Интересная постановка вопроса... действительно, стоит поразмышлять над мотивацией собственных поступков. – Забудь. – Динар помог надеть куртку. – Давай сегодня просто про все забудем и развлечемся, что скажешь? – Моя репутация пострадает? – угрюмо спросила я. – Кат, у тебя такая репутация, что ей уже ничем не поможешь. В чем-то он был прав. Я вспомнила про «три груди» и «хвост», и стало совсем тоскливо. И вообще спать хотелось после путешествия и всех треволнений данного дня. – Динар, а место, куда идем, хоть будет приличное или как в прошлый раз? – уже направляясь к двери, поинтересовалась я. – Тебе понравится, – заверил меня рыжий, перехватывая у выхода и уводя к стене. Тут обнаружился тайный ход, и вскоре мы покинули замок под молчаливыми и не особо одобрительными взглядами стражников. Нет, правителю Далларии стражи не сказали ни слова, но они с надеждой посматривали на открытые двери дворца, откуда доносились громкие голоса: видимо, кто-то сообщал матушке рыжего о происходящем. И все же перед нами торопливо подняли все три решетки, опустили мост, и, держась за руки, мы покинули оплот далларийской власти. – Страшно представить меру своего падения, – с насмешкой произнесла я, – сбежать на ночь глядя с мужчиной... ужас. – И не говори, я поражен твоей безнравственностью. – Рыжий сжал мою ладонь и потянул за собой, уводя в неосвещенный проулок. Вот так, проулками и переходами, мы миновали часть города и подошли к пристани. Здесь, оставив меня одну, Динар пошел искать сторожа. Уже через пять минут он вернулся с беспрестанно болтающим седым могучим мужчиной, который нес два фонаря и постоянно поздравлял Динара с предстоящей женитьбой. Однако, подойдя и узрев, с кем сам правитель собирается ночью раскатывать по реке в лодке, сей индивид нахмурился и сурово вопросил: – Анга ташее? «Как же невеста?» – перевела я. – Таэ ньеме, – весело ответил Динар. «А вот она»! Седовласый внимательно посмотрел на меня, я мило улыбнулась, мужчина низко поклонился, потом неодобрительно посмотрел на рыжего. Зато айсир Грахсовен просто-таки лучился радостью. – Это дядя Рокхан, – начал Динар объяснять мне, одновременно ведя к лодке, что покачивалась на волнах чуть дальше от пристани, – в детстве часто таскал меня за уши. – Как он смел наказывать сына правителя?! – возмутилась я. – Ну, наказывал он всегда за дело, говоря откровенно, да и... никто в моей банде, кроме Рава, не знал о моем происхождении. – Динар весело улыбался. – Замечательное было время. Я о своем детстве сказать такого не могла, даже завидно стало. Подведя к лодке, Динар помог сесть, затем устроился сам. Рокхан отвязал канат, бросил его рыжему и оттолкнул лодку. Мы поплыли. * * * Ночная прогулка по реке была прекрасной. Я сидела на носу лодки, опустив руку в воду, и наслаждалась плеском воды, пением каких-то птиц и невероятно сладким ароматом, наполнявшим воздух. – Персики цветут, – пояснил работающий на веслах Динар. – А ты обещал сад показать, – вспомнила я. – Там темно, – рыжий перестал грести, – но, если хочешь... – Завтра с утра перед возвращением в Оитлон, – намекнула на скорый отъезд я. – Сомнева-аюсь, – протянул Динар, – завтра утром ты будешь мечтать только о теплой постельке. Кстати, – фонарь, висевший на носу лодки, освещал лицо рыжего, и хитрую усмешку я разглядела, – ты раньше из дворца сбегала? – Да, с тобой. – Вот видишь, какой я хороший, с кем бы еще ты решилась на подобное. – Да уж... – Ты улыбаешься! – Ты не можешь быть в этом уверен, фонарь за моей спиной. – Мне не нужно видеть, я просто знаю, – Динар протянул руку и коснулся моего лица, – вот, я же говорил, что ты улыбаешься. А я смотрела на его улыбку... Несмотря на обстоятельства, рядом с айсиром Грахсовеном я была уверена в собственной безопасности, как бы глупо это ни звучало. Какая-то странная, непоколебимая уверенность, что все будет хорошо... Глупо так думать, разумом я это понимала, но почему-то плыла по течению, наслаждаясь настоящим... – О чем задумалась? Пожала плечами в ответ. – Обо мне? – догадался Динар. – Возможно. Он рассмеялся и начал грести быстрее, хотя нас и так увлекало вперед течением. – Кат, – спустя некоторое время спросил он, – а... помнишь в Готмире, ты что-то там говорила по поводу обряда лесных орков. – Допустим. – А что это за обряд? Я снова пожала плечами в ответ. – Кат? – Не напоминай мне об этом, – попросила едва слышно, но Динар услышал. И мы поплыли молча, а затем рыжий предложил: – А давай к оркам смотаемся, здесь всего месяц пути, если через Охтан-гро. Мне стало совсем грустно. * * * Место оказалось не слишком приличное. На небольшом острове посреди реки располагался двухэтажный освещенный дом, откуда слышались музыка, крики и... женский смех. – Если ты привез меня в бордель, то лучше... – начала я. – Кат, у них лучшее вино, музыка и самое главное – тут нас искать не будут, так что мой выбор очевиден. Разглядывая дом увеселений, обратила внимание и на пристань у острова, и мощеные дорожки, ведущие к дому и беседкам. – Динар... – Мне положительно не хотелось туда идти. – Нас никто не увидит, – пообещал рыжий. – Динар, мне здесь... не нравится! – Я решительно не хотела появляться в подобном месте. Но даллариец упрямо подгребал к пристани, а вскоре уже выпрыгнул из лодки и протянул мне руку. – Кат, ведь спущусь, подниму на руки и отнесу, ты меня знаешь. И это не было угрозой, только обещанием, которое рыжий непременно выполнит. Нервно протянула руку и позволила вытащить себя из лодки. Но, едва я ступила на пристань, на душе вдруг стало нехорошо, неприятно, словно тьма вокруг острова неожиданно сгустилась. – Динар, я не хочу туда идти! Но рыжий только усмехнулся и, не отпуская моей руки, потащил за собой. Я попыталась остановить его, даже за столбик схватилась, не в силах понять, что же мне там так не нравится. – Кат, – он соизволил остановиться, – да что с тобой? Он остановился, я отступила на два шага назад, и стало как-то полегче. Даже дышать теперь было легче. А в огромном доме грянул хохот, какая-то женщина запела, и от звука ее голоса что-то внутри задрожало. – Динар, – я отступила еще на шаг, – я туда не пойду, Динар! Ты меня слышишь?