В нескольких шагах от них маленький рыжий комок жался к забору и жалобно пищал. Заметив, что рядом с ним остановились люди, он приподнялся и ещё громче замяукал. — Котёнок! — взвизгнула от восторга Даниэла и кинулась к нему. — Кис-кис-кис! Сначала тот обрадовался повышенному вниманию, но потом оробел под напором Даниэлы и забился под бетонные плиты. — Эй, ты чего спрятался? — крикнула она и присела на корточки. — Выходи, малыш, я тебя не обижу. — Ты так орёшь, на его месте я бы подумал, что ты хочешь меня сожрать, — заметил Феликс. В ответ Даниэла удостоила его презрительным взглядом и снова переключилась на котёнка. Её усилия не пропали даром: спустя полминуты он всё-таки не выдержал, запищал и выполз наружу. — Какой же он хорошенький! — умилялась Даниэла. Феликс опустился рядом с ней и без признаков какого-либо оживления уставился на животное. Котёнок с удовольствием принимал поглаживания, но затем чего-то испугался, вздыбился, а через пару секунд начал вылизываться как ни в чём не бывало. Даниэла опять расплылась от восторга, а Феликс подхватил его под живот и поднял на вытянутой руке. — Удивительно глупое создание, — заключил он, осмотрев котёнка со всех сторон, словно игрушку. — В этом вы с ним похожи. — Да ладно тебе, — ответила Даниэла и взяла его в руки. — Он такой классный! Кстати, у него глаза зелёные, как и у тебя. — На этом всё наше сходство заканчивается. Потеряв всякий интерес к находке, Феликс поднялся и собрался уходить. — Подожди! Мы должны ему помочь! — Зачем? — Он же такой маленький. Я не смогу спокойно жить, если буду знать, что он тут страдает от холода и голода. — Предлагаешь закопать его в сугроб, чтобы не мучился? — Феликс! Как ни крути, а выбор был невелик. Даниэла понимала, что родители не одобрили бы её идею, но по-другому поступить не могла, иначе призрак этого котёнка преследовал бы её до конца жизни. Она расстегнула куртку и аккуратно прижала его к груди, а он мгновенно притих и замурчал, вцепившись в свитер когтями. — Больше не подходи ко мне без справки от ветеринара о том, что прошла полный курс лечения от блох, — сказал Феликс. — Ну нельзя же так! — возмутилась Даниэла. — Неужели он тебе не нравится? — Не люблю кошек. — Не понимаю, как их можно не любить, тем более таких маленьких. Феликс задумчиво уставился куда-то перед собой. Несколько секунд он молчал, а потом заговорил. — В детстве у меня была кошка Алиса. Я её так любил, но потом у отца появилась аллергия, и её отдали кому-то. Больше я её никогда не видел. С тех пор каждый раз, когда я вижу кошек, я вспоминаю её, и мне становится так грустно. — Правда? — спросила Даниэла и с сочувствием посмотрела ему в глаза. Ей стало так его жалко, что она готова была отправиться на поиски этой самой Алисы прямо сейчас. — Нет, конечно, — ответил он с усмешкой и взглянул на неё. — Даниэла, ты такая наивная. Обычно ей хватало одного неосторожного слова, чтобы закипеть от злости, но в этот раз она застыла на месте и уставилась на Феликса. То ли дело было в том, что он впервые назвал её по имени, то ли в том, что в его голосе вдруг послышались несвойственные ему тёплые чувства, но Даниэла застыла на месте и молча таращилась на него, не заботясь о том, как это всё выглядит со стороны. Пристальный взгляд Феликса словно загипнотизировал её, и трудно было понять, это сердце колотилось как бешенное или просто котёнок елозил под курткой. Ещё труднее было догадаться, о чём думал Феликс. Он был абсолютно спокоен, но ничего не говорил и не торопился уходить, отчего Даниэла совсем перестала что-либо понимать. Дыхание на секунду перехватило из-за того, что он посмотрел на её губы, и ноги сами по себе сделали шаг в его сторону. Расстояние сократилось, но Феликс не отступил назад, и волнение от этого только усилилось. Даниэла подалась вперёд, и Феликс, как ей показалось, сделал то же самое, но потом неожиданно ухватил её шапку и натянул на глаза. — Попалась, — сказал он. Из-за растерянности Даниэла не сразу отреагировала, а когда пришла в себя и восстановила обзор, обнаружила, что Феликс удалялся от неё. — Подожди, — проговорила Даниэла слишком тихо, чтобы он услышал, и уставилась ему вслед. Под курткой активно зашевелился котёнок. Она так сильно прижала его к груди, что воздух к нему перестал поступать, и теперь он изо всех сил стремился вырваться на свободу. Даниэла раскрыла куртку и заглянула в его большие зелёные глаза. — Это что сейчас было? — спросила она у него. Котёнок, кажется, хотел что-то объяснить, потому что запищал в ответ, но толку от этого было мало. Его язык Даниэла не понимала, поэтому разбираться во всём ей приходилось самой, однако то, что приходило ей на ум, казалось глупым, странным и пугающим. «Я что, только что чуть не поцеловала Феликса?» — спросила она себя. Звучало это настолько невероятно, что не могло быть правдой. Должно было существовать какое-то разумное объяснение произошедшему, например… например… Найти оправдание у Даниэлы не получилось, потому что перед глазами возникло лицо Феликса, а затем её воображение нарисовало сцену их поцелуя. — Фу, ужас какой! — воскликнула она и закрыла лицо рукой. — Нет, этого не может быть. Просто нет, и всё! Редкие прохожие с удивлением посматривали на неё, но Даниэла этого не замечала. Она думала только о том, как прогнать из головы эти определённо ненужные мысли, и не нашла ничего лучше, чем устроить небольшую пробежку в сторону дома. Холодный воздух подействовал на неё отрезвляюще, и вскоре её ум заняли совсем другие заботы. Нужно было обустроить котёнка и, самое главное, объяснить родителям, откуда он взялся и почему он им просто необходим. Всю вторую половину дня Даниэла бегала по магазинам и отвоёвывала возможность оставить дома нового питомца, что было довольно сложно, так как тот умудрился оторвать кусок обоев в прихожей. Котёнок оказался настолько активным и любопытным, что до вечера не давал Даниэле присесть ни на секунду. Когда он наконец-то уснул, она с обессиленным вздохом завалилась на кровать и закрыла глаза. Как оказалось, у этой суеты были и положительные моменты: пока голова была занята спасением квартиры от разрушения, в неё не лезли мысли про Феликса. Стоило же только расслабиться, как его лицо возникало перед глазами против воли. — Нет, нет, нет! — закричала Даниэла и затрясла головой. Если бы она не знала Феликса, то решила бы, что влюбилась, однако она хорошо знала его и была уверена, что это невозможно. Но что тогда произошло днём? Наверное, у неё немного переохладился мозг от мороза или что-то вроде того, потому что никаких других причин у этого быть не могло. Или вообще ей просто показалось. Но если это всё Даниэле показалось, как тогда объяснить странную реакцию Феликса? Наверное, он хотел так пошутить, хотя верилось в это с трудом. Да, у него было своеобразное чувство юмора, но в некоторых случаях он не стал бы его использовать. Например, при общении с девушкой своего лучшего друга. Значило ли это, что Феликс не шутил? Чем больше Даниэла думала, тем к более невероятным выводам приходила, но внезапно её размышления прервал телефонный звонок. От неожиданности она вздрогнула, а когда увидела на экране имя Максима, вообще отскочила в сторону и чуть не свалилась на пол. Отвечать Даниэла не торопилась, словно боялась, что тот каким-то образом прочитал её мысли, и теперь ей придётся оправдываться перед ним. — Аллё, — осторожно сказала она, когда всё-таки рискнула поднять трубку. — Привет, — бодрым голосом ответил Максим. — Как дела? Даже по телефону чувствовалось, что он, как всегда, улыбается, и Даниэлу из-за этого слегка кольнуло чувство вины. Но, с другой стороны, что такого она сделала? Ничего же не произошло, да и не могло произойти, и вообще она больше напридумывала. — Нормально, — ответила Даниэла. — А у тебя? Пока Максим болтал, она изо всех сил впивалась ногтями в ладонь, чтобы не думать о Феликсе, но все её попытки были неудачными. Его лицо словно отпечаталось где-то на сетчатке, и избавиться от этого видения оказалось ей не по силам. — Алло, — повторил Максим. — А? — растерянно откликнулась Даниэла. — Я спрашиваю, удалось разобраться с заявлением? — Д-да, мне Феликс помог, — сказала она и резко замолчала, испугавшись, что Максим сейчас всё поймёт. — А, ну и отлично, я же говорил, что тебе сразу надо было его попросить, — с привычным оживлением ответил Максим. — Кстати, я завтра уже приеду, хочешь, затусим? Услышав это, Даниэла опять чуть не свалилась с кровати. Всё внутри вдруг взбунтовалось против этого предложения, хотя она и не могла объяснить, почему. — Извини, мы завтра к бабушке идём, и я там до вечера буду, так что давай на следующей неделе? — Ладно, без проблем, — сказал Максим и продолжил что-то говорить. Даниэла слушала его вполуха, временами поддакивая, а сама пыталась понять, что с ней происходит, и почему Феликс, которого она знала больше года, внезапно поселился у неё в голове. Болтовня Максима понемногу начинала её раздражать, поэтому Даниэле пришлось соврать о том, как она вымоталась, чтобы наконец-то остаться одной. Стоило признать, что мечтать о Феликсе не вполне нормально. Просто потому, что это Феликс. Если так продолжится и дальше, придётся принять тот факт, что она сходит с ума. Впрочем, остаётся слабая надежда, что это последствие переутомления, и на следующее утро всё благополучно пройдёт. «Я просто лягу спать, и завтра всё снова станет нормально», — подумала Даниэла и упала лицом в подушку. Игра 3. Крупные неприятности Даниэла знала: если день начинается с опоздания, ничего хорошего из него уже не выйдет, а с опоздания начинался каждый её учебный день. В этот раз всё было против нее. Мало того, что понедельник сам по себе портил настроение одним своим существованием, так ещё на входе Даниэлу поймала Нина Алексеевна и отчитала её за то, что она пришла уже после звонка. И ведь не объяснишь, что Даниэла уже вторые сутки нормально не спала, поэтому её появление в школе в принципе можно было считать чудом.