– Кир, перестань. Я серьезно спрашиваю. – Он – нет. Точнее я не знаю, но скорее всего, нет. Просто он постоянно рядом. Он то обижает меня, то помогает. Я с ним всегда, как на иголках. – Так может, стоит попробовать? Вдруг что-то получится? – Так, это уже не смешно. Что на твоем северном полюсе с тобой сделали? Ты никогда в жизни не давала мне таких советов. Что случилось? – теперь уже я наседала на неё. Она снова замолчала, вздохнула и потом сдалась: – Я переспала с клиентом. – Что? – моя челюсть упала на пол и закатилась под шкаф. – Я сама не знаю, как так вышло. Мы допоздна сидели над контрактом, высчитывали все риски и… – И? – я даже спрыгнула с кровати от напряжения. – И внезапно оказались в моем номере. А потом я просто потеряла голову. Он такой потрясающий. Такой же педант, как и я. Пока он вычитывал каждую строчку договора, я буквально поедала его глазами и сходила с ума. – Боже, да он неистовый жеребец, – хмыкнула я. – Кира! – Молчу-молчу! А ты не думаешь, что он переспал с тобой из-за контракта? – Нет, точно нет. Он зовет меня переехать к нему? – Стоп. Что? – Я сама в шоке. Кир, я не знаю, что делать. – Но ты не можешь переехать к нему. Здесь твоя жизнь, работа, друзья. – Я знаю, но со мной еще никогда такого не было. Что ждет меня дома? Работа, работа и только работа. Мне даже влюбиться не в кого. А тут он! – Свет, но нельзя же так взять всё и бросить. – Я же не в другую страну переезжаю, не драматизируй. – То есть ты уже всё решила? – Думаю, да. – Ты хотя бы вернешься? – Конечно, завтра приеду уладить все дела. – Хорошо. Я соскучилась. – И я. Порадуйся за меня. – Я рада, честно. Только эгоистично грущу за себя, как мне жить без тебя, – вздохнула я в трубку. – Мы со всем справимся. Всё, я побежала. Завтра увидимся! – Пока! Я положила телефон и еще минут десять стояла смотрела в стену. Я думала, что ошарашу подружку своими новостями, а оказалось, что в нокауте я. Даже не знаю, как к этому относиться. Светка всегда была мне опорой, а сейчас из меня эту опору выбили. Но с другой стороны, я больше всего на свете хочу, чтобы подруга была счастлива. И она счастлива, это слышно даже по телефону. Со всеми событиями я забыла, что мне нужно бежать на работу. Мне предстояла грандиозная уборка. Пришлось включать турборежим и со скоростью ракеты собираться. Подбежав к пекарне, я увидела нашу прекрасную вывеску на асфальте, припорошенную снегом. До сих пор мурашки проступали при воспоминании о вчерашнем. Через мгновение я заметила его. Жак стоял у входа и внимательно разглядывал место происшествия. Увидев меня, он взволнованно сказал: – Бонжур, мадам! Что случилось? – Бонжур! Вы о чем? – О чем? Об этом, – он указал на разбитую вывеску. – Ничего особенно, решили сменить дизайн. – Но вывеска вырвана с корнем. – Нам не терпелось её снять, – я нагло врала, чтобы этот французик и не думал наслаждаться победой. – Мадам, вы меня обманываете. Очевидно, что здесь что-то произошло? – Жак недовольно мотал головой, пытаясь меня пристыдить. – Откуда такая уверенность? Может, вы хотите мне что-то рассказать? – На что вы намекаете? – Вы прекрасно знайте. Не стройте из себя святую невинность. Но имейте в виду, у вас ничего не выйдет! – я выкрикнула ему эти слова, совершенно забыв о последствиях. – Ма шери, что вы такое говорите? Вы свихнулись? Где Анжелика? Мне нужно с ней поговорить, – Жак изо всех сил старался обойти меня и прорваться внутрь, но я стояла насмерть. – Анжелики нет, и в ближайшее время не будет. А теперь уходите, у меня и без вас полно дел. – Но где она? Она в порядке? – К вашему сожалению, с ней всё прекрасно, – я повернулась к нему, скорчила противную гримасу, а потом быстро юркнула внутрь пекарни и захлопнула за собой дверь. Жак был в ярости. Казалось, что его глаза вот-вот нальются кровью и выпадут из орбит. Он яростно пнул вывеску и пошел в сторону своего кафе. Меня всю трясло от избытка адреналина. С одной стороны, я была довольна собой, что не стушевалась и смогла дать отпор этому негодяю. С другой стороны, я его только разозлила, и теперь беды нужно ждать отовсюду. Чтобы скорее избавиться от нервного напряжения я принялась за уборку. Это помогло мне успокоиться и вернуть прежнее присутствие духа, хотя день с самого утра не задался. Хорошо хоть, Алексей выполнил обещание, и за полчаса до открытия пришел электрик, чтобы вернуть свет в пекарню, а потом еще помог оттащить вывеску на помойку. А к обеду мне и вовсе стало казаться, что череда неудач оставила меня, и всё вернулось на круги своя. Клиенты были милые, выпечка получилась изумительной. В кафе играла рождественская музыка, я стала невольно улыбаться и подпевать любимым песням. Неожиданно позвонила Анжелика узнать, как идут дела. Пришлось рассказать ей про вчерашние кошмары, конечно, упустив самые страшные моменты. Она дико расстроилась, хотела уже вернуться и плюнуть на конкурс, но я смогла её уговорить остаться. Напоследок она попросила меня дождаться курьера, сегодня должны были привести новогодние украшения для витрины и зала. И как по заказу курьер вошел в пекарню, как только я положила трубку. Подписав все необходимые бумажки, мне вручили огромную коробку. Судя по размерам посылки, Лика решила основательно подойти к новогоднему декору. Ближе к вечеру, когда почти все посетители разошлись, я решила заглянуть в коробку и может даже начать украшать витрину пекарни, а то без вывески мы смотрелись совсем невыигрышно на фоне кафе Жака. В коробке была куча разных мешочков, различных пакетиков, я стала по очереди всё доставать и распаковывать. И чем дальше я продвигалась, тем сильнее удивлялась вкусу Лики. Передо мной лежали картонные фигурки голых снегурочек и дедов морозов, заячьи хвостики, гирлянды в виде мужских достоинств и это только малая часть коробки. Ошарашенная таким выбором украшений я взяла еще один сверток и развернула. В руках у меня был совершенно непристойного вида костюм рождественского эльфа. Неужели Лика хочет, чтобы это была наша униформа? Вика может и будет в этом эффектно смотреться, но я… Таких эльфов мир еще не видел! Убедившись, что в зале уже никого нет, в порыве любопытства я подошла к зеркалу, приложила лиф костюма к себе и стала разглядывать. Ну а что? Может и ничего, но работать в этом – это перебор. В этот момент зазвонил колокольчик на двери, и внутрь кто-то вошел. – Привет! Угостишь нас кофе? – Алексей встал у входа, стряхивая снег с куртки, затем посмотрел на меня, его взгляд опустился ниже и застыл где-то в районе моей груди. – Ух ты! Какой прекрасный вид, – раздался незнакомый голос, а затем появился молодой мужчина. – Да уж, такое забыть будет трудно, – не сводя с меня глаз, прохрипел Алексей. "Ну вот! Размечталась, называется. Я вызываю у него состояние оцепенения и ужаса. Такой мужчина никогда на меня не посмотрит иначе. Он даже не скрывает этого," – сердце сжалось от обиды, я глубоко вздохнула, закинула чертов костюм в коробку и обратилась к гостям: – Добрый вечер! Чем могу вас угостить? Мужчины сняли верхнюю одежду и подошли к прилавку. – Кира, познакомься. Это Глеб – мой старый друг. – Я еще молод и полон сил, не слушайте его прекрасная Кира. Рад знакомству, – мужчина подмигнул мне и улыбнулся. Глеб представлял собой этакого весельчака, любимца публики. Сам он был высокий, широкоплечий, довольно плотный, как сказочный лесоруб. Но самое яркое в нем было – это его огненно-рыжие волосы. – Я тоже рада, – кивнула в ответ, – Так что вы хотите? – На ваш выбор. Доверяю вам полностью, – ответил Глеб и стал рассматривать гирлянды, которые я не успела убрать. Алексей проследил за его взглядом, нахмурился и спросил: – Что это всё значит? Наряд и это! – он указал пальцем на коробку. – Лёха, ну ты даешь. Что тут непонятного? Просто какого-то сегодня ждет очень приятный вечер, – засмеялся Глеб. – Это правда? – Алексей прострелил меня взглядом. – Я не знаю, может кого-то и ждет, но не меня. Эти вещи заказала твоя сестра, я всего лишь приняла доставку. – Но зачем ей всё это? – Это новогодние украшения для пекарни.