– Дура ты, Слава. Я же знаю, что ты любишь его, а за любовь надо бороться. И не в кухне с повязанным фартуком, а в постели в шикарном неглиже. – Ну знаешь… – я встала из-за стола. Засиделись, а у меня еще дел полно. Сегодня пришлось сдать букашку в автосервис – стал барахлить двигатель. – Тебя подвезти? – предложила Люська. – У меня, деловой женщины, гораздо больше свободного времени, чем у тебя – домохозяйки. Я бы на твоём месте назло Стасу нашла себе какую-нибудь не пыльную работёнку и посмотрела, как бы он заплясал. – Какую работёнку, Люсь? В твоём кафе мыть тарелки? – Почему мыть тарелки? Да я бы и не наняла тебя – ты обойдёшься мне в копеечку. А вот Руслан Травкин ищет главного экономиста. Мы уже выходили из кафе, и я, услышав знакомую фамилию, неуклюже повернулась к подруге и чуть не упала со ступенек . – Рус? – это был парень с нашего курса, настоящий ботаник, худой, длинный, как жердь, и с круглыми а-ля Гарри Поттер очками на прыщеватом лице. С тех пор, как мы окончили институт, больше с ним не пересекались. – Заходил ко мне в кафе с друзьями, – защебетала Люська, и я с удивлением заметила, как разрумянились её щеки. – Он меня сразу узнал, а я не могла понять, кто это такой. Слав, я бы никогда не подумала, что из Травкина получится такой шикарный экземпляр! – Похоже подруга всерьез запала. – Так вот, у Руслана серьёзный бизнес, он мне говорил, но я половину прослушала – любовалась им. Только помню, что ему нужен хороший экономист… Ну? – Что ну? – Слав, у тебя только что появился шанс что-то изменить в своей жизни. Начни хоть с работы, а неглиже можешь купить потом. Давай я сегодня позвоню ему? – Позвони, – великодушно разрешила я, зная, что именно этого и хочется Люське – позвонить понравившемуся ей мужчине. И совершенно не подумала, что своим разрешением подписала себе приговор. *** Люська добросила меня до автосервиса и унеслась по своим делам. Мастер сказал, что машина ещё не готова, и попросил подождать тридцать минут. Сидеть мне не хотелось – с лихвой хватило посиделок в кафе, и я решила пробежаться по магазинам. Никогда не помешает купить что-то к чаю, а здесь полно разных магазинчиков – элитный район. Шла вдоль витрин, разглядывая манекены и своё отражение в стекле. После встречи с подругой у меня было бесшабашное настроение, словно только-только началась весна. Хотя вру, не после разговора с Люськой, а гораздо раньше. С тех пор, как вышла от психотерапевта Марины. Во мне что-то изменилось, где-то внутри, словно вытащили застарелый ржавый механизм и вставили новый. Сама не поняла, как оказалась в небольшом бутике с женским бельём. Наверное, потому что рядом был вход в бистро, в витрине которого выставлены торты, а я просто перепутала дверь. Растерялась, хотела выйти, но ко мне уже с двух сторон шли продавщицы. – Добрый день, что бы вы хотели выбрать? Для себя или в подарок? – Нет, я… – робко мякнула, пятясь к двери. – У нас прекрасная новая коллекция, которая ждет, чтобы ее оценили, – вежливо улыбаясь, вторая продавщица жестом пригласила меня следовать за ней. Они определили по моей сумочки от «Prada», что я достойная их внимания клиент. – Извините, я ошиблась дверью, – сделала еще одну попытку сбежать. – Ничто не бывает случайно, – философски заметила продавец, и я тут же с ней согласилась, так как мой взгляд застыл на невиданной красоты кружевном белье. Продавщицы что-то долго и восторженно рассказывали о коллекции, дизайнере, но я уже не слушала. Трогала тонкое кружево, гладила шёлк, не веря, что такое чудо должно скрываться под одеждой. – А знаете, что женщина в красивом белье чувствует себя намного уверенней, красивее и успешней? Для мужчин красивое бельё как феромон – даже не видя, они его чувствуют на уровне подсознания. Меня не надо было уговаривать, я уже поняла, что не выйду из этого бутика с пустыми руками. Бельё стоило безумных денег, но оно их стоило. *** Дома никого не было и я, оставив бумажные пакеты с обновками у себя в комнате, поторопилась заняться домашними делами. Распахнула окна. В нашей квартире они на южной стороне, и к полудню в ней стоит невыносимая жара и духота. Кондиционер отлично справлялся с этим, но именно сегодня мне хотелось, чтобы в доме пахло свежей зеленью и озоном. Напевая популярную песенку, схватилась за тряпку протереть пыль. Надо успеть пропылесосить, пока Натка не пришла из школы, а потом уже и время готовки ужина. Я достала из морозилки курицу, которую собиралась нафаршировать, и поняла, что у меня совсем нет желания этим заниматься. В конце концов, можно заказать еду из ресторана. Оглядевшись вокруг, решила, что и пыль может полежать ещё день, да и пылесосить стало неохота. Почему бы мне не побаловать себя бездельем? Скинув фартук, бросила его на стул и отправилась в ванную. Когда последний раз я могла позволить себе полежать в ароматной пенной ванне? Всё время какие-то дела, хлопоты – отвезти, привезти, забрать, купить, приготовить… Нет уж, пора перевести дух и позаботиться о себе. Набрав до краёв ванну и налив в неё пены, разделась и погрузилась в воду. Ох, как же приятно расслабиться! Мысли неспешно возились в голове и, как ни странно, не было ни одной о домашних делах. Совсем другие, новые, непривычные для меня. О том, что мне понравилось тратить деньги на себя, что почаще надо выходить в общество и встречаться с подругами, со многими из которых не виделась уже больше года. И, может, стоит, как давно советовала Люська, записаться в фитнес-центр или завести какое-нибудь хобби, отличное от вязания и лепки пельменей. А потом мысли неожиданно съехали на Руслана Травкина. Я хорошо помнила его со студенческих времён – вечно что-то зубрившим, с книгой под мышкой, одиноким. Помнится, что я в шутку поддразнивала Люську, говоря, что Травкин в неё влюблён. Мне казалось, что он неравнодушно глазел из-за своих несуразных очков на мою подругу. Люська всегда была бойкая и популярная, все ей прочили счастливую жизнь с каким-нибудь заморским олигархом, но, к сожалению, пометавшись между разными парнями, она всерьёз занялась ресторанным бизнесом, окончательно забив на личную жизнь. Прикрыв ладонями глаза, я улыбнулась и опустилась под воду с головой. Почему бы и мне не помечтать, что я настоящая бизнес-леди, а не дрессированная домохозяйка. Домохозяйка! Я вынырнула и тут же услышала настойчивый стук в дверь. Замерла. Кто бы это мог быть? Ната вернулась из школы? Стук стал громче, ручка ходила ходуном. – Кто там? – испуганно воскликнула я. – Мышь, открой немедленно, что ты там делаешь? – Стас? – пропищала я, голосом действительно напоминая себе мышку. В лицо ударил жар. Почему мой муж пришёл с работы так рано? – Открывай! – настаивал он. Что случилось? Неужели что-то с Наткой? А я валяюсь тут, расслабляюсь… Я попыталась вылезти из ванны, но ноги ослабли, вдруг стали подгибаться, как у гуттаперчевой куклы, а сердце затрепыхалось в груди беспомощной птицей. – Владислава, я прошу тебя, открой, – теперь в голосе Стаса слышалась мольба. – Да, да… – слабо пробормотала, все же набравшись сил и вылезая из ванны. Схватила полотенце и, промокнув волосы, обернулась им. Дрожащей рукой открыла дверь. Стас был бледный, а в глазах страх. Он схватил меня за плечи и резко встряхнул. Глава 20 Спал плохо, то и дело просыпался. Снилась какая-то мешанина баб, какая-то ругань. Я искал документы и не мог найти. В общем, утром я был злой и не выспавшийся. Даже кофе показался мне невкусным. Пока завтракал искоса поглядывал на жену, которая молча стояла у плиты и что-то помешивала на сковородке. Она тоже молчала, но по ее напряжённой спине я видел, что никакого чувства вины за вчерашнее она не испытывает, а наоборот, рассержена на меня. Это бесило еще больше. Между нами было что-то вроде негласной договорённости: Слава занимается домашним хозяйством, я бизнесом, и ни один из нас не суёт нос в дела друг друга. Ну да, я всегда готов был отвезти-привезти дочь, если ей куда надо. Это – святое. Вот и сейчас Ната наскоро допивала горячий шоколад и, пережевывая булочку, с набитым ртом пыталась рассказать о каких-то мальчишках из класса, которые не давали ей проходу. Со всеми школьными делами обычно справлялась жена, но если кто-то вздумал обижать мою дочь, то придётся подключиться мне. – Нат, я поговорю с директором, – не поворачиваясь, произнесла Слава. – А ты, когда жуёшь, лучше не говори. Во-первых, это некрасиво, а во-вторых, ты можешь подавиться. Так и продолжая жевать, дочь хихикнула и подмигнула мне. – Папочка рядом, и он меня спасёт, не переживай. – Сегодня он рядом, а завтра его не будет, – бросила Славка в ответ. Я уже хотел возмутиться, но, шумно отхлебнув остатки напитка, Натка заявила: – Значит, мама спасёт. Она всегда на подхвате. Слава медленно повернулась и окинула меня взглядом: – А мамы тоже может рядом не оказаться. Я хмыкнул, вставая из-за стола. Что-то у благоверной сегодня настроение слишком необычное. Неужели так разозлилась из-за этих документов? Ну позлись-позлись, тебе это, милая, даже к лицу. Ей и правда шли подобные эмоции. Злой блеск в глазах, чуть подрагивающие ноздри… Это делало обычно скорбно-покорное лицо Владиславы очень привлекательным. Дочь уже вышла к лифтам, а я всё еще одевался в прихожей. Обычно Слава выходила проводить нас, но на этот раз она так и осталась в кухне. – Мышь, ты не видела мой портфель? – крикнул я, хотя он стоял прямо передо мной. Просто не хотелось начинать день с семейной ссоры. – Понятия не имею, – откликнулась она. – Это твои вещи и следи за ними сам. Хмыкнув, я схватил портфель и выскочил из дома. Проверка настроения жены вышла неудачной. По дороге в школу обычно болтливая Натка молчала и даже забыла о своем телефоне. – Ты что такая тихая, малыш? – спросил её. – Хочешь, я этим дебилам сделаю хорошее внушение? – Пап, тебе не кажется, что мама была какая-то странная сегодня утром? – по своей привычке вместо ответа спросила меня дочь. С минуту раздумывал, хмурясь и перебирая те небольшие отрывки нашего утреннего разговора со Славкой. – Ну… чуток странная, да.