Утро на работе выдалось напряженное, но отнюдь не из-за обилия заказов. Наш отдел превратился в змеиный клубок. Оксана с Лерой кидались на любого, кто попадался им в поле зрения. Во избежание попадания под обстрел, мы с Марусей решили скрыться в столовой, попить кофейку. Выбрали столик у окна, на улице шел первый снег, и вид открывался шикарный. – Ты не знаешь, что случилось с нашими подружками? – решила я немного посплетничать. – Знаю, – усмехнулась Маша, – Львович дал им отворот-поворот и лишил премии. – Да ты что? Почему? – Ну, он вчера вызывал меня к себе, слезно просил простить его, говорил, что понял, как ему со мной было хорошо. А от других не дождешься ни заботы, ни ласки, – Маруся с аппетитом укусила пирожок и пробубнила с набитым ртом, – Короче, по сравнению со мной все холодные воблы. – Ничего себе, – я поверить не могла её словам, – Может компания тестирует на Львовиче новое лекарство – Антисволочин, – мы обе громко расхохотались, – Так, а ты что? Вернешься к нему? – Нет, конечно. Хватит с меня кобелей. Мне бы кого-нибудь спокойного, семейного, чтобы детишек хотел и покушать любил, – мечтательно вздохнула Маруся и засмотрелась на падающий снег. Меня словно молнией прошибло: – Да ведь есть же такой! – с жаром воскликнула я и схватила её за руку. – Ты о чём? – уставилась на меня подружка. – Вот, держи номер телефона, – я быстро нацарапала на салфетке номер Толика, – Позвони, скажи, что от меня. – Но кто это? – Мужчина по твоему заказу. Конечно, он пока необработанный алмаз, но основные параметры соответствуют запросу, – я светилась, как лампочка, снова радуясь своей гениальности. – А что я ему скажу? – опешила Маша. – Скажи, что тебе нужна дрель. – Зачем? – Ну, не знаю, скажи, что хочешь повесить на стену чучело козла! Позвони, не стесняйся, он тебе правда понравится. – Уговорила, – Маруська улыбнулась, и в её глазах загорелся огонек надежды. Когда мы вернулись, обстановка никак не поменялась, получив свои порции колкостей, приступили к работе. На почту пришло письмо от Демидова. Вызывал к себе. Интересно, что ему надо. За прослушкой уже не было времени идти, написала Нику сообщение, что игра началась. В приемной никого не было, как странно, неужели Рита оставила свой пост. Мне иногда казалось, что у неё тут спрятан ночной горшок, потому что её рыжая макушка всегда светила охранным огнем в приемной. Постучалась в дверь кабинета и услышала разрешение войти. – Добрый день, Олег Викторович! Вы хотели меня видеть? – я зашла, стараясь придать себе вид уверенной бизнес-леди. – Да, Александра, здравствуйте! Присаживайтесь, – он указал на стул около его стола, – Перейду сразу к делу. Моя помощница Маргарита заболела, и я попросил Петра Львовича ненадолго освободить вас от своих обязанностей, чтобы вы могли ассистировать мне, пока Рита не вернется, – моя челюсть поползла вниз, – Вы же не против? – Это так неожиданно, – медленно пережевывая слова, говорила я и не сводила глаз с Демидова, – но, конечно, я буду рада. Для меня это будет бесценный опыт и … Он не дал мне закончить: – Да-да-да, опыт и прочее. Можете не проговаривать стандартные фразы, – он подмигнул мне, – тогда нам с вами нужно обсудить детали завтрашней командировки в Минск, предлагаю сделать это за ужином сегодня, – образ уверенной бизнес-леди слезал с меня, как облупившаяся краска с забора. Я сидела и просто моргала, со стороны казалось, что у меня приступ нервного тика. – Командировка? Ужин? – паника накрывала с головой, командировка с убийцей. Перед глазами снова появился, сбивающий меня грузовик. Черт! Я же готовила себя к такому повороту, а сейчас меня парализовало от страха. – Александра, с вами всё хорошо? – окликнул меня шеф, – Может воды принести? У вас, кажется, нервный тик? – Нет, не надо. Со мной всё в порядке, иногда бывает. Семейная особенность, знайте ли, в момент эмоционального возбуждения начинает что-то подрагивать. Мне еще повезло, видели бы вы, что трясется у моего дяди, – я запнулась на полуслове, от нервов стала нести какую-то чушь, надо взять себя в руки, – Я хотела сказать, что обязательно надо обсудить детали командировки, чтобы я ничего не испортила. – Вот и отлично. Давайте встретимся на стоянке в шесть вечера, – он казался таким довольным, что я невольно улыбнулась в ответ. Молча, кивнула и вышла из кабинета, даже забыв спросить разрешения. Скорее всего принял меня за очередную влюбленную идиотку. В своих мыслях, даже не смотря, куда иду, я зашла к Нику в каморку и села за его стол. Он копошился около шкафа. – Ну? Что он хотел? – Ужин, – всё еще в прострации ответила я. – Отлично! Это же хорошо, ты чего такая серьезная? Всё, как мы планировали. – Это еще не всё. Он сделал меня своим помощником, пока Рита болеет. И завтра мы улетаем в командировку в Минск, – я подняла испуганные глаза на Ника. – Черт! Это уж слишком, – он сел рядом, – Нет, никуда ты не полетишь, это слишком опасно. Постарайся что-нибудь узнать сегодня за ужином, а завтра скажешься больной. – На первой встрече он мне ничего не выложит, мне нужно ехать с ним, как ты не понимаешь? – Я сказал нет. Я не могу полететь с тобой и не смогу тебя защитить в случае чего, – он буравил меня глазами. – Ты прав. Ладно, посмотрим, что смогу выяснить сегодня. Давай прослушку, мне надо пойти подготовиться к свиданию. – Это как? Платье в цветочек и коса до пояса? – он улыбнулся. – Нет. Тот образ – эротическая мечта скромного Толика, Демидову нужна тяжелая артиллерия. – Ну, не только Толика, – Ник задумался на секунду, потом тряхнул головой и продолжил, – ты только не переусердствуй, соблюдай приличия, а то охранник Миша до сих пор кричит вслед, как мне повезло. – Это была твоя гениальная идея сделать из чулана эротическую игровую, – я фыркнула, взяла прослушку и ушла. В обеденный перерыв успела забежать в салон поправить прическу и в магазин за платьем офисно-соблазнительного вида. Не скажу, что это было только ради дела, всё же хотелось понравиться такому мужчине. Мне кажется, я до последнего не поверю, что он причастен к смерти этих девушек. И вот в конце рабочего дня я шла по стоянке к машине Демидова. Ник в наушнике трескал очередную булку. Не понимаю, как он может столько есть и так хорошо выглядеть. Шикнула на него, чтобы не сбивал меня своим чавканьем. Демидов уже ждал меня: – Добрый вечер, Александра! Я заказал нам столик в итальянском ресторане, поедем? – он открыл передо мной дверь машины. – Добрый вечер, Олег Викторович! С удовольствием! – мы устроились на заднем сидении, и водитель повез нас по вечернему городу, усыпанному первым снегом. – Если вы не против, называйте меня просто Олег и давайте на ты. Не люблю лишний официоз. – Конечно, так будет намного проще, – мягко улыбнулась я, понимая, что явно ему интересна. – Как прошел день? – он расслабился, возможно, от понимания, что я не буду строить из себя неприступную крепость. – Неплохо, изучала документы по клиентам из Минска, хочу быть в курсе всего, по возможности. – Не переживай так сильно, покупатели уже обработаны, поездка – простая формальность. Когда две крупные компании решаются на долгосрочное сотрудничество, то это сродни свадьбе. Будет официальная часть с подписанием всех бумаг, потом небольшой банкет. – Банкет? А мне нужно будет на нем присутствовать? – Я надеялся, что ты будешь моей спутницей, – он прострелил меня своим взглядом, а мне оставалось только упасть в его объятия. Но ехидное хмыканье мне в ухо, вернуло к реальности: – Какой дешевый развод! Накормил, потанцевал и в койку. – С удовольствием, составлю тебе компанию, но раз в Минске всё схвачено, то, что же ты хотел обсудить за ужином?– решила его подловить. – Если честно, я просто хотел провести с тобой время. Ты мне очень интересна, – он был настолько в себе уверен, что сразу решил подкатывать. Остается только подыгрывать, раз всё так легко получается: – Это неожиданно, но приятно. В этот момент машина подъехала к ресторану. На входе нам встречал метрдотель, Демидова он узнал сразу и без лишних слов провел нас к столику. Ресторан я узнала, один из самых пафосных в городе. Я даже представить не могла, что когда-нибудь окажусь здесь, да еще и в качестве гостя, а не посудомойки или уборщицы. Официант принес нам меню и стал перечислять блюда дня. В ухе послышался стон: – Ну вот, кому-то всё, кому-то ничего. Когда будешь уплетать третью смену блюд, вспомни, что я сижу рядом на остановке голодный и холодный. – Не скули, – шепнула я в микрофон, закрывшись меню. Мы сделали заказ, официант разлил вино по бокалам и оставил нас вдвоем, точнее втроем, Ник жужжал в ухе, как назойливая муха. – Расскажи о себе, – Олег не сводил с меня глаз. – О себе? Что же, боюсь, особо драматичной истории не выйдет, у меня довольно простая жизнь. Основную её часть занимает работа, в свободное время провожу с друзьями или мамой. Люблю отдых на природе, мечтаю поехать в горы и посетить все зоопарки мира, – рассказывать о себе ему совершенно не хотелось, но нужно было втираться в доверие. – У тебя есть молодой человек? – Нет, сейчас я свободна. А у вас? – я резко запнулась, потом продолжила, – точнее, у тебя, какая у тебя жизнь? – У меня всё немного сложнее. Богатая жизнь с пеленок облегчает существование с одной стороны и прибавляет проблем с другой. Родители возлагали с детства на меня завышенные ожидания, что касается всего вплоть до выбора невесты. У тебя есть такие проблемы с мамой? – Нет, моя мама очень лояльный человек, никакого давления, – слышала бы она меня сейчас. –Ха! – наушники взорвался хохотом, – Никакого давления совсем.