– Ну и чего ты выперся, как мартовский кот? – Злиться на нового знакомого сил уже не было, и я только укоризненно на него взглянула. Он уже вертел в руках бутылку, принесенную Стасом. – Хорошее пойло. Прости, что испортил вам свидание. Я же не знал, что к тебе явится принц. Помнится, вчера ты говорила, что у вас с ним все кончено. Ладно, завтра я съеду – и твое сердце снова будет открыто для любви. Но, мне кажется, тебя беспокоит что-то совсем другое. – Ты о чем? – насторожилась я. – Сомневаешься, что подруга утонула сама. Я почувствовала запах тайны, он всегда по-особенному щекотал ноздри, отдавая амброй. – Завтра поговорим. – Махнув рукой куда-то в пустоту, я вздохнула и побрела на второй этаж, в свою спальню. Максим внял голосу разума и решил меня не беспокоить: поднимаясь, я слышала, как он устроился на диване у телевизора, щелкнув предварительно извлеченной из холодильника баночкой пива. Глава 6. Завеса тайны Утро ничем не порадовало: за окном серая серость и индустриальный пейзаж, на душе – пустота и мерзость. Еще вчера отец сказал, что пару дней я могу не ходить на работу, но сегодня позвонил с самого утра. – Тина, ты как, дочка? Понимаю, что тебе сейчас не до того, но мне очень нужны бумаги. Я сам займусь американцем. Не хотелось бы подключать к делу посторонних. Ты же знаешь, в какой секретности велись эти разработки, и если сейчас что-то сорвется… Уверив отца, что мне не сложно, я вызвалась сама отвезти бумаги в офис. Под диктовку отца я записала еще парочку неотложных дел, которые мне нужно было передать другому менеджеру, пока я не буду появляться на работе. Я решила, что это хороший повод проветриться и как-то утрясти в голове случившееся. Заодно избавлюсь от гостя, проводив его до гостиницы. Макса я застала на кухне, он жевал бутерброд и галантно предложил мне откусить кусочек. Главное – на столе меня ждал свежий кофе, что я оценила. Мой гость вызвался доставить меня до работы на своем авто, но я отказалась – поеду сама. – Так что там насчет нашего вчерашнего разговора. Хочешь, узнаю, что случилось с твоей подругой? – садясь в машину, спросил Макс, приглядываясь ко мне. Почему-то обсуждать это не хотелось. Словно я надеялась, что все вчерашнее окажется сном и сегодня начнется старая добрая жизнь. – Я и так знаю. Жанна была пьяна, заснула в ванне и захлебнулась водой. Наверное. Как ни прискорбно такое говорить, но вскрытие покажет. Синяков не было… и повреждений, кроме небольшой ссадины. Так врачи сказали. Ден все разузнал. Или у тебя другая информация? – Я слышал твой разговор с братом. – И что? Ты решил, что ее убили? Извини, но тебе нужно меньше смотреть телевизор. Что не так? – Ничего такого, хотя, конечно, убить можно по-разному… – А… Это из-за надписи на двери? – Ты рассказывала об этом ментам? – Я упомянула ее, но, кажется, это никого не заинтересовало. Я поняла, что раз надписи нет, то и речь вести не о чем. Мне кажется, никто всерьез не будет рассматривать версию убийства. Квартира была закрыта, дверь не повреждена. С северной стороны подул морозный ветерок и донес до меня запах Макса: его одеколон и недосказанные мысли. – Ты что-то хочешь сказать? Он как-то странно посмотрел на меня и кивнул: – Я кое-что вспомнил. В баре еще до того, как мы познакомились… Я переборщил с пивом, заспешил в туалет, но там было занято. И какое-то время я болтался в коридоре, проклиная ссыкунов. Потом мне позвонили, и я задержался. – Все это очень познавательно, но… – Твоя стюардесса вышла из туалета и тоже с кем-то разговаривала по мобильнику, причем старалась, чтобы никто этого не слышал. Что-то в самой позе, то, как она прикрывала телефон рукой… – Если бы хотела, чтобы никто не слышал, не болтала бы возле посторонних. – Меня-то она не знала. Оттого, возможно, не сильно шифровалась. – Точно она? – Девка эффектная, я люблю брюнеток, вот ее запомнил. – И что ты услышал? – спросила я, отметив, что меня почему-то задели его слова о брюнетках. – Дословно не помню, но что-то типа: «Попробуй, помешай мне это сделать» и «Хватит мне угрожать». Я еще заинтересовался и подумал: сразу видно, что у девчонки характер. Даже хотел предложить свою помощь А потом на меня упала ты. – Покороче… – Теперь мне кажется вполне вероятным, что она кого-то шантажировала. Звучало это со стороны именно так. – Думаешь, ей могли угрожать? – Можно узнать, что за номер… Мне совсем не понравились слова Макса, и я поспешила отмахнуться. – Если бы у полиции возникли подозрения, ее звонки проверили бы. А если смерть не носит криминальный характер, то никто не станет заморачиваться. – Я могу. У меня в вашем городе есть знакомые. Думаю, мне могут сказать больше, чем ментам. Узнаем, сама ли она утонула, или ей кто-то помог… – Мне кажется, это бред. Жанна любила пошутить, могла с кем-то поцапаться, но шантажировать… Да и что такого секретного она могла о ком-то узнать? – Может, это связано с ее работой? – Последний год она даже не работала в офисе, иногда брала частные заказы на перевод, какие-то книги… Словом, ничего криминального, – как можно более непринужденно выдала я, хотя в глубине души понимала, что эта мысль не давала мне покоя. Постель была разобрана, подушки смяты. Бутылка коньяка… Жанка никогда не пила одна, это я знаю точно. Она вообще пила мало, все больше вино или коктейли. Боялась повторить судьбу отца, который спился и умер молодым. Для чего Жанна пыталась отксерить мои бумаги? И куда делись копии? Значит, у нее кто-то был. Да и соседи вроде подтвердили, что слышали голоса из ее квартиры. Но самое страшное – я помнила этот ужасный запах смерти, который почувствовала тогда. Это был запах ужаса и отчаяния, который охватывает человека перед тем, как он навсегда перестанет дышать. – Тебе-то это зачем? – прервав поток невеселых мыслей, буркнула я, отгоняя морок. Макс пожал плечами: – Мне всегда не нравится, когда умирают молодые и красивые девчонки. Есть в этом что-то неправильное. Да и ты мне понравилась, буду рад задержаться рядом. В любом случае я позвоню, если что-то узнаю. – Спасибо. Не знаю, есть ли в этом смысл, но спасибо. – Считай это платой за постой. Жаль, что натурой ты не берешь, девчонка ты видная, – подмигнул он мне, нажимая на педаль газа. – С тобой трепаться – одно удовольствие, – крикнула я ему вдогонку и потянулась за ключами от своей тачки. В офисе царила привычная атмосфера: все куда-то спешили, звонили телефоны, работали принтеры, в воздухе витал запах кофе, теплой распечатанной бумаги и чьих-то несбывшихся надежд на повышение. Я сразу прошла на второй этаж в кабинет отца, но застала там дядю Вову. И в очередной раз убедилась, что выглядит он шикарно. Легкая седина, подтянутая фигура, демократичные джинсы и песочный блейзер. Милана положительно влияла на мужа: он выглядел лет на десять моложе своего возраста. Мы немного поболтали, он выразил мне сочувствие, рассказал о последних выходках малышки и напоил крепким чаем. – Отец с Денисом поехали в гостиницу на переговоры. Надеемся выгодно продать нашу «Надежду». Как тебе работа Дена и Стаса, а? Красавцы. – Я пропустила презентацию, болела. – Но ты же знаешь, что это прорыв на стыке медицины и технологий? Диагностика онкологии. Правда, система пока не обкатана, поэтому возможны шероховатости. – Наверное, Стасу или Дену придется поехать в США, чтобы на месте обучить специалистов клиники? Честно говоря, я так до конца и не поняла, что это за ноу-хау. – Зарубежным партнерам мы готовы предоставить программное обеспечение. Пользуясь им, врачи из других стран могут загружать в систему оцифрованные случаи своих пациентов и консультироваться с коллегами, работающими по всему миру. Наверное, это лучшее, что мы сделали за все время существования фирмы. Надеюсь, документы никто не видел? – подмигнул мне дядя Вова, забирая папку. Я отделалась улыбкой, потому что врать не хотелось, а говорить правду я не рискнула. Если документы и видела Жанна, то вряд ли она теперь кому-то о них сможет поведать. Тем более отец не предупреждал меня, что это тайна за семью печатями. Когда я наконец передала все суперважные дела помощнице отца Веронике Геннадьевне и уже собралась уходить, меня посетила мысль зайти к Дену. Уже потянув ручку двери, я вспомнила, что братец уехал с отцом. В моей голове сегодня плохо задерживались мысли, и я поругала себя за рассеянность. Потом решила, что и Стаса повидать не худо. Отчитаюсь, что выпроводила гостя, не то в благородном семействе снова будет переполох. Пока расстегивала пальто из-за жары, дверь в их со Стасом совместный кабинет резко открылась, и на пороге появилась раскрасневшаяся Милана. Брови сурово сдвинуты, губы сжаты. При виде меня они скривились в попытке улыбнуться. Я в недоумении замерла, не зная, куда идти. Стас был на месте, сидел в кресле, но вид и у него тоже был какой-то взбудораженный. Встряхнувшись, он приветственно махнул мне рукой и сообщил, что Ден уехал по делам. Я решила следовать за Милкой. – Тинка, держись, горе-то какое, – приобняла меня подруга, пытаясь сделать вид, что только что в кабинете ничего не произошло. – Я думала, ты дома, хотела заехать. Пошли, хоть кофе выпьем? Или до выхода тебя проведу. Когда похороны, не знаешь? Переговариваясь, мы пошли на первый этаж к автомату с кофе. Милкина грудь все еще ходила ходуном, щеки пылали, но вопросы задавать я не стала. Только подумала про себя: «Сумасшедший дом», – и заказала двойной эспрессо. Глава 7. Я хочу знать правду Похороны Жанны были во вторник. Народу собралось достаточно. Я ожидала, что будут только свои, оттого немного растерялась и пристроилась сбоку от основной массы. Близких родственников у подруги оказалось немного, остальные знакомые явились поглазеть и тоже стояли в сторонке. Особо скорбящих не наблюдалось: кто-то разговаривал по мобильному, кто-то в наушниках. Только мать и старшая сестра жались друг к другу, разглядывая приятелей дочери с видом явного неудовольствия. Насколько я помнила, они с Жанной не особо ладили, потому что не одобряли ее стиль жизни. Ден с букетом роз приехал поддержать меня и проводить Жанну. Но при первой же возможности сбежал на работу, стараясь не смотреть по сторонам, чтобы не видеть крестов и венков на могилах. Он не выносил подобные зрелища.