– О чем задумалась? – мое состояние не скрылось от Андрея, и он заинтересованно приподнял голову с подушки. – Подруга предложила стать крёстной ее сына, – призналась честно. – А я даже не знаю, вся в сомнениях. Ну, какая из меня мама, пусть и крёстная? Гуляю с женатым мужиком, работаю на не самой лучшей должности. Даже подарок достойный ребёнку сделать не смогу — всё обеспеченные родители переплюнут. А крестные, они же, знаешь, порой ближе родных бывают. И… – Так откажись, – довольно жестко предложил мужчина. – Чего тебе стоит? Ты-то умеешь говорить нет. И он был в чем-то прав. Я ведь обещала себе, что, начав новую жизнь, буду делать только то, что хочу. Только вот червячок стыда, что грыз изнутри… – Я бы с радостью, но это же Даша. Я ей и так многим обязана. К тому же, у неё и дома не всё гладко, как поняла. Вот как я могу её бросить? Ещё раз… – Считаешь, её муж может ей изменять? Я встрепенулась, тоже приподняв голову, и изумлённо посмотрела на Андрея. Глава 9.2 Андрей – Нет, – с полной уверенностью мотнула головой Юля. – Я считаю, что от таких,как моя Дашка, гулять будут только дураки, – закончила она запальчиво. Не нравилось мне куда свернул наш диалог, слишком опасная тема, но ничего не мог с собой поделать. Мне важно было понимать о чем догадывается Даша, какие мысли поселились в ее голове. Ведь через Юльку можно было выведать много интересного и нового про супругу. Получалось, что жена начинала что-то подозревать. А это плохо. Нужно больше уделять ей времени. – Тогда не о чем и беспокоиться твоей Дашке, – хмыкнул, поднимаясь и нервным движением натягивая брюки. – Юль, мне действительно пора... – Домой?.. – с грустью тихо спросила девушка. Невольно скривился. Сейчас еще не хватало мне душевных разговоров и девичьих слез. – Малыш, – нацепив на лицо маску сострадания и горечи, повернулся к Юле. – Ты же понимаешь всё... Ласково взял ее лицо в свои ладони и мимолетно коснулся губами лба. – Я всё понимаю, – зажмурилась девушка. – Просто как подумаю, что ты возвращаешься домой... Я ведь даже особо не знаю ничего о твоей семье... – Юль, – вздохнул, дождавшись, когда она откроет свои очи. – Поверь, там всё сложно и неинтересно. Мы с женой давно не живем как полноценная пара. Меня держат только дети. Они маленькие, и мне сложно их бросить. Особенно дочь с ее-то диагнозом... – А что с ней? – меж бровей девушки пролегла глубокая складка от волнения. Она искренне переживала за мифическую девочку. – Хроническая болезнь... – глубоко вздохнул, мысленно прося прощение у вселенной. Но ведь по сути у меня нет никакой дочери, а значит беду я ни на кого не накликаю. – О боже… – со слезами прошептала она. – Почему ты не говорил, Андрюш? – Не хотел об этом рассказывать, – отмахнулся я, продолжая изображать из себя жертву. Страшно даже представить, что будет когда правда всплывет наружу. Но остановиться уже не мог. – Мы поэтому с женой и вместе, что не хотим расстраивать малышку. Оба понимаем, что все кончено. Но из любви к детям и из уважения друг к другу еще сохраняем видимость семьи. Но пройдет время, и ты же понимаешь, что все закончиться... – театрально гулко сглотнув, проговорил с болью. – Конечно, Андрюш... – вытерла слезы Юля. – Я подожду. Мы со всем справимся, любимый. Все преодолеем... – Чтобы я без тебя делал... – обнимая ее, прошептал с надрывом. Уже на улице покачал головой. Как можно быть такими наивными? Верить в этот бред. Главное сейчас — это усыпить бдительность Юли и вернуть спокойствие Даши. Встречи с любовницей можно сократить до минимума, посвятив больше времени жене. Попытаться отговорить ее от мысли взять Юлю в крестные. Иначе будет сложнее выкручиваться. Глава 10.1 Даша Вот уже несколько недель я была сама не своя. Внутри поселилось чувство тревоги, словно что-то происходило. Нечто важное утекало сквозь пальцы, как вода, а я не могла найти причину своего беспокойства. Хотя нет, лгу. Меня обуревало ощущение ненужности. И вроде всё как обычно: Андрей не изменился в своем отношении ко мне, а в последние дни так, наоборот, старался всячески окружить меня заботой и любовью. Однако, отогнать плохие мысли не получалось. Муж стал менее вспыльчивым, старался не задерживаться на работе, а я во всем искала подвох. В итоге всё дошло до того, что в один из дней, пока Андрей принимал душ, я украдкой стащила его телефон из кармана и как заправский шпион, скрылась с ним в спальне. Пальцы дрожали, а в душе — раздрай. Я, как преступница, пыталась залезть в чужое личное пространство, найти какие-нибудь неприятные секреты. С одной стороны, ужасно злилась на себя, а с другой — понимала: не найди успокоения, не отыщи доказательств своей паранойи, не смогла бы успокоиться. Покосившись на дверь и прислушавшись к звукам в квартире, разблокировала гаджет и начала просматривать сообщения. От волнения буквы плясали перед глазами, а мозг судорожно придумывал себе оправдания в случае, если меня всё-таки застанут за столь неприглядным действом. Рабочие контакты, переписки на деловые темы. Нет, среди них были и женщины, но все диалоги в рамках официального тона. Сколько бы я ни шарила в поисках компромата, ничего не находила. Послышался звук открывшейся двери, и я, словно заяц, путающий следы, заметалась по комнате. Обратно в коридор уже не успела бы… Положила смартфон на тумбочку и задержала дыхание, мысленно сосчитав до десяти и оправив домашнее платье, с улыбкой на лице вышла в коридор. – Даш, – позвал задумчиво муж, выворачивая карманы своей куртки. – Ты телефон мой не видела? – Нет, – беспечно отозвалась, пожимая плечами. – Чай будешь? – будто между делом спросила у него, проходя на кухню. – Да, давай, – нахмурившись и смотря в одну точку, рассеянно проговорил Андрей. Сердце моё бешено стучало где-то в области горла, а щеки горели от стыда. Как я докатилась до подобного?! Всегда осуждала таких женщин, пропагандировала бесконечное доверие в браке, и вот сама повела себя, как ревнивая жена. Андрюшка столько работал, старался ради нас, любил меня, а я с жиру бесилась, получается. Сама искала проблемы и незаметно разрушала наш брак.. Даже если он что-то и понял, то тактично сделал вид, что не заметил. А я, терзаемая чувством вины, старалась как могла. Наготовила на неделю вперед, окружила мужа лаской и нежностью, перестирала и перегладила всё бельё. Постепенно все налаживалось, и страхи мои отступили. Степка вновь пошёл в сад, на работе нормализовался график. – Наконец-то глаза горят, – порадовалась за меня Юлька, когда мы с ней обедали в кафе недалеко от моей работы. – Да, – заулыбалась я, делая глоток ароматного кофе. – Жизнь вышла на белую полосу. – Вот видишь, ты только зря переживала, – покивала подруга. – Ты умная, красивая, с чего вообще дурные мысли посещали твою голову? – Можно подумать, плачут и страдают только глупые и несимпатичные, – хмыкнула в ответ. – Нет, конечно, – пошла она на попятную. – Проблем всем хватает. Но обычно, когда слушаешь женщин, то со стороны понимаешь,что были звоночки! Либо же они сами настолько себя запускают, что там собственное отражение в зеркале от брезгливости кривится, не то что мужчина. – Даже в этом случае я не снимаю ответственность с ее мужа. Надоело? Сложно? Уходи. Хотя и женщин, что соглашаются спать с женатыми мне тоже не понять, – произнесла я с искренним возмущением. – Ну, может, там все не так просто. И она, например, узнала о наличии у него семьи позже. Когда уже влюбилась. Или у него есть обстоятельства, что не позволяют сразу разорвать прошлые отношения, – попыталась сгладить острую тему Юлька. – Знаешь, я уверена, что если бы каждая женщина уважала и любила себя, мужики были бы порядочнее. Им приходилось бы для начала развестись, а потом идти налево. А так... Из-за не особо принципиальных они обманывают и жен и их, – более резко, чем хотела, сказала я, вспоминая ту же Марину, что завела очередной роман с женатым. – Это всё красиво на словах, – с грустью проговорила девушка. – А на практике, когда твоё сердце уже занято, каждая втайне мечтает, что станет единственной, а его брак — просто ошибка. Присмотрелась к ней. В глазах поселилась тоска, взгляд заметался... – Юльк, – спросила аккуратно. – Ты, случаем, не угодила в эти сети? – Было дело, – уклончиво ответила она, не таяся. – Но я быстро поняла, что меня водят за нос, и разорвала сама эти бесперспективные отношения. – Вот же козёл! – в сердцах выдала я. – Мало того что тебе врал, так еще и жену обманывал... – Ага, – вяло отозвалась она. – Давай лучше о целе нашей встречи? – перевела она торопливо тему. А я поняла, что наступила на еще свежую мозоль. Подруга всегда старалась не вдаваться в подробности личной жизни. Что говорить: с мужчинами ей не везло. Один Данил чего стоил — тиран и абьюзер. – Ну так что ты решила? – легко переключилась я. – Знаешь, я долго думала и решила, что согласна. Ты мне как сестра. Степка стал уже непросто сыном подруги. Да и сама мысль, что я стану частью вашей семьи, воплощает мои мечты о доме, где мне рады и всегда примут... – Юля, – растроганно протянула я, накрыв ее ладонь своею и сжав в ободряющем жесте. – Ты же знаешь, что всегда моё сердце и двери моего дома открыты для тебя... – Знаю, – кивнула она, отгоняя подступающие слезы. – Что в детстве, что сейчас ближе у меня, как оказалась, никого и нет. – Мне бы тебя еще с Андреем познакомить, а то у него то одно, то другое, – хохотнула я, пытаясь разрядить атмосферу. – Вот как раз на крестинах и познакомимся. Он-то не против моей кандидатуры? – уголки ее губ дрогнули в улыбке. – С чего ему быть против? – я лукавила. Муж был не в восторге и всячески отговаривал меня. Но иной кандидатуры у меня не было, и ему пришлось уступить, – Ой, мы тебя со Славкой познакомим. Он, кстати, холост. Может, не только крестными станете... – Даша, – сурово оборвала меня подруга, но, не выдержав, засмеялась. – Ты сына крестишь или мне личную жизнь устраиваешь? – Одно другому не мешает, – отмахнулась я. *** Всю дорогу до храма Андрей был какой-то нервный и рассеянный, отчего настроение испортилось и у меня. Может, и не стоило уже всё это устраивать... Несмотря на теплое солнышко и хорошую погоду, на душе было пасмурно. Не с таким настроем я планировала провести этот день. Думала, утром съездим в храм, а потом поедем на природу и устроим пикник. – Ты Славке позвонил? – спросила мужа, нарушив гнетущее молчание. – Да. А ты этой Юле своей? – довольно грубо уточнил муж. – Да, она уже там. Андрей, я тебя чем-то обидела или у тебя проблемы на работе? Чего ты на меня всё утро волком смотришь? – не выдержав, спросила в лоб. – С чего ты взяла? Просто нет настроения, – скривился он, паркуясь. – Ясно, – окончательно обиделась я и, больше ничего не говоря, покинула салон авто. Возле церкви было достаточно людно, но Юлю я заметила сразу. В белом платке она стояла недалеко у крыльца и задумчиво смотрела в одну точку. Девушка настолько погрузилась в свои мысли, что не сразу заметила наша приближение. Из астрала ее выдернул громкий окрик Степки: