– Ты меня и так сегодня спас. С уборкой я сама смогу справиться. Тебе нужно отдохнуть. – Тебе тоже, так что не спорь. Вдруг на кухне погас свет. Мы оказались в кромешной тьме. – Что еще произошло? – я уже откровенно завыла. – Может пробки? Пойду посмотрю щиток, – Алексей включил фонарик на телефоне и пошел в подсобку. – А я пойду уберусь в зале, там не такая темень. Свет уличных фонарей проникал в зал сквозь панорамные окна, создавая в кафе романтичную обстановку. Так и хотелось включить какую-нибудь медленную музыку и потанцевать, но вместо этого я под бурчание Алексея очищала столы. В какой-то момент мигающий свет с улицы стал напрягать. Я вышла посмотреть, что еще могло сломаться. И к моему ужасу это оказалась вывеска. Одна из букв противно мигала, чем вызывала мигрень. Придется завтра вызывать мастера. Вдруг сверху послышался какой-то странный треск. Я машинально подняла голову, чтобы найти источник неприятного звука. А дальше всё произошло буквально за секунды. Я увидела, как вывеска срывается с крепежа и летит прямо мне на голову. – Кира! – где-то в стороне донёсся голос Алексея. А дальше резкий толчок срывает меня с места. Вывеска с грохотом падает на асфальт и разбивается вдребезги, а я стою в сантиметре от крушения в кольце сильных рук и пытаюсь вспомнить, как надо дышать. – Ты цела? – Алексей отпускает меня и касается ладонью моей щеки. А я не могу ничего ответить. Я просто стою и рассматриваю его лицо. Его серые глаза, небольшой шрам на брови, красивый ровный нос, чувственные губы и легкую щетину. И так мне захотелось прикоснуться к его лицу в этот момент, а потом снова попасть в его крепкие объятия, чтобы почувствовать себя в безопасности. Но вместо этого я отстраняюсь от него и шепчу: – Всё в порядке. Испугалась только. – Что за ерунда здесь творится? Еще секунда и ты бы могла… – он осекся. – Я знаю, – меня пробрала дрожь. – На сегодня это всё. Хватит впечатлений. Закрываем пекарню и уходим. Завтра с утра вызову электрика, – он пошел в подсобку и взял наши куртки. – А вывеска? Может её занести внутрь? – Это уже металлолом. Пускай валяется, – он протянул мне пальто и помог одеться. – Ты прав. Мы вышли на ночную улицу, а там была зимняя сказка. Ветер стих и только белые воздушные снежинки падали с темного неба. По всей улице горела новогодняя иллюминация. Я вспомнила, как год назад мы бродили по этой улице со Стасом. Мне казалось, что я счастливее всех на свете, а он в это время уже спал со своей Наташей. И вот настал такой же прекрасный вечер. А стою одна на этой улице после того, как практически разгромила чужую пекарню. Что со мной не так? Ведь решила же, что прежние привычки нужно оставить в прошлом. Еще и Алексей подливает масла в огонь моих метаний. Ну почему он всё время где-то рядом? Почему мне всё больше и больше самой хочется быть с ним рядом? Ведь я же понимаю, что между нами ничего быть не может. Но сердце предательски тянет, когда он уходит. – Ты готова? – он окликнул меня и указал на машину. – Да, – я тряхнула головой, чтобы выкинуть все ненужные мысли о нем, и села в автомобиль. Всю дорогу мы ехали в тишине. У меня не было настроения и сил обсуждать случившееся. Казалось, что он это понял и дал мне время успокоиться. Только периодически я ловила его встревоженный взгляд на себе. Когда машина подъехала к подъезду, Алексей всё же нарушил тишину: – Ты точно в порядке? – Да, не беспокойся. Просто устала. День пошел не по плану. – Но ты всё равно отлично справилась. – Перестань, на кухне бардак, в зале тоже. Вывеска валяется горой мусора на асфальте. Лики не было всего один день, – я потерла уставшие глаза, – я ужасный работник. – Не говори ерунды. Это не твоя вина. Я даже знаю чья, – Алексей задумчиво посмотрел в окно. – Ты думаешь, что это было неслучайно? – Уверен. Жак решил всерьез избавиться от конкурента. – Но меня зачем давить? – Не думаю, что он тебя выбрал жертвой. Всё опять пошло не по плану. Он же не знал, что Лика улетит. А вот про банкет точно знал, поэтому и подстроил всё сегодня. Ведь обычно в таких случаях хозяйка кафе сидит до закрытия. – Логично. А Вика? Анжелика тебе не говорила, как она съездила к ней? – Вике уже лучше. К ней пускают друзей, ты можешь её навестить. – Слава богу, – я облегченно выдохнула, – Хоть одна хорошая новость. – Да, но она сказала, что в тот день ничего другого не ела. – Значит, торт. – Сейчас я уже в этом уверен. – Я не понимаю, как Жак может настолько сильно ненавидеть Лику. Может нам пора обратиться в полицию? – Сестра этого не хочет. Да и повода-то и нет. Вика в порядке, вывеска могла сама упасть. Ты же знаешь, что у нас решают проблемы только после их наступления. – Значит, будем действовать сами. – Давай только без самодеятельности в этот раз. Может Жак узнал тебя вчерашним утром в образе старой ведьмы и решил любопытную муху раздавить. Я вся покрылась мурашками от его слов. Опять вспомнила летящую мне на голову вывеску и вся сжалась. – Да, нужно быть аккуратнее. Кстати спасибо тебе. Ты спас меня. – Я был твой должник, – он хмыкнул, – Интересные у нас отношения. Только и делаем, что спасаем друг друга. – Да уж, хотя порой хочется самой тебя убить, – я засмеялась. – Правда? – он удивленно посмотрел на меня, – Странно, я же лапочка – и заулыбался, как довольный кот, своей фирменной улыбкой. – Ладно, лапочка, мне пора. Завтра бегать не пойду. Нужно прийти пораньше и убрать бардак в кафе. – Я зайду завтра. – Увидимся, – я улыбнулась и вышла из машины. Подойдя к подъезду, я достала телефон и написала Светке: "Возвращайся скорее! Кажется, я пропала". А потом побежала домой и рухнула в кровать, в надежде, что чувство, охватившее моё сердце, утром оставит меня. Глава 9 Утром меня разбудил телефонный звонок. Это была Светка: – Что случилось? – И тебе привет, дорогая подружка! – Давай без прелюдий, ты написала, что пропала. Что произошло? – Я влюбилась, кажется. – И это плохо, потому что… – Это Алексей Викторович, – выпалила я и зажмурилась, готовая к длинной поучительной тираде. – Ясно, – Светка замолчала, потом сказала – А он? Я чуть трубку не выронила из рук. – А он? Это точно Света? Где занудные нравоучения?