А ведь не только Лукас последнее время чувствует одиночество… – Ты идешь? – обернулся он. Я моргнула, а Лукас вновь ухмыльнулся. – Что растерялась? Уступаю тебе право выбора. Я продолжала колебаться. – Мне… э-э-э… надо бы сложить вещи. Барахла полно, а я зачем-то повытаскивала больше, чем нужно. К тому же еще не нашла, где переночевать. М-да, я точно сегодня не в форме. Ко мне давно приклеился ярлык: «Рози – всегда на низком старте», и в любой иной день я его оправдывала. – Предлагаю вариант, – сказал Лукас. – Мы посмотрим что-нибудь интересное, ты расслабишься, а потом я помогу тебе собраться. Сейчас всего-то половина девятого, – сообщил он, глянув на часы. – А я, между прочим, дистанционку кому попало не доверяю. – Ну, – промямлила я, сделав маленький шажок вперед. – Пожалуй, большого вреда не будет. Голова закружилась. Вот поэтому я обычно и не пью… Еще шажок. – Наверное, ненадолго задержаться смогу. – Чего же мы тогда ждем, Рози? Чего греха таить? Остаться я хотела ужасно. Прыгнуть на диван, выхватить пульт и устроиться рядом с Лукасом. А все вино! Насладившись парой серий любимого фильма, я не просто расслабилась: сказалось умственное истощение последних часов – нет, дней и даже недель! – и я натуральным образом размякла. Поерзав на диване, лениво положила голову на подушку, сонно разглядывая профиль Лукаса. Точеный нос, сильная челюсть, высокие скулы и полные губы. А волосы! Когда-то аккуратно подстриженные, они заставляли мое сердце сжиматься в сладком удивлении. Я ощущала внутри необычное тепло, однако о его природе размышлять сейчас не хотелось. Просто смотреть – этого вполне достаточно. Новый образ ему шел даже больше, чем прежний, в котором он представал в Инстаграме. Неожиданно для самой себя я прошептала: – Лукас… Слегка улыбнувшись, он шепнул в ответ: – Рози? – Наверное, вино еще действует, – хмыкнула я. – И устала сегодня… Если сейчас не поднимусь, могу запросто уснуть. – Да уж, похоже, – рассмеялся Лукас, однако улыбка быстро исчезла. Он почему-то напрягся и, повернув голову, поймал мой взгляд. – Тебя это беспокоит? Я нахмурилась, медленно соображая, и брови Лукаса взлетели вверх. – Не переживай. Со мной ты в полной безопасности, сама знаешь. Хм… Говорил он серьезно, и у меня на миг сжалось сердце. – Знаю… – вполне искренне ответила я. С ним безопасно, это правда. Лукас снова безмятежно откинулся на подушки, и я отчего-то испытала глубокое удовлетворение. – Сказать откуда? Он молча ждал продолжения. – Ты заметил, что вино ударило мне в голову, потому и предложил остаться. Хотел убедиться, что до ухода я приду в себя. Лукас кивнул, хотя, похоже, его мысли были далеко. К моему удивлению, он снова отвернулся к экрану и лишь тогда ответил, понизив голос: – А теперь – тишина. Я все-таки пытаюсь насладиться любимым сериалом. Я глупо улыбнулась. Его любимый сериал? Ничего подобного – мой! Подростковое кино о сверхъестественных явлениях – вампиры, оборотни, волшебные кольца и заколдованные медальоны, колдовские зелья и драматические события. – Лукас… – снова окликнула его я. – Да, Рози? – отозвался он, и уголки его рта поползли вверх. – Спасибо! За то, что меня выслушал, вообще – за сегодняшний день. Пожалуй, я на какое-то время избавилась от чувства одиночества, сбросила с плеч тяжелую ношу. – Наверное, мне требовалось с кем-то поговорить. Хочу убедиться, что ты меня понимаешь. Лукас покосился на меня и, видимо удивленный мрачноватым замечанием, спросил: – У тебя неприятности? Судя по всему, после двух бокалов вина у меня окончательно отказали тормоза, а Лукас ждал с такой доброй улыбкой, что не ответить было невозможно. – Помнишь, я рассказывала о новой мечте? – Подложив ладошку под щеку, я сопроводила вопрос тяжелым вздохом. – На вторую книгу мне установили предельный срок. По-моему, уложиться в него не получится. Это шанс доказать самой себе, что не сделала непоправимую ошибку, – перешла на шепот я. – А вдруг не успею? В глубине души я понимала, что рассказываю малую часть правды. Реальная проблема лежала куда глубже: каждый раз, открывая файл с рукописью, я чувствовала, будто мне перекрыли кислород. Ощущала жуткое давление, парализующий страх, и… наступал ступор. Лукас перекатился на бок и, повернувшись ко мне, положил голову на подушку, копируя мою позу. – Все получится, Рози, – серьезно сказал он. В его глазах светилась убежденность, которой я точно не заслуживала. – Ты сделала большой шаг на новом пути. Мне даже не требуется знать о тебе больше, для того чтобы понять: ты обязательно будешь двигаться вперед. Это свойство людей с внутренним стержнем. Со стержнем… Мне импонировало его выражение, нравилось, как он это произносил. Хотелось ответить, что наверняка тут знать ничего нельзя. Вдруг я неудачница, калиф на час? Вдруг совершила промах, окунувшись в новое для меня дело? С другой стороны, как можно заражать своим унынием человека, излучающего подобный оптимизм? – Надеюсь, ты прав. – Заключим пари? – тихо и по-прежнему серьезно предложил он. – Лучше не надо. – Ну и ладно. Все равно мне было бы стыдно одержать настолько легкую победу. Лукас усмехнулся, и я против воли улыбнулась. Мы долго смотрели друг на друга, забыв о сериале. Минуты шли, и мои глаза начали слипаться. Я уже потихоньку проваливалась в дрему, когда неожиданная мысль заставила меня вздрогнуть. Интересно, какой оборот приняли бы события, появись Лукас на свадьбе Лины и Аарона? Допустим, мы с ним встретились на бракосочетании. Смогла бы я общаться легко и непринужденно, как сегодня? Ответить на свой вопрос я не успела: веки сомкнулись, и меня наконец одолел сон. Глава шестая. Лукас У меня вдруг перехватило дыхание, и я резко открыл глаза. Лежал на спине, положив руку на грудь, и никак не мог вдохнуть. Joder![9] Заставил себя медленно, круговыми движениями размять грудную клетку, снимая напряжение с легких. Я не в воде. Я дышу. Сплю. Толком не вынырнув из сна, я осмотрелся. Похоже, утро. На стене – яркий рисунок в рамочке. Два винных бокала на столешнице кухонного острова. На полу у ног дивана – потрепанный рюкзак. Диван…