— Не чушь и не бред! Кузнецов сдал тебя, что называется, со всеми потрохами. Он из тех, что мать родную продадут, лишь шкуру свою холеную спасти. Но после убийства Федяева ты, конечно же, «гениально» «прозрел» убийцу и явился на квартиру Савичева уже на следующий день — естественно, арестовывать его. Ты устроил обыск в его квартире, не имея на то решения суда — рассчитывая, как всегда, обтяпать все задним числом. Но тут вся твоя дурь и вылезла наружу: ты подбросил Савичеву несколько патронов и глушитель. На этих патронах и на глушителе, конечно же, не оказалось отпечатков пальцев Савичева. Этот факт насторожит любого мало-мальски сведущего следователя. Не говоря уже о том, что само по себе предположение о киллере, хранящем патроны и глушитель в своей городской квартире — апофеоз глупости. Но тебя это мало интересовало, ты получил шанс расправиться с Савичевым. И расправился бы — тебе ведь не впервой забивать людей до смерти в застенках. Однако же тут у тебя осечка случилась — прежде, чем ты и твои подручные замордовали бы Савичева, он успел позвонить мне. Савичев, конечно, мужик тертый, да и вооруженных людей он за свою жизнь наверняка убил больше, чем ты безоружных. Однако он умеет думать, в отличие от тебя. И в отличие от твоего сына. Уж не знаю, ты ли его надоумил, или он сам такой «хэниальный» трюк придумал — посылать сообщения по электронной почте Цупиковой и Федяеву, а потом и мне, чтобы отвести подозрение от себя и перевести на своего приятеля Цупикова. А попытка убийства Савичева — на сей раз уже серьезная попытка — позволила задержать настоящего убийцу Федяева и устроившего первую, «ненастоящую» попытку покушения на Савичева. Теперь Вербин посмотрел на Менькова взглядом затравленного зверя. — Да-да, ты послал своего подопечного «мокрушника» Курганова убить Савичева. Курганов тебя тоже сдал. Вот это твое решение мне не совсем понятно. Для чего Савичева убивать? Чтобы он не рассказал о том, что ты стрелял в него — или в его сторону — когда ты вместе с Федяевым, начальником сизо и еще одним оборотнем в погонах избивал несчастного Алевтинова? Так ведь он уже рассказал мне, что и тебя опознал. Или ты решил, что свидетель на следствии и свидетель на суде — это две большие разницы по одесской формулировке? Или просто решил отомстить человеку, который всю игру тебе испортил? Меньков устало откинулся на спинку стула. — Ну что, Вербин, напишешь все, о чем я рассказал, и еще кое-что, или?… — Что «или»? — злая, хищная гримаса искорежила жирное лицо майора. — «Или» — это «или», — Меньков вынул из нагрудного кармана куртки мобильный телефон, почти не глядя на него, нажал на три кнопки одну за другой, поднес телефон в уху и сказал: — Уже можно. — Брось телефон, сука! Вербин держал пистолет в вытянутой руке. Рука заметно дрожала. Однако черный зрачок смерти, глядящий на Менькова, все равно более чем впечатлял. — Да ни хрена не брошу, — «Только не показывать, что я его боюсь. А ведь я его не боюсь…» Звон разбитого оконного стекла, стук упавшего на пол пистолета. Меньков ничего не понял, кроме одного — пистолет надо подобрать с пола. Что он и сделал наилучшим образом — реакция не подвела. Вербин с посеревшим, искаженным от боли лицом стоял, держась левой рукой за правое плечо. Вот он отнял руку от плеча — вся ладонь в крови. Взглянув сначала на ладонь, а потом на Менькова — полным удивления взглядом — майор рухнул на пол. Вслед за звуком от падения тела на пол Меньков услышал звуки за дверью в коридоре: крики, топот. Дверь распахнулась, и на пороге возник Рябинин — в камуфляжном комбинезоне, в «бронике». Следом за ним в кабинет ввалились четверо дюжих ребят, в таком же облачении, с укороченными АКСами наизготовку. — Чистая работа, — Меньков кивком указал на тело Вербина. — А я думаю, что не очень, — удрученно сказал Рябинин. — Не перестарались ли? — Нет-нет, — успокоил его Меньков. — Это он так, от огорчения на пол улегся. 28 Пятница, 24 сентября Высокий, крепкий светловолосый парень в джинсовом костюме шел по аллее. Взгляд его беспокойно метался вправо — дом, несколько подъездов, скамейка, на ней никого, влево — голубятня, стол, за столом мужики, на столе бутылка стеклянная и большая бутылка пластиковая. В конце аллеи, перпендикулярно к ней, находился большой — на пять подъездов — панельный дом. Перед домом — дорога, которая заканчивается тупиком. Впрочем, тупик здесь не планировался, дорога шла дальше, к соседним домам. Но ее на уровне угла дома перегородили массивными бетонными блоками. Получался путь в один конец. Там, у бетонных блоков, жильцы этого дома устроили автомобильную стоянку. На стоянке сейчас пристроился чей-то автомобиль. Наверное, гости приехали к кому-то из обитавших в этом доме. А может быть, кто-то оставил «тачку» на время. Примерно в полукилометре отсюда большой кооперативный гараж — далековато туда за «тачкой» идти. Так что по автомобилю настороженно озиравшийся парень только скользнул взглядом. Автомобиль стоял у края дома, чуть дальше пятого подъезда. Парень свернул у третьего, легко взбежал по ступенькам, еще раз быстро поглядел по сторонам, приставил к замку магнитный ключ, открыл стальную дверь подъезда. Мужчина, сидевший в автомобиле, поднес ко рту радиотелефон и произнес: — Принимайте его. Парень в джинсовом костюме подошел к лифту, нажал на кнопку. Спускающийся лифт ровно загудел, через какое-то время двери лифта разъехались. Рука машинально, тысячи раз повторенным движением, тянется к кнопке с цифрой «5», палец нажимает на кнопку. Лифт плавно поднимается. Все, как всегда. Впрочем, не всегда, один раз он застрял в лифте. Проторчал минут сорок. Сейчас обошлось без приключений. Двери раскрылись. Шаг вперед, поворот направо. И тут он почувствовал — сегодня уж точно не как всегда. Двое мужчин быстро сбегали по лестнице сверху, двое стояли на площадке между четвертым и пятым этажом. В безумной надежде он рванулся назад, к лифту. Нажал на кнопку, двери послушно разошлись. Но сильная рука схватила его за воротник куртки, когда двери уже почти сошлись снова. Потом двери, стукнувшись о препятствие — о пару рук — опять разъехались. И в следующее мгновенье парень вылетел из лифта спиной вперед. Рывок оказался настолько сильным, что он пролетел расстояние от лифта до стены, больно ударился о стену спиной и затылком. Болевой шок на несколько секунд лишил его возможности действовать собранно и быстро. Но оправившись от шока, он бросился на человека, стоявшего над ним — сначала намереваясь ударом руки снизу атаковать его в пах, а затем, когда человек согнется, захватить его голову руками и ударить снизу коленом в лицо. Много раз он эту связку отрабатывал в спортзале, с разными партнерами. Получалось. Сейчас не получилось. Наверное, потому, что партнеры по тренировкам всегда ему подыгрывали. А сейчас сильный удар подъемом ноги в подбородок опять бросил его на стену. Очнувшись, он ощутил боль не только в голове и в сломанной челюсти, но и в заломленных за спину руках, скованных наручниками. Он знал, что когда-то все может кончиться именно так. Однако знание это скорее носило характер предположения — предположения о событии маловероятном. А вот теперь, когда боль сказала ему: «Это случилось», он от отчаяния заверещал неожиданно высоким голосом. — Как заяц, — презрительно произнес один из мужчин. 29 Суббота, 25 сентября Едва Савичев встал из-за компьютера, что бы пойти на кухню сделать себе кофе, как зазвучал характерный вызов в Skype. Савичев опять уселся в кресло, ответил на вызов и увидел на мониторе лицо жены. Бывшей жены. — Привет, Савичев. — И тебе добрый вечер. Ах нет, у тебя же утро. — Как живешь, Савичев? — Неспокойно. — Молодые любовницы донимают? — Нет, старые недруги. Убить вот намедни пытались. — Я в это должна поверить? — в ее голосе чувствовалось некоторое раздражение. — Дело твое. — Савичев, в твои годы пора остепениться. — Я так думаю, что поздновато уже, — теперь начал раздражаться он. — Сейчас ты меня спросишь, чего мне от тебя надо, чего я добиваюсь. — Не спрошу. — Почему? Тебе уже неинтересно? — Не в этом дело. Ответа ведь я все равно не получу. Имеется в виду правдивый ответ. — Я тебе всегда врала? — она грустно улыбнулась. — Довольно часто. — Хорошо, пусть будет так. Но сейчас я тебе не совру. У меня появилась потребность пообщаться с тобой. По скайпу это совсем то, что общаться вживую, но все же… Она замолчала. Пауза затягивалась. Савичев заговорил первым. — Ты выглядишь усталой.