На самом деле я нисколько не возражал, хотя утратившие тонус мышцы ног напряглись под ее весом, и через несколько часов меня начнут терзать боли. Честно говоря – был сыт по горло своей немощью. Проклятая травма! Сглотнув ком в горле, я нашел единственно верный ответ: – Не переживай – видишь, нога не беспокоит. Рози кивнула и удивила меня, не став развивать тему. Не выспрашивала, не предлагала об этом поговорить. – До ужаса боюсь всяких грызунов… – Она поджала под себя босые ноги и вздрогнула. – Не могу отделаться от мысли, что крыса отъедает мне пальцы. На ее лице было написано столь откровенное отвращение, что я улыбнулся. – Не будет она грызть твои пальцы. – Они на это способны, – снова содрогнулась Рози. – В принципе – да. Но ты сидишь высоко, крыса тебя точно не достанет. Она застонала. – Ничего себе, успокоил! Теперь меня замучают кошмары. Спать придется со светом, а еще я буду тебя будить, когда захочу воды. Как я могу ступить на пол, если знаю, что крыса в любой момент может цапнуть? Я притворно вздохнул. – Сделаю все, о чем попросишь. Я такой, Рози – хороший сосед и надежный друг. Рози опустила книзу уголки рта и что-то невнятно пробормотала. – Сиди здесь, – скомандовал я, пока она вновь не потеряла самообладание. Двинулся к проигрывателю, не без усилий загнал крысу в угол и запихнул в пустую коробку. Подхватив ее, направился к Рози, однако она остановила меня умоляющим жестом: – Приятель, не приближайся ко мне с этим чудовищем! – Приятель? Да что вы говорите? – Я изобразил возмущение. – Ожидал услышать нечто другое: «О, Лукас, мой сексуальный, безупречный рыцарь в сияющих доспехах!» Вот такое я готов слушать сто раз на дню. Девушка бросила в мою сторону грозный взгляд. Я хотел продолжить речь, однако меня прервал громкий стук в дверь. – Господи ты боже, – зашептала Рози. – А вдруг на лестнице еще один такой монстр? – Надеюсь, этот монстр принес нам кое-какие закуски. Оставив негодующую Рози на столешнице, я открыл дверь, по-прежнему придерживая локтем коробку с крысой. На лестничной площадке стояла женщина со стильно подстриженными каштановыми волосами, неуловимо напоминающая нашу престарелую соседку. Модная прическа… – Привет! Я – Алексия, дочь Адель. Надеюсь, я вам не… – Она осеклась, глядя мне за спину. – Надеюсь, не помешала? – Нет-нет, не беспокойтесь, – беззаботно улыбнулся я. – Просто ей нравится сидеть на столе. Правда, Ро? Девушка ответила после продолжительного молчания: – Правда. Люблю лазать по мебели. Усмехнувшись, я повернулся к Алексии и протянул свободную руку. – Приятно познакомиться. Меня зовут Лукас, а прекрасная леди на столе – Рози. – Тоже рада знакомству, – улыбнулась женщина, обменявшись со мной рукопожатием. – Хотела представиться и поблагодарить за то, что присматриваете за моей мамой. Каждый вечер к ней заглядываю. Уже давно ищем для нее сиделку на целый день, однако найти подходящего человека… – Видимо, Алексия все же была слегка ошеломлена – фразу она так и не закончила. – В общем, вы очень добры, ведь вас никто не просил заботиться о маме, и я очень тронута. – Что вы, пустяки, – искренне ответил я. – Не скажите, – похлопала меня по руке Алексия. – Последний раз она в таких восторженных тонах говорила о папе вскоре после его смерти. Ага… Значит, Матео – покойный муж Адели. Так и предполагал. Алексия долго и с чувством смотрела мне в глаза, и я ощутил ее боль. – Знаете, вы очень похожи на папу на старых фотографиях. Он был аргентинцем, мой папочка. Не зная, чем ее утешить, я предпочел промолчать. – Ладно, не буду вас отвлекать от… – Алексия смущенно откашлялась и многозначительно улыбнулась. – Похоже, вы развлекаетесь? Я с облегчением кивнул – слава богу, коробка ее не заинтересовала. – Увидимся, Алексия. – Да-да, тоже на это надеюсь, Лукас. – Женщина выглянула из-за его плеча. – Пока, Рози! – Пока! – отозвалась девушка. – Приятно было познакомиться! Алексия вышла, и я оглянулся. Рози сидела ровно там, где я ее оставил, однако страх, судя по всему, прошел. – Так ты навещаешь Адель? Каждый день? – Ага. – Лукас, ты… – пробормотала она, не сводя с меня взгляда. – Ах, черт… Я нахмурился, и тут в коробке шевельнулась крыса. – Мм… Видимо, подбирать бесхозные вещи на улицах в Нью-Йорке не принято? – Насчет улиц – не знаю, а из подвалов – точно, – улыбнулась Рози. – Справедливо, – вздохнул я. – Ну что ж, отнесу нашего маленького друга куда-нибудь в парк. Хотя нет. Пожалуй, посмотрю в интернете, как поступают с пойманными крысами. Только слезь со стола, когда я выйду, хорошо? Теперь ты в полной безопасности. Про данные самому себе обещания я помнил четко, и они касались не только крыс. Глава тринадцатая. Рози Олли снова нас обманул. Обещал, что приедет помочь папе – тот просил подсобить с грунтовкой стен его квартиры, – но… Что хуже всего, отец в нашей помощи особо и не нуждался. Я стояла за его спиной, держа бутылку с составом для обработки поверхностей, а он спокойно сделал всю работу сам. Видимо, просто хотел, чтобы мы его навестили. Искал предлог лишний раз повидать детей. Посмотреть на Олли. Боже, я просто изнемогала от желания взять брата за грудки́! Какого черта с ним происходит? – Ты уверен, что стены требуют грунтовки? – спросила я, обойдя отца сбоку и заглянув ему в лицо. – Как бедро? Может, сделаем перерыв, перекусим? – У меня все отлично, Горошинка, – быстро отозвался он. Я забрала у папы губку и дождалась, когда он на меня посмотрит. Он неохотно обернулся. Судя по лицу – далеко не все отлично… – Врунишка, – проворчала я. Отец усмехнулся, и я поцеловала его в лоб, смягчив свои слова. – Немного беспокоюсь, вот и все, – вздохнув, признался он. – Что Олли? Он ведь приедет? – Я… Ну да. – Пришлось срочно прополоскать губку – не хотела, чтобы папа видел мое лицо. – Сейчас гляну, нет ли от него пропущенных. Наверное, запаздывает. – Давай я пока закончу. – Отец забрал губку. – Осталось нам всего ничего. – Нам? – хмыкнула я, выуживая телефон из сумочки. Ни эсэмэски, ни звонка. Ничего. Я набрала очередное сообщение: