Однако не прошла она и десяти метров, как внезапно остановилась и перестала улыбаться, потому что осознала, что её опять провели. Только что Феликс в открытую признался, что Даниэла для него находится где-то на уровне лабораторной крысы, и при этом она не обиделась. Более того, ещё немного, и она окончательно потеряла бы голову от его слов и прикосновений, но каким-то чудом ей удалось взять себя в руки. Что это было? Он действительно влюблён в неё или это продолжение его эксперимента? Временами в его поведении просматривалось что-то искреннее, но кто знает, может быть, Феликс намерено изображал симпатию, чтобы запутать её ещё больше и окончательно подавить её волю? Означало это только одно: Даниэле пора было прекращать игру по его правилам и начинать свою, пока не стало слишком поздно. Такое решение иначе как чистым безумием не назвать, потому что Феликс видел ситуацию на десять шагов вперёд, но другого выхода не существовало. В конце концов, никакие правила не запрещают простой пешке попытаться поставить мат королю. Бонусная глава. Начало спектакля За полтора года до этого... Коридоры после уроков опустели, и в школе наконец-то стало тихо и спокойно. Пока ещё яркое осеннее солнце приятно пригревало даже сквозь мутное, заляпанное руками окно, а из открытых створок доносилось беззаботное щебетание птиц и весёлые крики ребятни, которая носилась по двору. В кабинете математики раздались негромкие звуки шагов, а затем на пороге показался Феликс. Он с равнодушным видом пересёк коридор второго этажа, подошёл к спортзалу, открыл дверь ключом, зашёл внутрь и подошёл к противоположному концу зала, где располагалась подсобка. Остановившись рядом с ней, Феликс прислонился спиной к стене и выдохнул. — Можешь выходить, все ушли, — сказал он. Внутри, на сваленных в углу спортивных матах лежал Максим. Он был полностью погружен в свой телефон, но, услышав голос друга, сполз с них и подкрался к двери. — Точно все? — спросил Максим, осторожно высунув голову наружу. — Не исключаю, что несколько особо настойчивых всё ещё где-то караулят, — ответил Феликс. — Тогда я тут посижу пока. — Пока не закончишь школу? — уточнил Феликс. — Почему бы и нет, — сказал, рассмеявшись, Максим, — всего два года. Ты же будешь приносить мне сюда еду? — Занесу как-нибудь стакан воды, если не забуду. Обнадёжив напоследок друга этими словами, Феликс направился к выходу, а Максим скрылся в подсобке, но вскоре выскочил оттуда с рюкзаком в руках. Догнал Феликса он уже в коридоре, и своими глазами убедился, что в школе действительно никого не осталось из учеников. — Это жесть какая-то, — пожаловался Максим. — А ведь это только начало года, боюсь представить, что будет дальше. — Тебе описать возможные варианты? — Нет, лучше придумай, что мне со всем этим делать. — Переведись в другую школу. — И как ты себе это представляешь? «Мам, я не могу здесь больше учиться, потому что мне девчонки прохода не дают»? Мне самому это смешно говорить! Они вышли на улицу, и на открытом пространстве Максим почувствовал себя спокойнее: в случае чего можно было убежать от опасности. — Никогда не думал, что это может оказаться такой проблемой, — продолжил он. — А после каникул они вообще как с ума посходили, таскаются за мной, как будто я им денег должен. Я не понимаю, что с ними случилось? Почему именно я? По его напряжённому лицу, на котором обычно красовалась широкая улыбка, нетрудно было понять, что сложившаяся ситуация его сильно беспокоила. — Смирись, что ты просто случайная жертва, выбранная на роль трофея, — сказал Феликс. — У них сложилось что-то вроде соревнования, и пока каждая из них уверена, что её шанс на успех в худшем случае равен пятидесяти процентам, они не остановятся. — Фил, ну ты же умный человек, скажи, что мне делать, иначе я сам так скоро двинусь. — Начни уже встречаться с кем-нибудь из них, — с привычной невозмутимостью посоветовал Феликс. — Спасибо, помог, — с сарказмом ответил Максим. — Как я сам до такого не додумался? — Рано или поздно они всё равно тебя додавят, так что в любом случае это вопрос времени. Постепенно до Максима начало доходить, что Феликс не издевается, а предлагает вполне конкретный способ решения проблемы. — Ты это всерьёз? — на всякий случай уточнил он. — Когда я захочу пошутить, сообщу об этом заранее в письменной форме, — ответил Феликс. — Но я не могу так, — растерялся Максим. — Как я буду с кем-то встречаться, если никто из них мне не нравится настолько? — Притворись, и никаких проблем. — По-моему, это жестоко. — Более жестоко, чем бегать за парнем только ради того, чтобы потешить своё самолюбие? — спросил Феликс и впервые за весь разговор посмотрел на Максима. — Не знаю, — неуверенно ответил тот. — Но всё равно, это как-то неправильно… — Тогда молись о том, чтобы твои фанатки не выяснили, где ты прячешься от них после уроков. Обсуждать эту тему и дальше Феликс не собирался, поэтому до дома они шли молча. Наверное, в чём-то он был прав, особенно в том, что все эти девушки просто так не отстанут, но это же не повод их обманывать таким образом? «Всё-таки придётся уходить в другую школу, и Фила с собой забирать», — подумал Максим. Конечно, это были лишь мечты, и он прекрасно понимал, что скорее проведёт ближайшие два года в подсобке спортзала, чем решится на что-то. В конце концов, оставалась слабая надежда, что проблемы исчезнут сами по себе, ведь могут же эти безумные поклонницы переключиться на кого-то другого? Размышления о притворных отношениях заставили Максима вспомнить одну важную вещь. — О, точно! — сказал он, когда они были уже в подъезде. — Тут такое дело, ко мне после уроков тип один подходил из девятого… — Только не говори, что он тоже пытался затащить тебя на свидание. — Ты можешь хоть иногда побыть серьёзным? — возмутился Максим. — У нас проблема возникла вообще-то. Короче, он как-то узнал про ту нашу аферу во время экзаменов, и теперь пытается меня шантажировать. — Кажется, он забыл о том, что смелые люди долго не живут, — спокойно ответил Феликс. — И каким же его мечтам не суждено сбыться? — Он что-то там не поделил со своей одноклассницей и хочет, чтобы я сделал вид, что влюбился в неё, предложил встречаться, а потом бросил её, когда он скажет. Не знаю, тупость какая-то, я его сначала послал, но он предупредил, что расскажет обо всём кому надо… — Судя по всему, в создании этого плана он задействовал все свои две извилины, — вздохнул Феликс. — Не волнуйся, я разберусь. Двери лифта открылись, и он направился к своей квартире, но Максим его остановил. — Подожди, давай сначала поговорим с этой девчонкой, предупредим её хотя бы, чтобы она внимательней была. Кто знает, что он ещё придумает, говорю же, отшибленный какой-то. — Хочешь расширить свой фан-клуб? — усмехнулся Феликс. — Как скажешь. — Да при чём тут это, я помочь хочу, — попытался оправдаться Максим. — Её зовут Даниэла Денисова, 9-й «А». — Сколько бесполезной информации, — сказал Феликс. — Да ладно тебе, Фил, — крикнул ему Максим. — Просто узнай, кто она такая и где её можно выловить, ладно? Эта просьба осталась без ответа: Феликс даже не обернулся. Впрочем, Максим хорошо знал его повадки, поэтому совершенно не обиделся, так как был уверен в его помощи. — Спасибо! —сказал он ему вслед и щёлкнул дверным замком. Хотя со стороны казалось, что Феликсу дела нет до всего этого, он прекрасно понимал, что без его участия ситуация не решится. Во-первых, нужно было поставить на место того возомнившего себя великим мстителем девятиклассника, во-вторых, выяснить, чем помешала ему эта самая Даниэла Денисова. Кто знает, может, и правда она была несчастной жертвой, которой нужна была помощь? Найти её в интернете не составило труда: она подписала свою страницу настоящим именем и фамилией. Феликс пролистнул пару фотографий, на которых тощая блондинка со слегка детским выражением лица старательно избегала взгляда в объектив, и она показалась ему подозрительно знакомой. Хотя это не было чем-то удивительным, училась она всего классом младше, так что могла попадаться на глаза на переменах. Кроме нескольких картинок больше ничего интересного в её профиле не нашлось, а так как Феликсу она была малоинтересна, смысла копать дальше не было, поэтому он без сожаления закрыл вкладку. Выглядела эта Даниэла безвредной и непримечательной, и раз уж Максиму захотелось поговорить с ней лично, устроить эту встречу не составляло труда. Феликс открыл файл, в котором были собраны данные всех учеников школы, и быстро нашёл в нём её телефон, после чего кинул сообщение с левого номера с требованием прийти завтра на школьный стадион в пять часов. Весь оставшийся вечер Феликс пытался вспомнить, где он видел эту Даниэлу, но у него ничего не выходило. Он долго ломал голову над тем, чем эта неприметная школьница могла запомниться, но ответ получил только на следующий день. После часа уроки у многих закончились, поэтому в школе было достаточно тихо. Феликс как раз направлялся к кабинету по боковой лестнице, когда услышал громкий хохот, а затем увидел сбегающую по ступенькам Даниэлу. Компанию ей составляла незнакомая девушка в чёрной одежде и огнетушитель, который Денисова еле тащила в руках. В этот момент Феликс вспомнил, где видел её: около недели назад они столкнулись у пластиковой перегородки, отделявший боковой коридор от вестибюля. Если точнее, Феликс просто собирался спокойно пройти, а вот Даниэла на полной скорости врезалась в неё, потому что не смотрела по сторонам. — Кто поставил тут эту тупую дверь? — воскликнула она и побежала дальше, не дождавшись ответа, а Феликс лишь покачал головой. — Удивительно, что перед некоторыми людьми бессилен даже естественный отбор, — сказал он. — Да ладно тебе, просто задумалась, — заступился за неё Максим. — Я после геометрии себя не лучше чувствую. Судя по всему, подобное неадекватное поведение для этой девицы было нормальным состоянием, других способов объяснить этот забег с огнетушителем не существовало. Смысла вмешиваться Феликс не видел, поэтому лишь скользнул по ней равнодушным взглядом, а вот Даниэлу эта встреча напугала. На её лице застыла улыбка, а глаза округлились от страха, но убедившись, что незнакомец не собирается ничего говорить, она осмелела и со смехом продолжила свой путь. К сожалению, в этот день Феликсу предстояла ещё одна встреча с ней, потому что Максим чуть ли не умолял его прийти вечером на школьный стадион. Оставлять друга наедине с этим существом было опасно, поэтому пришлось согласиться, чтобы в случае чего вмешаться.