Мы с Викой переглянулись, ошарашенные таким неожиданно привлекательным гостем. Но Вика отмерла первая и с томным придыханием пропела: – Добрый вечер! Чем мы можем вас угостить? – Добрый вечер, мадам! – он слегка наклонил голову в знак приветствия и прошелся по Вике томным взглядом карих глаз. Я стояла рядом, но такое ощущение, что меня все присутствующие принимали за табуретку. Обидно, черт побери! – Видимо я опоздал и всё самое вкусное уже раскупили, – он посмотрел на опустевшую витрину. – Для вас мы приберегли самое сладкое. Парочка аппетитных эклеров есть на кухне. Я сейчас их принесу, – Вика буравила его взглядом, давая понять, что если он только захочет, она готова сама себя завернуть в упаковку и отдаться ему целиком и полностью. Не могу её судить, я сама думала о том же! Так он был красив и притягателен. – О! Нет-нет! Если это те же, что остались на витрине, то ни в коем случае их не нужно приносить. Я не хочу портить впечатление о таком приятном месте, – он повернулся вокруг себя, еще раз осматривая всё вокруг. – У нас всё очень вкусное и свежее, можете не сомневаться, – возмутилась я его неуместным намеком. Он резко обернулся и будто был удивлен моему присутствию. Но замешательство на его лице исчезло уже через секунду, он мягко улыбнулся и сказал: – Мадам, профессионала не проведешь. Я издалека вижу неудавшееся тесто. – Кто вы? – не выдержала Вика. – Простите, я был не учтив. Забыл представиться. Меня зовут Жак Дюваль, я старый добрый друг Анжелики. Дверь кухни распахнулась и оттуда выскочила Лика, вся испачканная мукой. – Жак, что ты здесь забыл? Я думала, у меня начались галлюцинации, когда услышала твой наглый голос, – хозяйка вышла из-за прилавка и встала напротив неожиданного гостя. – Ма шери, я безумно рад тебя видеть. Как давно мы не виделись? – он хотел обнять её, но Лика остановила его, вытянув перед собой руку. – Мы не виделись целую вечность, мой хлебобулочный друг, и это было сказочное время. А теперь скажи, что такого произошло, что ты оказался так далеко от Парижа? – Я услышал, что ты открыла пекарню и захотел посмотреть на твоё творение, – он развел руки, демонстрируя своё впечатление, – Я поражен, здесь всё так, как ты представляла себе во время нашей учебы. – Что ж, спасибо. Мне приятна твоя похвала. Что-то еще скажешь? – Это кафе также прекрасно, как и ты, мой ангел. Вот только у тебя всё те же проблемы с тестом. Профитроли суховаты, а бриоши подгорели. – Да чтоб ты понимал в хорошем тесте, – Лика начинала закипать, – Ты без меня ни одной булки не мог испечь. – Ты права, дорогая. Скажу больше, я без тебя и жить не могу! Поэтому я принял решение полностью изменить свою жизнь и вот я здесь. – В каком смысле? – Лика отступила назад. – Посмотри в окно, видишь витрина напротив? Лика, молча, кивнула. – С сегодняшнего дня это кафе "Дюваль" с лучшей выпечкой в этом городе, – Жак улыбался, как довольный кот, наблюдая, как лицо Лики бледнеет. – Как ты посмел? – она не выдержала и перешла на крик, – Я специально уехала из Парижа, чтобы не видеть тебя. У тебя была вся Франция, а ты приехал сюда, чтобы подгадить мне? Ах, ты сволочь! Французский таракан! – Как я скучал по тебе, мон амур! Теперь будем видеться гораздо чаще! – он послал ей воздушный поцелуй и вышел на улицу. – Чтобы твоей ноги больше не было в моей пекарне! – крикнула ему вслед Лика. Мы с Викой стояли ошарашенные, будто дети, заставшие родителей за скандалом. Лика простояла еще минут пять, смотря в окно на соседнее здание. Казалось, что она вот-вот сорвется с места и побежит бить стекла у нашего нового конкурента. – Анжелика, успокойся и присядь, – я подошла к ней и насильно подтолкнула её в кресло, – А я сейчас принесу тебе воды. – Да, расслабься, продышись и расскажи нам, кто этот неземной красавчик, – Вика подошла к ней, пододвинула стул и уселась рядом. – Вика, – Анжелика смерила коллегу усталым взглядом, – Жак – это ночной кошмар, поверь мне. Ты с ним просто потеряешь время. – У тебя был с ним роман? – никак не унималась сплетница. – Не ваше дело, – Лика встала, осмотрела зал придирчивым взглядом, – Закрываемся. Уберитесь здесь и можете идти. Завтра распишу вам график работы. С этими словами она ушла на кухню, от души хлопнув дверью. – Тут определенно дело не только в булках, – прошептала я. – С таким мужиком дело может быть только в сексе, – хмыкнула Вика и принялась подметать пол, пока я протирала витрины. Через полчаса мы уже вышли на улицу. На часах был десятый час, на улице было уже темно, а холод был такой сильный, что пробирал до костей. Вика, махнув на прощание рукой, быстро побежала к метро. А я решила прогуляться пешком до дома. Несмотря на усталость, я была довольна. Да, возможно это не самое престижное и перспективное место работы, зато спокойно, и я точно могу не опасаться напороться на чей-нибудь голый зад. В памяти сразу же возник Алексей Викторович, и щеки невольно загорелись. Надеюсь, завтра я его не встречу. Надоело постоянно чувствовать себя идиоткой рядом с ним. Обидно получается. Один красивый мужчина считает меня больной на голову, другой даже в пустом помещении принимает меня за мебель. Как же хочется хоть раз почувствовать на себе страстный заинтересованный взгляд привлекательного мужчины, а не вот это вот всё. Придя домой, я нашла записку от Светки. "Отправили в командировку практически на Северный полюс. Вернусь через несколько дней. Еда в холодильнике. P.S. Забрала твою плавательную шапочку, в качестве бонуса мне обещали оплатить посещение бассейна. Не кисни, скоро вернусь!" Страшно подумать, что она оставила за еду мне. После сегодняшнего диетического салата мне необходим полноценный ужин из трех блюд, а на десерт еще и тортик. Но мои ожидания не оправдались. В холодильнике стояли три кастрюли с зеленой бурдой, оранжевым супом и паровыми котлетками. Не густо, но желания тащиться сейчас в магазин у меня совсем не было. Завтра закуплюсь по полной программе и встречу подругу из командировки, устроив ей человеческий ужин. Как же трудно жить с ярыми борцами за здоровый образ жизни! Спать я легла голодная, так как котлетки оказались вкуса любимого Светкиного картона, но пребывая в полной боевой готовности, бежать с утра пораньше. Чтобы поесть горячих булочек в уже полюбившемся сквере. Глава 6 Шесть утра. Я натянула кроссовки поверх шерстяных носков, оставалось придумать, чем заменить плавательную шапочку, которую у меня так некстати стащила соседка. Что у меня есть на выбор? Соломенная шляпка бабушки и чепчик для душа. Да уж, с первой же зарплаты куплю себе набор шапок. Ну а пока и чепчик сгодится. А что? Даже забавно. Да и есть так хочется, что готова побежать хоть в халате и тапочках. Натянув чепец, я вышла на улицу. Неожиданно для себя стала замечать, что навязчивые взгляды людей перестали меня смущать. Наоборот было довольно весело наблюдать за реакцией людей. У входа в сквер я снова засекла время и рванула к цели, как дикая голодная львица. На удивление сегодня мне бежалось легче, конечно я всё равно хотела умереть уже через секунду, но сознание оставалось при мне. Добежав до палатки, я решила не останавливаться, а преодолеть всё-таки хоть раз этот чертов круг и на обратном пути уже отпраздновать свою маленькую победу. Около пруда я всё же остановилась перевести дыхание, облокотилась на дерево и закрыла глаза. – Вы делаете большие успехи. Я был поражен тем, как вы мужественно пробежали мимо палатки с булками. Я тихонечко завыла и, не открывая глаз, сказала: – Алексей Викторович, мне кажется, вам пора найти новое хобби вместо издевательств над своими бывшими сотрудниками. – Что вы? Я не издеваюсь, я восхищаюсь. Даже принес вам кофе и булку. Я открыла глаза и увидела перед собой протянутую руку с кофе. Удержаться от соблазна не смогла и схватила добычу. Затем подняла взгляд на своего внезапного партнера по бегу и расхохоталась, не в силах сдержаться. Передо мной стоял статный, красивый Алексей Викторович в спортивном костюме и розовой плавательной шапочке. – Зачем вы это надели? – не переставая смеяться, спросила я. – Вы о чем? – Об этом розовом недоразумении, – я ткнула пальцем в шапку. – Ах, это! Вы вчера были так убедительны, что я решил попробовать, – он пристально посмотрел на меня, – И скажу вам, вы мне соврали. – Ничуть! Если вам этот способ не помог бежать быстрее, то это не значит, что он и вовсе не работает, – я улыбнулась и отпила кофе. – Но давайте вернемся к вам. Сегодня вы выглядите еще более интригующе, – он восхищенно обвел руками мою шапочку для душа, – Просветите, как сей девайс помогает в тренировках? – Ну, сегодня всё гораздо проще. Шапка во время бега создает парниковый эффект на голове, который в свою очередь стимулирует корни волос к обновлению и росту. Отличный способ борьбы с облысением, запоминайте. – Пока не нуждаюсь, но буду иметь в виду. Затем Алексей резко замолчал и посмотрел на меня так, что я невольно покрылась румянцем. Он будто пытался найти во мне что-то очень важное, но уже через пару мгновений отвернулся и сказал: