– Ты сегодня очарователен, – сказала я, отпивая кофе. – Я всегда такой, только ты этого не замечаешь, – он слегка взбил свой чепчик и наигранно отвернулся, – Ты вроде говорила, что на пробежке мы больше не общаемся. – Так и есть, – кивнула в ответ, – Но я уже закончила, так что можем и поболтать. Скажи, откуда у тебя этот милый чепец? У подружки украл? – А что? – он удивленно обернулся, – Тебя определенно интересует моя личная жизнь, сначала под видом старушки выясняешь мои наклонности, хотя совсем недавно имела честь лицезреть всё воочию, а теперь спрашиваешь про подружку. – Глупости, – щеки предательски вспыхнули при воспоминании о его голом торсе и других не менее интересных частях тела, – Ты последний человек, кем бы я могла заинтересоваться. – И правильно, с твоим активным графиком, тебе на меня сил всё равно не хватит, – он подмигнул мне и заулыбался. – Тебе говорили, что ты чересчур самовлюбленный? – Я всего лишь констатирую факты. А вот кому самовлюбленность точно не помешает, так это тебе. – Без твоих советов обойдусь как-нибудь. – Поздно, – он внимательно на меня посмотрел, чем еще сильнее выбил меня из колеи. – Что ты имеешь в виду? – не отрывая от него глаз, промямлила я, совершенно размякшая под его тяжелым взглядом. – Поздно уже, надо на работу идти, а тебе пекарню открывать. – Точно, – я подскочила на ноги, вырываясь из невидимой паутины, которой он меня окутал, – Мне пора. Ты зайдешь сегодня меня подстраховать? – После обеда, сейчас у меня несколько важных встреч. Еду прямо в офис. Я уставилась на его головной убор, вспомнила, что на мне точно такой же, и представила, до чего же нелепо и гармонично мы смотримся вместе. – Только не забудь сменить чепчик на что-то более строгое, а то в нем ты смотришься слишком соблазнительно, – засмеялась я. – Мм, буду иметь в виду. Пожалуй, в нем и буду теперь проводить переговоры. – До вечера! – Увидимся! И мы побежали в разные стороны. Впервые за все дни мне не хотелось его убить. Ну, по крайней мере, не так сильно. Он, конечно, наглый, но есть в нём что-то человеческое. А уж его внешние данные и вовсе заставляют меня краснеть, как помидор, при каждом воспоминании. Так, всё! Нужно собраться, у меня сегодня важный день! Поэтому все лишние мысли прочь и бегом открывать пекарню. К своему заданию я подошла с полной ответственностью. Быстро поставила в плиту противни с выпечкой, затем принялась сооружать полезные десерты, строго следуя Викиной книге рецептов, что оказалось невероятно сложным процессом. Если с классической выпечкой я справлялась в два счета, то здоровые деликатесы вводили меня в ступор. С грехом пополам, я успела выложить все свои шедевры на витрину и уже с подергивающимся от волнения глазом открыла дверь пекарни для посетителей. Всё началось вполне приятно, мне удавалось угодить всем покупателям. Было много постоянных клиентов, которые всегда брали одно и тоже. Одни из них оказались две девушки, с которыми мне посчастливилось познакомиться в первый день. Их предпочтения я запомнила с особой точностью и поэтому, мило поздоровавшись, сразу начала собирать их заказ. Они окинули меня пренебрежительным взглядом. Потом одна из девушек сказала: – Надеюсь, к вечеру всё готово? – Что вы имеете в виду? – уточнила я. – Наш девичник. Не говорите, что вы забыли? – девушка злобно прострелила меня взглядом. Я застыла, будто в меня, и правда, засадили с десяток пуль. – Что вы? Как вы могли подумать? – запинаясь, промямлила я, – Просто девушка, которая принимала ваш заказ сейчас на больничном, и не успела мне рассказать детали. Не могли бы вы уточнить для меня сколько человек планируется? – Что? Так у вас ничего не готово? – воскликнула рыжая девица. Я побледнела, а на лбу проступила испарина. Мне никак нельзя облажаться, иначе я потеряю эту работу, не проработав и недели. – Не волнуйтесь, прошу вас. Угощения для вашего праздника будут готовиться сейчас, они же должны быть свежими. Мне нужно только уточнить количество участников и время банкета, чтобы заранее закрыть кафе и расставить столы. – Ну, раз так, то хорошо. Нас будет семь человек. Мы придем к пяти вечера. – Отлично. К этому моменту всё будет готово, – заверила я девушек, а сама внутри прощалась с таким прекрасным и уже любимым местом. – Надеемся, – девушки взяли свой заказ и пошли к выходу, но потом одна из них обернулась и сказала, – И уберите все жирные булки с витрины. Сами понимаете, нам надо следить за фигурой в отличие от некоторых. Я криво улыбнулась и кивнула. Когда дверь за ними закрылась, а тихо застонала. Почему мне никто не сказал, что планируется праздник худых селёдок? Что же мне делать? Нужно приготовить прорву здоровой еды, которую я терпеть не могу. Мне бы сейчас Светку сюда, она бы на раз сварганила три котла своей бурды. Мой позитивный настрой испарился мгновенно, быстро обслужив всех оставшихся клиентов, я села у кассы и стала листать настольную книгу Вики, в надежде найти в ней рецепты для банкета безуглеводных стерв. Но, увы, ничего подобного не было. Придется придумывать самой. Где-то часа три я убила на составление меню, попутно выдавая заказы голодным и замершим покупателям. Я решила закрыть кафе в три часа дня, чтобы у меня было два часа в запасе для готовки. В назначенный час я повесила табличку о спецобслуживании на дверь, посчитала кассу и осталась довольна сегодняшней выручкой, вся выпечка разлетелась на ура. Теперь оставалось самое сложное. Я перекрестилась три раза и зашла на кухню, где на меня смотрела гора овощей и зелени. Процесс начался весьма активно, я помыла и почистила все овощи, потом строго по инструкциям начала всё запекать, варить, измельчать и взбивать. Через час кухня была похожа на мусорку, а я на Чиполлино, которого пожарили во фритюре. В этот момент послышались шаги, и на кухню зашел Алексей: – А почему у нас закрыто? Что слу … – он замолчал, увидев перед собой овощной микс, раскиданный по всей кухне. – Беда пришла, откуда не ждали, – вздохнула я, скидывая с себя луковую шелуху, – Сегодня здесь будет праздник моделей, которые кроме укропа ничего не едят. – Ну, тогда просто поставь им герань на столы, пусть жуют, – Алексей приподнял крышку кастрюли и поморщился, увидев результат моих трудов, – Да, правильное питание – явно не твой конек. – Не смешно. Я очень старалась, – я шмыгнула носом, уже готовая разрыдаться. – Ладно, не реви. Сейчас что-нибудь придумаем, – он ушел в подсобку и через три минуты вернулся, завязывая пояс фартука, – Я тоже не безрукий. Будем исправлять твои шедевры. Я посмотрела на часы. –Уже почти пять, мы не успеем. – Побольше позитива. Уж зелень я смогу красиво настрогать. А ты иди готовь столы для гостей. – Как скажешь, – смиренно кивнув, и с тихой радостью выскользнула в зал. Пока я сервировала столы к банкету, с кухни то и дело доносилась ругань, Алексей проклинал каждый овощ, попадавший ему под руку. В конце концов, совесть меня загрызла, и я вернулась на адскую кухню, чтобы спасти психику своего помощника. Ровно в пять часов мы смогли, наконец, выдохнуть и оценить свои труды. А вышло в целом очень даже неплохо. Перед нами лежали закуски, салаты и несколько основных блюд. А на десерт мы каким-то чудом смогли приготовить имбирный торт со свежими ягодами. Оставалось надеяться, что всё это съедобно. – Поразительно, – я ахнула, глядя на столы, заполненные едой, – Неужели всё это сделали мы? – Сам не верю, – Алексей почесал затылок, – А сестра у меня получит по приезду. Вдруг послышался стук в дверь. – Пришли, – ужаснулась я, – Кошмар начинается. Я скинула фартук, посмотрела на своё взъерошенное отражение в зеркале, вздохнула и побежала встречать клиентов. Через минуту зал заполнили длинноногие модели, на фоне которых я смотрелась, как матрешка. Они же меня и вовсе не замечали. Все мои попытки проявить гостеприимство были проигнорированы взмахом руки, чтобы я поменьше мельтешила вокруг них. Я не имела ничего против такого положения вещей, последнее, что мне сейчас было нужно – это тычки и шпильки когтистых стерв. Поэтому я на цыпочках выносила из кухни блюда с едой, которые так аккуратно и педантично украшал Алексей. К моей радости никаких нареканий по поводу нашей еды у девушек не возникало. Я тихо радовалась и молилась, чтобы завтра все они не слегли с отравлением. Спустя четыре часа шумная вакханалия превратилась в вялотекущую беседу. Все сплетни уже были рассказаны, все кости перемыты, еда подъедена. Поэтому решив, поставить жирную точку в этом банкете, Алексей собственноручно вынес в зал торт. Обстановка сменилась буквально в считанные секунды. Как по волшебству обожравшиеся гиены превратились в изысканных лебедей и вразнобой стали зазывать привлекательного официанта поближе к себе. Стало очевидно, что наш тортик разлетится по кусочкам, как и мужчина его принесший. От чего-то мне стало неприятно смотреть, как вокруг Алексея кружат хоровод озабоченные девицы, поэтому с чувством выполненного долга, я покинула это торжественное мероприятие, и как Золушка, пошла отмывать кухню. Сил у меня не оставалось даже смахнуть картофельную кожуру со стола, но завтра предстоял новый день, и кухня должна быть чистой. Немного постонав про себя, я начала драить столы. Где- то через минут сорок на кухню в буквальном смысле этого слова вполз Алексей. – Меня будто изнасиловали, – он плюхнулся на ближайший стул. – С тобой это часто происходит на работе, – не смогла удержаться от укола. – Очень смешно! В прошлый раз было хотя бы приятно. – Давай без подробностей. Гиены ушли? – Да, слава богу! Радует только внушительная сумма, которую они нам оставили. – Хоть Лика порадуется. – Я и не предполагал, что это такая тяжелая работа. – Да, я тоже валюсь с ног. Но ты иди домой, дальше я сама. – Нет, я помогу, – он резко встал и стал искать швабру.