Проснулась Глаша от холода. Отчего-то она лежала без одеяла, которое валялось чуть в стороне и частично сползло на пол. Глаша потянула за край, но что-то мешало - казалось, одеяло пригвоздило к полу что-то тяжелое. Свесив с кровати голову, Глаша действительно с изумлением обнаружила на одеяле весомый груз - Асю. - Кыш, ты что, с ума сошел, паразит? - зашипела она. - Ты зачем с меня одеяло стащил? Холодно тебе на полу лежать? Так забирался бы на кровать. Кот сидел на одеяле, смотрел на нее во все глаза и, убедившись, что Глаша окончательно проснулась и села, соскочил на пол и пошел к двери, оглядываясь. - Ты хочешь, чтобы я встала? Зачем? Тебе еды что ли надо? Кот смотрел с сожалением, мол, вспомни, я не умею разговаривать. Заметив, что хозяйка не встает, он снова вернулся к кровати, запрыгнул, потерся головой о Глашину руку, опять соскочил вниз и потрусил к порогу. Только сейчас Глаша услышала над головой странные звуки, словно на чердаке кто-то был. Тихие шаги чередовались с шуршанием и приглушенным стуком. Так стучали крышки сундуков, в которых бабушка хранила всякое тряпье и ненужные в хозяйстве вещи, те, что рука не поднималась выбросить. Значит, в доме все-таки грабители? От этой мысли Глаша похолодела еще больше. Вскочив с кровати, она начала судорожно натягивать поверх пижамы спортивный костюм и шерстяные носки. Встречать неприятности раздетой было совсем уж неправильно. Стук и грохот над головой становились громче, как будто тот, кто был сейчас на чердаке, перестал пытаться скрыть следы своего присутствия и больше не беспокоился о том, что может разбудить хозяев. От этой мысли Глаше стало совсем страшно. Что же ей делать? Где-то на кухне, в ящике стола, лежал картонный прямоугольничек визитки, которую ей дал сосед, Константин Федорович Шеффер. Она схватила телефон. 1:47 - показал экран, который тут же погас под ее пальцами. Позвонить? Или беспокоить постороннего человека своими проблемами в два часа ночи совсем неприлично? На чердаке что-то упало, и она вздрогнула. Пожалуй, в такой ситуации не до политеса. Выскочив из комнаты, Глаша добежала до кухни и дрожащими пальцами выдвинула ящик, издавший противный скрип. Она обмерла и на чердаке тоже стало тихо: словно тот, кто там был, услышал скрип и теперь решал, что ему делать. Господи, а если он решит спуститься и убить ее? Не думая больше о приличиях, Глаша нашарила в ящике визитку, посветила телефоном и начала быстро набирать цифры. Над ее головой раздались тихие шаги, которые вскоре стихли, а потом зазвучали снова, только уже на лестнице. Так и есть, злоумышленник спускается! Господи, только бы успеть! В ухо ввинчивались длинные гудки, а шаги за дверью были уже совсем близко. Да возьми же ты трубку! Крепко спящий сосед даже не думал спешить к ней на помощь. Недолго думая, Глаша сунула телефон в стоящую на столе плетенку с сушками и застыла как жена Лота, глядя на щель между входной дверью и косяком, которая становилась все шире. Ей казалось, что прошла целая вечность, когда в дверном проеме показалась мужская фигура. Из телефона в плетенке послышался голос, видимо, проснувшийся сосед все-таки соизволил взять трубку, и это было так не вовремя, что Глаша даже застонала от огорчения. Ее спасла Вася, запрыгнувшая на стол и свернувшаяся клубочком так, что ее пушистый хвост накрыл плетенку и бубнящий телефон. В кухне было темно, но в проеме окна Глашина фигура вырисовывалась четко. Вошедший замер, а потом словно обмяк, поднял руку и нащупал выключатель на стене. Желтый неровный свет залил кухню, заставив Глашу зажмуриться. Когда она открыла глаза, чтобы смело посмотреть в лицо опасности, то увидела профессора Петранцова и сама себе не поверила. - Олег Валерьевич? Вы? - пробормотала она и выдохнула, чувствуя, как спадает охватившее ее напряжение. - Что вы тут делаете? Она вдруг вообразила, что возлюбленный, соскучившись, приехал к ней, чтобы не оставлять одну. И тут же отбросила нелепую мысль, которая ни при каких обстоятельствах не могла быть верной. - Вы же должны быть в консерватории, - глупо сказала Глаша и сконфузилась, осознав масштаб собственной глупости. - Как видишь, нет, - хрипло сказал мужчина всей ее жизни. - Скажи мне, куда ты это дела? - Это? - спросила Глаша, чувствуя, что голова у нее окончательно пошла кругом. - Я ничего никуда не девала. Олег Валерьевич, вы что-то ищете? - Я ищу то, что по праву принадлежит мне, - коротко бросил он, словно пролаял. Внизу кто-то рассерженно зашипел, и Глаша, опустив глаза, обнаружила там разъяренного Асю. Профессор, впрочем, не обращал на него никакого внимания. - А что тут принадлежит вам? Я ничего вашего с собой не брала, только свои вещи, да и то немного. Олег Валерьевич, у вас что-то пропало? - Не строй из себя овцу, - коротко приказал он, и Глаша даже задохнулась от обиды, потому что он никогда с ней так не разговаривал. - Даже при всей твоей тупости, это уже слишком наигранно. Еще раз повторю свой вопрос: где эмали? - Да какие эмали? - воскликнула Глаша и прикусила язык. Слово, только что вырвавшееся у нее, как минимум дважды звучало здесь вчера. Об эмалях ее спрашивал сосед, а потом бабушка. Да они все сговорились, что ли… Ее внезапная заминка не укрылась от зоркого глаза любовника. - Вооот. Знаешь, - с удовлетворением протянул Петранцов. - Голуба моя, я не для того так сильно рисковал, чтобы отдать тебе почти сто миллионов. Я, конечно, сразу расценил твою хитрость и понял, что ты не зря сорвалась сюда под глупым предлогом. Конечно, ты же тогда застукала меня и, видимо, сумела понять, что к чему. Даже удивительно, ведь я всегда считал тебя туповатой, но деньги любой мозг делают острым как бритва. В ту ночь ты дождалась, пока я усну, пробралась на чердак, нашла эмали и перепрятала их, да? А сейчас вернулась, чтобы забрать их и оставить меня с носом? Говори, ну? Я из тебя сейчас душу вытрясу, потому что на меня все равно никто не подумает, - он вытащил из кармана нож, нажал на кнопку, и выскочило лезвие, длинное, узкое, страшное. - Ты ж тут одна, в диком, убогом городке, где убивают даже за пачку сигарет. Сегодня днем, точнее, уже вчера, Глаша, кажется, говорила соседу то же самое. А еще вспомнились бабушкины слова о том, что у ее любовника злые глаза, он может и зарезать. Господи, она тогда еще посмеялась! Сейчас ей было совсем не до смеха. - Подождите, Олег Валерьевич, - сказала Глаша и выставила вперед обе руки, то ли убеждая Петранцова, то ли останавливая. Она слышала, как жалко звучит ее дрожащий голос. - Правда, я ничего не понимаю. Я ничего не находила и не перепрятывала. Я приехала, потому что у меня заболела бабушка, и не знаю ни о каких эмалях. В этом месте ее голос снова предательски дрогнул. Об эмалях Глаша знала, конечно. О них знал любой сотрудник Эрмитажа. Тринадцать лет назад, когда Глаша еще не работала в одном из главных музеев страны и вообще жила в Грязовце и училась в школе, при плановой проверке была обнаружена пропажа 221 экспоната. Это были памятники русского ювелирного искусства общей стоимостью пять миллионов долларов, главным образом, эмали. Полиция полагала, что их выносили из хранилищ около тридцати лет. Хранитель экспозиции скоропостижно скончалась в самом начале проверки, об этом в музее вспоминали часто. Да, точно, среди похищенного были 90 икон, золотые и серебряные кресты, ювелирные украшения, зеркало и часы Фаберже, а также множество ценной посуды и предметов быта: чайники, чаши, сахарницы, ложки, пудреницы, часы. К концу 2009 года в фонды музея удалось вернуть 34 экспоната, в частности, золотые часы, брелок с портретом Петра I, золотую брошь, иконы «Богоматерь Знамение», Серафима Саровского, Казанской Божьей Матери. Некоторые предметы были добровольно возвращены купившими их коллекционерами, часть подброшена к зданиям правоохранительных органов и найдена в ходе оперативно-разыскных мероприятий. Но эмали бесследно исчезли. Глядя на ее лицо, видимо, выражавшее всю гамму чувств, Петранцов хрипло рассмеялся, словно закаркал. Он вообще сейчас напоминал Глаше ворона: черного, старого, страшного. - Ты никогда не умела врать, - сказал он душевно. - Долгое время меня это просто умиляло, а сейчас, видишь, пригодилось. Ты знаешь об эмалях, душа моя. И ты сейчас мне все расскажешь. А чтобы развязать тебе язык, я, пожалуй, начну с этой животины. Он нагнулся и рывком поднял Асю за холку. Взметнулись в воздух пушистые бежевые лапы в темно-коричневых чулочках. Хвост заходил ходуном, забил по животу профессора, шипение стало еще громче, но переросло в жалобное мяуканье. - Отдай кота! - Глаша кинулась вперед, словно не боясь блестящего ножа и впервые в жизни обратившись к любовнику на ты. - Отдай кота, сволочь! - В обмен на эмали, красавица, - он хищно обнажил мелкие, кривые зубы. В первый раз за восемь лет Глаша вдруг осознала, насколько они у него некрасивые, как у хорька. Он и сам теперь напоминал не ворона, хорька, куда только подевалась вся вальяжность, стать и красота, так привлекавшие ее в этом человеке. - Хранительница, которая выносила ценности из Эрмитажа, умерла. Ее мужа и их сообщника осудили на пять лет, они уже давно вышли из тюрьмы. Но был кто-то еще, у кого остались не найденные ценности, и кого они не сдали, надеясь затем получить свою долю. Получается, это был ты? - медленно спросила она. - Впрочем, конечно, ты, иначе бы мы тут сейчас не разговаривали. Только мне непонятно, зачем ты спрятал эмали здесь? - Они лежали хорошо припрятанные в Питере и ждали своего часа, - объяснил Петранцов. - Эти два придурка, когда освободились, сразу вышли на меня, чтобы получить свою долю. Я сумел объяснить им, как это неразумно, и они согласились подождать. Пару месяцев назад я начал искать покупателя - был уверен, что все успокоилось, и я ничем не рискую. Я вовсе не собирался ни с кем делиться, но эти двое узнали, что я начал переговоры. В мире коллекционеров трудно что-то скрыть. Они проследили за мной, когда я показывал эмали потенциальному приобретателю, и узнали, где я их храню. К счастью, я заметил слежку. Точнее, ее заметил покупатель и сообщил мне. Стало ясно, что эмали нужно перепрятать, и тут подвернулась эта твоя поездка к бабушке на Рождество. Я поехал с тобой и спрятал эмали на чердаке среди старого хлама. Здесь никому не пришло бы в голову их искать. Но только ты оказалась хитрее, чем я предполагал и перепрятала их. Что, хотела переиграть меня, сучка? Они подкупили тебя? Или ты сама оказалась слишком прыткой? Отвечай, а то я сначала убью кота, потом тебя и перерою весь дом, но найду то, что принадлежит мне. Мне и никому больше! Ася извернулся в его руке и полоснул Петранцова когтями по лицу. Словно по сигналу лежащая на столе Вася пушистой кометой взметнулась в воздух и повисла на профессоре, вцепившись ему в щеки. Моментально ослепший от лезущей в глаза шерсти, он заорал, отбросил Асю и стал отдирать от себя кошку. По его лицу струилась кровь. Нож со звоном упал на пол, и Глаша, отмерев, бросилась его поднимать. В соседней комнате, кажется, в гостиной, раздался звон разбитого стекла. Сразу стало свежо, морозно, и в комнату ввалился сосед. В незастёгнутом тулупе и валенках он был похож на сельского механизатора, разбуженного среди ночи. - Это здорово, что ты догадалась набрать мой номер, - коротко бросил он Глаше, шагнул к Петранцову, вырвал у него из рук Васю, бережно отпустил на пол, а самого профессора скрутил и ловко защелкнул на нем откуда-то взявшиеся наручники. Ася и Вася метнулись в ноги Глаши, прижались, жалобно пища, словно прося защиты. Она подхватила их на руки. - Полицию вызывай, - то ли попросил, то ли приказал Константин Федорович. Как же здорово, что он есть и вчера днем оставил ей свой телефон. - Сдадим этого субчика, да и эмали заодно, а то я запарился уже такую ценность в доме хранить. Вроде и сигнализация у меня, и сейф надежный, а все равно хлопотно. - Эмали? - удивилась Глаша, и Петранцов забился в руках соседа, гортанно выкрикивая ругательства. - А у вас-то они как оказались? - Глафира Александровна попросила припрятать. Не дело это хранить ценности в деревянном доме, тем более было ясно, что за ними кто-нибудь да явится. - Так это бабуля нашла эмали и отдала вам на хранение? - По правде говоря, нашла их не Глафира Александровна, а кошки, - смущенно объяснил сосед. - Я и сам не поверил, когда ваша бабушка мне все рассказала. Говорит, смотрела вечером телевизор, а наверху вдруг коты начали орать. Она их звала-звала, а они ни в какую не спускаются. Пришлось ей самой на чердак подниматься. Включила она свет, глядь, а они сидят у большого сундука и мяукают, а Ася еще и когтями об него точит. В общем, Глафира Александровна решила, что мыши в сундуке завелись, открыла крышку, покопалась, а там эмали. Тут она мне сразу и позвонила. - Теперь я понимаю, почему ей плохо стало - переволновалась от такой-то находки. Но почему она мне ни полсловом не обмолвилась? - Она сразу поняла, что ценности этот ферт подкинул, - Шеффер легко пнул носком валенка жалобно скулящего на полу Олега Валерьевича. - Ваша бабушка была уверена, что вы ее и слушать не станете. - Странно, я была уверена, что бабушка лучше меня знает, - задумчиво протянула Глаша. В объяснении соседа что-то не сходилось, но думать об этом внезапно стало совершенно некогда - приехал наряд полиции. Спустя час все было кончено. Глаша и Константин дали показания, профессора Петранцова посадили в полицейскую машину, эмали приняли по описи, тут же связавшись с ГУВД Санкт-Петербурга и отделом Интерпола, занимавшимся кражами произведений искусства. Взревел мотор, в морозном воздухе повис бензиновый след, и Глаша наконец осталась на крыльце наедине со спасшим ее соседом. Ему было необходимо сказать спасибо - быть вежливой и благодарной бабушка учила Глашу с детства. Повернувшись к соседу, она открыла рот, но не успела сказать ни слова, потому что он, нагнувшись, быстро ее поцеловал. От изумления она задохнулась немного, но губы у него были приятными, мягкими, нежными, смелыми и настойчивыми. Пожалуй, их вкус Глаше нравился. Немного подумав, она ответила на поцелуй. - Пойдем в дом, ты замерзла совсем, - наконец сказал он. - Да и Ася с Васей ждут. Надо им сказать спасибо - и за ценную находку, и за то, что они тебя спасли. Нужно уметь быть благодарными. - Ты говоришь, как моя бабушка, - засмеялась Глаша. - Как мы ей обо всем расскажем? У нее же снова сердечный приступ случится. - Нет у нее никакого сердечного приступа, - засмеялся Константин, примерился и снова поцеловал Глашу перед тем, как открыть входную дверь. - Это мы с ней вместе придумали, чтобы тебя сюда заманить. Надо же было разобраться, что это за история с эмалями. А в санаторий Глафиру Александровну я отправил. Она сначала хотела на моей даче спрятаться, но я убедил, что и один прекрасно справлюсь. - То есть мне бабушка не доверяла, а тебе полностью, - прищурилась Глаша. Теперь они стояли в кухне и целовались, а у ног терлись довольно мурлыкающие коты, Вася и Ася. - Согласись, могло случиться, что ты с этим обмылком заодно, - сказал Константин, оторвавшись от ее губ. - Глафира Александровна ужасно этого боялась, потому и в полицию не пошла. Сказала: ты уж Костя разберись, что к чему, не дай девочку погубить. - И ты сразу согласился меня спасти, как принц из сказки. - Глаша закусила губу, чтобы не расхохотаться. - И меня, и мою репутацию. - Представь себе, да. Я тебя видел на экскурсии в Эрмитаже, летом еще, и ты мне ужасно понравилась. Я разводиться ездил, настроение было ни к черту, но тебя потом все время вспоминал. Даже собирался искать, а потом ты на Рождество к бабушке приехала, я тебя издали увидел и сразу узнал. Наутро хотел в гости прийти и познакомиться, но вы уже уехали. Глафира Александровна расстроена была этим твоим… знакомством. А потом, когда эмали нашла, так и вообще. Но, слава богу, все выяснилось, а тебя я теперь никому не отдам,так и знай. Он снова поцеловал Глашу, но она не спешила отдаваться новым для себя ощущениям, надо сказать, весьма приятным, не выдержав она расхохоталась. - Я сказал что-то смешное? - нахмурился Константин. - Нет, - поспешила заверить Глаша, - просто ты очень плохо знаешь мою бабушку. Она бы никогда в жизни не поверила, что я могу быть замешана в историю с кражей, так что всю эту историю она затеяла только с одной целью.