Мельком взглянув на дисплей, он принял вызов. — Одну минуту. Да? — Шеф, — я, конечно, старалась не прислушиваться, но в тишине хорошо был слышен веселый мужской голос из динамика. — А у нас проблемы! — И чему, интересно, ты тогда радуешься? — хмыкнув, поинтересовался Кирилл в трубку. — Ну, как бы вам сказать… Когда такие проблемы, грех не радоваться. Вы бы это видели! — Кажется, я начинаю понимать, о чем ты. Запись сохранил? — Естественно! Но вам лучше подъехать лично, пока от особняка еще хоть что-то осталось. — По-моему, тебя стоит уволить за профнепригодность, — мельком взглянув на дорогие часы на своем запястье, усмехнулся Громов.