– Ты и с его семьей знакома? И с его племянником? – Нет! – вскрикнула я, а затем удивлённо просила – Ты знаешь о его племяннике? – Знаю. В силу своих интересов мне пришлось немного собрать компромата на твоего босса. – Зачем тебе это? – Как я уже сказал, у меня были личные мотивы на это. – Узнал что-то интересное? – Некоторые моменты меня удивили, но, в общем, он довольно мутный тип – процедил Дэмиан. – Завтра мне на работу. И я собираюсь вести себя так же, как и всегда – после недолгой паузы объявила я. – Это твоё право – устало произнёс Дэмиан – Но пообещай мне, что в случае чего всегда позвонишь мне. – Хорошо – взволновано процедила я – Я уверенна, мне этот совет не понадобиться. Когда Дэмиан уходил от меня, домой вернулась Кейт с блестящими от счастья глазами. Она радостно поприветствовала Дэмиана и взяла с него обещание зайти к нам обеим в гости в ближайшее время. Когда Дэмиан ушёл, я пристально посмотрела на Кейт и без слов стала требовать ответов. – Что? – как ни в чем не бывало, спросила Кейт – Чего ты так на меня смотришь? – С того, что я жду твоих пояснений – с серьёзным выражением лица объявила я сестре – На счёт чего? – Кейт продолжала делать вид, что не понимает, о чем я говорю, зная, что меня это дико выводит из себя. – Ты знаешь на счёт чего – я продолжала сохранять спокойствие и говорила размеренным и спокойным голосом. – Если ты о прогулке после школы, то вроде в этом нет ничего запрещённого и противозаконного – Кейт сверкнула глазами, предвкушая победу в этой словесной перепалке. – Прогулки после школы не запрещены, конечно, но вот молчать и не говорить старшей сестре о своём новом бойфренде, вот это противозаконно. – Какой ещё бойфренд? Крис перешёл к нам неделю назад, поэтому стал автоматически новеньким. Он помог перейти мне в статус «старичка» школы, чем облегчил мне жизнь – Кейт улыбнулась, а ее глаза вновь засверкали – Значит, его зовут Крис – задумчиво произнесла я – И как он тебе? – Он классный – впервые за долгое время я видела на лице Кейт смущение – И на него сразу пол школы запало. – И как я понимаю, ты тоже в этой половине. – Я скорее между двух сторон, нейтральная сторона. Да, он классный, но бегать за кем-то я не собираюсь – гордо произнесла Кейт довольная собой. – Я тобой горжусь – усмехнулась я – Тогда расскажи, что было сегодня. – Сегодня я шла домой в полном одиночестве, а потом Крис предложил довести меня домой. Представляешь? Сказал, что живет недалеко и ему в эту сторону ехать как раз. – Вот так совпадение – проворчала я, удивляясь наивности моей сестры – Так почему дорога домой заняла почти шесть часов? – Мы ещё немного погуляли и поболтали. Заехали в Starbucks, а затем были на бруклинском мосту. – Какая насыщенная у вас дорога домой получилась – язвительно заметила я, покосившись на Кейт – Ой, да хватит тебе – отмахнулась сестра и ещё больше покраснела – А что у тебя с Дэмианом? – У меня? – резкая смена темы разговора немного вывела меня из равновесия. – Не у меня же – усмехнулась Кейт. – Ничего – как только я взяла себя в руки, то постаралась изобразить самый равнодушный тон – Мы просто хорошие друзья, которые помирились после крупной ссоры и сейчас пытаемся вновь наладить наше общение. – Твои дружественные наклонности меня пугают. Около тебя двое нереально красивых мужчин, каждый как будто модель Dior, да ещё один из них до невозможного состоятельный, а ты говоришь о дружбе? – Да Кейт, я говорю о дружбе – «по крайней мере, с одним из них, но не буду вдаваться в подробности». – Ты точно не в себе – Кейт показала мне пальцем у виска, а затем закатила глаза – Смотри, как бы обоих своих друзей не потерять. – Даже если так произойдёт, я к этому морально готова – холодно произнесла я и отвернулась от сестры в сторону. – Ты можешь обманывать меня и окружающих, но саму себя обмануть не получится. С этими словами Кейт вышла из гостиной и ушла в свою комнату. Я не знала, как реагировать на ее слова и как мне себя вести, но скрывать от неё правду было довольно тяжело. Спустя два дня к нам с Кейт пришёл в гости Дэмиан. Был вечер пятницы, поэтому каждый из нас мог свободно выдохнуть перед началом уикенда. На мое удивление Дэмиан с Кейт общался так же свободно, как и со мной. «А его профессиональная деятельность даёт о себе знать» усмехнулась я про себя, следя за обоими весь вечер. Мы с Кейт приготовили ужин на всех нас, а позже мы принялись за десерт, принесённый Дэмианом. Кейт не умела никогда держать язык за зубами и очень красочно описывала своего нового друга. Я немного посмеялась с неё, чем получила декоративной подушкой по лицу. – Кейт! – вскрикнула я недовольно – Не при гостях же! – Здесь только Дэмиан – с усмешкой произнесла Кейт – А он свой. – С чего это? – я перевела удивлённый взгляд с Кейт на Дэмиана. Он сидел с невозмутимым лицом и никак не реагировал на слова Кейт – Он сам сказал – побормотала Кейт немного заторможено и отвела свой взгляд. – Дэмиан? – я уставилась на него, требуя хоть что-то пояснить – Я здесь не причем – произнёс Дэмиан и улыбнулся – Просто Кейт мне доверяет. Так? – Так – повторила Кейт, кивая головой. – Когда-нибудь я разберусь с вами обоими – процедила я с раздражением. – Не злись, тебе не идёт – мягко сказал Дэмиан. Все это время, что мы сидели в гостиной, Дэмиан постоянно бросал свой взгляд в стороны картины на стене. Я уже который раз за вечер подмечала за ним это действие, но вслух ничего не говорила. «Видимо так и бесится из-за подарка Джеймса» думала я про себя. – Кейт, как твой доклад. Защитила? – как ни в чем не бывало, спросил Дэмиан. – Да! – Кейт пришла в себя и восторженно заявила – Мой красочный рассказ о влиянии Османской империи на Европу просто произвёл фурор! Спасибо тебе за подсказку и за сам рассказ. – Что за рассказ? – спросила я, немного растеряно. – В прошлый раз, пока я ждал тебя здесь с Кейт, Я помог ей с выбором темы доклада по истории. Кейт долго не могла понять, о чем писать в своем докладе. Ей хотелось что-то необычное и не стандартное, вот мы и выбрали нетипичную тему для ее рассказа. – И это оказалось гениальной идеей! Видели бы вы лица всех в классе, когда я во всех красках стала рассказывать твои истории Дэмиан. Они слушали, молча, как будто я великий оратор. – Что есть, то есть – усмехнулась я – Ты умеешь рассказать так, что простой рассказ станет душераздирающим детективом. – Кейт, оказывается, имеет задатки писателя? – усмехнулся Дэмиан – Может тебе пойти учиться на писателя или журналиста? – Как круто! Я и не думала об этом – завизжала Кейт восторженно. – Кейт, журналистика точно не для тебя – строго произнесла я – Ты слишком любишь приукрасить действительность и исказить реальные факты. – Это ещё что значит? – Кейт нахмурилась и недовольно покосилась в мою сторону. – То и значит – кинула я – Половина твоих статей, а скорее всего все, будут из разряда «фантастических историй». – Это ты мне говоришь? – в одно мгновение Кейт одолела сильная злость и, обиженная моими словами, она выпалила – А сама что? Не ты ли неделю назад кричала и рассказывала мне историю о вампирах, и как они хотели тебя разорвать? – Что? – резко воскликнул Дэмиан, перебив Кейт. Его чашка чуть не упала на пол, но он сумел ее удержать в руках – В каком смысле историю о вампирах? – Не слушай ее Дэмиан. Она пытается выставить меня неадекватной перед тобой, прикрывая свои фантазии – я стала судорожно оправдываться – Мои фантазии? Да ты, тогда как истеричка кричала и тряслась от страха, утверждая, что вампир пытался тебя разорвать на куски, да ещё каких-то волков странных придумала. Это по любому был оборотень – Кейт злорадно рассмеялась – И после этих рассказов ты говоришь, что я страдаю бурной фантазией? Ты помнишь, что когда мы пришли на место, то там не было и следа ни животных, ни уж тем более ночных монстров. – Ты за это ответишь, Кейт – прошипела я и, швырнув чашку на пол, вышла из комнаты. В этот момент я ненавидела весь мир. Болтливый язык сестры выставил меня просто в невозможном свете перед Дэмианом. Он человек науки, профессор, и такие рассказы могут вызвать у него ощущение того, что я наивная и глупая дурочка. Я сама заявляла Дэмиану, что не терплю все эти истории и не верю в них. А что теперь? Кейт выпаливает ему о том, что я сама была автором этих безумных историй. После такого позора мне хотелось провалиться сквозь землю подальше от Кейт и Дэмиана. Я услышала глухой стук двери, что означало, что кто-то ушёл из дома. «Правильно. После такого заявления Дэмиан, наверное, в ужасе от меня и это сильно оттолкнуло его». Мне от этого стало грустно и больно. По щеке потекли слёзы, а в горле встал ком. Вот кто просил Кейт именно сегодня и именно сейчас об этом рассказывать? Мы только стали налаживать отношения с Дэмианом, а тут новая ссора. «Так Стефани, соберись. При следующей встрече попробуй все объяснить ему и сошлись на ночные кошмары и лунатизм. Скажешь ему, что сильно переутомилась, поэтому была слишком возбуждена. Да, это должно помочь и немного сгладить ситуацию». Я шмыгнула носом, и слёзы прекратили течь по моим щекам. В этот момент в кухню кто-то вошёл, но я не хотела смотреть на сестру из-за сильной обиды на неё. Я презренно отвернулась в сторону окна и хотела выйти из кухни, но чьи-то сильные руки меня нежно удержали. – И куда ты на этот раз? – услышала я мягкий и бархатный голос в темноте. – Дэмиан? Я думала, что ты ушёл минуту назад – немного дрожащим голосом произнесла я. – Это Кейт ушла – спокойно ответил он – Видимо решила окончательно поднять бунт против тебя, и ушла гулять. – Ночью? – прорычала я. – Фактически ещё поздний вечер, но что-то мне говорит о том, что ее не стоит ждать в скором времени. – Вот же мелкая… – я хотела выругаться, но Дэмиан меня перебил.