– Я спросил, что это? Вместо ответа Славка проскользнула мимо меня и сняла туфли. – Ната, иди к себе, – приказал дочери. Та испуганно посмотрела на меня и подвинулась ближе к матери: – Ты что, бить её будешь? – Что?.. – Невероятно. Я что, похож на монстра? – Не пори ерунды! Нам просто нужно поговорить! Слава тем временем уже исчезла в кухне, и откуда донесся её голос: – Натуся, вы нашли что поесть? – Иди к себе, – процедил я сквозь зубы дочери. Натка пожала плечами и скрылась за дверью. Слава копалась в буфете, совершенно не обращая внимания на меня, стоявшего посереди кухни. – Где ты была? – Какая тебе разница? – ответила, не поворачиваясь ко мне. Это что, бунт? – Что значит – какая разница? Ты должна была забрать дочь с танцев. Вместо этого какой-то ушлёпок притаранил ее на мотоцикле. – Стас, – Славка, наконец, отвлеклась, посмотрела на меня с укором. – Что за выражения? Юра вовсе не ушлёпок, как ты его назвал. И он, между прочим, серьёзно занимается мотокроссом. – Ну хорошо, – я скрипнул зубами. – Ты так и не ответила на мои вопросы. – А, ты по поводу контракта? – жена сдвинула на переносице брови. – Помнишь, когда ты его уронил на пол, все листы рассыпались? Я, пока их разбирала, заметила кое-какие несоответствия… – Ты? Мышь, ты серьёзно? – Я усмехнулся. – Над ним весь финансовый отдел два месяца работал, а ты вот так взяла его в свои запачканные мясным фаршем руки и, вообразив себя великим финансистом, начеркала какую-то белиберду?! Лицо Славы пошло красными пятнами, а глаза заблестели. – Но там на самом деле нужны исправления. Посмотри сам, я сделала пометки. – Я бы посоветовал тебе заниматься своими делами, а не лезть в мои. Ты даже ужин не приготовила. Где ты болталась все это время? Натка позвонила мне в истерике, отвлекла от… – я запнулся. Чёрт, не рассказывать же жене, от чего меня отвлекла дочь. – В общем, давай договоримся на будущее – ты домохозяйка, а я тот, кто обеспечивает семью деньгами и различными благами. Хочешь – сходи на шопинг, с подружками потуси, на курорт смотайся, но только не лезь в мои дела. Жена снова отвернулась, стала рыться в буфете, хотя я чувствовал, что ничего она там не ищет. Видел это по ее слишком прямой спине, по напряжённым плечам. Злится? Даже удивительно. Не припомню, чтобы видел Мышь такой. Это я должен злиться. И не из-за этого долбанного контракта – я уже понял, что плевать мне на него, а из-за того, что чуть с ума не сошёл от мыслей, что с ней могло что-то случиться. Глава 18 Моя настроение, с которым я возвращалась домой, было вмиг сметено распахнувшейся дверью и перекошенным лицом Стаса, сжимавшим в руке этот злополучный контракт. Угораздило же меня забыть его на прикроватной тумбочке. Лучше бы я вообще его не трогала. Но как только он попал мне в руки, я ощутила давно забытый азарт. Моментально вспомнила всё, чему меня учили в Плешке. Я ведь была одной из лучших студенток потока. Сам декан ставил меня в пример. Я собрала документы, разложила по порядку и отнесла Стасу в кабинет. Но всё-таки не смогла удержаться и, пока муж был на работе, стала потихонечку изучать контракт. Чем больше вчитывалась, тем больше удивлялась, как там все неправильно, недальновидно. Не понимала, как Стас сам не видит таких бросающихся в глаза ошибок. Мой муж умный, опытный бизнесмен, юрист-международник. Послушать его лекции съезжаются люди из разных стран. Что случилось сейчас? Или он по какой-то причине пустил всё на самотёк, или люди, которые должны работать с ним в команде, на самом деле хотят ему навредить. А сейчас он бесится, злится на меня. Я только надеялась, что когда остынет, то всё-таки найдёт время и желание проверить исправленное мной. Стас заперся в кабинете, и я, наконец, смогла спокойно вздохнуть и разобраться со своими эмоциями. А разобраться было с чем. Впервые за все время, что я знала своего мужа, я не испытывала чувства вины. Ни из-за того, что взяла документы, ни что совершенно забыла о том, что должна была забрать дочь с танцев, ни из-за впервые не приготовленного ужина. Странно всё это… Села на диван и задумалась. Вспомнила, как ехала в машине с опущенными стёклами и ветер трепал мои волосы на висках. И я ведь впервые не думала о своих обязанностях жены и матери. Поняла, что это мне понравилось. А потом Стас с перекошенным от ярости лицом. Я тихо хихикнула. А потом, вспомнив, как он безуспешно пытался узнать у меня, где я была, рассмеялась. В кухню заглянула Ната. – Мама, ты плачешь? – тут же подскочила, отнимая мои ладони от лица. – Мам… – Да нет, Натусь, всё хорошо, – я захихикала. – Он… он такой был… Аха-ха! – У тебя что, истерика? – дочь обескуражено смотрела на меня во все глаза. – Не, просто смешно, малыш. Папка твой такой забавный. Дочь потянула носом, принюхиваясь, употребляла ли я алкоголь, затем обняла меня и довольно шепнула мне на ухо: – Он так испугался за тебя. Собирался уже в больницы звонить и в полицию. А может, даже в морги… – зловеще пробормотала. – Да ну? И он тебе об этом говорил? Напугал тебя? – я погладила дочку по спине. Она хитро прищурилась: – Напугал меня? Это я его напугала! Глава 19 – То есть он тебе так и сказал? – Люська возмущённо фыркнула. Мы сидели на веранде одного из её кафе. Ярко светило солнце, на небе ни облачка, и если бы не широкий зонт над нашими головами, мы бы уже зажарились. – Да, ты представляешь? Чтобы я не смела прикасаться к его бумагам! – я обиженно засопела, втягивая через трубочку клубничный смузи. – Стас забыл, что этих бумаг не было бы, если бы не я. Я пять с лишним лет тянула его. – Люська согласно кивала, улыбаясь краешками губ. – Диссертацию он защитил благодаря мне. – Ну так ты сама выбрала такой образ жизни, Слав. Могла бы тоже сейчас сидеть в кожаном кресле и чихвостить подчинённых, – подруга рассмеялась, вероятно, представив меня в этом образе. – Я не выбирала. Это жизнь заставила. Если бы не постоянные Наткины ангины, я бы, может, и сделала карьеру, а так… – сердито поджав губы и насупившись, я исподлобья смотрела на проезжавшие мимо машины. – Сейчас твоя дочь здорова. Так что тебе мешает, а? – Видишь, я пыталась помочь Стасу с контрактом, а он на меня наорал. Наверное, я и впрямь за десять лет все напрочь забыла. Да и какая из меня карьеристка? Всё-таки Стас прав: женщина – хранительница домашнего очага. – Ты только не смеши меня, ей богу! – теперь уже подруга сердито смотрела на меня. – О каком домашнем очаге ты говоришь?! Какая ты, к чёрту, хранительница, если мужика возле себя удержать не можешь?! Стас шляется по чужим огородам, курочек топчет, а ты только и знаешь, что у плиты стоишь и жрать готовишь! Это ты называешь нормальной семейной жизнью? Я попыталась отшутиться: – Но ведь всем известно, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. – А, – Люська махнула рукой, – это ты расскажи той профурсетке… как там её? Марго. Я уже представляю ее ответ. Путь к сердцу мужчины находится между женских ляжек, поняла, дурында?.. Почувствовав, как к щекам прилила кровь, я поспешно схватила недопитый смузи. Надеялась, что люди за соседним столиком были заняты своими разговорами и не вслушивались в нашу беседу. – …Кстати, что сказал Стас в свое оправдание? – продолжала Люська. – О чём ты? – я сделала невинные глаза, притворившись, что не понимаю. После моей выходки с пирожным и кофе я старательно избегала любого упоминания Марго и даже не могла представить, что из-за неё выясняю с ним отношения. В конце концов, я всегда догадывалась, что муж ходит на сторону. Молчала, терпела, зная, что всё равно он принадлежит мне и вернётся в родной дом, где я о нём позабочусь. Люська покачала головой. – А если твой Стасик-карасик от тебя уйдёт, что будешь делать? – Ну он же не ушёл от меня за пятнадцать лет. – Эта Марго очень эффектная. Мне достаточно было кинуть на неё взгляд, чтобы это заметить. Умеет себя преподнести. Она была бы прекрасной парой для Стаса. К тому же ты сама сказала, что она ждет ребёнка от твоего мужа. Разве нет? – Ну… – я наигранно рассмеялась, отмахиваясь от слов подруги, а сама почувствовала, как внутри словно все внутренности свело, скрутило, – мало ли что она сказала… Подруга вздохнула: