–  Ты куда? – спросил Шамиль. –  Они контролируют три стороны, – похлопал я по биноклю, показывая, откуда информация. – Ждут моего появления. Тыл оставили открытым. Зайду с тыла. Я быстро, потом вернусь к вам. С места не сходите, чтобы не потеряться. И под выстрелы не лезьте. –  Будем ждать здесь, – пообещал за всех Рагим. Он по возрасту был самым старшим из четверки, и я заметил, что его слушаются. Я уже основательно отдохнул и даже начал слегка подмерзать без движения. Когда одежда промокла, морозец прохватывает быстро – даже такой небольшой, какой может быть во время метели. И потому я побежал легко и стремительно, несмотря на то что бежать пришлось уже по полной целине и по более крутой траектории, чем та, по которой шли лагуновцы. Но, поднявшись чуть выше, я уже не поднимался, а по спирали огибал вершину холма. По дороге пришлось срезать путь и приблизиться к вершине. Ближе к ней снег лежал тонким слоем, а под скалами, наоборот, более толстым. Там можно было провалиться по пояс, а около вершины снег и до колен не достигал. И только на самый верх я забирался, слегка пригнувшись и соблюдая крайнюю осторожность. Более того, даже поднял бинокль и просматривал перед собой горизонт до того момента, пока не показалось свечение человеческих тел. Оно было плотным, сливалось из-за короткой дистанции наблюдения, тем не менее я легко различал три сгустка тепла. Значит, эти трое так и сидели друг рядом с другом, не решаясь на активные действия. И даже уйти с места у них смелости не хватило, потому что идти пришлось бы в село. Просидеть подобным образом они могли долго, и даже приближающийся ночной мороз их, кажется, не пугал. Такие бойцы напоминали мне страусов, при появлении опасности прячущих голову под крыло. Не вижу опасности – значит, ее нет… Но опасность была даже ближе, чем предполагал мой противник. И это была все та же самая опасность – я! И я не стал терять время, чтобы доказать это. Меня они не видели. Я сам, убирая бинокль от глаз, их не видел. Ветер шел в мою сторону, следовательно, мое приближение противник услышать не должен был. В тихую погоду снег – стопроцентный предатель, потому что скрипит под ногами. А в метель, пусть и стремительно слабеющую, он не может служить помехой при скрытном передвижении. Ветер относил все звуки далеко за мою спину. Ее, кстати, я на всякий случай тоже подстраховал, не поленившись просмотреть весь ближайший склон в поиске биологически активных объектов, способных нажимать на спусковой крючок. Мало ли… Но мне никто не угрожал. И я занялся делом. Насколько я знал технико-тактические характеристики своего пистолета-пулемета, он отличался низкой скорострельностью. Конструкторы специально старались ее снизить, но за счет этого повысить кучность стрельбы. Тот же автомат Калашникова, как и большинство современного автоматического оружия, за счет скорострельности не может позволить стрелку направить в цель длинную очередь. Рассчитывать на точность можно было только в отношении первой пули. «ПП-2000» же позволял сделать прицельной всю очередь, при этом ствол не уводило сильно в сторону, несмотря на большой калибр оружия. Аналогично вел себя в автоматическом режиме ныне снятый с вооружения пистолет Стечкина, когда к нему вместо приклада крепилась деревянная кобура. Лично мне «АПС» очень нравился. А вот «ПП-2000» до штатного вооружения спецназа еще не добрался. Хотя оружие это довольно хорошее и пригодное для операций, свойственных как раз спецназу ГРУ. Мне лично очень импонировали низкая скорострельность и высокая точность прицеливания. Такой способностью пистолета-пулемета грех было не воспользоваться. Я стал спускаться с вершины. Направление я определил заранее, и выбрал для сближения как раз ту сторону, в которую не торчал, как шлагбаум, автоматный ствол. Необходимости выходить на позицию, обеспечивавшую полную видимость, не было. Если она у меня будет, значит, точно такая же видимость будет и у моего противника. А мне это нужно? Видимость ограничивалась десятью метрами. Я залег примерно метрах в двенадцати и стал устраиваться поудобнее. Даже камень себе нашел. Не для того, чтобы он служил мне бруствером, защищающим от пуль – я не намеревался дать противнику возможности отстреливаться; просто с камня стрелять было удобнее. Честно говоря, у меня слегка замерзли руки. Я, конечно, был разгорячен после пробежки к вершине холма, но, когда кончики пальцев слушаются плохо, есть угроза нечеткой работы во время стрельбы. Я знаю, например, что ни один сапер, находясь в здравом уме и ясной памяти, не будет работать со взрывным устройством замерзшими пальцами. Они теряют чуткость и медленно отзываются на команды нервной системы. Поэтому я, уже выбрав себе позицию, перед тем как начать стрелять, засунул руки под бриджи. Пах у человека – самое теплое место. Так греют руки все северные народности России. Так же греют их и в спецназе. В кончиках пальцев быстро началось острое покалывание. Когда оно кончилось, можно было работать. Пальцы восстановили чуткость. Работа, в принципе, мне предстояла не сложная, хотя и требующая четкости и скорости исполнения. Три противника, расстояние от одного до другого – около полуметра. Все трое сидят, скрючившись сморчками. Все трое в бронежилетах, которые простая пуля пробьет только при большой удаче. А бронебойных патронов с усиленным зарядом и стальным каленым сердечником у меня не было. Потому приходилось обходиться простыми патронами. Рассчитывать, что я вслепую попаду каждому в голову, было глупо. Такое невозможно даже в цирковом аттракционе. Попадешь в первого – двое других отреагируют хотя бы на звук удара пули в голову и из любопытства повернутся. А я не смогу увидеть, как они это сделали, на сколько градусов, в какую сторону, подались ли вперед или же, наоборот, откинулись назад. Значит, после первого выстрела стрелять следует ниже бронежилета в крестец. Такое попадание бывает смертельным. И я, чтобы правильно прицелиться, долго рассматривал снежный окоп перед собой через тепловизор, хорошо обрисовывавший фигуры. Затем, отложив бинокль, поднял пистолет-пулемет, прицелился в место, которое запомнил, снова взялся за бинокль и проверил себя. И только после этого дал три короткие, в две пули, очереди, перед каждой переводя ствол на новую цель. Стрельба вслепую имеет свои особенности. Кто-то хорошо стреляет по памяти, кто-то точно ориентируется по звуку. Есть вообще редкие специалисты, которых природа наградила умением бить чуть ли не с закрытыми глазами. Я к таким специалистам не принадлежал. Поэтому, когда поднял бинокль, то увидел, что только первый мой выстрел был точным и прибил, как гвоздем, голову противника к камню, к которому он до этого прислонился. Второму я, видимо, перебил ноги или таз, хотя намеревался попасть в узкое пространство между ягодицами и бронежилетом. Раненый корчился от боли, но встать не мог, хотя автомат из рук не выпустил. А третий боец побежал, каким-то образом сообразив, что опасность пришла к ним именно с вершины холма. Может быть, темнота уже была такая, что были видны вспышки огня из ствола, хотя у «ПП-2000» хороший по сравнению с «калашом» пламегаситель, и сам я вспышек не видел. Скорее всего, просто пули ударили бойца в бок, показав, откуда они летят. И он, спасенный бронежилетом, сейчас стремился уберечься от следующей очереди и бежал, как не бегал, наверное, никогда в жизни, подминая ногами сугробы, словно работающая на бешеных оборотах щетка снегоуборочной машины. Стрелять в него мне было нельзя, потому что бежал он напрямую к четверке моих сопровождающих, сидевших на тропе. Хотелось, чтобы они вовремя среагировали и не спутали этого спринтера со мной, хотя спутать было сложно даже по росту и по движениям. Они не спутали. Ветер донес до меня сразу несколько очередей. Парни стреляли от всей души, потому что пока еще им пострелять в этот день не довелось, а они очень хотели проявить себя при защите родного села. И всеми четырьмя стволами ударили. Хорошо, что я предвидел такой вариант и не побежал вслед, иначе вполне мог бы угодить под шальную пулю. А мне пришлось еще раз приложиться к пистолету-пулемету. Не люблю стрелять в упор. Когда добиваешь раненого, стрелять в него всегда неудобно. Да и он вполне имел возможность выпустить по мне очередь, если я вдруг появлюсь из снежной круговерти. Бинокль показал, что вторая моя очередь была лучше первой… * * * В снежном окопчике я нашел второй огнемет «Шмель» и, конечно же, прихватил его. Такое оружие всегда сгодится. Даже если не придется применить его здесь, я все равно планировал принести огнемет в свой взвод. Каждое подразделение спецназа обычно имеет какое-то неучтенное вооружение сверх штатного. Так, в моем взводе, например, есть три трофейных ручных пулемета. На марше я всегда выпускаю пулеметчиков вперед. В случае непредвиденного столкновения с противником три пулемета всегда смогут подавить возможный встречный огонь. А огнеметы, которые взводу вообще по штату не положены и выделяются только роте для проведения конкретной операции, тем более иметь выгодно. Площадь поражения одного выстрела из огнемета на открытой местности составляет не менее пятидесяти квадратных метров, на которых «Шмель» выжигает все живое. В помещении эта площадь увеличивается до восьмидесяти квадратов. Пусть кто-нибудь попробует выжить при температуре в восемьсот градусов и последующем обязательном пожаре. Интересно, как вообще планировалось использовать это оружие в отряде подполковника Лагуна? Может, после испытания секретных веществ «шайтан-труба» должна была уничтожить следы? Вполне вероятно, что это так. Но пока им ничего и никого уничтожить не удалось. А два огнемета оказались в моих руках. Сами же бойцы отряда уже застывают в снегу. По крайней мере, больше половины по списку. Участь пропавших без вести… Но если у Лагуна есть еще огнеметы, их тоже необходимо будет захватить и не допустить, чтобы «Шмели» попали в гражданские руки. При прицельной дальности выстрела в двести метров это страшное оружие. Полностью полагаться на мирные намерения тех, с кем я сегодня воевал бок о бок, я не мог. И вполне допускал мысль, что тот же огнемет, попади он в руки людей Пехлевана, будет применен в скором времени против меня или моих соратников… Забросив за спину огнемет, я стал медленно спускаться по склону и подошел к подстреленному беглецу. На его бронежилете в области спины виднелись отчетливые вмятины. Это я стрелял. При слепой стрельбе ошибка в два – два с половиной сантиметра считалась бы хорошим результатом. Но только на стрельбище. В боевой же обстановке она уже считается промахом. А мои помощники не промахнулись. Они стреляли из четырех стволов с десяти метров и сразу уложили противника. Я остановился над убитым, когда ко мне подошли все четверо моих помощников. –  Все? – спросил Рагим. –  Все. Это десятый… – показал я стволом пистолета-пулемета под ноги. –  Идем в село, – вдруг заговорил командным тоном Рагим. –  Идите, я догоню вас, – и я двинулся по тропинке в обратный путь. –  Куда ты? – спросил Шамиль. –  Хочу на одного из убитых посмотреть… – не стал я уточнять цель своего возвращения, но передал Шамилю второй огнемет. – Неси. Но с возвратом, как и первый. Они остались ждать. Я спустился чуть ниже и забрал у второго убитого пистолет-пулемет с глушителем и запасной магазин с патронами. Оставлять такое оружие на потеху местных жителей я не собирался. В операциях моего взвода глушитель тоже может когда-то понадобиться. Я вернулся к четверке бойцов. –  Что не идете? –  Тебя ждем, чтобы не заблудился, – сказал Рагим. – Куда идем? На соединение с остальными? Я посмотрел по сторонам. Ветер все еще был сильным, и если неподалеку стреляли, мы вполне могли не услышать выстрелов. –  Сейчас узнаем, что там делается, – сказал я. – Потом тронемся… Глава десятая Я вытащил телефон и нашел в списке «контакты» номер Илдара. Тот ответил не сразу – видимо, трубка была спрятана глубоко под верхней одеждой. Наконец он отозвался. Говорил при этом запыхавшись, с трудом переводя дыхание. Значит, только что разминался, бегом преодолевая сугробы. Но начал он не с вопросов, а с доклада: –  Самовар, мы поймали их в засаду! Они вышли там, где ты говорил. Двоих уложили сразу. Но они шли растянутой колонной, поэтому остальных в метели было плохо видно. Третьим шел подполковник. Я узнал его. И он дал команду к отступлению. В него попали две пули. Я стрелял – бронежилет спас. Они сразу развернулись, первых двоих бросили. Я дал команду преследовать. Пришлось побегать. Но только Лагуна и смогли догнать. Азиат подполковника сразу свалил, а тут и мы подоспели. Остальные, мне показалось, врассыпную двинули. Может быть, в вашу сторону, чтобы с другой группой соединиться. Вот, подполковник смотрит. Слушает, что я говорю. У-у… И я уловил отчетливый резкий выдох. Наверное, Илдар дал пинка Лагуну. –  Не забей его совсем, – попросил я. – Мне поговорить с ним нужно. –  Я так, слегка… – оправдался Илдар. – Что у тебя? –  Полностью уничтожили группу. Десять бойцов. Выдвигаемся на соединение с тобой. Предупреди своих парней, чтобы не стреляли в нас. –  Понял, ждем. Я выключил мобильник и, сделав рукой направляющий знак, двинулся вперед, торопясь побыстрее соединиться со всем отрядом, пока Илдар совсем не забил Лагуна. На ходу я достал бинокль и просмотрел ближайший горизонт. Ничего подозрительного увидеть не удалось. Со мной поравнялся Рагим. –  Что там? – спросил он требовательно, почти как полноценный командир. –  Они поймали Лагуна. Двоих подстрелили, остальные ушли. Может, даже в нашу сторону. Смотреть внимательно. Пленных нам больше не надо, хватит одного подполковника. Если кто попадется, стрелять со всех стволов. Я, честно говоря, долго оставаться командиром местного ополчения не намеревался, поэтому амбиции Рагима меня трогали мало. Но после смерти Пехлевана тон, которым Рагим разговаривал со всеми и даже со мной, заметно изменился. Скорее всего, он был вторым человеком после командира, теперь же стал первым. И гордился этим. Вообще у всех кавказцев стремление к власти развито очень сильно. Они умеют подчиняться тому, кого уважают, но сами любят, чтобы им подчинялись те, кто должен, по их мнению, уважать их. Именно поэтому я никогда не брал к себе во взвод дагестанцев. Солдаты они хорошие, но общее чувство коллективизма во взводе разрушают. Поэтому я предпочитал готовить солдат из обычных парней, которые не лезут из собственной шкуры. А что будет здесь, в селе, меня касалось мало. Хотя не исключено, что спецназу ГРУ в недалеком будущем еще предстоит столкнуться с этим отрядом. Все будет зависеть от того, как поведет себя Рагим и насколько велики его амбиции. Если он сродни Пехлевану, то встретимся обязательно. Конечно, по большому счету, хорошо бы это все пресечь в корне. Но пока любые превентивные меры местное население будет рассматривать как необоснованную агрессию. Мы шли, конечно, не так быстро, как совсем недавно. Сейчас мы никого не догоняли. И все же преодолевали сугробы не прогулочным шагом. Естественно, как и прежде, постоянно меняя ведущего, что позволяло нам экономить силы. Я не выпускал из рук бинокль и время от времени просматривал видимый горизонт на предмет свечения, исходящего от биологически активного объекта. В один из моментов такое свечение появилось, но оно двигалось не в нашу сторону, а удалялось. И, насколько я мог сообразить, удалялось в сторону базы отряда подполковника Лагуна. Объект двигался достаточно медленно и неуклюже. Расстояние не позволяло рассмотреть его более внимательно. Впрочем, нам он ничем не грозил, и хотя догнать его не составляло труда, я все же не стал никого посылать вдогонку, хотя был уверен, что заметил кого-то из последних убегающих бойцов Лагуна. Видимо, боец был или ранен, или вконец измучен трудным маршем. Ему никто не помогал. Но это я оставил на совести самого командира отряда. Он не воспитал у своих бойцов чувства взаимовыручки. Они даже его бросили. Признаться, когда-то я почитывал дурные книжки бывшего офицера ГРУ, выходившие под псевдонимом Суворов. Каких только глупостей он там не написал… Любой, хоть немного знакомый со службой в ГРУ, понимает, что у нас приветствуется только интерес к собственной службе. А этот Суворов, оказывается, и службу в спецназе ГРУ знает прекрасно, и расписывает, как у нас уничтожают собственных раненых. Большей глупости мне встречать не доводилось. У нас всегда воспитывается чувство локтя, и я не помню в своей практике случая, чтобы раненого оставили на поле боя, не говоря уже о том, чтобы его добили. Я сам с солдатами много по этому поводу разговаривал. А вот Лагун со своими офицерами, видимо, таких бесед не проводил. В результате он попал в плен, а семеро бойцов, вооруженных и сильных, убежали, бросив командира на съедение собаке. Что ж, он свое заслужил. А Илдар молодец, со своей задачей справился прекрасно. По крайней мере, это дало нам всем возможность надеяться добыть антидот. Я направлял группу, ориентируясь по собственной «карте», сложившейся в голове. Но Рагим постоянно стремился забрать левее, и мне приходилось поправлять его. Пока он подчинялся, хотя и с явным неудовольствием. Ему казалось, что я увожу группу слишком круто вправо. Но, когда мы вышли прямо на дорогу рядом с незаселенным домом, все убедились, что я был прав. Рагим, мне показалось, даже обиделся. И, видимо, из-за этой обиды высказал на своем языке что-то резкое вышедшему встретить нас Илдару. Тот ему ничего не ответил и сразу подошел ко мне, а Рагим направился в дом. –  Ругается, что я часового не выставил, – объяснил Илдар. – А часовой вас увидел и ко мне прибежал. Поэтому я и вышел. –  Где Лагун? – спросил я, не вдаваясь в местные разборки. –  Его отец повел в наш дом. Перевязать его нужно. Собака сильно порвала. Все лицо в крови, глаза заливает. И руки изодраны. У азиата пасть сильная, даже сильнее, чем у кавказца. –  Думаю, пока можно распустить людей по домам. Оставь здесь Рагима и пару человек с ним. Пусть присматривают. Остальных распусти, пока я буду допрашивать подполковника. –  Ты Рагиму сам скажи, – отмахнулся Илдар. – Он меня не послушает и даже наоборот сделает. Он уже себя Пехлеваном чувствует. Только это смешно… Я пожал плечами и не поленился войти в дом, чтобы отдать Рагиму приказ. Меня он в самом деле послушал – и тут же начал распоряжаться, хотя я видел, что к его распоряжениям ополченцы относились с прохладцей. Но мне на посту охраны пока делать было нечего. Я забрал у своих сопровождающих оба огнемета и отправился вместе с Илдаром к Лагуну. Честно говоря, мне не слишком хотелось смотреть ему в глаза, потому что я подспудно чувствовал себя неблагодарным человеком, выступив против того, кто вытащил меня из СИЗО. Но он же сначала вытащил, а потом собирался меня убить, и это оправдывало меня в собственных глазах… * * * Хотя Илдар и не сказал открыто, почему Абумуслим Маналович увел подполковника в свой дом, я это понял. Сам ведь говорил старику, что, захватив Лагуна, мы будем иметь возможность получить антидот и спасти многих людей. Но я слышал непреклонное мнение и своих сопровождающих о Лагуне – он должен умереть. Да и другие бойцы ополчения наверняка горели желанием сразу расправиться с ним. –  Надеюсь, Абумуслим Маналович поместил подполковника не в мою комнату? – спросил я Илдара, вспомнив, что оставил там вторую трубку, которой Лагун может воспользоваться. –  Тебе отвели комнату для гостей. А для пленника, не очень уважаемого, существует подвал. Там стоит старый диван, и не слишком холодно. У нас в доме отопление через пол проведено. Если подполковник замерзнет, пусть руки к потолку прикладывает. Согреется. –  Сколько до потолка? – невинно спросил я. –  Метра три. Подвал высокий. Если на стол встать, можно и достать. Конечно, на стол еще и табуретку нужно поставить. Правда, в той комнате, где находится диван, ни стола, ни табуретки нет… Когда мы подошли к дому, метель уже полностью прекратилась, плавно перейдя в простой обильный снегопад. Тем не менее он тоже сильно ограничивал видимость, поэтому трудно было рассчитывать, что подполковник Громадский сможет заставить вертолетчиков поднять машины в воздух в таких условиях. То есть он не сможет захватить базу Лагуна и добыть для села антидот. А надежды на бросок колонны БМП или бронетранспортеров через перевал в снегопад были ограничены скоростью бульдозеров, расчищавших дорогу. Конечно, БМП способны двигаться и по снежной целине, но в свежем снегу, лежащем толстым слоем, БМП могут закопаться в сугробы и зависнуть на поддоне. Человеческие ноги в этом случае надежнее, но расстояние слишком велико, чтобы преодолеть его в срочном порядке. Значит, действовать мне предстояло самому при поддержке местного ополчения; при этом следовало сильно торопиться, потому что в любой момент зараза может проявиться и у других жителей села. А каждая унесенная жизнь местного жителя является поводом к обострению межнациональных отношений и в самой республике, и даже за ее пределами. Я прекрасно представлял последствия преступных действий подполковника Лагуна и тех, кто им руководил. Если я не смогу вовремя добыть антидот, это будет означать, что Рагим вскоре возглавит свой собственный отряд, и туда охотно пойдут те, кто соберется отомстить за своих родственников или просто односельчан. И, по большому счету, это будет справедливо. Хотя проявление справедливости у каждого народа выглядит по-разному. Не мне судить Рагима. Мне только потом воевать с ним и с парнями, которые за ним пойдут. А такая война мне не слишком нравится, несмотря на то что воевать – это моя профессия.