Утром они приехали в коттедж, который занимал Тонковидов. На этот раз слежки за ними не было. «Поняли, что смысла нет,– прокомментировал Дмитрий, – Домой, потом к Антону, потом ты в администрацию, только время тратить». Двери им открыл веселый и радушный Семен Ильич – садовник, слесарь и плотник в этом доме. А кроме этого, он, вероятно, чувствовал себя здесь и полным хозяином. По крайней мере, вел себя вполне по-хозяйски. В отличие от него Антон чувствовал себя явно не очень. Нервно ходил по просторному холлу. Катин скромно сидел в углу дивана. – Ну что, выяснили, Шерлоки Холмсы? – вместо приветствия спросил Тонковидов. – Давайте выкладывайте. Будем прояснять обстановку. Можете сразу с деталями, я потерплю. Сначала Ростислав, а затем и Дмитрий рассказали о том, что узнали за последние дни. Несмотря на то, что врио губернатора задавал свои вопросы не то, чтобы очень конкретно, они оба прекрасно понимали, что его интересует. Антон, наконец, успокоился, упал в кресло и выслушал внимательно, не перебивая. Потом сказал: – Ну, а у меня все еще интереснее. Сейчас расскажу, ничего не скрывая. Надеюсь, что эта информация никуда за пределы этого помещения не уйдет. И он, действительно, подробно рассказал о событиях предыдущего дня, включая и свою неожиданную связь с заместительницей. Закончив повествование, Антон откинулся на спинку кресла, выдохнул и произнес: – Ну, а теперь нам надо решать, что делать со всей этой информацией дальше. Все молчали. Тонковидов повернулся к Русакову: – Слава, ты всегда был настойчивее и решительнее меня. Я сейчас надеюсь на твою поддержку. Ростислав на секунду опустил голову, потом распрямился и сказал – Спасибо за доверие. Хотя Антон, ты понимаешь, что решение принимать только тебе? – Понимаю. И все же жду твоих предложений. – Хорошо. Тогда я постараюсь на время стать на твое место. Ситуация мутная, и непонятно какая здесь у тебя роль. Возможно, тебя как-то подставили. Ты можешь технично слиться? Ну, например, по болезни или по семейным обстоятельствам. Можешь? – Гипотетически, да. Не уверен, что это благотворно скажется на моей карьере. Но не смертельно. Не утопят. – Но я бы на твоем месте продолжал бы бороться, – продолжил Русаков.– Надо выяснить, кто самый опасный противник и нанести упреждающий удар. По возможности. Думаю, репутации твоей это не повредит. Скорее, наоборот. – Ну, про противников вы слышали. Не много ли их? – усмехнулся Тонковидов. – Ладно, тебя выслушали, теперь ты, Сергеич. – Я согласен с Ростиславом, – сказал Катин. – Только сами мы не справимся. Надо подключать здешних правоохранителей. Только надежных. Как я понимаю, у нас только один такой? – Насчет других не знаю, но один вроде есть,– кивнул Шкадов. – А вы в нем твердо уверены?– спросил Тонковидов. – А у нас есть выбор? – переспросил Русаков. – Хотя я склонен верить. Он высказал свое мнение и замер: «а вдруг Оксана и ее отец…». Нет, такого не может быть. Нельзя же не верить никому. Но Тонковидов даже не заметил его колебаний. Он сказал, обращаясь к Дмитрию: – Звони. Договаривайся о встрече. Время тянуть не будем. – И пусть номерок пробьёт один, – вспомнил Ростислав о просьбе Брагина.– Вот, возьми, я на бумажке записал. Шкадов набрал номер. После разговора он выглядел слегка обескураженным. – Не хочет встречаться? – спросил, поняв по-своему, Тонковидов. – Просто место назначил. За городом. Не рискуем? – Да мы, уже рискуем постоянно. Просто канатоходцы на арене, – усмехнулся Антон. – Езжайте. Только я светиться не буду. Буду на связи, если что. И постараюсь со столицей поговорить. Почву прощупать. Жизнь становится все интересней. Ростислав и Дмитрий отправились на встречу. Шкадов сел за руль. Место было незнакомое, ориентировались по навигатору. Дмитрий на всякий случай внимательно смотрел в зеркальце, но, похоже, не ошибался: слежку отменили. Мимо мелькали одноэтажные пригороды, какие-то склады, промышленные предприятия. Потом съехали на боковую дорогу, нырнули в перелесок и тут же вынырнули, проехали село. Одинокий дом стоял на берегу пруда, почти нависая над ним. Впрочем, он был не совсем одинок. За домом во дворе прятались еще какие-то хозяйственные постройки. Возле входа стояла потрепанная «Нива», а рядом то же потрепанный, но все же величественный джип. Людей видно не было. – Точно здесь? – спросил Русаков у Шкадова, когда они вышли из машины. Дмитрий пожал плечами: – Вроде больше здесь ничего нет. Хотя у дома есть привязка к селу и даже адрес с улицей. – Ну, улицы я что-то не вижу, – недовольно скривился Ростислав. Внезапно дверь открылась, и из нее вышел крепкий плечистый мужичок лет сорока с короткой светлой стрижкой. – Александр, – представился он, пожимая руки. – Пойдемте в дом. По шаткой лестнице они поднялись на второй этаж. За поцарапанной дверью оказалось что-то вроде стандартного гостиничного номера. Казенная мебель: диван, несколько стульев, большой стол. Семен сидел на диване и смотрел небольшой телевизор, приткнувшийся на тумбочке. Увидев вошедших, щелкнул пультом. Экран погас. Семен поздоровался, встал с дивана и пересел на стул. Александр ушел. Русаков обратил внимание, что они чем-то похожи с Семеном. Прической, взглядом… Только вот Александр был пошире в плечах, да и лицом покруглее. Семен – худощавее, а к тому же выглядел каким-то уставшим. – Слушаю вас, – сказал Семен без выражения. – Какие проблемы? Гости переглянулись, потом Ростислав рассказал ситуацию. – Что от меня-то надо? – Семен непонимающе посмотрел на него. – Помощь, – сказал Русаков. – Хотя бы разобраться, кто у нас на хвосте и кто пытается вредить. – Тела нет и дела нет, – хмыкнул в ответ Семен и сразу посерьезнел. – Я к тому, что нет оснований что-то делать, предпринимать шаги. Вас шеф же не будет писать заявление об угрозах? – А журналист Санин? – переспросил Русаков. – Его ведь убили. – Официально, на сей момент, бытовуха. И какое он к вам отношение имел? Что где-то против писал? Так это, скорее, у вас основания были. – То есть, вы хотите сказать, что мы зря к вам приехали? – Ростислав начал нервничать. Семен выждал паузу. Потом произнес: – Меня просили вам помочь. Помогу. Но все эти политические игры – дело очень мутное. Вот если бы, к примеру, кому-то взятку дали, то сразу же шевеление началось. У нас же все вокруг денег крутится. А власть – понятие эфемерное. Он опять помолчал. Потом продолжил: – Похоже, есть у нас бомба…потенциальная. Подождите совсем немного. И не трогайте крупную рыбу. Пусть спокойно плавает какое-то время. Русаков со Шкадовым переглянулись. Потом Дмитрий сказал: – Мы поняли. Только еще одно: я номерок просил пробить. Получилось? Семен кивнул: – Вот это и есть крупная рыба, которую лучше пока не пугать. – Тайна? – спросил Русаков. – Очень вы настырные, – Семен покрутил головой. – Скажу, вы же просили. Но не надо этой информацией какое-то время делиться, чтобы там с этой машиной связано не было. Это некий господин Шилов. Банкир. Это на сей момент всё. Если надо будет, я с вами свяжусь. Или Саша. – Ну что дальше делать будем, Слава? – спросил Шкадов, когда они ехали назад. – Отдыхай, – ответил Ростислав. – Я доложу Антону и есть у меня еще одно дельце на сегодня. Дмитрий засмеялся: – Как ты видишь мой отдых в чужом и опасном городе? Если я, к примеру, пойду в ресторан и буду пытаться с кем-то познакомиться, то где гарантия, что мне не подсунут даму с подвохом? В этом городе это запросто. А остальное – скучно. – Понимаю, – сказал Русаков. – Но полежи пока на диване. Чувствую, недолго. – А, может, ты меня в Москву отпустишь? Ростислав задумался. Потом сказал: – Извини, Дима, но нет. Честно скажу, я в какой-то мере прикрываю Антона, а ты меня. Без тебя мне совсем будет…неуютно. Они приехали в квартиру, перекусили тем, что нашли в холодильнике. Ростислав позвонил Тонковидову и коротко передал итоги встречи. Упор сделал на то, что пока надо переждать. Антон согласился: – Хорошо, – сказал он. – Постараюсь сделать передышку и отвлечься. А то нервяк этот… Потом Ростислав набрал телефон Оксаны. – Встретиться надо. Сегодня. Хочу, чтобы мы провернули одно дельце. Она засмеялась: – Как в объявлении: интим не предлагать? – Направление мысли интересное, – улыбнулся в ответ Ростислав. – Но сначала дело. Честное слово. Он заехал за ней, когда стало уже темнеть. Погода немного наладилась: стоял легкий морозец, ветра не было, и Русаков с удовольствием подышал воздухом возле машины. Оксана выскочила, легко ступая и в хорошем настроении.