Вечером следующего дня мы с Джеймсом прилетели в Нью-Йорк. Поскольку у нас был частный рейс, то все сложности с получением багажа и с прохождением паспортного контроля автоматически отпали. Когда я и Джеймс выходили из аэропорта, рядом со мной резко возник Дэмиан и, посмотрев пристально на Джеймса, спросил: – Стефани, у тебя все хорошо? – Дэмиан? – удивлялась я его присутствию – Что ты здесь делаешь? – Как что, встречаю любимого человека – язвительный тон Дэмиана переходил все границы. Джеймс искоса смотрел на все это, и его лицо становилось пунцовым – Мистер Райт, на этом вы можете быть свободны. Дальше я сам разберусь. – Как вам будет удобно мистер Вайт – процедил Джеймс, но повернувшись ко мне, громко произнес – Стефани, не забывай, что я тебе сказал. Надеюсь, ты поймёшь меня когда-нибудь и поступишь правильно. С этими словами Джеймс поймал такси и уехал. Я стояла и смотрела ему вслед, не зная, что на это сказать и как реагировать. «О чем конкретно я должна помнить? Он много чего говорил, но что из этого он имел в виду сейчас? Наверное, стоит поговорить об этом с Дэмианом и попробовать выяснить все эти моменты вместе с ним». – Стефани, ты идёшь? – услышала я голос Дэмиана где-то рядом с собой. – Да, иду – проговорила я все ещё потерянная после слов Джеймса. – Тебя домой или поедем ко мне? – Давай домой – проговорила я устало – Мне ещё предстоит неприятная встреча с сестрой после своей оплошности с ее концертом. Мы с Дэмианом сели в его машину, и он направился в сторону моего дома, где меня ждала неизвестность. Глава 19 Поднимаясь в лифте на нужный этаж, я испытывала жуткое волнение перед встречей с Кейт. Мне хотелось верить, что она находится дома и не сбежала в очередной раз к своему парню. «Я не хочу потерять ее. Она мой единственный родной и близкий человек и без неё все, о чем я мечтаю, будет бессмысленным». Меня накрыло жуткое чувство печали и грусти. В последнее время все стало слишком сложно, что в отношениях с сестрой, что в отношениях с окружающими меня людьми. Дэмиан стоял со мной рядом в лифте, и его холодная ладонь крепко сжимала мою горячую руку. Всю дорогу до дома мы не проронили ни слова. У меня в голове крутилось слишком много вопросов, сомнений, страхов и переживаний. Мне казалось, Дэмиан чувствовал эту гнетущую атмосферу около меня, поэтому даже не пытался заговорить со мной. Когда мы поднялись до квартиры, я не сразу стала открывать дверь ключом, а стала прислушиваться к звукам за дверью. – Что ты делаешь? – спросил Дэмиан, наблюдая за моими действиями. – Пытаюсь прислушаться к звукам из квартиры – прошептала я, все ещё пытаясь уловить хоть какой-то звук. – Там нет никого, если ты про это – голос Дэмиана был каким-то уставшим и обессиленным. – Откуда ты знаешь? – я недовольно покосилась на него. – Слишком тихо – проговорил Дэмиан – Так что можешь входить без опаски. Мы вошли в квартиру, где царила полная тишина и была непроглядная тьма. Все шторы в квартире были закрыты, и из-за чего свет от соседних знаний не попадал внутрь. Я пыталась нащупать выключатель, но мои глаза не могли сориентироваться в темноте. Свет резко зажегся, и я дёрнулась от страха. У выключателя стоял Дэмиан, и его лицо вдруг стало напряжённым и сосредоточенным. – Дэмиан, ты чего? – со страхом спросила я. – Постой в коридоре. Я пока осмотрю квартиру. – Что? Что значит осмотрю? Зачем? – Стефани, просто стой в коридоре – прорычал тот и прошёл в тёмную гостиную. Я минуту стояла на пороге, но не выдержав этого давления, прошла в квартиру. Все было ровно так, как я оставила несколько дней назад. Я пыталась уловить хоть малейшие изменения в окружающем пространстве, но не смогла этого сделать. Пока Дэмиан осматривал гостиную, я решила тихо пробраться в комнату Кейт. Дверь в ее покои была приоткрыта и я аккуратно стала открывать ее. В комнате Кейт царил небольшой беспорядок, который сопровождал практически каждого подростка. Несколько вещей лежали на кровати, коробки с обувью были открыты и стояли около шкафа, а на столе лежали стопки раскрытых книг. Я просмотрела ее книги, и все они оказались классикой мировой литературы. «Кейт читает классику? Никогда бы не подумала». Я подошла к ее кровати и провела рукой по подушке, от которой пахло ее духами. Когда я кинула свой взгляд на тумбочку, то заметила лежащую там тетрадь в твёрдом переплёте. На тетради было аккуратно выведено «дневник Кейт Пайнс». В этот момент во мне заиграло дикое желание хоть глазком взглянуть в дневник сестры и хоть немного стать ближе к ней. В этой тетради могли содержаться ответы на многие мои вопросы, но прочитав его, я нарушу ее личное пространство и подорву ее доверие ко мне. В итоге я решила просто пролистать его, не вчитываясь в текст, содержащийся на страницах дневника. Как только я открыла первую страницу, из дневника вылетел листок бумаги, на котором почерком Кейт было выведено мое имя. Дрожащей рукой я раскрыла письмо и принялась читать текст в нем. «Стефания. Твоя сестра сейчас у нас, и будет находиться с нами, пока нам это выгодно. В любой момент мы с легкостью лишим ее жизни, если ты не решишься сдаться и придти к нам добровольно. В этот раз твои фокусы не сработают, ведь твоя сестра у нас и ее некому спасти. Как же все-таки плохо иметь привязку к кому-то. Да, Стефания? Твой друг в этот раз не поможет тебе и все твои попытки спасти сестру будут означать ее мгновенную смерть. Если хочешь сохранить ее жизнь и позволить ей жить спокойно, как любой нормальный человек завести дом, семью, может быть собаку, то ты придёшь к нам на оставленный адрес и отдашь свою жизнь за неё. В.» Я смотрела на лист бумаги в руке и не понимала смысла написанного в нем текста. Все было настолько похоже на классический детектив по любому из телеканалов, что меня даже не удивил текст данного послания. Почему-то в душе возникла злость, но не на обстоятельства и автора письма, а на Кейт. Я была уверенна, что сестра решила поглумиться надо мной из-за моего отсутствия на ее выступлении и эта идиотская шутка должна была вывести меня из себя. В комнату зашёл Дэмиан и, внимательно окинув взглядом комнату, обратился ко мне: – Я же просил тебя ждать меня в коридоре. – Здесь все ровно никого нет – безжизненным голосом произнесла я – И видимо никого больше не будет. – Что? Стефани, что ты имеешь в виду? – Кейт решила окончательно поглумиться надо мной – процедила я и протянула лист с текстом Дэмиану. Когда он увидел лист, его глаза широко раскрылись, и он выхватил листок у меня из рук. За одно мгновение он пробежал глазами по тексту, а затем произошло что-то необъяснимое. Его всегда зелёные глаза стали мгновенно темнеть, и в них появился какой-то отблеск красного цвета. Его лицо в одно мгновение стало острее, а губы приобрели багровый оттенок. Я не понимала, тронулась ли я умом или это происходит на самом деле, но я стояла в ужасе от увиденного. Тем временем Дэмиан видимо понял, что я испытываю жуткий ужас перед ним и поспешил удалиться из комнаты. Все это время, что он отсутствовал, я стояла на одном месте, посреди комнаты своей сестры и даже не представляла, что происходит вокруг меня. Когда дверь в ванную открылась, и Дэмиан вновь появился на пороге комнаты, он вновь выглядел самим собой, кроме его глаз, которые были непроглядно чёрного цвета. – Что это было…? – дрожащим голосом спросила я, смотря на него глазами полного ужаса. – Ничего, что могло бы угрожать тебе – проговорил Дэмиан, произнося каждое слово достаточно медленно, чтоб донести до меня смысл каждого из них. – Ты… ты выглядел по-другому и твои глаза, они стали другими. – Это всего лишь игра света и отражение соседних домов – начал Дэмиан, но я резко его перебила. – Даже не смей убеждать меня в том, что мне вновь что-то привиделось – прошипела я – Либо ты объясняешь, что за чертовщина здесь происходит, либо я за себя не ручаюсь. – Стефани… я не думаю, что это хорошая идея – прошептал Дэмиан и хотел обнять меня, но я резко оттолкнула его и метнулась в другой конец комнаты. – Не подходи ко мне – я выставила руки перед собой – Я не знаю, кто ты или что ты такое, но я не позволю себя касаться. – Стефани, я не причиню тебе вреда. Ты это должна знать, как никто – мольба в голосе Дэмиана немного охладила мой пыл, но страх все ещё разносился по моим венам. – Джеймс был прав – прошептала я – Он же предупреждал меня о тебе и что с тобой что-то не так, а я дура не верила. – Тебе и не надо было ему верить – проговорил Дэмиан – Подумай сама, сколько раз мы оставались вдвоём и наедине, сколько раз я уже мог причинить тебе вред, но я этого не сделал и даже не думал об этом. Разве ты можешь сказать, что я не прав? В словах Дэмиана был определённый смысл. Я стояла и вспоминала все наши встречи, все наши прогулки и самое главное нашу ночь у него дома. Я не могла поверить, что человек, которого я полюбила, может оказаться монстром. За всеми этими рассуждениями в моей голове заиграла мысль о том, что Дэмиан действительно был прав в том, что если бы он хотел, то мог уже много раз причинить мне телесную боль. Я все ещё стояла на расстоянии от него, но набравшись смелости, я посмотрела на него и уверенным тоном спросила: – Кто ты? – Я думаю, ты итак знаешь. К чему эти ненужные вопросы? – Нет. Я не понимаю, кто ты конкретно – прорычала я и посмотрела в его чёрные глаза – Стефани, я не могу этого сказать и произнести вслух – прошептал он и отвёл свои глаза в сторону – Но сейчас это не самое главное. Твоя сестра в огромной опасности, так же, как и ты – О чем ты? Причем тут шутка Кейт? – Это не шутка Кейт. Ее забрали, чтоб выманить тебя – прорычал Дэмиан – И теперь у нас мало времени, чтоб не допустить ее смерти. – ЧТО ТЫ СКЗАЛ? – закричала я – ЕЕ СМЕРТИ? КАКОГО ВАМ ВСЕМ ОТ НАС НАДО? – Стоп – Он в одну секунду переместился с одного края комнаты ко мне и, резко схватив мое лицо, повернул его на себя и зажал мне рот – Стефани, возьми себя в руки и слушай меня сейчас очень внимательно. От того, сможешь ли ты выполнить мою просьбу, зависит жизнь твоей сестры. Поняла меня? Я кивнула. Дэмиан смотрел в мои полные ужаса глаза и как на них появлялись слёзы, которые стали медленно стекать по моим щекам. Он стал медленно отпускать свою ладонь от моего рта, готовый в любой момент вернуть ее на место. Я не стала кричать и истереть, а лишь нервно содрогалась от парализовавшего меня ужаса. Когда я вернула себе способность говорить, то невнятным голосом прохрипела: – Что я могу сделать для неё? – Конкретно ты ничего – отрезал Дэмиан. – Но здесь говорится о том, что им нужна я и тогда Кейт отпустят. – Ты хоть раз в своей жизни смотрела детективы? Там похитители всегда говорят о том, что отпустят жертву, но чаще всего убивают либо свою цель, либо жертву, но чаще всего обоих сразу. – Ты хочешь сказать, мы обе обречены? – я вновь затряслась, и меня настиг новый приступ истерики. – Нет, я не хочу этого сказать. Я лишь говорю о том, что здесь нужно действовать не в одиночку. – Но кто может помочь в борьбе с монстрами? – Клин клином выбивают – произнёс Дэмиан, чем ввел меня в полное недоумение – А теперь бери свой телефон и набирай Райта. – ЧТО? – вскрикнула я – Ты совсем рехнулся? Ты решил подкрепиться моим боссом перед походом к своим сородичам? – Во-первых, они не мои сородичи – прорычал Дэмиан, сдерживая подступившую ярость – А во-вторых, раз ты считаешь меня чудовищем, пора тебе узнать кое-что о своём боссе. – ДЖЕЙМС? Он что тоже…– это была последняя капля. Я резко упала на пол и стала истошно кричать от накрывшего меня психоза. Всю свою жизнь я отрицала подобную чертовщину и полностью игнорировала любые россказни о ночных монстрах. Но теперь, по иронии судьбы двое самых близких мужчин в моей жизни оказались чём-то необъяснимым и непонятным. Мой разум пытался отрицать все это и судорожно искал логическое объяснение происходящему, но к моему сожалению его не было. Тем временем Дэмиан сел на пол около меня, но соблюдая при этом определённую дистанцию между нами. Он поставил около меня чашку, от которой исходили струйки дыма. – Это зелёный чай с мелиссой. Он успокаивает – прошептал он, пододвинув чашку ближе ко мне. – Мне уже не поможет чай – проговорила я сквозь всхлипы – Я окончательно тронулась умом, раз верю во все это и разговариваю с тобой. – Если бы ты тронулась умом, ты бы не разговаривала со мной, а видела в своей голове образы Наполеона, зелёных человечков или русалок. – А их нет? – дрожащим голосом спросила я, подняв мокрые глаза на Дэмиана. – Их нет – уверенно произнёс Дэмиан – Я расскажу тебе все, что только захочешь, но сейчас ты должна собраться и позвонить Райту. – Зачем? Кто он такой?