– Это к делу не относится, и ты прекрасно это знаешь. – Мама была права, – выплевывает он. – Я защищал тебя, Далия. Я до сих пор тебя защищаю. Но тебя и правда содержит какой-то богатенький парень. Сколько он тебе платит за то, что трахает? Моя рука движется сама по себе. Она с громким хлопком приземляется на его щеку с такой силой, что моя кожа горит. Я застываю, пораженная своей наглостью. Я никогда не решалась вот так вот прямо его ударить. Долгие годы я не более чем просто защищалась. Я никогда не нападала. Брайан озадаченно смотрит на меня. Как бы это ни было удивительно, он сдерживается. Он не бьет в ответ. Возможно, потому, что мы на людях. А возможно, он просто откладывает это на потом. – Осторожнее, Зои, – рычит он. – Или что? Я предупреждаю тебя, Брайан, не смей трогать моих друзей. Их это не касается. – Так начни отвечать на мои гребаные сообщения! Я не понимаю, за что ты так со мной… Сука, я ведь всегда на твоей стороне. Всегда! А ты кидаешь нас, переезжая в Париж, а потом бросаешь в заднице. Думаешь, это правильно, а? Нас выгонят из квартиры, Да. И это будет твоя вина. «Семья превыше всего» – знаешь такое? Я едва сдерживаю смех. – Почему я должна ставить на первое место семью, которой на меня плевать? – заявляю я. – Прекращай врать самому себе. Кровь – это еще не все. Отец ты мне, мать, брат или сын – мне плевать. Если ты не уважаешь меня, я не уважаю тебя. С этими словами я разворачиваюсь. Мои руки трясутся. Я ненавижу поворачиваться к нему спиной, это всегда рискованно. Но сегодня мне явно везет, потому что он не двигается с места и просто кричит: – Я больше не буду повторять, Зои! Я знаю, что у тебя есть деньги, ты просто та еще эгоистка. Попроси у своего парня! Остального я не слышу, потому что закрываю за собой дверь в подъезд. Оказавшись в безопасности квартиры, я подхожу к окну, чтобы удостоверится, что он уйдет. Ему требуется ровно семь минут, чтобы снова завести машину и убраться с улицы. Мне не остается ничего, кроме как раздобыть ему денег. * * * Мы с ребятами решили сходить в клуб, и не знаю, единственная ли я это чувствую, но компания будто дрожит под весом наших секретов. Того, который известен только нам с Джейсоном, а еще того, что делят Виолетта и Лоан. Я приехала вместе с последним, прикрывшись тем, что моя машина якобы не заводится. С тех пор я сижу на диванчике, зажатая между Джейсоном и Александрой, и по моим ушам долбит коммерческая музыка. Моя подруга не сводит глаз с Лоана, и мне хочется ей их вырвать. Он занят, сучка. Да, я ее ненавижу. Я: Ты где?! Джейсон так липнет ко мне, что я боюсь, что он случайно меня изнасилует. Виолетта: Я иду! Постарайся этим насладиться. Я приподнимаю бровь. Учитывая то, как она шутит, день у нее был не лучше моего. Я поворачиваю голову к действительно липнущему ко мне Джейсону. – Отпусти меня, – шепчу я сквозь стиснутые зубы. Александра внезапно встает и садится рядом с несколько недовольным Лоаном. Джейсон пользуется случаем и бесстыдно мне улыбается. Я прожигаю его взглядом, допивая третий стакан. Не хочу, чтобы люди начали что-то подозревать. Это ведь не так сложно. – Слушай, мы ведь не установили никаких правил для этой нашей секс-дружбы, – тихо говорит он, упираясь локтями в колени. – Правил нет. – Почему? – Чтобы ты их не нарушил. – Это тупо. Я вздыхаю и отбираю у него напиток, поглядывая в сторону Александры. – Хорошо. Хочешь правило? Не влюбляйся. – So cliché. Я скорее думал о чем-то вроде того, перестанем ли мы встречаться с другими. Я ошарашенно смотрю на него. Это и впрямь достойный обсуждения вопрос. Так почему я об этом даже не подумала? Я как раз собираюсь ему ответить, как вдруг замечаю в толпе Виолетту. – Вио! – кричу я. Она улыбается, и я обнимаю ее, я ужасно рада, что она пришла. – Простите, я снова опоздала. – Да что там! – отвечает Джейсон соблазнительным голосом. – Если ты опоздала из-за своего наряда, то я не против. Он прав. Виолетта просто роскошна в своем длинном комбинезоне с декольте. Когда она вытуривает Джейсона и садится на его место, залпом опрокидывая по дороге стакан, я шиплю. – Кажется, у кого-то был плохой день. Твоя шутка про изнасилование должна была меня насторожить, – говорю я, а затем тихонько добавляю: – А вот ночь у тебя, кажется, была чудесная. Она не слишком изящно выплевывает свой мохито, и я смеюсь. По ее шокированному выражению лица я понимаю, что это был их первый раз. Я вдруг чувствую прилив не только радости – потому что уже было пора, черт возьми! – но еще и сочувствия. – Я знаю. – Что ты знаешь? – Про тебя и Лоана. И про вашу игру в папу и маму. Я слышала вас вчера. Я рассказываю ей о том, что произошло, не упоминая при этом Брайана и Джейсона, и она лишается дара речи. Я осознаю, что ей неловко оттого, что она разделила со мной этот важный момент, но ей не за что стыдиться. В конце концов, не так уж и много я слышала. Поэтому я улыбаюсь: – После этого я сразу же ушла. Любопытствуя, я наклоняюсь к ней и спрашиваю, значит ли это, что они спят втроем. С улыбкой на губах я представляю эту сцену. Клеман и Лоан – оба красавчики… да и Виолетта по-своему горяча. – Ай! – вскрикиваю я, когда моя лучшая подруга щиплет меня за руку. – Бога ради, Зои, уши вянут! Конечно же нет, я не сплю с ними обоими, а одновременно – уж тем более! Я пожимаю плечами, подавляя желание сообщить, что это интересный опыт. – Жаль. И чего? – И ничего. Я просто попросила Лоана оказать мне эту услугу. Как друга. Как ты и советовала. А. Не желая того, я все равно чувствую своего рода разочарование. По какой-то причине я думала, что она наконец осознала свои чувства. Как она может не замечать, как это повлияло на Лоана? Бедняга выглядит так, словно вот-вот бросится с моста. Я спрашиваю ее, было ли это приятно. Она отвечает неопределенно, погрузившись в свои мысли. Прямо напротив нас Александра кладет руку на бердо Лоана. Вот же пиявка. – Не понимаю, почему мы до сих пор приглашаем ее с нами. – Что? – спрашивает не слушающая меня Виолетта. – Я сказала: почему мы до сих пор дружим с Александрой? Слишком поздно, я ее потеряла. Виолетта встает и, оставив меня, подходит к ним. Я, скрестив ноги, прикрываюсь очередным бокалом и наблюдаю за разворачивающимся зрелищем. То, как Виолетта, положив руку на плечо Лоана, прогоняет Александру, чертовски уморительно. Гораздо менее уморительно то, что эта ведьма отступает и переключается на беседующего с Итаном Джейсона. Она улыбается ему, отставляя вбок бедро, и предлагает потанцевать. Не знаю, что злит меня больше: то, что она увивается за Джейсоном, или то, что он для нее всего лишь запасной вариант. Нет, беру свои слова обратно. Больше всего меня злит то, что он соглашается! * * * Хорошая новость: несмотря на то что Александра весь вечер вилась вокруг Джейсона, домой он едет со мной.