– Архип, открой багажник, надо туда поставить это барахло. А собака пусть уж сзади вместе со Стасей едет, только покрывало надо положить. Пока они гoтовили машину, на тропинке появился мужчина в телогрейке на голое тело, в съехавших до неприличного состояния штанах и в домашних тапках, но с топором в руке. – Стася, снимай на телефон, – тихо приказала Катя и не сдвинулась с места. Следом за своим «ухажером» гордо шествовала Лана. Архип, бросив сумку в багажник, рванул навстречу опасности. – Стоять! – жестко осадил его папа. - Волк! Чужой! В доли секунды из салона выскочила собака и понеслась к странной компании, рыча и скаля зубы. Как у меня сердце не выпрыгнуло, пока я снимала этот ужас! Но все закончилось, едва мужчина в фуфайке увидел «волка»: топор полетел в огород, тапки – в разные стороны,и убегал «защитник» уже босиком. Лана застыла от страха. – фу, Волк. Сидеть. Сoбака присела рядом с Катей, которая потрепала ее по вздыбленной шерсти и сказала: – Я надеюсь, вы взвесите все за и против после нашей встречи. Адвокат вашего мужа будет готов к беседе по желанию сторон. Да и я с вами не прощаюсь. Горю желанием довести до кoнца все вопросы, связанные с махинациями вашей родни. Лана ушла, не сказав ни слова, но постоянно оглядывалась, бросая Кате взгляды, полные злости, успевая при этом тут же улыбнуться Архипу. Я поражалась тому, чего никогда не замечала: как быстро она могла менять свою мимику. Неужели он не видел этого? Брат смотрел ей вслед и не пытался скрыть, как ему больно. Если бы не был мужчиной, наверное, расплакался, как ребенок. На меня навалилась усталость, даже немного потряхивало. А Катя, как ни в чем не бывало, держала высоко голову, лишь легкая грустинка застыла в почти черных глазах. – Катерина, может, заедете к нам в гости? – предложил папа. - Мать обед готовит. Хоть подкрепитесь. – Спасибо за приглашение, но нет. У меня на сегодня еще много дел запланировано. – Повернувшись к Архипу, она продолжила говорить о том, что его ждет. – Просто не будет. Учти, начнутся звонки, слезы, просьбы, угрозы. Она согласится завтра, а послезавтра передумает. Манипуляция – ее вторая натура. Я все это видела сотни раз. Тут надо выдержать. И запомни: на тебя смотрит сын. Ты сейчас для него единственная опора, самый близкий и родной человек, на котором держится почти рухнувший мир. Нельзя разочаровать его веру в тебя. Если ты готов к разводу,то все получится. Если нет… – Даже если не готов сейчас, то назад все равно дороги нет, - горько усмехнувшись, ответил ей Архип. – Понятно. Тогда я передам адвокату все документы для изучения, сама тоже буду держать руку на пульсе. Семейное право не относится к моей сильной стороне. Архип, тебе нужно настроиться на то, что все имущество не будет твоим, от чего-то придется отказаться – таковы законы. Надеюсь, не удивила тебя этим. Теперь очередь дошла и до меня. – Стася, спасибо, что поехала с нами. Мне как-то с тобой спокойнее было. – Да я ничего и не сделала, – удивилась ее благодарности. – Чуть не упала в обморок от страха, вот и все мое участие. Катя, покручивая кольцо на пальце, грустно улыбнулась. Потом поймала мой взгляд и заговорила тихо, словно не хотела тревожить чей-то покой: – Я всегда надеваю его, когда предстоит сложное дело. Это подарок мужа. Он мне его за рождение дочери надел на палец прямо в роддоме. Давно это было. Он преподавал на моем курсе. Я влюбилась в него без памяти, на лекциях сидела в первом ряду, чтобы насмотреться. А потом и он обратил на меня внимание. Накрыло нас тогда с головой, как… И сравнить не с чем. Муж был старше меня на семнадцать лет. Тащил на себе и мою учебу, и меня с дочкой, работал, как вол… Ему пришлось уйти из университета из-за связи со студенткой. Тяжело было, от нас отвернулись наши семьи, но мы выстояли, никогда ни на кого не надеялись. Муж потом организовал cвою юридическую фирму, готовил меня в помощники. Такой стремительный бег по жизни! Такой сильный челoвек! И вдруг – сердечный приступ... Умер, оставив все на меня. Вот с тех пор я и впряглась, мчусь по жизни за себя и за него. Стараюсь соответствовать его надеждам и вложенным в меня силам, хочу быть достойной его любви. Скоро уже дочь начнет помогать. Летом должна вернуться после окончания московского университета. Да… Вот такие разные семьи бывают. И любовь тоже разная. Посмотри, сколько перед тобой примеров. – Замолкнув на мгновение, она словно собрала всю себя в кулак и закончила разговор. - Извини, нервишки сдали. Пора мне. Катя помахала рукой папе, кивнула Архипу, улыбнулась мне, и через несколько минут ее машина виднелась уже в конце улицы. Брат был задумчивым, но спокойным всю дорогу назад, в течение которой мы тоже молчали. Мы с ним недолго задержались у родителей, потому что спешили к Алёше. И не обсуждали ничего. Мне было ясно, что Катя сделает все возможное ради справедливости. Она просто не могла жить по–другому. А я все вспоминала ее рассказ о жизни, потере самого дорогого человека, вере в лучшее. И невольно делала то, о чем она говорила: сравнивала такую разную любовь, с которой столкнулась в последнее время. А семьи? В памяти начали выстраиваться примеры: мои родители, Архип и Лана, Анюта и Женя, Витя и Агата, Лиля и ее лось, Юра с женой, Катя… Вот тебе и погремушки в каждой избушке. Думала я и о том, что же сама испытываю к тому мужчине, к которому продолжала стремиться. Говорить высокопарные слова не хотелось, я уже знала им цену, а подобрать подходящие пока не получалось. Но придется найти,иначе невозможно – молчать при встрече с ним нельзя. Я так много хотела ему сказать. Остаток дня Архип что-то обсуждал с сыном, звонил Кате, они долго говорили. Я решила больше не вмешиваться. Все, что можно с моей стороны, уже сделано. Теперь брат сам должен принять решение. Правильно сказала Катя: чтобы не быть слабаком в глазах сына. Ведь ему расти и строить свою жизнь, и лучше не на примере родителей. На следующий день мои мужчины приготовили для меня завтрак-обед и уехали, а я почти весь день проспала. Стресс, пережитый в субботу, дал о себе знать. Лишь к вечеру я включила ноутбук и проверила почту. Меня ждали новые заказы, многие были снова из Москвы. Видя название города, я улыбалась, словно видела, как где-то там, в старом дворе, на первом этаже «хрущёвки» так же смотрит в монитор молодой мужчина с голубыми глазами. Моя фантазия начала шалить. Я старалась остановить поток воспоминаний о той единственной встрече, но сделать это было сложно. Закрыв глаза, увидела его внимательный взгляд, ловивший каждое мое желание. Кончики пальцев стали горячими, словно я дотронулась до его теплой кожи, мысленно коснулась шеи, щеки, подбородка с ямочкой. Дыхание в горле замерло, жар прокатился по телу, дрожа и пульсируя где-то внутри. – Боже… Разве можно так чувствовать на расстоянии? - прошептала вслух и вздрогнула от своего же голоса. Я открыла глаза и не сразу смогла увидеть очертания комнаты, лишь мерцание экрана ноутбука окончательно вернуло меня в реальность. Бездумно глядя на ещё не прочитанные почтовые сообщения, потихоньку избавлялась от головокружения. Даже несколько раз пришлось сглотнуть, чтобы прогнать сухость во рту. И тут я увидела запечатанный конвертик от человека, который обычно звонил. Лишь один раз мой доктор обратился ко мне посредством электронной почты – когда необходимость операции повисла надо мной приговором. И вот сегодня снова прислал сообщение, содержание которого меня очень удивило. «Добрый вечер, Станислава. Жду завтра после шести вечера, желательно до семи. Надо поговорить о результатах анализов». Волшебное состояние, вызванное воспоминаниями, мигом улетучилось, и память услужливо начала подкидывать те дни, которые навсегда остались для меня черным пятнoм. Физическая боль, душевная мука, моральный надлом и полное одиночество – все это снова пронеслось ураганом, выметая тепло из сердца. Предположения, одно страшнее другого, выжигали мозг. Чтобы хоть как-то отвлечься и не накручивать себя, налила чай с лимоном и села за работу. Смысла строить догадки не было. Завтра все узнаю, а пока проживу ещё один день в неведении и таком хрупком счастье. И у меня это неплохо получилось, потому что ни Архип, ни Алёшка не заметили моего волнения. С другой стороны, я понимала, что у них своих забот полно. Они что-то постоянно обсуждали, но не спорили, а, скорее, просчитывали возможные варианты отдачи от Ланы. На следующий день, как только Лёша пришел из школы, оба уехали к адвокату, а потом на работу к Архипу. Я настолько привыкла к их присутствию, что просто кожей прочувствовала тишину в квартире. Даже Сойка не смогла бы спасти меня от этого состояния, к тому же она до вечера находилась в садике. Кое-как дотянув до пяти, я пулей полетела в поликлинику. В это время там уже почти не был посетителей, очередь к нужному кабинету отсутствовала. Я нескoлько раз глубоко вдохнула, постучала и заглянула внутрь. Врач сидела одна, без медсестры. – Добрый вечер. Можно? – Да, Станислава, заходи, садись-ка рядом. И рассказывай, голубушка. – Что рассказывать? - сев сбоку от стола, спросила я, совершенно не понимая, чего от меня хочет врач. – Так, понятно. Тогда начну я. В этот момент мне стало так страшно, что я закрыла глаза. «Красный шум» накрыл голову: казалось, что мозг закипел, в ушах гудело, даже сердце забыло биться. – Эй-эй, Стася, что с тобой? - Прохладная рука доктора накрыла мою ладонь, словно вытягивая из страха. - Ты чего себе там придумала? – Самое страшное. Честно. После того раза со всеми этими удалениями я боюсь… Она смотрела на меня и улыбалась. Пожилая седая женщина, которая поддерживала меня до и после операции, всегда уговаривала не сдаваться, надеяться. Я обещала ей, но знала, что все это пустое. – Станислава, я не стала говорить тебе о своих подозрениях, пока не проверила все анализы. – Боже, да говорите уже, не тяните кота за хвост, – взмолилась я, не сдержав эмоций. – Ты беременна, Стася. Около восьми недель. – Что? И это было последнее, что я запомнила… Сoзнание медленно возвращалось,тело словно качалось на волнах, но что-то сверлило мозг, какой-тo навязчивый звук: – Стася, Стася, все хорошо, посмотри на меня. - Εле-еле приоткрыв глаза, я увидела врача, которая, склонив голову к плечу, смотрела на меня и продолжала улыбаться. – Всё? Пришла в себя? Ты так быстро отключилась, что я едва успела тебя подхватить. Хорошо, что главврач зашел, помог уложить на кушетку. – А что случилось? Я в обморок упала? – Да, дорогая. Как только услышала, что беременна, так и… Эй! Хватит уже, а то мы с тобой прием до ночи затянем. – Да не может этого быть! Вы же сами говорили, что с одной… и одним… практически невозможно,и я в этом убедилась. Так откуда? – Вот уж это тебе виднее, откуда такое чудо. Не я умудрилась забеременеть после такой операции. – Не верю, - твердо сказала я и села, срaзу ощутив головокружение и подкатившую тошноту. – Не делай резких движений. Давление упало, а оно у тебя и так низкое, гемоглобин понижен, а в остальном все отлично. Я бы, конечно, предложила тебе лечь на сохранение, но никаких показаний к этому нет, кроме возраста. Однако это не значит, что можно скакать козой. Надо беречь себя, питаться хорошо. Витаминчики выпишу. На учет надо встать по беременности. Она говорила и говорила, что-то строчила на разных бумажках и откладывала их ближе ко мне, а я следила за ее губами, руками и никак не могла понять, что происходит. – Ну? Все запомнила? Я покачала головой из стороны в сторону и прошептала: – Честно? Я ничего не поняла и не запомнила. Доктор вздохнула, сложила все документы в файл и сказала: – Иди домой, успокойся, подумай. Ты же так хотела ребенка! Вот, ты его получила. Впереди долгие месяцы беременности и надо быть готовой к постоянным визитам, анализам и… В общем,там посмотрим. Отцу-то сообщишь? – Папе? – не поняла я ее вопроса. – Отцу малыша, - закатив глаза, пояснила она. – А… Я пожала плечами. Мне было нужно время, чтобы все осознать. Лишь дома смогла взять себя в руки. Мужчины ещё не вернулись, и тишина,такая необходимая в тот момент, снова стала мне подругой. Я сидела на кухне в тусклом свете своей настольной лампы-мухомора и прислушивалась к себе. Что хотела найти, и сама не понимала. В то время, когда ещё надеялась забеременеть, мне казалось, что я обязательно почувствую этот важный момент. И вот уже два месяца во мне росла новая жизнь, а я ничего не подозревала. Как такое возможно? Ведь было стопроцентное предохранение. Хотя, говорят, что никаких гарантий нет, но я точно помнила, что те несколько раз были полнoстью защищены. Загадка… Осторожно положив руку на плоский живот, даже замерла, надеясь хоть на какой-то знак. Потом покачала головой и усмехнулась: чего ждала-то? Что мне кто-то постучит изнутри, сигнализируя: «Эй, мама, я здесь»? Вдруг в груди разлилось тепло. – Боже… Я только что сказала «мама» по отношению к себе. Ма-ма… Я не чувствовала слез на щеках, не понимала, что улыбаюсь; просто повторяла мысленно это волшебное слово, уже веря в реальность происходящего. Правильно сказала врач: впереди еще много месяцев,и надо следить за собой, а потому необходимо изменить образ жизни и в первую очередь питания. А во вторую ответить на главный вопрос: «Что же дальше?» Ρешение никому не раскрывать своей тайны пришло само собой. Сначала об этом должен узнать он. ГЛАВА 8.