– Слав, ты смотрелась на себя в зеркало? – Ну разумеется. Или ты думаешь, я какая-то неряха? – Ты не неряха, ты бестолковая курица. – Я насупилась. Да что же это такое?! Муж назвал меня табуреткой, лучшая подруга курицей. – Вижу, что ты ревела всю ночь из-за этого подлеца. Глаза – щелки, нос как слива – отвратительное зрелище. – Ну почему подлец? Ты же прекрасно знаешь Стаса, он хороший, добрый… – …и пушистый, – добавила Люська. – А то, что он вместо того чтобы проводить время с женой таскается за чужими юбками – это не подло? – Он сказал, что это его коллега по работе. Понимаешь, они вместе работают. – Ну а что же он на банкет не взял тебя, а? – Да что ты мне допрос устроила? Не взял, потому что я с Наткой должна была уроки делать, а потом везти ее на танцы. Подруга незаметно открыла бутылку и, разлив вино по бокалам, протянула один мне. – Он тебя не взял, потому что ты курица-наседка. Ты посмотри, в кого ты превратилась! Только и делаешь, что бегаешь за дочерью, подтираешь ей сопли да Стасу пироги печёшь. С тобой, кроме как о рецептах супов и о школьных завтраках, поговорить не о чем. Не удивлюсь, если во время секса ты думаешь о том, кого куда отвезти и что купить к завтрашнему ужину. Я поперхнулась вином и судорожно влила остатки содержимого бокала в горло. Отчасти Люська была права, ошибаясь только в одном – секса у меня с мужем не было. Вчерашнее не в счёт. Это была чистая случайность. За все пятнадцать лет я могла по пальцам пересчитать, сколько раз у нас ЭТО было – раз пять, не больше. Люська уже наполняла бокалы заново. – Я видела бабу вчерашнюю. Шикарная. Стильная. Таким раз плюнуть увести любого мужика из семьи. И смотрелись они друг с другом прекрасно. – Что-то капнуло в бокал с вином, потом ещё, и ещё… – Разнюнилась… – хмыкнула подруга. Подняла бокал. – Давай выпьем за твоё счастье! – не дожидаясь ответа, прикоснулась своим бокалом к моему. – Оно у тебя точно будет, не со Стасом, так с другим. – Я люблю Стаса, – всхлипнула я. – Всегда любила. Но только у него ко мне нисколечко чувств нет, никаких. Вообще… – залпом выпила вино и со стуком поставила бокал на стол. – Он такой, какой есть, и никогда не изменится. – Он? – Люся рассмеялась, наклонилась и, достав из сумки еще бутылку вина, поставила на стол. Пока открывала, неторопливо рассуждала. – А на кой чёрт ему меняться? Ты что, хочешь, чтобы он тоже с тобой дома сидел, уткнувшись в ящик? Или газетами шуршал? Твой Стас известный в определенных кругах бизнесмен, успешный, яркий, он двигается вперёд, и за ним нужно следовать, а не сидеть в его тени. А еще лучше идти впереди него. Вот ты… – она неожиданно дернула меня за косу. – Ты хоть когда-нибудь думала сменить причёску? – Да ты что?! Короткие волосы?! Никогда! Я с детства растила косу! Люська закатила глаза: – Я же не говорю резать волосы, но хотя бы причёску какую-нибудь сделать, что-то современное. Да и на руки посмотри – прачка. Когда ты последний раз нормальный маникюр делала в салоне? – В салоне? – чисто машинально спрятала руки под стол. – Я сама не могу ногти накрасить? Всё равно дома сижу. – Вот-вот, сидишь. Да с тобой уже и говорить не о чем, ни с кем не общаешься, только о борщах говоришь, – заметив мой злой и обиженный взгляд, Люська снизила обороты и подлила еще вина. – Дурёха, ведь ты закончила Плехановское! Ты же могла быть крутым специалистом не хуже твоего Стасика-карасика. Я вздохнула. Что правда, то правда – такую возможность я упустила. Сначала ребёнок, потом Стас с диссертацией, затем подготовка его лекций в Оксфорде. Зато я всегда по праву гордилась, что сделала из парня-оторвы серьёзного и умного бизнесмена. Словно прочитав мои мысли, Люська покачала головой: – Думаешь о нём, а о себе совсем забыла. О таких, как ты, вытирают ноги, потому что они сами стелются половичком. Я хихикнула. Подруге не понять – такую жену, как я, еще поискать надо. Мой муж всегда одет с иголочки, накормлен, все его дела организованны – ведь я буквально расписываю его день по минутам, стараюсь, чтобы никакие проблемы его не касались. Именно поэтому и не работаю. На моих плечах забота о нашей дочери – курсы английского, уроки музыки, рисования. Да и не требовательная я, не как другие женщины. Им то тачку крутую подавай, то шубу, то брюлики, а мне этого и не надо. Семейный бюджет общий и ни к чему транжирить свои же деньги. Нет, дорогая Люсенька, такими, как я, не разбрасываются. Оказалось, что у подруги в недрах сумки была припрятана и третья бутылка. Последнее, что помнила – себя под струями воды в душе. Кажется, я плакала и исступлённо тёрлась мочалкой. Глава 4 Высадив дочь у школьных ворот, заторопился в офис. Быстро кинул взгляд на часы и понял, что опоздания не избежать. Обычные московские пробки сегодня особенно раздражали. Быть может, от того, что не выспался, или же от ссоры с женой. Или от того, что накрылся вчерашний банкет и придётся выслушивать недовольные замечания от Марго. Кстати, именно с ней я должен встретиться этим утром, и моё опоздание наверняка добавит пару минусов в мою карму. С Марго я познакомился пару месяцев назад на конференции в Лондоне. До сих пор неясно, кто на кого первый обратил внимания, но только встретившись взглядами, мы уже не смогли просто так разойтись. Приятно иметь дело с женщиной прекрасной внешности, к которой прилагаются мозги, а в этом Маргарите Бессоновой уж точно нельзя отказать. Мне с ней было комфортно общаться, а спустя некоторое время понял, что она так же хороша и в постели. Марго долгое время жила и работала в Англии, а совсем недавно решила переехать в Москву, где планировала открыть филиал своей юридической фирмы. Именно тогда мне пришла идея, что нам неплохо бы работать более тесно, и я предложил сотрудничество с моей компанией. Какое-то время она раздумывала, но я не беспокоился. Знал, что она просто набивает себе цену и наверняка тайком проверяет мой профайл. У меня в бизнесе безупречная репутация, мало кто отказался бы от работы в моей команде. Прежде чем я сделал Марго это предложение, я тоже досконально изучил всю ее подноготную: не замужем и никогда не была, опытный юрист, закончила Гарвард, имеет кое-какие связи в политических кругах (хотя у кого их сейчас нет) и еще кучу различных регалий. Она прекрасно подходила мне по всем параметрам. На парковке у офисного здания в глаза сразу бросился ярко-красный «Porsche». Марго уже здесь. Надеялся, что секретарша Люба задобрит ее чашечкой качественного эспрессо. Бегом поднялся по гранитным ступеням, скользнул в крутящиеся стеклянные двери и бросился к персональному лифту. Буквально за считанные секунду двери бесшумно открылись, и я вышел в просторную приёмную. Две пары глаз тотчас уставились на меня: Любины – с облегчением, и Марго, в которых сквозило раздражение. – Доброе утро, Станислав Алексеевич, – тут же засуетилась секретарь. – Прошу прощение за опоздание, – улыбнулся в ответ. Марго пожала плечами: – Не страшно. Пара чашек кофе с утра прекрасно бодрят и повышают настроение. Открыв дверь в кабинет, я пропустил её вперёд. Марго неторопливо вошла, оглядывая помещение. – Добро пожаловать в мозговой центр. Она хмыкнула и прошла к окну: – Вид здесь так себе. Одни крыши домов. Я подошёл сзади и, обнял ее за плечи, прижался губами к ямке на шее. – Извини, что заставил ждать. Пришлось дочь отвозить в школу. – Не переживай, я понимаю – семья и всё такое. Ясно видел, что Марго злится. – Давай приступим к делу, – сейчас главное – сменить тему, и лучше всего поговорить о бизнесе, а не копаться в моих семейных дрязгах. Указав Марго на кресло, сам прошёл к своему столу. – Конечно, ведь бизнес превыше всего, – положив сумочку на стол, Марго улыбнулась. – Ты понимаешь, что я без проблем могу найти хороших юристов. Их достаточно в нашей стране и многие будут рады работать со мной. Как осторожный человек, ты уже давно навела справки о моём бизнесе, так же как и я в курсе твоих дел. Именно поэтому в первую очередь предлагаю тебе позицию главного юриста в моем офисе. – Но, Стас, ты же понимаешь, что у меня свой достаточно успешный бизнес, мне нет смысла разбрасываться по мелочам. К сожалению, в сутках только двадцать четыре часа, и меня просто физически не хватит заниматься и своими делами и делами твоей фирмы. Если бы ты предложил мне равноценное партнёрство, я могла бы поразмышлять об этом на досуге, – Марго наклонилась ко мне чуть ближе, и я не смог удержаться от взгляда на ложбинку между восхитительных грудей, показавшихся в низком вырезе ее блузки. – Партнёрство? – усмехнулся, откидываясь в кресле. В брюках стало слишком тесно. – Ты же понимаешь, что я не могу предложить тебе это сейчас, необходимо созвать совет директоров и вынести этот вопрос на обсуждение. – Ну тогда мне пока это неинтересно. Если бы я согласилась, то только быть твоим партнером. Во всем. И в бизнесе, и в личной жизни. – В личной? Но мы с тобой и так партнёры, разве не так? Марго пожала плечами. – Нет. Ты семейный человек, и твои финансы не находятся под твоим контролем. А, кстати, – она кивнула на фотографию в рамочке, которая стояла у меня на столе. – Это и есть твои жена и дочь? Перевёл взгляд на фото – Натка и Слава вдвоём, на отдыхе на Кипре. Обе загорелые, счастливые. Пожалуй, самая удачная фотка жены. – Да, года три назад. – Значит, дочка уже совсем взрослая? – Дети всегда остаются для родителей детьми. Наташе пятнадцать. – Отлично. Значит, она уже кое-что смыслит в жизни. – Разумеется, – не смог сдержать гордой улыбки. – Сейчас молодёжь продвинутая. – Удивительно, – Марго взяла фотографию и поднесла ближе к лицу, вглядываясь. – Такая интересная девочка, это твоя Наташа, а вот мать ее совсем другая. Ей повезло, что она пошла в отца. Я нахмурился. – Что ты хочешь этим сказать? – Этим я хочу сказать, что ты у меня красивый и интересный мужчина. – Нет, я не об этом… Ты считаешь, что Наташа не похожа на мать? – я выхватил у Марго из рук рамку с фото и отставил в сторону. – Я просто вижу, что вы с женой очень разные. Теперь я понимаю, почему ты предпочитаешь появляться на людях один.