Только я собрался произнести слова ободрения, как Рози встала, и я последовал ее примеру. На этот раз постарался не нагружать правую ногу – иначе недолго и грохнуться, как вчера. Достав кошелек, девушка вытащила несколько двадцаток и положила купюры на стол. – Надеюсь, здесь хватит денег, чтобы расплатиться по нашему счету. Она улыбнулась, а затем серьезно посмотрела мне в глаза. Хм, наш счет? – Рози, не надо. Ты не должна за меня платить, – покачал головой я. – Возьми. Прошу тебя, Лукас. – Рози, – повторил я и замолчал. А что ты хотел? Кто сболтнул о пропаже кредитной карточки, кто сказал, что у тебя с собой всего несколько баксов? Господи… Zopenco[6], как говорит бабушка, когда я совершаю глупости. Девушка улыбнулась. – Ну, мне пора. – Она сделала шаг к выходу из кабинки. – Вечером еще заскочу в студию Лины – надо забрать вещи. Хорошо? – Удачи! – кивнул я. – И… спасибо тебе. Деньги я верну, обещаю. Я ведь не шутил, когда сказал, что у тебя в долгу. – Увидимся позже, Лукас, – с непонятным выражением лица произнесла Рози. Я наблюдал, как она идет к выходу, и, не дав ей переступить порог, окликнул: – Пожалуйста, не говори отцу, что я съел рулетики! Хотелось бы произвести на него достойное первое впечатление. Рози не обернулась, и все же до меня донесся ее смешок, а потом стеклянная дверь закрылась. Какой милый смех… Нежный и немного напряженный, как и она сама. – Черт возьми, – пробормотал я, глянув на пустую чашку и лежащие на столе банкноты. – Lina me va a cortar las pelotas[7]. Глава пятая. Рози Олли на вокзале так и не появился. В глубине души я знала, что брат снова подведет, однако он нанес мне новый удар, отклонив мой звонок и прислав сообщение: Я не смогу, сестра. Прости. К счастью, приехав в Филадельфию, я нашла папу в добром здравии – разве что, похоже, немного побаливала нога после падения. Разумеется, никаких жалоб. Решительно отказался прилечь и принять обезболивающее, чай и обед приготовил сам. Таков Джо Грэм. «У меня все отлично, Горошинка», – миллион раз повторил он. Еще добавил, что всегда на меня полагался, с тех пор как ушла мать. Не стоит волноваться, Горошинка. Зачем ты взяла отгул? Только для того, чтобы повозиться со стариком? Ты ведь теперь тим-лидер, от тебя зависит куча людей. Как там Олли? У него все хорошо? Короче говоря, сев на поезд до Манхэттена, я констатировала, что завеса вранья сгустилась еще больше – особенно после того, как мне очередной раз пришлось выгораживать братишку. Была настолько вымотана эмоционально после общения с упрямым отцом, что на разборки с Олли сил уже не хватило. А тут еще Лукас… Мое сердце куда-то провалилось, голова пошла кругом. При мысли о брате Лины я разволновалась. Приехали… Разумная (в основном) и независимая женщина превратилась в шестнадцатилетнюю девчонку, вспомнив, что вот-вот увидит своего возлюбленного. Только какой там возлюбленный? Лукаса Мартина я не знала от слова «совсем». Фотки в социальных сетях? Ну да, фотки отличные. Впрочем, не ему ли я сегодня утром изливала душу? Было приятно. Не то чтобы прямо фантастика, но все равно здорово. В общем, диспозиция такая: он сидит в студии Лины, гадая, приду ли я. Время-то позднее… Должно быть, раздумывает, не выкинуть ли в окно груду чужих вещей, если их хозяйка не появится. Почему нет? Он этого не сделает, возразил внутренний голос. Ладно. Я стояла на лестничной площадке, сверля взглядом дверь. Жаль, что нельзя проникнуть сквозь нее взглядом, а то бы… Что «а то бы»? Передернув плечами, я вошла в студию. Хотела сперва постучать, но передумала. Черт, что я творю? А если Лукас… Ого! Я встала как вкопанная, забыв запереться. Вот это запах! Восхитительный, неземной аромат обрушился на меня океанской волной. – Рози! Голос Лукаса, перекатывающий первую букву моего имени, пробился сквозь легкую дымку. – Наконец вернулась! Он стоял в кухонной зоне, лицом к плите, спиной ко мне. Свежая футболка, растрепанные влажные каштановые волосы… Похоже, только что принял душ – вон и капельки воды скатываются по сильной шее. Загорелая, гладкая кожа и… Я застыла, не в силах отвести глаз. Наконец, откашлявшись, хрипло пробормотала: – Привет! Я вернулась. Хорошо, что ты здесь, как и договаривались. Отлично! Проклятье! Ну почему я никак не избавлюсь от чувства неловкости при виде этого мужчины, который ведет себя как нельзя более доброжелательно? Я прикрыла дверь и прошла в комнату. – Пахнет бесподобно, Лукас! Ну наконец-то. Хоть одна естественная фраза! – Рад, что тебе нравится, – хмыкнул он. – Надеюсь, и на вкус получилось прилично. Я присмотрелась к продуктам, разложенным на поверхности кухонного острова, служившего заодно барной стойкой, обеденным, а иногда и письменным столом. Меня вдруг потянуло вперед, словно пчелку к цветку. Я с благоговением разглядывала приготовленную Лукасом роскошь. В самом центре стояло блюдо с ароматным рисом, тушенным с яркими овощами. Справа – нечто напоминающее обжаренный сыр фета с медом. А слева лежал поднос с ломтиками тостов, покрытых смесью перца и лука. Лукас тихо усмехнулся. Оторвав взгляд от стола, я обнаружила его у другой стороны острова. – Ну, приступим! – весело воскликнул он. – Занимаем места, пока не остыло. – Занимаем места? – растерянно переспросила я. – Собираешься есть стоя? – Ты меня приглашаешь? – Я проглотила комок в горле, одновременно удивившись и занервничав – даже желудок свело. – У нас будет совместный ужин? Лукас насмешливо склонил голову к плечу. – Если тебе удалось нагулять аппетит. – Э-э-э… Честно, я не знала, что и сказать. Похоже, у меня выработалась своеобразная реакция на Лукаса. Как быть? Сесть за стол, воспользоваться шансом провести чуть больше времени с моим кумиром, прежде чем наши дорожки разойдутся? Или вежливо отказаться, собрать вещи и уйти, а уж потом обдумать, где остановиться на ночлег? Я не могла ни на что решиться, и тут у меня в животе заурчало. Вот и ответ, понятный без всяких слов… Я вздрогнула от ужаса, а Лукас тут же пошутил: – Ага, ситуация изменилась! Со мной разговаривает твой голодный желудок, Розалин Грэм. Что ж, спасибо за комплимент. Расплывшись в широкой улыбке, он поставил на стол две тарелки, обошел остров, взял меня за руку и придвинул табурет. – Ты и вправду проголодалась, так что устраивайся. Рассказывай, как отец? Я открыла рот, однако не вымолвила ни слова. Лукас оказался исключительно милым и заботливым мужчиной. События последних дней здорово выбили меня из колеи, иначе, после года онлайн-слежки, я обязательно обрадовалась бы: мечты сбываются! Я приглашена на собственноручно приготовленный Лукасом Мартином ужин! Мной овладели сомнения. Я застыла, наблюдая, как Лукас готовит стол. – Рози, ты садишься? – повторил он. – Не буду убеждать тебя, что не кусаюсь, однако обещаю держать себя в руках.