— Как видишь, у меня тоже были причины уехать, — заявила Чернова, но её наглый тон таял под тяжелым взглядом Заболоцкого. — Когда мы прощались, ты явно не собиралась поспешно паковать вещички и бежать обратно в город, — точно расшифровал её взгляд Игорь. — Игорь, — позвала Чернова, вздохнув. — Ага, теперь я «Игорь», а не «Игорь Александрович»? — воскликнул мужчина, улыбаясь. — Послушай, — раздраженно велела та, подняв указательный палец и безмолвно приказав мужчине хранить молчание, пока она говорит, — Та ночь не была ошибкой, мне было хорошо, здорово, круто, приятно… но я не обязывала тебя с со мной встречаться, так что хватить оправдывать свой побег и врать, лично я собираюсь оставить приятные воспоминания из отпуска, а не коллекционировать враньё. Заболоцкий безотрывно сверлил её тяжелым и нечитаемым взглядом, не перебивая и не затыкая. Слушал внимательно, все больше мрачнея и к концу тирады его взглядом можно было испепелять врагов. — То есть, для тебя это ничего не значит? — уточнил он, когда пауза подзатянулась. — Ничего, — подтвердила Чернова, нагло соврав. — Попробуй повторить это после того, как я тебя поцелую. — Что ты… Не успела Чернова закончить свою фразу, как на её затылок легла ладонь, не позволяя отстраниться, а губы накрыли чужие, горячие и требовательные. Наглые. Веста не была наивной барышней, но как же её развозило от этих жадных губ и умелого языка, ловко и безнаказанно раздвигающий её собственные губы. Если бы не опора, ноги, наверное, подкосились бы и томное возбуждение осело на низ живота, стоило Игорю переместить вторую руку со спинки дивана под её пиджак на взмокшую поясницу, цепляясь мизинцем за кожаный ремень на поясе. Чёрт его знает, чем это могло закончиться, если бы они не отлетели друг от друга при первом же звуке приближающихся за дверью шагов. В комнату заглянул хмурый Павел, красноречиво оглядевший их и остановившийся взглядом на Игоре, но обратился к девушке: — Все хорошо, Веста? — Да, — кивнула Чернова, одернув рукав и направилась к двери, — Запрос пришел? — Уже ждет в конференцзале, — ответил ей Павел и велел, — Прошу всех вернуться на свои места. Просочившись мимо друга в коридор, Чернова, не оборачиваясь, направилась к двустворчатым дверям, за которыми ожидали второй гость и задолбавшийся его развлекать Костик. Вскоре её нагнали еще две пары разномастных шагов, и она распахнула двери, проходя вперед. Заняв свои места, они подчеркнуто вежливо, прямо как по протоколу, изложили свои требования, желания и предложения. Игорь оказался грамотным дипломатом, не упрямым и находчивым. Там, где их сторона не несла больших потерь, он соглашался с требованием их компании, а где наоборот, предлагал альтернативу. Чернова смогла на время выбросить из головы их личное недопонимание, сосредоточившись на своей работе. Они не сошлись только в парочке вопросов, решив отложить их обсуждение на следующий визит, когда на руках будут первые прогнозы статистов. Кроме того, Чернова чуть ли не кожей ощущала напряжение лучшего друга — Павел боролся с противоречивыми желаниями — быть хорошим бизнесменом или отличным другом. Поэтому, когда веста пихнула его под столом ногой, директор компании перестал сверлить Игоря недобрым взглядом, но и улыбаться ему тоже не спешил. Тем не менее, расстались они более чем довольными друг другом. — Секретарь пришлет дату и время следующей встречи, — стандартно оповестил сам директор, то бишь Павел и поднялся, чтобы пожать формально новым партнерам руку. — Я провожу вас до паркинга, — улыбнулся замученный Константин, который устал стоять на месте несколько часов, — Прошу за мной… Ну вот, вернулись к тому, с чего начали. Веста с Игорем сверлили друг друга взглядами, но, когда пауза затянулась, они как по команде, отвернулись, неловко закашлявшись. Павел вздохнул и проводил спины гостей нечитаемым взглядом. Стоило двери закрыться и Веста упала обратно, уронив голову лбом в стол. — Я дико невезучая, — вздохнула девушка, — Давай ты меня уволишь или переведешь на должность сисадмина? — Почему сисадмина? — не понял Павел Валентинович, опустившись на стул и поставив локти на край стола. — Очень незаметный тип, — восхитилась Чернова, — У нас вроде уже два года как новый специалист, а я даже его еще ни разу не видела. — Вчера приходил мне комп чистить, нормальный парнишка такой… — Поверю на слово, — перебила Веста и снова вздохнула, — Скажи мне лучше, что там с сюрпризом? — Кстати об этом, — опомнился друг, — Ты поедешь со мной в магазин женского белья… — Паш, давай не надо, — ошалело попросила Чернова, приподняв голову, — Я все равно не смыслю в этих комплектах… — Я тоже, — пожал плечами друг, — Но со мной будешь ТЫ, а с тобой Гугл, прорвёмся. — Ну я тогда пошла? — спросила Чернова. — Куда? — Павел приподнял бровь с недоумением глядя на подругу. — Женское бельё гуглить? — предположила девушка. — Почему у меня чувство, будто ты собралась валить из стра… Веста? — Чёрт, — простонала девушка, хватаясь за голову, даже не слыша из-за шума в ушах, что говорит испуганный друг, — Северный склад горит. — Ты не шути так, — испугался директор, вскакивая на ноги. — Я не шучу! — воскликнула она, подрываясь на ноги да так резко, что Павлу пришлось ловить её, когда ни к месту закружившаяся голова повела туловище в сторону. — Твою мать, — выдал Павел, закидывая руку девушки себе на плечи и повел на выход, на ходу раздавая указания возвратившемуся Косте. В рекордно–короткие они вдвоем добрались до машины, оставив Костю за главного, и пренебрегая правилами скорости дорожного движения, вылетели на дорогу. Веста всю дорогу нервно грызла ноготь и причина на то, конечно была. Северный склад — самый большой из их пяти складов. Туда свозился элитный товар для вип–клиентов. Потеря этого одного склада могла по стоимости переплюнуть остальные четыре и это было катастрофой. Телефон главного менеджера по складу не отвечал, а потом и вовсе безэмоциональный механический голос сообщил, что абонент не абонент и перезвоните позже. — Чёрт, — раздраженно бросила Чернова, не слишком ласково впихнув телефон в подстаканник и уставилась в окно. Сердце в груди нервно отстукивало учащенный ритм, когда на плечо легка тяжелая рука друга и слегка потормошила: — Не загоняйся раньше времени, слышишь? — Павел вел машину, сам нервничал не слабо, но находил время и силы утешать еще и её, Черновой стало стыдно, и она развернулась обратно, вновь берясь за телефон. Веста еще никогда не видела территорию склада такой людной. Всегда закрытое массивное ограждение сейчас было открыто и на территории между пожарными машинами толпились люди. Как обычные любопытные прохожие, так и ненавистные репортеры. Легко не будет — решила Чернова, когда Павлу пришлось настойчиво сигналить, чтобы разогнать с проезда зевак. Боковое стекло осветило вспышкой камерой, а заодно и хмурое лицо Весты, она даже не пыталась вычленить в толпе фотографа — не имело смысла. Люди данной профессии не смутятся от вашего прямого взгляда, Черновой казалось все годы обучения на факультете журналистики, будущих специалистов учат быть наглыми, настойчивыми и бесстыдными. Её первая встреча с журналистами лет пять назад едва не обернулась истерикой, или ей так не повезло, что он нарвался на редкостную хамку, посмевшую тогда еще зеленого юриста высмеять в новостной колонке какой–то заурядной газетёнки. Сама встреча с ней была из разряда «надеюсь этого больше никогда не произойдёт», потому что их фирма, только–только появившаяся на рынке, была не готова к скептическим прогнозам незаинтересованного в их успехе человека. Профессионалом ее назвать язык не поворачивался. И вот снова им предстояло мелькать в последних новостях и на этот раз далеко не в изжившей свой век газете, Веста боялась предположить, что там уже могло просочиться в сети и как это повлияет на мнение их спонсоров и партнёров. — Хочешь остаться в машине? — негромко спросил Павел, заглушив машину и бросив настороженный взгляд на подругу. — Меня все равно отсюда выковырнут, — обреченно отозвалась Чернова и решительно открыла дверь, выходя на улицу. Толпа обступила со всех сторон, Черновой мгновенно подурнело, но она была вынуждена держать свое и фирмы лицо, изобразив равнодушие. — Что Вы скажите о пожаре на складе? — выглядывая из-за плеча мужчины с камерой, выкрикнула светловолосая девушка с жадным до сенсаций взглядом. — Как трагедия скажется на текущем положении дел внутри фирмы? — перекрикивая первый вопрос, кричала другая девушка, Веста не поворачивала головы, но казалось, что она стоит, где–то под ухом. С другой стороны машины слышались аналогичные вопросы и Павел, в отличие от девушки не стопорился, его комплекция позволяла протискиваться сквозь толпу, расталкивая любопытствующих и назойливых репортёров, что не скажешь о худощавой Весте, опасающейся лишний раз залезть в чьё–то личное пространство. Забавно, что её так часто окружали люди, не только не стесняющиеся лезть в чужую зону комфорт, но и делающие это с удовольствием. — Все вопросы на официальной пресс–конференции, — заявил Павел, протискиваясь к Черновой и уже вместе они направились к ограждению полосатой изолентой, когда за спиной кто–то очень настырный спросил: — Дата пресс–конференции озвучена? — Нет, — мстительно бросил Павел, и они с Черновой нырнули под ленту, отрезавшую их от бестолковой массы людей. Навстречу им уже спешил мужчина в ярком костюме пожарника, шлем–каску он, держав в руке и его смуглое лицо казалось добродушным. — Здравствуйте, — прогремел над ними сильный голос, Веста впечатлилась, — Кто из вас владелец строения? — Я, — отозвался мужчина, обеспокоенным взглядом блуждая по внешнему виду здания, не в силах найти видимый на первый взгляд урон. — Очаг возгорания подавлен, на первый взгляд урон минимален, — спокойно вещал мужчина, подступив к огромным грузовым дверям, куда без проблем могли бы заехать их пожарные машины, — Группа проверяет все помещения, проводку, грузовой и фасовочный механизм, пока все чисто. — Уточните область поражения? — попросила Веста, уже изрядно вернув лицу здоровый цвет. — Одно из дальних помещений, забитый под завязку упаковочным сырьём, — ответил пожарный, — Вам очень повезло, что ваши работники заметили возгорание и вызвали нас. Я должен бы поругать их за самоуправство, но должен признать, что без подручных средств, пожар мог приобрести угрожающие жизни масштабы. Друзья переглянулись между собой и уголок губ невольно дёрнулся, просто сказочное везение, не иначе. В кармане настойчиво вибрировал телефон и, слепо сунув руку за ним, Чернова ответил на звонок, практически не глядя на экран: — Да? — Веста, где ты? — раздался в динамике взволнованный голос Игоря. — У склада, — вздохнула Чернова, не найдя в себе сил на пустые огрызательства. — Ты в порядке? — спросил мужчина, удивляя её искреннем беспокойством в голосе, только поэтому Веста ответила честно и без колкостей: — Со мной все в порядке, огня уже нет. — Послушай меня, сладкая, уточните список всех присутствующих на складе в этот день, — быстро, но четко выдал мужчина с предельной серьёзностью, — Предупреди друга, ему позвонит мой знакомый следак. — Зачем все это? — нахмурилась Чернова, понимая, что Заболоцкий не стал бы просто так ломать комедию, мужчина был на счет чего–то осведомлен.