– Для школы да – засмеялся Джеймс – Видишь, какой я универсальный человек. Как кофе три в одном. Босс, друг и дядя. – Да ну тебя – я тоже не смогла сдержать смех и широко улыбнулась. – Все же подумай над моим предложением. Это будет стопроцентной гарантией ее поступления туда и решит твою проблему со школой. А мне это абсолютно ничего не будет стоить. Максимум полчаса потраченного времени. – Ты готов на это пойти? – Готов – вдруг Джеймс стал серьёзный – Меня родители учили никогда не бросать своих и всегда помогать близким. – А мы с Кейт… – я осеклась, подбирая правильные слова – Разве относимся к категории своих? – Я надеюсь, что отнесётесь – довольно тихо произнёс Джеймс. – Я… мы… – я стала сильно заикаться от растерянности – Спасибо Джеймс. – Не за что. И ещё кое-что, во сколько заехать за тобой? – В смысле? Я же сказала, завтра я встречаю сестру и буду занята. – Так я об этом и говорю. Во сколько мы поедем за твоей сестрой? – Мы? – воскликнула я – А ты здесь причем? – Ты сама сказала, у неё будет много вещей. А я, как достаточно сильный мужчина, смогу вам помочь с транспортировкой и разгрузкой вещей. – Ты слишком много на себя берёшь, что вызывает у меня жуткий дискомфорт и стыд. – За что? За то, что я как друг пытаюсь тебе немного помочь? – Твоя помощь не подходит под категорию «немного». – Даже если так. Я искренен в своих намерениях, а ты по факту, ничем не жертвуешь. – Она прибывает в семнадцать тридцать пять на центральный вокзал. – Отлично. Тогда в шестнадцать тридцать я буду у тебя. – Джеймс, моя сестра очень любопытная и… – я подбирала нужное слово – Дотошная. Она точно будет доставать тебя и меня расспросами о том, кто ты и кто мы друг другу, – И? В чем проблема? – Как я могу тебя представить? – Давай так. Я представлюсь ей как твой друг с работы, а о том, что я твой начальник мы промолчим – Джеймс улыбнулся. Его план действительно звучал правдоподобно и не вызывал каких-то сомнений. В итоге после недолгих уговоров я согласилась на его помощь, и мы договорились о завтрашней поездке на вокзал. Утром следующего дня я встала в возбуждённом состоянии и стала судорожно собираться и приводить дом в идеальный порядок. Мне хотелось создать здесь максимально комфортные условия и показать Кейт как прекрасен наш новый дом. Хоть квартира была чиста, но я все ровно протерла везде полы и пыль, а затем полила все комнатные растения в квартире. Когда я закончила, на часах было три часа дня, а это значило, что до встречи с Джеймсом у меня оставалось полтора часа времени. Когда я собралась, у меня было ещё полчаса времени в запасе. Я вспомнила о подарке Джеймса и сразу же поставила его в гостиной на небольшой трельяж. Ровно в пол пятого на мой телефон пришло сообщение от Джеймса, что он ожидает меня на улице. Я быстро надела свои любимые кеды и выбежала из квартиры. Когда я вышла на улицу, то поняла, что не знаю машину Джеймса, и как она выглядит. «Черт Стеф, могла бы поинтересоваться как-то невзначай. Вот что теперь делать?». Я стала осматривать окружающее пространство в поисках хоть какой-то подсказки. Мое внимание привлёк стоявший неподалёку Land Rover темно-серого цвета. Он стал мигать мне, дальним светом и я поняла, что это и был автомобиль Джеймса. Я побежала в сторону автомобиля и села на переднее сиденье. – Привет – Джеймс вновь вёл себя как самый обыкновенный друг, а не как босс. Все в его голосе и выражении лица говорило о его дружеском настрое и никак не выдавало в нем большого начальника. – Привет – я тоже попыталась мило улыбнуться ему. – Готова ехать за сестрой? – Шесть лет как готова – с возбуждением заявила я и пристегнула ремень безопасности. Джемс покосился на меня с ухмылкой и стал выезжать со двора. – Я смотрю, ты во всем следуешь правилам. – А ты любишь поступать по-своему, как я могла заметить. – Даже отрицать этого не буду. – Не боишься попасть в аварию и сильно пострадать из-за своего пренебрежения минимальными правилами безопасности? – Нет – уверено заявил Джеймс – Если всего бояться, то можно сразу лечь в гроб и ждать смерти, ведь она может настигнуть нас где угодно и как угодно. – Вот ты когда так говоришь в моей голове картинки из «Пункта назначения» мелькают. – Там все показано немного утрированно, но сама идея правильная. – И что за идея? – Что если тебе суждено умереть, смерть тебя найдёт всегда и везде – строго произнёс Джеймс и его глаза пристально стали следить за дорогой. «А вот это уже интересно. Всегда добрый и позитивный Джеймс рассуждает о неминуемой смерти? Это что-то новое и необычное». Я не стала продолжать довольно неприятный разговор и решила перевести тему в более приятное русло. – У тебя есть какие-то увлечения? – выпалила я, желая разрядить обстановку. – Есть и не одно – Джеймс тут же расслабился и вернулся к своему стандартному взгляду. – Расскажешь о них? – С чего такой интерес? – Мы вроде как друзья для моей сестры, да и в жизни, а я практически ничего не знаю о тебе. – Разумно – Джеймс слабо улыбнулся – Я люблю активные виды спорта, такие как баскетбол, например. Ещё я увлекаюсь походами и стараюсь по возможности в выходные выбираться на природу, чтоб снять с себя этот напряг после городских будней. – Ты поэтому живешь в пригороде? Тебе не нравятся большие города? – Да – Джеймс слабо кивнул головой – Эта суета и этот ритм жизни немного утомляют. По вечерам хочется тишины и спокойствия, которые можно получить, только живя за городом. – Вау – удивилась я – Вот в ком, а в тебе сложно разглядеть романтика и ярого любителя природы. Тем временем мы подъехали к зданию центрального вокзала, и Джеймс стал искать свободное парковочное место. Сделав несколько кругов вокруг, мы поняли, что с местами большая проблема. – Ты иди встречай сестру, а я пока покараулю место. Вдруг кто-то будет уезжать. – Хорошо – я согласно кивнула – А как ты потом найдёшь нас, а мы тебя? – Я найду вас – уверено заявил Джеймс – Можешь на этот счёт не переживать. К тому же всегда есть мобильный телефон. С этими словами я вышла из машины и быстрым шагом направилась в сторону вокзала. Как всегда огромное здание центрального вокзала было переполнено людьми, которые быстро двигались из стороны в сторону. От обилия людей в моих глазах стало немного рябеть, поэтому я сразу направилась к информационному табло, чтоб посмотреть информацию о рейсе из Портленда. По имеющейся информации в данную минуту нужный мне поезд пребывал на перрон. После этого я стала искать выход к перрону из здания вокзала. Найдя указатель, который указывал на выход к нужному мне перрону, я бегом направилась в сторону выхода. Я выбежала на перрон и стала бегать глазами по огромному количеству людей. Вновь эта рябь в глазах мешала сосредоточиться на лицах и найти сестру. Вдруг я почувствовала, как сзади меня кто-то схватил и прикрыл мне рот рукой, не давая вырваться. – Это ограбление. Кошелёк или жизнь – услышала я знакомый с детства голос. – Кейт! – крикнула я и резко повернулась в сторону голоса. Передо мной стояла миниатюрная девушка, со светло-каштановыми волосами до плеч и ярко накрашенными глазами. Ее взрослое лицо теперь было копией матери, что немного ввело меня в ступор. Кейт была одета в сильно обтягивающие джинсы с прорезями на коленках и в короткий топ, который оголял половину ее тела. Ее взрослая фигура и округлившаяся грудь все ни как не вязались у меня с образом той девочки, что я оставила шесть лет назад дома. – Стеф! – сестра сильно завизжала и обняла меня так крепко, что у меня перехватило дыхание – Я не верю, что мы встретились! – Мы не просто встретились, мы воссоединились как семья и сейчас поедем к нам домой – с широкой улыбкой произнесла я и посмотрела в ее светящиеся от счастья глаза – У тебя много вещей? – Два огромных чемодана. Я решила поехать налегке и уже здесь докупить все необходимое. – Это называется налегке?! Я уезжала с небольшим чемоданом из дома – возмущенно провозгласила я и покосилась на сестру. – Ты это ты, а я это я – довольно произнесла Кейт – Жду не дождусь момента увидеть нашу квартиру. – О! Ты даже не представляешь, что тебя ждёт – с ухмылкой проговорила я. В этот момент к нам подошел Джеймс и с самой милой улыбкой обратился к Кейт. – Я так полагаю, ты Кейт? – он протянул руку сестре – Я Джеймс. – Очень приятно – глаза Кейт широко раскрылись от удивления, и она стала буквально пожирать Джеймса глазами. – Кейт, ты не пугайся – тут же вставила я, пресекая возможность разыграться фантазии сестры – Это мой друг и по совместительству коллега. Его зовут Джеймс. – А – воскликнула сестра немного разочарованно – Так ты ее друг. – Именно так – усмехнулся Джеймс – А ты ее младшая сестра, которую она с нетерпением ждала и готовилась к твоему приезду как ко второму пришествию Христа. – Вот как? – Кейт вновь посмотрела на меня блестящими глазами, в которых горел знакомый мне интерес. – Да. Мы хорошие друзья и Джеймс мне помогает на работе, а иногда и после неё. – А твоя девушка не против такой помощи? – в этот момент я хотела убить сестру быстро и на месте. Этот вопрос она явно задавала в провокационных целях, что меня дико раздражало. – Нет, не против – Джеймс никак не повелся на провокацию и сохранял невозмутимое состояние, чем поразил меня – Я согласую с ней этот момент, как только найду ее.