Мгновенье, минута, другая, третья… Замерев, Савичев напряженно вслушивался. И тут чей-то заполошный крик раздался. Странный крик. Савичев выпрямился. Чисто рефлекторно выхватил нож из кармана на голени. Костюмчики эти камуфлированные нынче на каждом углу продаются, вроде бы для использования только в «мирных целях». Но вот карманы на голенях для чего-то пришиты. Для охотников, наверное. Охотников и охоту Савичев презирал и почти что ненавидел. Невелика доблесть шарахнуть картечью по тому же несчастному кабанчику, зная, что шансы выжить у животного в схватке с двуногой тварью минимальны. А ты, добытчик хренов, попробуй пойти на зверя безоружным. Савичев когда-то носил на правом голенище диверсионный нож-стропорез. Сейчас у него нож чуть поменьше, самодельный, но Савичев и с такой «игрушкой» сможет противостоять троим-четверым отморозкам — конечно, при условии, что у них нет «стволов». А уж отморозков нынче едва ли не на каждом шагу можно встретить. Савичев, пригнувшись, выбрался из гущи кустарника и пошел в том направлении, откуда только что услышал крик. Шел быстро, почти бежал, но шума производил очень мало. Опять крик. Что-то это крик Савичеву напомнил… Так кричат сумасшедшие. Или люди, одержимые животным страхом. Перед лицом неминуемой смерти. Он достаточно навидался и наслышался последних. Лес поредел. Теперь Савичев перемещался, сильно пригнувшись. Выбрался почти на самый край леса, присел за толстым стволом многолетнего дуба. — Мать-перемать! — выдохнул негромко. — Менты! Милиционеров было трое, в форменных куртках. Двое, обращенные к Савичеву спинами — точнее, задами — что-то катали по земле. Или прижимали к земле. Савичев присмотрелся и понял: не что-то — кого-то. Третий мент, стоявший к Савичеву боком, пинал ногами человека, лежащего на земле. Но еще и четвертый был, в гражданской одежде. Он приближался к группе со стороны автомобиля, серого «автозака». Мужчина в гражданской одежде подошел к лежащему и ударил его ногой. По голове или по верхней части туловища, Савичев не мог определить — один из ментов закрывал обзор. Одним ударом мужчина в гражданской одежде не ограничился, пнул лежащего еще три раза. Бил, словно по футбольному мячу: отходил на полшага назад, быстро подавал тело вперед, с размаху выбрасывал ногу. Лежащий никак на удары не реагировал: не кричал, тело его не двигалось. И тут Савичеву показалось, что он узнал мужчину в гражданском. Где-то он видел его лицо. Характерные высокие залысины, тяжелая нижняя челюсть. Когда-то обстоятельства, образ жизни приучили — или вынудили — Савичева принимать решения в доли секунды. Не рефлексировать, не заниматься долгим взвешиванием «за» и «против», но действовать, доверяясь интуиции и многолетнему опыту. И сейчас он не рефлексировал. Издал громкий свист и наблюдал реакцию людей — или нелюдей — на поляне. Как и следовало ожидать, все четверо повернулись в его сторону. Один из милиционеров выхватил из кармана куртки пистолет. Савичев навскидку определял расстояния и ошибался ненамного. Расстояние от него до мента с пистолетом — метров сорок или чуть больше. Так называемая прицельная дальность «макара» — пятьдесят метров. На самом же деле гарантированно поразить цель из этого пистолета можно лишь на вдвое меньшем расстоянии. Конечно, знание возможностей «макара» позволило Савичеву принять именно такое решение. Столкнись он с этой четверкой лоб в лоб, Савичев действовал бы по-иному. Сейчас возникла ситуация, вполне заслуживающая определения «драматическое бездействие». Четверка на поляне стояла неподвижно, лежащее т е л о походило на труп. Савичев заметил, что брюки и трусы с лежащего мужчины стянуты до колен. Он засвистел еще раз, оглушительную трель выдал. Ответом ему был свист пули и шорох срезаемых ею веток. Пуля прошла высоко, в трех-четырех метрах от земли. Это могло означать, что либо мент выстрелил со страха, либо он предупреждал неизвестного: «Убирайся по добру, по здорову!» Савичев убираться не спешил. Он стал бы убегать только в том случае, если бы милиционер пошел на него. Но милиционер стоял, опустив пистолет и вглядывался в лес. Савичев прикинул, что мент может бояться засады: ну как в кустах сидит какой-нибудь тип с охотничьим карабином? В следующее мгновенье Савичев понял, что он оказался победителем в этой бескровной схватке. Один из милиционеров побежал к «автозаку», открыл задние двери, вернулся к телу. Потом вместе с другим милиционером оттащил тело в автомобиль. Даже на таком расстоянии Савичев отчетливо рассмотрел кровь внизу живота и на бедрах несчастного. Его тело походило на тюк белья. Вполне может быть, что на этой поляне несколько минут назад было совершено убийство. Тип с пистолетом, сначала пятясь назад, а затем, повернувшись к Савичеву спиной, быстро пошел к машине, увлекая с собой мужчину в штатском. Это не просто походило на бегство, это и было бегством. Мент с пистолетом и гражданский забрались в кабину, двое — в кузов «автозака». Мотор заурчал, зарокотал — чувствовалось, что водитель спешит убраться отсюда. «Автозак» описал круг по поляне и помчался к лесу. Как и предполагал Савичев, «автозак» приехал сюда по просеке, по ней же он и выезжал. Савичев осторожно выпрямился. Эти подонки могут сделать большой круг, проехав по шоссе и заехав по грунтовой дороге на поле. В поле беглецу на своих двоих с автомобилем тягаться — безнадежная затея. Поэтому Савичев принял решение уходить по лесу, углубляясь в него, выйти к озеру, а затем, обогнув его, вернуться домой. Перемещался он трусцой. По дороге увидел на берегу озера одного рыбака. Рыбака наполовину скрывали камыши, сидел он спиной к Савичеву. Это хорошо, свидетели в данном случае не очень желательны. Солнце уже взошло, слепило глаза — Савичев бежал на восток. Он порядком вспотел. Поэтому, едва переступив порог квартиры и заперев за собой дверь, сразу направился в ванную. Постоял под душем, размышляя над тем, свидетелем чего он стал. Менты — мелочь, трусы. Окажись в подобной ситуации на их месте спецназовцы, они бы свидетелей не оставили. Пару раз группе Савичева приходилось убирать свидетелей — сначала в Афгане, потом в Чечне. И оба раза свидетелями оказывались мирные жители, волею злой судьбы попавшие на место проведения боевой операции. Но война — это место и время для проявления концентрированной жестокости двуногих зверей. А то, что увидел Савичев около получаса назад… Вытираясь махровым полотенцем и глядя в зеркало, он внезапно вспомнил. Лицо мужчины в гражданском он видел по телевизору! Всего несколько дней назад. В какой-то передаче типа «Криминальные сводки». На память Савичеву жаловаться не приходилось. Мужчину вместе с его женой показывали. Их восьмилетнюю дочь изнасиловал и задушил в кабине лифта педофил-маньяк. Да, именно маньяком назвал его комментатор — это вроде бы было не первое такое преступление. Накинув халат, Савичев прошел в комнату, которую его бывшая жена полунасмешливо называла «кИбинетом». Со стены, щурясь на вспышку фотоаппарата, смотрела пушистая кошка. Фотографию Нины Риччи Савичев распечатал на цветном принтере года за три до ее смерти. — И что ты обо всем этом думаешь, террористка? Молчишь? А ты что думаешь? Як живеш ти в Арізоні? Это Савичев обращался уже к другой фотографии. Эффектная женщина с распущенными волосами. Его бывшая жена жила не в Аризоне, а в Нью-Джерси. И украинкой она не была, просто Савичеву пришлись по душе мелодия и слова песни: Я прокинутись страшуся — Тебе поруч не знайду. Заблукали в телефоніРідний голос, ніжний звук. Як живеш ти в Арізоні,Я втомився від розлук. От разлук Савичев не утомился, просыпаться не боялся. И гораздо больше горевал по кошке, умершей полтора года назад, чем по жене, которая жила в Америке вот уже десятый год. Жила со своим американским мужем. Савичев включил компьютер, вошел в интернет, набрал в окошечке поиска название своего города и «маньяк-педофил». Программа-поисковик выдала какую-то хрень… * * * Но через неделю, зайдя в интернете на сайт скандально известного в их городе — впрочем, и далеко за его пределами — интернет-журнала «Штык-перо», Савичев узнал, свидетелем чего он стал. Оказывается городская прокуратура возбудила уголовное дело по факту смерти в СИЗО мужчины, подозреваемого в изнасиловании и убийстве несовершеннолетней. Подозреваемого перевезли в СИЗО из ИВС — изолятора внутреннего содержания — городского отдела милиции. А в СИЗО подозреваемый погиб якобы после проведения следственного эксперимента. Причем, следствие явно склоняется к выводу, что убили его «зеки» — известно их отношение к насильникам, а тем более к насильникам малолетних. Шум подняли родители погибшего: «Сотрудники СИЗО хотели вначале сами его похоронить, но мы отказались, ведь покойник должен переночевать в родном доме. Нам отдали сына из морга уже одетым. На его лице был толстый слой грима. На голове у Саши был натянут мешок, чтобы мы не видели, что она вся разбита, а на виске — дыра». Прочитав последнюю фразу, Савичев невесело хмыкнул. Уж он-то знал, в результате чего наверняка могла появиться дыра на виске несчастного Саши. От удара ногой, обутой в полуботинок. Савичев словно заново воочию увидел, как отец девочки «футболит» голову насильника. А был ли он в самом деле насильником? В статье говорилось о том, что подозреваемый был инвалидом. Чем он страдал? Савичев перевел взгляд с монитора на стену, на изображение Нины Риччи. — Ну, диверсантка, как ты думаешь, стоит ли мне ввязываться в это дело? Молчишь? Ну, на что это похоже? Как я объясню им, зачем оказался там в такую рань? Да, ты права — я же пробежки по утрам совершаю! 2 Среда, 8 сентября Старший следователь городской прокуратуры Михаил Юрьевич Меньков верил в приметы. Почти как пушкинская Татьяна Ларина — во всяком случае он верил снам. Карточным гаданьям, впрочем, тоже — хотя в последний раз на картах ему гадали больше десяти лет назад. Предсказаниям луны — то есть, астрологии — Меньков верил меньше всего, но все же не игнорировал их полностью по принципу «в этом что-то есть».