- А Илья что, тебя не возит? - ехидно прищурился Артем. - Как же он бросил тебя в такую погоду одну? - Не твое дело, - грубо ответила ему и развернулась, намереваясь ступить под дождь. Ничего, не сахарная, добегу до ближайшего укрытия, а оттуда вызову такси. Все лучше, чем стоять тут с этим гадом и терпеть его насмешки. - Куда? - схватил меня за локоть Артем, стоило мне сделать шаг вперед. - Промокнешь же вся! Я вырвалась и гневно посмотрела на него, но мужчина словно не заметил моего недовольства. Снова ухватил за руку и, не обращая внимания на протесты, потащил за собой по лестнице. - Пойдем, довезу тебя, - категорично заявил Артем, и я аж дар речи потеряла от его наглости. Но, когда спустились вниз, мне все же удалось высвободить руку, и я, отскочив в сторону, встала прямо под ливнем, настороженно глядя на мужчину. Холодные потоки дождя мгновенно пропитали меня насквозь, хоть отжимай, но я не двигалась с места, надеясь, что он плюнет на меня и уйдет. Громко вздохнув, Артем убрал зонт, позволив дождю намочить и его. - Да не бойся ты, - дружелюбным тоном проговорил он, не обращая внимания на стекающие по лицу струи воды, - не собираюсь я приставать! Просто довезу, куда скажешь. Если Илья узнает, что позволил тебе промокнуть, мне точно достанется от него. Ну же, соглашайся, пока мы оба не простыли. Мужчина обезоруживающе улыбнулся, протягивая руку, и я, чувствуя, что совсем заледенела, решила ему довериться. Глава 6 Огромный черный джип Артема, стоящий на парковке, был заметен издалека даже сквозь пелену дождя. Я почему-то сразу подумала, что это его машина, уж больно она соответствовала образу самоуверенного городского пижона. И оказалась права: Артем направился именно к ней. Идя с ним под руку под одним зонтом, чувствовала себя странно. Этот человек всего за один день успел выбесить меня так, как не удавалось никому и за месяц. Но от близости его горячего тела, от едва ощутимого запах его парфюма мне почему-то становилось уютно, будто мы шли не под ледяным ливнем, а прогуливались по набережной летним солнечным днем. И когда пришлось выпустить его руку, чтобы сесть в машину, в глубине душу промелькнуло легкое разочарование. Может, поэтому я уселась на переднее сиденье рядом с ним, а не на заднее, как планировала. - Замерзла? - участливо поинтересовался Артем, видя, как меня колотит. - На заднем сидении есть плед, возьми, укутайся. Я потянулась назад, огляделась в поисках искомого, но ничего не увидела. - Сейчас, я сам его достану, - заботливо произнес мужчина, и повернулся ко мне. Наши лица оказались совсем рядом, и мы оба замерли. Только сейчас заметила, как мы с ним похожи. Такие же светлые, почти белые волосы, столь же выразительно синие глаза, словно смотришь в морскую пучину. И сейчас в этих глазах не было ни грамма насмешки или сарказма, лишь глубокий интерес и еще что-то большее, что я не могла распознать. От этого взгляда, просвечивающего меня, словно рентгеном, по телу побежали мурашки, и отчего-то сердце забилось быстрей. Черт, Люба, возьми себя в руки! Еще не хватало на посторонних мужиков глазеть! Отпрянув, я смущенно отвела взгляд, а мужчина, кашлянув, быстро нырнул за пледом и, протянув мне, отвернулся. Завел машину и выехал с парковки, старательно глядя только вперед. Впрочем, как и я. Только вот все равно нет-нет, да и косилась на него. Что-то не нравится мне, как он на меня действует. Зря я согласилась с ним ехать, лучше бы вообще держаться от Артема подальше. - Так куда тебя везти? – спросил мужчина, заворачивая с подъездной дороги на главный проспект. – Адрес-то скажи. Немного посомневавшись, назвала ему улицу и дом, где находилась моя квартира. Ну не говорить же ему адрес Ильи? За окном ничего не было видно из-за дождя, лишь ближайшие к нам машины, да полоску тротуара, рядом с которым мы ехали. И как только Артем ориентируется в такую погоду? Укутавшись по самые уши в плед, я снова погрузилась в мысли. Хоть и собиралась посвятить вечер себе любимой, но только такая тоска накатывала, что хоть на луну вой. Одиночество просто убивало, и возвращаться в пустую квартиру, где нет Ильи, не хотелось. Кошку что ли, завести? Хотя, с такой хозяйкой, которой вечно дома нет, она точно сдохнет. Машина затормозила, и я, отвлекшись от невеселых дум, посмотрела вперед. Горел красный, и целая вереница автомобилей замерла перед ним, терпеливо выжидая время. - Согрелась? – отвлекшись от дороги, Артем посмотрел на меня, и я снова почувствовала неясное беспокойство. - Да, все нормально, - буркнула ему, пряча лицо в складках пледа. И тут же чихнула, а потом закашлялась. Мужчина усмехнулся. - Ну да, вижу. Может, в кафе заедем? Горячий кофе или чай попьем? Он задал этот вопрос небрежно, будто и правда, просто переживал за меня, но мне за его словами почудился подвох. Складывалось ощущение, что он зовет меня на свидание. - Не стоит, - поспешно ответила я. – Дома у меня есть и чай, и кофе. Приеду, отогреюсь, не переживай. - Ну как знаешь, - пожал плечами мужчина, отворачиваясь к дороге. Несмотря на сильный дождь, который никак не хотел прекращаться, а может, благодаря ему, на дорогах скопились ужасные пробки, и добирались мы до нужного района чуть ли не целый час. Артем больше не лез с расспросами, и я тоже старалась казаться как можно более незаметной. Когда въехали во двор девятиэтажки, где я жила, не сдержала облегченного вздоха. Черт с ним, с одиночеством, похоже, это именно то, что мне сейчас нужно. Машина остановилась, и я повернула голову к Артему, чтобы поблагодарить и попрощаться, но он вдруг потянулся рукой к моему лицу, и нежно провел по щеке. Я отшатнулась, недоумевая и чувствуя, как снова подступает раздражение. Да что же он никак не угомонится?! - У тебя тушь размазалась, - хмыкнул мужчина, разбивая все мои надуманные страхи в пух и прах. - Тушь? – я в панике залезла в сумочку, выудила оттуда зеркальце и платок, и в ужасе уставилась на себя в отражении. Ох и страшилище! И этот засранец только сейчас соизволил сообщить это! Более-менее приведя себя в порядок, потянулась к ручке двери, и услышала, как громко, надсадно закашлял Артем. Повернулась, и увидела, как он дрожит. Странно, почему я раньше этого не заметила? Похоже, из-за меня и моего упрямства он тоже весь продрог. Вот черт! Чувствуя себя виноватой, я вздохнула, схватила лежащий между сиденьями зонт, открыла дверцу и вышла под дождь. Раскрыла зонт и заглянула внутрь машины. Чихнув и зашмыгав носом, Артем уткнулся в платок и вопросительно посмотрел на меня. - Пошли, - махнула я рукой. - Напою тебя чаем, а то не ровен час, подхватишь воспаление. Только учти, согреешься и сразу уйдешь! - строго добавила я, начиная жалеть о своей доброте. Стоило лишь представить, что останусь с ним наедине в квартире, как стало не по себе. Но отказываться от своих слов теперь уже глупо. Мужчина округлил глаза, словно мое приглашение стало для него полной неожиданностью, а после, недолго думая, кивнул. Глава 7 Артем Зайдя вслед за Любой в подъезд, Артем на мгновение замер, глядя вслед хрупкой фигурке девушки, выглядящей соблазнительно даже в брючном костюме. Вот уж не думал он, что все получится так легко. Мужчина рассчитывал на долгое и упорное покорение крепости по имени «Люба», но не прошло и дня, как она сама позвала его в гости. Да, она продолжала строить недотрогу, но Артем видел, что тоже заинтересовал ее. И уж он постарается использовать выпавший шанс по полной. И то, что Люба - девушка его друга, нисколько не волновало его. Напротив, именно поэтому он решил за ней приударить. В отличие от Ильи, которому все в этой жизни давалось легко, словно он был любимчиком Фортуны, Артему приходилось добиваться желаемого через «не могу». Сначала упорно учиться, чтобы получить красный диплом, затем трудиться в поте лица, чтобы продвинуться выше хотя бы обычного менеджера среднего звена. С девушками было то же самое - Илье доставались лучшие. Вот и Ирку, студентку с первого курса, липнущую к другу, словно репей, Артем увел просто из зависти и, наверное, любопытства, сможет ли он затмить самого Репина. Смог. И даже какое-то время встречался с Иркой, пока та ему не надоела. Сейчас был похожий случай. Почти: в этот раз Илья просто так не отдаст ему свое, да и девушка не слишком к нему расположена. Но Люба зацепила Артема куда больше, чем он думал. Настолько, что он готов был пободаться с Репиным в открытую. Что ж, это будет интересно. Усмехнувшись, Артем двинулся к лифту, возле которого стояла Люба. *** Зайдя внутрь, сразу направилась к лифту, уверенная, что Артем идет за мной. Но когда обернулась, увидела, что он отстал. Впрочем, мужчина почти сразу появился из-за лестницы, и быстро подошел ко мне. На миг показалось, что на лице мужчины промелькнуло злорадство, но в следующую секунду он снова выглядел вполне дружелюбно. В лифте стояла, вжавшись в угол, радуясь, что живу лишь на седьмом этаже, а не на тридцатом, как наш офис. Иначе бы от долгого пребывания в тесном лифте рядом с Артемом начался нервный тик. Уж больно пристально он на меня глазел, снова, как и в прошлый раз, смущая. На лестничную площадку выскочила, как ужаленная, и долго ковырялась в поисках ключа, а после не сразу попала в замочную скважину. Этот мужчина ужасно меня нервировал. Может, пока не поздно, выпроводить его прочь? Но он вдруг забрал ключ у меня из рук, и сам открыл дверь, не дав исполнить задуманное. Зашел в прихожую, обернулся, и выжидающе посмотрел на меня. - Ну, ты идешь? Нет, ну каков нахал? Сердито фыркнув, вошла и вырвала назад ключи. Сделав невинное лицо, Артем отошел назад, и я, тяжело вздохнув, покачала головой. Вот же наглый засранец.