А через несколько секунд она уже, яростно рыча, отбивалась от трёх мужчин, пока в итоге Ноа и Чейз не скрутили ей руки за спиной. И даже тогда она брыкалась и лягалась ногами, пытаясь достать до Тео. Мужчина подошёл практически вплотную, схватил Алессу за волосы одной рукой, заставляя посмотреть ему в глаза, и зашипел с такой же яростью: - Я даже рад, что эта чёртова псина поймала пулю вместо тебя. Было бы слишком просто убить тебя вот так. Отойдя на несколько шагов назад, Тейшейра размахнулся и ударил её по лицу с такой силой, что Хантеру показалось, что тот свернул ей шею - так сильно дёрнулась её голова. Но Алесса медленно подняла взгляд на Тео с какой-то совершенно сумасшедшей улыбкой. - Ещё один псевдомужчина, способный только на то, чтобы бить женщин, которые не могут ему ответить. Прикажи им отпустить меня, и посмотрим, каким храбрым ты тогда будешь. Она слизнула с губ кровь и выплюнула её прямо Тео в лицо, получив за это от него ещё один удар, и залилась громким смехом. - Киттен, свяжи ей руки и ноги, - приказал Тейшейра, а Кара только попятилась назад, в ужасе мотая головой. - Быстро! Или сама окажешься на её месте. - П-прости... - запинаясь от холода и жалости, протянула Кара, подойдя к Алессе, и начала наматывать верёвку на её сжатые перед собой запястья, а потом и на щиколотки. - Не переживай, милая... - вмиг изменившись в лице, Алесса мягко ей улыбнулась. - Ты правильно поступила. Хантер в панике наблюдал, как Стелс и Фантом поставили её на бортик бассейна, и Алесса слегка закачалась, пытаясь удержать равновесие, стоя на каблуках, когда они её отпустили. - Прощай, Фосфен, - Тейшейра уже с нежностью погладил её по щеке, а потом скользнул ладонью на грудь, отчего она дёрнулась в отвращении, но устояла на ногах. - Спасибо за службу, - и он толкнул её, опрокидывая в бассейн и с каким-то садистским удовольствием на лице наблюдая, как она, подняв волну брызг, уходит под ледяную воду, даже не дёргаясь. Когда водная гладь снова стала зеркально ровной, Хантер до крови закусил губу в попытке сдержать крик отчаянья и злости, а Тео, уже совершенно спокойный и расслабленный, оттолкнулся ногой от бортика, на который до этого опирался, и подошёл к нему. - Беннет, завтра и послезавтра у тебя выходной. Заберёшь сейчас машину, на которой приехала Алесса, чтобы добраться домой, а после пригонишь её в сервис. И получишь от меня официальное приглашение. Теперь ты в моей банде, парень, - Тео перевёл взгляд на Ноа. - Снимите его и уходим. Здесь слишком холодно. Глава 25. Рождены болью - Северина, что не так? - Эверетт Форсайт обеспокоенно осматривал лежащую рядом с ним девушку, не отрывающую взгляд от бинокля, мечущегося по соседним зданиям. Он уже полгода брал её с собой на каждое задание, сначала чтобы она просто наблюдала за ним и училась, а в последние месяцы зачастую доверял ей выполнять свою работу, и успел изучить её за это время слишком хорошо. Её повадки и только начавший вырабатываться собственный стиль. Если бы ему пришлось расследовать десятки убийств, он бы со стопроцентной уверенностью мог бы сказать, какие из них совершила она. И сейчас, лежа вместе с ней на одной из крыш Гаагы, где сегодня проходило неофициальное слушание Верховного суда ООН в одном из современных офисных зданий, Форсайт не понимал, почему она так нервничает. Почему дышит совершенно по-другому. Почему настолько сильно напряжены её мышцы. - Можешь смеяться сколько угодно, но я чувствую, что что-то не так. Что-то произойдёт. Здесь есть кто-то ещё, - её голос звучал чересчур серьёзно, хотя обычно их общение проходило в абсолютно неуместной шуточной форме даже на заданиях. - Мы проверили все крыши, все здания. Здесь больше нет никого кроме нас, - но теперь и Форсайт взял свой бинокль. Их сегодняшней задачей было прикрытие этой неофициальной встречи, потому что правительство Британии предполагало, что на одного из ключевых свидетелей по рассматриваемому делу может быть совершено нападение с целью убить. А они никак не могли этого допустить. Всё стеклянное здание было напичкано агентами, а на противоположной стороне находились ещё двое их снайперов. Ещё со вчерашнего вечера они проверили всё, что только было возможно, отрезая любые пути проникновения нежелательных лиц на вверенную им территорию вокруг главного здания, и на рассвете заняли свои позиции, чтобы обеспечить безопасное прибытие всех членов суда и свидетелей. - Что ты видишь? - Ничего, - Северина надавила пальцами на уставшие глаза до появления перед ними цветных пятнышек, и отложила бинокль, приникая к прицелу своей винтовки. - У нас тоже всё чисто, - отрапортовал в наушник Ричард Аддерли, точно так же лежавший со своим напарником на крыше с противоположной стороны. Прошло около семи минут, когда его голос снова раздался в наушниках: - Тэйлор входит в зал. Слева что-то едва уловимо блеснуло, и Северина, резко крутанув в ту сторону винтовку, выстрелила, даже не задумываясь. В охраняемом ими здании из самого угла одной из стеклянных стен поползла трещина, означающая, что первая пуля из необходимых двух попала не туда. Что человек, выпустивший её сбился в последний момент. - Молодец, девочка, - Форсайт рядом расплылся в довольной улыбке. Он тоже увидел эту вспышку солнечного луча, отразившегося от стекла прицела убитого ею стрелка, но немного позже, чем Северина. - Паники нет. Никто ничего не заметил. Заседание продолжается, - доложил Аддерли. - Отлично сработано, Северина. - он ухмыльнулся. - Я думаю, она готова, Форс. В наших рядах пополнение. Да ещё и с чутьём, а это сейчас редкость. Северина облегчённо уткнулась лбом в приклад своей винтовки, которую так и не выпустила из рук. * * * - У меня теперь официальный допуск ко всем заданиям высшего уровня, - Северина покрутила невесомую подвеску на тонкой цепочке у себя на шее, и маленькая Эверин, сидящая у неё на коленях, тут же ухватилась за неё пальчиками, с интересом рассматривая блестящую штучку. Девочка не отходила от своей названной тёти каждый раз, стоило той только ступить через порог маленького пригородного дома Кейт и Спенсера. - Не уверена, что хочу поздравлять тебя с этим, милая, - Кейт скептически выгнула бровь, плюхаясь на диван рядом с подругой. - Прости, но мне было гораздо спокойнее, когда ты была обычным агентом. - Я знаю. И ценю, что ты откровенна со мной, - Северина с нежностью пожала её руку в ответ на виноватую улыбку. - Но это то, что мне действительно нравится, то... В замке входной двери послышался скрежет, и она тут же вскочила на ноги, передавая малышку в руки Кейт и доставая из-за спины пистолет, который наставила на выход из комнаты, за дверью которой послышались мужские шаги. - Кейт, чёрт возьми, где ты? - в коридоре раздался обеспокоенный и нервный шёпот, а в следующую секунду дверь резко распахнулась, и в комнату влетел Спенсер, придерживающий рукой правый бок. По его виску стекала дорожка крови, а сам он слегка прихрамывал. - Ох, Сев, слава богу, ты тоже здесь. Давайте, быстро, собирайте всё самое необходимое, и надо убираться отсюда. - Спенсер? - Кейт тут же бросилась его обнимать, совершенно не понимая, что только что сказал её муж, которого она не видела больше полугода. - Господи, что случилось? - Детка, не сейчас, - он поцеловал её в висок и слегка оттолкнул, тут же забирая дочь из её рук. - Одевайся и собери вещи в сумку. Мы с Севериной соберём Эверин. Давай же. Услышав едва заметные панические нотки в его голосе, Кейт бросилась в их спальню, чтобы спешно натянуть на себя спортивный костюм и вытащить из шкафа большую сумку из плотного материала, которую собрала ещё несколько лет назад, как только узнала, чем занимается Спенсер, и вещи в которой меняла раз в несколько месяцев. - Что происходит? - шёпотом спросила Северина помогая другу одевать в походную одежду начавшую хныкать девочку в её комнате. - Я залез слишком глубоко, и теперь моя семья в опасности, - быстро зашептал Спенсер в ответ, застёгивая куртку на Эверин. - Так что я забираю вас троих, и мы исчезаем из этой чёртовой страны. - Но, Спенс, я... - Это не обсуждается. Ты едешь с нами. Я не оставлю тебя здесь, - он подхватил дочь на руки и вышел в коридор, встречаясь там с уже полностью готовой Кейт, когда в конце улицы послышался непонятный шум, совсем не характерный для позднего вечера тихого пригорода Лондона. - Чёрт, раньше, чем я рассчитывал. Значит, Северина, забирай девчонок, и уходите. Я останусь, чтобы задержать их. - Нет, ты ранен и долго здесь не продержишься. У меня будет шанс выбраться, у тебя одного - нет, - Северина проверила количество патронов в своём пистолете и достала из своей сумки запасной магазин, пряча его в карман. - Я остаюсь, а ты должен позаботиться о своей семье. - Ты с ума сошла? - Спенсер слегка встряхнул её, как будто пытаясь привести в чувства. - Я не позволю тебе рисковать вместо меня. Из-за меня. - Северина, это не... - начала было Кейт, но та резко её оборвала. - Нет времени на споры. Моя машина на пересечении Гранд авеню и Пятой. Там есть всё, что нужно на первое время. Я отвлеку их, и мы встретимся позже, - она обняла Кейт и поцеловала Эверин в макушку. - Спенс, помнишь наш секретный канал, которым мы пользовались в детстве? Я активирую его и перенастрою. Напиши мне, когда вы будете в безопасности. - Чёрт, будь осторожна, и спасибо, - Спенсер прижал её к себе в самых крепких объятиях, на которые только был способен, и быстро зашептал ей в самое ухо. - Я люблю тебя, недотрога. Пожалуйста, береги себя. И, Сев, не доверяй никому. Даже у нас есть предатели. Особенно у нас. И используй это сразу, как выберешься. Протянув ей крошечный чёрный пульт управления, Спенсер с семьёй исчез в подвале дома, где скрытый люк открывал узкий туннель под землёй, который он сам вырыл как раз на такой случай, и который выходил на улицу в нескольких кварталах от их дома. Северина же, открыв потайной шкаф, собрала магазины и ещё один пистолет и, надев на лицо лыжную маску, так кстати висевшую в коридоре, как напоминание о любимом занятии Кейт, затаилась в доме, думая о том, что же это за серьёзные ребята, которым перешёл дорогу её друг, раз они спокойно действуют в открытую, совершенно не таясь. Свет в доме внезапно погас. А со всех сторон раздались выстрелы пулемётных очередей. Она юркнула за одну из стен, плюхаясь на пол, и прикрыла голову руками от летевших во все стороны осколков стекла и мебели, а когда выстрелы наконец-то прекратились, подползла к одному из окон, цепляя на пистолет прицел со встроенным прибором ночного видения. Это было её новое приобретение, которое она последнее время всегда таскала с собой, как ребёнок таскает новую игрушку, с которой всё никак не может расстаться. И, пожалуй, в этот раз он действительно пригодился и даже спас ей жизнь, позволив в полной темноте видеть своих противников, ворвавшихся в дом, раньше, чем они успевали заметить её. К тому же они явно были не такими хорошими стрелками, как она. «Хотя нет, хорошими, - Северина зашипела от боли, когда одна из пуль попала ей в левую ключицу, полностью отключая руку. - Пора бы и мне сваливать». Пока оставшиеся несколько человек обшаривали дом в её поисках, она умудрилась незаметно проскользнуть мимо двоих и вывалиться в одно из разбитых окон, выходящих на задний двор, где росли огромные кустарники сирени. Ей определённо повезло, что на улице бушевал сильный ветер, и за ним абсолютно не было слышно, как она пробирается через эти кусты. И только достигнув соседского забора, Северина достала пульт, который вручил ей Спенсер, и, наблюдая за тем, как мечутся несколько фонариков на втором этаже, нажала на кнопку. Взрыв, раздавшийся по всему периметру, на пару секунд даже оглушил её. Спенсер явно слегка перестарался со взрывчаткой, которую заложил в дом, когда они только переехали сюда. Но с другой стороны, поглотив весь дом, он утащил его вниз, не причиняя вреда соседским домам, значит, расчёт был верным и направленным. * * * Сообщение от Спенсера Северина получила через несколько дней, когда Форсайт принёс ей в больницу её ноутбук. Друг написал ей лишь, что они выбрались из страны, и что сообщит ей, где она сможет их найти, когда они доберутся до безопасного места, в надежде, что она послушает его и приедет, чтобы оставить всю эту проклятую работу в прошлом. Северина улыбнулась, вчитываясь в эти несколько строк, которые были насквозь пропитаны теплом их дружбы. «Приеду, Спенсер, когда-нибудь обязательно приеду. А пока вы заслужили немного времени, чтобы побыть только втроём». Стерев его сообщение, она закрыла ноутбук и откинулась на подушку с одним только желанием - поспать пару часов после этого напряжённого ожидания. Но её мечтам не было суждено сбыться, потому что в её палату практически ворвался заместитель директора МИ-6, захлопывая за собой дверь, за стеклом которой тут же встали двое мужчин в чёрных костюмах. - Ты знаешь, где Спенсер? - Уиллард Труман плюхнулся в кресло рядом с её кроватью, потирая виски. Было видно, что он невероятно устал. - Нет, - Северина даже опешила от такого резкого начала разговора. - Хорошо. Это невероятно хорошо, - и, казалось, мужчина действительно вздохнул с облегчением. - Его ищут. И тебе тоже больше нельзя оставаться здесь. Мы направим тебя за океан, чтобы не вызывать подозрение. На год или два. Поработаешь под прикрытием, разберёшься с одним делом, а там, может, что-то поменяется, и здесь для тебя станет безопаснее. Тогда и вернёшься. - Но... при чём здесь Спенсер и я? В ту ночь меня никто не видел. - В доме Спенсера были твои фотографии вместе с Кейт и их дочерью. А перед взрывом один из тех, кто напал на вас, успел переслать снимок своему начальству. Так что теперь ищут и тебя в качестве рычага давления. Здесь что-то происходит, и Спенсер предупредил меня об этом. Я могу доверять немногим. Поэтому вынужден отослать тебя. Для твоей же безопасности. К тому же ты, как никто другой, подходишь для этой работы. - Что за работа? - Северина уже готова была сорваться с места, пытаясь отстегнуть от себя капельницы и датчики. - Не торопись, девочка, - усмехнулся Труман, останавливая её. - Твой самолёт завтра в девять утра. Форсайт заберёт тебя отсюда, отвезёт в аэропорт и передаст вещи и всю информацию. Он же будет твоим куратором. Связь только с ним или со мной. До утра тебя будут охранять. Но когда пройдёшь таможенный контроль в аэропорту, я уже ничем не смогу тебе помочь. Так что будь осторожна. В любом случае.