Господи, как я могла забыть? Ноги сами понесли меня по лестнице наверх. Я рывком распахнула дверь, ринулась к столику, схватила футляр, положила ладонь на камни и постаралась унять биение сердца. Пусть с трудом, но это мне удалось. — Заклинаю тебя светом январских звезд, — слова звучали невероятно торжественно, — исполни мою волю! Я ожидала, что комната наполнится сиянием, но хладные сапфиры остались мертвы. Я повторила второй раз, третий — все без толку. Захлопнула крышку и швырнула футляр на постель. — Быть может, еще не пришло время? — голос призрака стал растерянным. Я пожала плечами. Потом встрепенулась: — Пожалуйста, беги к Роберу. Не оставляй его одного. Следи за каждым его шагом! Я молю тебя, Сэми! Все горести последних дней прорвались наружу. Слезы потекли по моим щекам горячей волной. Дух прижался к стеклу с той стороны, сказал с затаенной болью: — Я прослежу за ним, Селия, только прошу, не плачь. И вновь исчез. Я так и не поняла, смогла ли уснуть. Всю ночь беспокойно металась по кровати, пыталась унять тревожные мысли. Утром поднялась совершенно разбитая, что-то съела, не чувствуя ни запаха, ни вкуса. Надела на себя простое платье, нацепила бесполезный гарнитур. Приготовилась ждать хоть до скончания веков. Сэми вернулся в начале десятого. Я увидела его не сразу. — Беда! — прокричал он из зеркала. — Что случилась? Я нашла глазами часы, с облегчением поняла, что до дуэли еще далеко. — Робер утром ездил к магу. Ноги мои подкосились, и я опустилась на кровать. Не осталось даже сил, чтобы задать вопрос. Мой секретарь все понял и отчитался сам: — Он принес какую-то коробочку, взял из сейфа пистолет и закрылся в кабинете. — Что он там делал? Мне показалось, что вопрос прозвучал громко, но Сэми ничего не расслышал. — Что ты спросила? — он прильнул к стеклу. Я прокашлялась и повторила: — Что он там делал? — Не знаю. Там нет зеркал. Нет зеркал? Что же делать? Как узнать, какую гадость мог задумать Робер? В том, что он не принес ничего хорошего, я совершенно не сомневалась. — Вот бы выяснить, у какого мага он был? Сэми понятливо кивнул головой. — Я разглядел печать на коробке. — Так что же ты молчишь? Я вскочила, начала поспешно собираться, не совсем понимая, что надеваю на себя. — Опиши ее! Дух на миг примолк, вспоминая детали. После принялся перечислять, машинально выводя пальцем рисунок у себя на ладони. — Синий круг, внутри сосновая ветка, птичка, над ними солнце и… — Я знаю кто это! — вырвалось у меня. — Срочно едем туда! — Я с тобой! Голос Сэми прозвучал решительно. Я не стала с ним спорить, кинула в сумочку зеркальце. Прокричала вниз: — Кетти, прикажи заложить экипаж! — Леди Селия, — ответили мне тут же, — он вас ждет! Умница девочка. Я мельком бросила в зеркало взгляд и понеслась по ступеням. Времени было в обрез — до дуэли оставалось два с половиной часа. Сущая малость в масштабах вселенной. Целая вечность, дарованная мне свыше, чтобы спасти любимому жизнь. * * * На мое счастье ехать было не очень далеко. За полчаса до одиннадцати я ворвалась в магическую лавку, только не нашла ни единой живой души. Посетителей не было, хозяин возился где-то внутри, колдуя над артефактами и эликсирами. В пять шагов я долетела до прилавка, схватила скучающий колокольчик и принялась отчаянно трезвонить. Мэтр Ардье появился почти сразу, выглянул изумленно, узнал меня. — Леди Селия, добрый день, у вас что-то случилось? Я закричала, забыв о правилах приличия: — Что вы ему продали? Мэтр Ардье нахмурился. — Кому? — Роберу Трюзо, антиквару. Метр Ардье был деликатен и не стал говорить, что веду я себя неподобающе. Просто ответил на мой вопрос. Но ответ его мне не понравился. — Леди Селия, вы не хуже меня знаете, я не в праве разглашать чужие тайны. На лице моем отразилось отчаяние. Я забыла про гордость, про свое положение в обществе, про репутацию. Мной владело одно лишь желание. Я хотела, чтобы Вильгельм остался невредим. Чтобы был со мной. Чтобы… — Молю вас! — Я опустилась перед магом на колени. — Молю вас, скажите мне! Если нужно, я заплачу. Назовите любую цену. Мэтр Ардье растерялся, бросился меня поднимать. — Леди Селия, — вскричал он, — что вы, не надо. Встаньте, пожалуйста, не позорьте старика. Вероятно, я за всю свою жизнь не плакала столько. Слезы, вновь слезы. Я не могла их остановить. Мэтр по-старчески запричитал, сунул мне в ладонь платок, поднял, усадил на стул. Принялся оправдываться: — Не волнуйтесь так, ничего дурного ваш Робер не покупал. Обычную безделицу для забавы. Джентльмены частенько берут всякую ерунду, чтобы потешить гостей. — Что? — почти зарычала я. Он вздохнул и сдался. — Зачарованные патроны для револьвера. Господа такими стреляют по мишеням. — Мэтр лукаво подмигнул. — Очень удобная, знаете ли, штука, для тех, кто стрелять не умеет, а в грязь лицом ударить не желает. Нужно только назвать перед выстрелом цель и можно смело поражать благородных дам своей меткостью. Значит, патроны. Значит, цель. Этот мерзавец решил убить Вильгельма. Я вскочила, совсем забыв о благодарности. — Леди Селия, — прокричал мне вслед маг. — А Робер вам кто? Жених? — Враг! — выкрикнула я совершенно искренне. Сзади раздался испуганный вздох: — Господи, спаси… Я не стала дослушивать причитания, толкнула дверь и вырвалась на улицу, в зимнюю стужу. Я почти не помню, что было дальше. Следующий час исчез из моей памяти полностью. Когда экипаж остановился, часы показывали пять минут после полудня. Больше всего на свете я боялась, что опоздала. Что никогда не смогу увидеть Вильгельма живым. Из окна кареты открывался прекрасный вид: снег, искрящийся на солнце, белые ветви елей, чистое небо, окна старинного павильона и четыре застывшие фигуры. Три из них мне были знакомы. Я их видела справа-налево: в синем — Вильгельм, в черном — Альберт, в красном — мерзавец Трюзо. Рядом с последним крутился молоденький хлыщ-секундант. Я оказалась чуть сбоку от места дуэли. Слишком далеко от него. Вильгельма видела лишь со спины. Зато Робер стоял ко мне лицом. Оба они уже взяли на изготовку — наставили друг на друга пистолеты.