— Нет, нету. Все закончилось. — Эх, жалко. Ну что же придется закончить с разгульной жизнью, да и с лечением. Она поводила ложкой в тарелке и трясущейся рукой поднесла похлебку к губам. Попробовала, удивилась и продолжила кушать. После обеда я прибралась в комнате, перемыла посуду и поставила травяной отвар на табуретку возле бабульки. — Как тебя зовут, детка? — Ирма. А вас? — Хм, точно хочешь знать? Энн Бонни, слышала про такую? — Нет. Вы морячка? — Детка, я пиратка. Да, самая настоящая разбойница. Убивала моряков и грабила корабли. А теперь вот тут прозябаю и сильно тоскую по морю. Она посмотрела на картину, тяжело вздохнула и закрыла глаза. Я решила, что она хочет отдохнуть и повернула в гостиную. — Ирма — это как скала: сильная и справедливая. Я когда тебя в первый раз увидела. Помнишь, в тот день, когда вы с матерью приехали? Подумала, что такая хилая долго не проживет тут. К весне загнется. Тусклый взгляд и никакого желания жить. А в тот день, когда ты принесла деньги, передо мной стоял другой человек. Как будто тебя подменили. Ты смотрела мне прямо в глаза, служанки и прислуга так не смотрят. Я чуть не поперхнулась, как с одного взгляда можно заметить такие перемены в человеке. Я обернулась на эти слова и молча смотрела на старушку. Ведь она ничего у меня не спрашивала, а просто высказала свое мнение. Энн взяла трясущимися руками кружку со стула и отпила. Открыла глаза и посмотрела на меня так пронзительно одним глазом. Потом медленно улыбнулась одним уголком рта, кивнув сама себе головой, как будто с чем-то согласилась там в глубине души. — Откуда у тебя эта девчонка? — Эльза? Она выжидательно на меня посмотрела. Я лихорадочно думала, сказать правду или соврать, потому что вдруг мне в голову пришло, что здесь могут наказывать за воровство детей. — Она моя дочь. Старушка удивилась, но ничего не сказала, только хмыкнула. — Мои дети забыли меня и отреклись. Никто из них даже не знает, где их мать. — У вас есть дети? — Да, но они уже взрослые и остались жить у моря. Когда мне пришло письмо от секретаря отца, что мне по завещанию положен трехэтажный дом с большими угодьями на южных землях, мой старший сын Джек. — она сплюнула на пол, чем меня малость покоробила, — Весь сучонок пошел в своего папашу. Объявил меня умершей и переписал завещание на себя, пока другие дети не забрали все себе. Остальные из-за этого обиделись на меня и пригрозили выгнать из дома. Потом началась перепалка между ними и судебные тяжбы и обо мне уже никто не вспомнил. Мой юнга, которого я подобрала, помог мне приехать сюда. Я когда-то купила тут верхние этажи и сдаю их в аренду. Чердак сдаю, таким как ты, чтобы не подыхали под мостами. Ну а деньги беру, чтобы хоть немного старались, зарабатывали, а не пили вонючее пойло. Тысяча чертей, как же отвратительно пить твой отвар. — Почему вы решили мне все это рассказать? — А больше некому. Ты меня зачем-то решила вылечить и вытянуть из лап Харона, хотя я уже надеялась уйти к своим праотцам. Я жалею, что не погибла на своей бригантине «Черная вдова», а влачу здесь свое жалкое существование. — Написали б на двери, чтобы вас не спасали. Записки здесь тоже нигде нет. Поэтому пришлось вас вытягивать с того света. Хотя я боялась, что вы не выживете. — Хм, не подумала, что нужно написать. Думала, что стула у двери хватит. И в этот момент она громко рассмеялась. Я недоуменно на нее уставилась, потому что не понимала, что тут было смешного. — Представила надпись на двери: не входить, дайте сдохнуть. Если бы я не знала, что это женщина, то ее хриплый, грубый голос и манера разговаривать выдавали бы ее за мужчину. Она громко закашляла, и я подала ей отвар. Пиратка поморщилась, но выпила. — Если бы ты туда плеснула хоть каплю рома, который спрятала от меня, я бы уже была на ногах. — Пить вредно, тем более вам. Да и не поможет это. Тут нужен отвар и куриный бульон. — Эх ты, ром для корсара — это главное лекарство. — Как же вы стали пираткой? Она прищурилась и сжала мою руку. — Это долгая история. Может я как-нибудь тебе расскажу. 12 глава Утром, я заглянула к пиратке, она сидела в кресле напротив окна и смотрела на рассвет. — Доброе утро, Энн. — Доброе, Ирма. — Я зашла, чтобы заварить вам отвар. — Хорошо. Я выпью твое отвратительное пойло, раз ты считаешь, что оно мне помогает. Детка, а ты умеешь готовить рыбу? — Могу, но где ж ее взять? — На рынке. Просто Ивонна давно не захаживала. Она мне приносит продукты. Спустишься вниз, зайди к консьержу и попроси, чтобы он прислал эту тетерю. Я закажу продукты. Хлеб принесешь ты, мне понравился тот, что ты купила. — Хорошо. Я работаю в пекарни, какой вам принести? Хотите свежий багет и заварю вам кофе? Могу кусочки подсушить на печи, и вы с маслом и вареньем будете кушать, это будет восхитительный завтрак. Я закатила глаза от удовольствия, представляя все это из прошлой жизни. Она повернулась в мою сторону и прищурилась: — Кофе? Я не ослышалась? Ты умеешь варить кофе и поняла, что это за зерна лежат у меня в буфете? Я покрылась пятнами, захлопнула рот и уставилась на нее. Потому что поняла, что я сказала что-то не то, но как теперь оправдаться? — Интересно. Простая девушка из поселка, которая знает, что такое кофе в стране, где не каждый дворянин знает о чем мы сейчас говорим. Ты не так проста, детка. Ладно не буду тебя пытать откуда ты все это знаешь и умеешь. Сама расскажешь. Делай уже эту вонючую дрянь и иди работать. Утром завтра сделаешь мне кофе, посмотрим, что ты там умеешь. Я быстренько управилась с печкой, заварила травки, поставила чашку на столик возле хозяйки гостиной и побежала в пекарню. День сегодня ничем не отличался от вчерашнего. Торги немного приросли, по сравнению с прошедшими днями, но это были жалкие крохи. Тео улыбался мне, его радовало, что магазин начал давать прибыть и он выбирался из долгов по аренде и продуктам. Утром к нам прибежал мальчишка от Адели, забрал продукты и убежал. Я разнесла хлеб по тем покупателям, которые заказывали доставку, но новых не получилось заполучить. Это немного расстроило, но я немного схитрила. Угостила консьержа в одном многоквартирном доме свежим багетом и попросила найти мне желающих на мою продукцию. Он довольный закивал. Я мыла витрину, хотелось что-то придумать, чтобы привлечь к ней внимание. Поэтому крутила корзины, салфетки и пробовала разные выкладки. В этот момент звякнул колокольчик и в магазин вошла полная женщина в голубом платье с белым передником. Она презрительно осмотрелась и фыркнула при виде полупустых полок. Скривила недовольно губы и повернулась в мою сторону: — Адель сказала, что это ты ей приносишь хлеб на продажу. Я улыбнулась и кивнула: — Да, все верно. Вы хотите у нас заказать хлеб? — Что у тебя тут можно заказать? Два батона и круглый хлеб? И чего она только тебя нахвалила. Еще небось и плесневый хлеб продаешь. Меня разозлила эта невежа, но срываться я не стала на ней. Просто медленно проговорила: — К сожалению, большего нам предложить пока нечего, но мы будем увеличивать свой ассортимент. Продукты у нас свежие, вы можете сами убедиться, что товар не залеживается, а сразу с печи идет в продажу. — Пусть Адели с тобой мучается, раз ты ей понравилась. Не буду я с двумя булками возиться. Вот когда ас-сор-ти-мент, — произнесла она по слогам, дразня меня, — увеличишь, тогда и поговорим. Она топнула толстой ногой в подтверждение своих слов, скривила губы и вышла недовольная из магазина. У меня внутри все клокотало от ярости. Но то, что я ей точно ничего продавать не буду, сразу решила, как только она захлопнула дверь. Из-за испорченного настроения руки опускались заниматься витриной. Я протерла полки, подмела и помыла полы. Работа меня успокаивала, а в голове все крутились слова этой противной толстухи: ' Ассортимент увеличишь, тогда и поговорим.' Я решила, что пора что-то попробовать и как-то разнообразить нашу продукцию. Нужно сделать слоеное тесто, а потом уже экспериментировать с начинками. Тут тебе и не сладкие можно делать, и с вареньем. А еще, конечно, я люблю со сгущенным молоком, но где его взять. Будем придумывать разные варианты, может клиенты сами подскажут, что можно добавить. Когда пекарь уходил за мукой, попросила купить сливочное масло, яйца и сыр. Он нахмурился и спросил: — Ирма, вы что-то хотите приготовить? — Тео, вам уже пора мне доверять. Я хочу увеличить продажи в нашей пекарне, но одного хлеба для этого мало. — Но у нас и так уже увеличились продажи. Вы за эти дни практически в два раза увеличили их, я о таком в последнее время и думать не смел.