— Нет, — твёрдо заявила Даниэла, — теперь это дело принципа. Либо он сделает то, что должен, либо я его со свету сживу. Только вот что делать? Жаль, что Максим именно сейчас на свои соревнования уехал, он бы мог постоять на шухере, пока я била бы старосту. — По-моему, тебя опять заносит, — заметила Вероника. — Я просто ищу решение проблемы, — объяснила Даниэла. Ей ужасно хотелось подпортить старосте жизнь, но она осознавала, что самостоятельно с этим не справится, а союзников у неё нет. Вероника совершенно не понимала всю серьёзность происходящего, а Максим должен был вернуться только в понедельник... Оставался ещё один вариант, но стоило десять раз подумать, прежде чем воспользоваться им. Впрочем, других идей не было, поэтому Даниэла решила рискнуть. — Я тебя догоню! — бросила она и убежала, ничего не объяснив Веронике. Та уже привыкла к подобным фокусам со стороны подруги, поэтому лишь посмотрела ей вслед и пошла по своим делам. Перемена скоро должна была закончиться, а ждать следующей Даниэла была бы не в силах, поэтому носилась по школе в поисках Феликса. Его, как всегда, все видели, но никто не мог сказать, где и когда, поэтому оставалось надеяться на случайность и бегать по этажам, заглядывая во все кабинеты. Наконец, в районе лестницы мелькнул знакомый тёмно-красный галстук, и Даниэла кинулась в ту сторону, словно гончая за добычей. — Феликс, привет! — бодро выкрикнула она. Он был привычно серьёзен и сосредоточен, отчего больше походил на учителя или даже директора, чем на ученика, поэтому так и хотелось при обращении к нему добавить ещё и отчество. — Ты могла бы хоть раз из вежливости сделать вид, что не заметила меня, и пройти мимо? — без эмоций в голосе спросил он, даже не остановившись. — Не сегодня, мне нужна твоя помощь! — Я так часто тебе помогаю, что мне пора брать за это деньги. — Но мы же друзья! — сказала Даниэла и надула губы. — Надеюсь, ты недолго думала над этой шуткой, потому что получилось не очень смешно. — Может, всё-таки выслушаешь меня? — У меня много дел, но я могу выделить для тебя время. В двенадцать часов во вторник в следующем месяце, пойдёт? Даниэла не ждала от Феликса другой реакции, поэтому раздражённо фыркнула и перешла к сути дела. Трудно было сказать, слушал ли он её или полностью отключился от реальности, но перед входом в свой класс Феликс остановился и вздохнул. — Я так понимаю, с первого раза до тебя не доходит, поэтому запиши где-нибудь слово «нет» и перечитывай каждый раз, когда захочешь о чём-то меня попросить, — равнодушно сказал он. — Феликс, ты, ты… — начала Даниэла, но нужные слова никак не находились. — Ты наглый, бездушный, самовлюблённый эгоист, и я тебя просто ненавижу! Эта гневная речь не произвела на Феликса никакого впечатления: на его лице не мелькнуло и тени раздражения или злости. — Если ты не намерена сообщить мне что-то, чего я ещё не знаю, то закончим наш бессмысленный разговор, — спокойно ответил он и ушёл в кабинет. В ту же секунду над ухом раздался звонок, и коридор мгновенно опустел. Даниэла же так и осталась стоять на месте, совсем забыв про то, что ей нужно идти на следующий урок. Её ужасно бесило, что всё идет не так, как она хотела, а последняя надежда в лице Феликса умерла, едва родившись. Других способов воздействия на старосту в природе, кажется, не существовало, а это означало только одно — придётся признавать поражение и вывешивать белый флаг. Единственная проблема заключалась в том, что делать это Даниэла не умела, поэтому после уроков ноги сами по себе потащили её за старостой. — Денисова, хватит меня преследовать! — возмутился он, когда обнаружил, что она идёт за ним. — Заберёшь мое заявление, — сказала Даниэла и потрясла в воздухе потрёпанным листком, — и я оставлю тебя в покое. Староста исподлобья взглянул на неё, подошёл к подоконнику и прислонился к нему, скрестив руки на груди. — Эх, Денисова, я надеялся, что хоть на этот раз ты что-то поймёшь, но, видимо, это бесполезно. Чёрт с тобой, возьму я твоё заявление, но, естественно, не просто так, а в обмен на ответную услугу. Зародившаяся в Даниэле радость тут же погасла. — Это ты о чём? — с подозрением спросила она. — Будешь поручения мои выполнять, со всякими нудными делами разбираться, в общем, разгрузишь меня от организаторской работы. А я в ответ буду терпеть твою тупость. — Знаешь что, сам ты тупой! — выкрикнула Даниэла. — Ещё и обязанности свои выполнять не хочешь! — Я свои обязанности выполняю идеально, и я не виноват, что ты постоянно то что-то забудешь, то что-то потеряешь, то опоздаешь! А так хоть какая-то компенсация будет за твою тормознутость. — Ещё одно слово, и я тебя это заявление сожрать заставлю! — Давай, рискни! Феликсу часто приходилось задерживаться после уроков, и этот день не стал исключением. Школа уже успела опустеть, поэтому крики и ругань, доносившиеся из-за угла, не могли не привлечь его внимания. Один из голосов Феликсу был знаком лучше, чем хотелось бы, поэтому, чтобы проверить свою догадку, он скорректировал маршрут и направился к источнику шума. Как он и предполагал, это была Даниэла, и на этот раз она сцепилась со старостой своего класса. То, с каким упорством это создание наживало себе проблемы, было достойно восхищения, и Феликс даже засомневался, стоит ли вмешиваться и портить её планы. Однако громкость их перепалки становилась всё выше, и, если бы он не остановил их, это в скором времени сделал бы завуч, а Нина Алексеевна была дамой строгой. Они так увлеклись разборками, что даже не сразу заметили, как к ним подошёл Феликс. — А ты чего тут забыл? — переключилась на него Даниэла. — Пришёл полюбоваться на мои страдания? — Я подумал, что тут кто-то кошку гирей придавил, а это оказались всего лишь вы, — спокойно ответил Феликс, вытянул у Даниэлы из рук заявление и протянул его старосте. — Забери и отнеси, куда нужно. Тот на несколько мгновений растерялся и взял листок, но вскоре опомнился. — И ты с ней заодно? Вот уж от кого не ожидал. Молодец, Денисова, нашла себе защитника, только не рассчитывай, что это тебе поможет, ничего я делать не буду. Староста припечатал лист к подоконнику и снова скрестил руки на груди, всем своим видом демонстрируя, что он не собирается менять своё мнение. Феликса же не очень-то волновали эти детсадовские разборки, и ему просто хотелось побыстрее со всем разобраться. — Твоё сопротивление имело бы смысл, только если бы у тебя был выбор, — сказал он. — Он у меня есть, — уверенно заявил староста. — Ты сам не заметил, как создал для себя патовую ситуацию. Это существо, — сказал Феликс и кивнул на Даниэлу, — теперь не оставит меня в покое, пока не добьётся своего, и от этого у меня возникнут лишние проблемы. А если они возникнут у меня, то они возникнут и у тебя. Так что единственный выбор, который у тебя есть — когда ты сделаешь то, о чём я прошу. Было видно, что староста напрягся, хотя и постарался скрыть это. Он посмотрел на лист с заявлением, который протягивал ему Феликс, немного помучился сомнениями и всё-таки взял его. Даниэла наблюдала за этим такими глазами, будто ей показывали жутко сложный фокус, а сам Феликс моментально потерял интерес к этим двоим и пошёл прочь. — Ну что, выкусил? — с издёвкой спросила старосту Даниэла. — Не обольщайся, Денисова, я найду способ с тобой разобраться, и тогда тебе уже никто не поможет. Продолжение этого разговора Феликс уже не услышал. Он со своей стороны сделал всё, что мог, но, кажется, это крикливое недоразумение по имени Даниэла не собиралось успокаиваться. С ней всегда так — стоило помочь ей в чём-то одном, как она тут же вляпывалась во что-то другое, поэтому обычно проще было подождать, пока все её проблемы не достигнут критических пределов, чтобы решить их все разом. *** Феликс неспешно пересекал безлюдный школьный двор, когда за его спиной хлопнула входная дверь, а спустя некоторое время рядом с ним нарисовалась Даниэла. — Ещё раз привет, — сказала она с самой милой улыбкой, на которую была способна. Он бросил на неё быстрый взгляд и неопределенно хмыкнул. — Ну хватит дуться, — упрашивала Даниэла. — Я случайно всё это наговорила, прости. — Не стоит извиняться за то, что случайно выболтала правду, — невозмутимо ответил Феликс. Ему хотелось как можно быстрее отделаться от Даниэлы, но та не планировала отступать. — Я вообще догнала тебя, чтобы спасибо сказать. — В таком случае ты бесполезно потратила и своё, и моё время. — Феликс! Ну нельзя же таким быть! — возмутилась Даниэла. — С таким отношением к людям ты рано или поздно останешься совсем один! — Не могу дождаться, когда наступит этот прекрасный момент. Может, начнём сокращать мой круг общения с тебя? — Нам всё равно придётся встречаться из-за Максима, так что тебе от меня так просто не избавиться. — Избавиться можно от кого угодно, главное — хорошо спрятать тело. На улице было прохладнее, чем накануне, поэтому мягкий снег застыл, покрыв тротуары трудно преодолимыми и скользкими ухабами. Даниэла быстро перебирала ногами, чтобы не отставать от Феликса, и старалась удержать равновесие. Она уже успела успокоиться, поэтому их ссора сама по себе угасла, и неожиданно для себя Даниэла обнаружила, что не знает, о чём с ним можно поговорить. Хотя они были знакомы больше года, всё их общение сводилась к коротким перепалкам, так что Даниэле про Феликса не было известно ровным счётом ничего. Со стороны он казался совершенно безэмоциональным и суровым, но она знала, что к нему всегда можно обратиться с любой проблемой, и он поможет её решить. Для неё он был незаменим, но вот о чём он сам думал и каким был на самом деле? Кажется, этого не знал никто, кроме него. — Феликс, тебе без шапки не холодно? — спросила Даниэла, решив завязать хоть какой-то разговор. — Нет, а должно? Даниэла посмотрела на его тонкое пальто, потом перевела взгляд на белоснежные деревья с толстым слоем инея и поёжилась. — Даже не знаю, — ответила она и замолчала. Больше никаких причин продолжать путь с Феликсом не было, но какое-то непонятное, слабое и от этого трудно уловимое чувство не давало Даниэле просто взять и уйти. Она продолжала плестись рядом, когда её внимание привлёк слабый звук. — Слышишь? — спросила Даниэла и остановилась.