На секунду она замялась, но очень быстро взяла себя в руки и изобразила на лице приветливую улыбку. Её реакция на Феликса оставалась всё такой же неконтролируемой, но пока никто не знал о её чувствах, можно было вести себя как прежде. — Что вы тут делаете? — спросил Максим. — Ищем дом котёнку, — ответила Даниэла и протянула объявление, стараясь не смотреть на Феликса. — Ух ты, это твоё первое задание в роли старосты? — Нет, это личная инициатива. Я нашла его на улице, но родители разрешили продержать его только месяц, а объявление на моей странице не очень сработало, вот я и решила лично пройтись по классам, — без остановки говорила Даниэла, чтобы скрыть свою нервозность. — Если бы ты воспользовалась моим советом, вопрос с ним был бы уже решён, — сказал Феликс. — А ты откуда про это знаешь? — удивился Максим. — Я подобрала его в прошлую субботу, когда мы с ним… шли домой, — пояснила, запнувшись, Даниэла. — И мне об этом даже никто не рассказал! — Полагаю, она хотела сохранить это в тайне, — невозмутимо ответил Феликс. Ей показалось, что на его лице мелькнула едва различимая усмешка, и от этого самообладание, приобретённое с таким трудом, оставило её, если не сказать испарилось без следа. Даниэла не понимала, заметил ли он тогда что-то, но в этих его словах она почувствовала намёк, предназначавшийся для неё. Одно оставалось неясным — как Феликс относится к этому всему. — Ты уже придумала ему имя? — спросил Максим, не увидев в высказывании друга ничего странного. — Масик, но я не стала этого писать, вдруг новый хозяин захочет назвать его по-другому. — Если бы я был котом, я бы предпочёл умереть, чем жить с таким именем, — признался Феликс, чем вызвал у Даниэлы очередной приступ бешенства, который, однако, она смогла сдержать. — Я бы взял его к себе, но ты знаешь, что у Светки аллергия, так что… — виновато развёл руками Максим. — Но я поспрашиваю у знакомых. — Спасибо, — поблагодарила Даниэла и передала ему пару листовок. — Надеюсь, я успею найти ему дом, иначе придётся уходить на улицу вместе с ним. — Можешь сдать его в школьную столовую, там ему быстро найдут применение, — предложил Феликс. Больше всего на свете Даниэле хотелось ответить ему что-нибудь, но она понимала, что победы ей в таком случае не видать, поэтому решила сменить тактику и проигнорировать его. Она смерила Феликса долгим презрительным взглядом, который он спокойно выдержал, и резко отвернулась, чем вызвала у него лишь лёгкую ухмылку. — Нам идти надо, — сказал Максим. — Встретимся на следующей перемене? — Постараюсь, но не обещаю, у меня есть ещё пара дел, — соврала на всякий случай Даниэла. Хотя ей и удалось немного взять себя в руки, она пока не нашла способа, как выпутаться из этой ситуации, поэтому старалась избегать лишних встреч с этими двумя. — Ладно, я тебе напишу, — ответил Максим и махнул на прощание рукой. Вместе с ним ушёл и Феликс, только на этот раз молча. На Даниэлу он даже не взглянул и вообще как будто забыл о её существовании, а она так и осталась стоять, уставившись ему вслед. — Какой же он всё-таки классный… — мечтательно проговорила Даниэла и вздохнула, закрыв глаза. — Что с тобой? — удивилась Вероника. — Ничего, просто, кажется, я влюбилась, — ответила Даниэла и расплылась в глупой улыбке. — Немного странно звучит с учётом того, что вы уже год встречаетесь, — после недолгого молчания ответила Вероника, — Но для тебя это, наверное, нормально. — В том-то и дело, что я не в Максима влюбилась, — шёпотом сказала Даниэла. — А в кого? — Ник, не тупи. Обычно она довольно быстро соображала, но некоторые вещи, которые сообщала Даниэла, требовали детального обдумывания, и это был один из таких случаев. Наконец, Вероника смогла сложить всё воедино и застыла на месте с округлившимися глазами. Ничего сказать у неё не получалось, поэтому она просто ткнула пальцем в ту сторону, куда ушли парни, и вопросительно приподняла брови. Даниэла прикусила губу и с не менее растерянным видом закивала головой. — Ты совсем с ума сошла? — всё-таки выдавила из себя Вероника. — В смысле с ума сошла? — возмутилась Даниэла. — Я что, виновата, что так получилось? — Нет, но… Как это вообще вышло? — Я-то откуда знаю? — ответила Даниэла и скрестила руки на груди. — Просто он такой… он просто невероятный… Ты слышала, как он говорит? Как будто гвозди в тебя заколачивает! А как он смотрит? Как будто из последних сил сдерживается, чтобы тебя не убить! Таких, как он, больше нет… Мечтательная улыбка и дрожащий от волнения голос выглядели очень глупо, но ей до этого не было никакого дела. Если честно, то она ожидала, что Вероника даст ей какой-нибудь совет, поэтому и решила во всём ей признаться, однако реакция подруги оказалось совсем не той, на которую она рассчитывала. — И что ты теперь делать собираешься? — спросила Вероника. — Понятия не имею… Я совсем запуталась, мне кажется, я скоро вообще от всех этих нервов облезну! Даниэла вцепилась руками в волосы, а на её лице появилась смесь отчаяния и испуга. Ещё немного, и она повыдирала бы себе всю шевелюру, не дожидаясь естественного облысения, поэтому Вероника схватила её под руку и повела подальше от толпы шумных восьмиклассниц, крутившихся рядом. — Ну, — неуверенно сказала Вероника, пока они шли, — а с Максимом что? — Не знаю… Если так подумать, то чисто технически мы ведь не встречаемся… — пролепетала Даниэла и тут же наткнулась на удивлённый взгляд подруги. — Не встречаетесь или тебе просто удобней так думать? — спросила Вероника. Вообще-то отношения с Максимом у Даниэлы складывались действительно странные. Все вокруг считали их парой, да и он, видимо, так считал, а вот она не была уверена, что испытывает к нему что-то кроме дружеских чувств. Почти все девушки в школе были от него без ума, а она рядом с ним не ощущала никакого восторга или трепета. По крайней мере, такого, как при одной мысли о Феликсе. Если бы это произошло с кем-то другим, Даниэла лишь покрутила бы пальцем у виска, потому что трудно было представить, как можно оказаться в подобной ситуации. Встречаться с парнем только потому, что так сложились обстоятельства — явно не свидетельство большого ума. На самом же деле всё получилось как-то незаметно и словно само по себе. Сначала они с Максимом просто изображали роман, а потом он плавно перетёк в реальную жизнь, хотя Даниэла и не была уверена, что хочет этого. Впрочем, прислушаться к внутреннему голосу у неё не получалось, потому что все вокруг твердили о том, что Максим в неё влюблён, в том числе и Вероника. В результате Даниэла сдалась и позволила судьбе и другим людям решать всё за неё. До сих пор это не было глобальной проблемой, потому что эти отношения никаких поводов для беспокойства не давали. Но затем Феликс, как обычно, вмешался и спутал все планы, а разбираться с этим теперь приходилось Даниэле. — Значит надо как-то с ним расстаться, — ответила она и с силой вцепилась в плечо подруге. — Вот как это сделать?! — Просто поговорить с ним. — И что я ему скажу? — ужаснулась Даниэла. — А мне откуда это знать? Скажи, что за год много чего поменялось, тебе жаль и всё в таком духе, — сказала Вероника так, словно сама не верила в то, что говорила. — Нет, я не могу, — ответила Даниэла, резко остановившись. — У меня не получится, он же обязательно спросит почему, и что я тогда скажу? — Что за год много всего поменялось, тебе жаль и всё такое, — повторила Вероника. — А, может, ты ему это передашь? — Ты издеваешься? Я не собираюсь расставаться с твоим парнем вместо тебя. Даниэла и сама понимала, что это нелепая затея, но паника настолько опутала её сознание, что она готова была на всё, лишь бы как-то безболезненно для себя решить эту проблему. — Как думаешь, я ему нравлюсь? — спросила она у Вероники ни с того ни с сего. — Не знаю, по-моему, он на тебя даже не смотрит, — ответила та. — А вдруг он просто хорошо это скрывает? — Настолько хорошо, что сам об этом не догадывается? Не то чтобы Даниэла сама была убеждена в том, что Феликс от неё без ума, однако от подруги она ожидала чуть больше сочувствия. Вероника же просто взяла и с корнем выдрала все робкие ростки надежды из её души и затоптала их ногами. — Вот не ожидала от тебя, — резко ответила Даниэла. — А что не так? — Я надеялась, что ты меня хотя бы поддержишь, а тебе, похоже, вообще наплевать. — Не буду же я врать только для того, чтобы тебя не расстраивать, — сказала Вероника. — Я не просила врать, я просто хотела, чтобы мне помогла разобраться со всем этим, — повысила голос Даниэла. — Я тебе своё мнение уже сказала. Если хочешь и дальше бегать от Максима под непонятными предлогами и верить в несуществующую любовь, пожалуйста. — Спасибо, без тебя разберусь, — раздражённо ответила Даниэла и, резко развернувшись, ушла прочь. *** Утро пятницы оказалось таким же хмурым и безрадостным, как и вся жизнь Даниэлы, по крайней мере, так она думала, пока брела до школы по дорогам, покрытым слоем грязного раскисшего снега. Даже не верилось, что до Нового года оставался всего месяц, потому что праздничная атмосфера совсем не ощущалась. Возможно, всё дело было в погоде, а может, виной всему было настроение Даниэлы. Прошлый декабрь выдался не менее напряженным, однако её жизнь в то время казалась ей значительно проще, потому что никаких неразрешимых проблем в ней не было.