Вайнона слегка покраснела. - Господи... Как вы догадались, что я об этом думаю? - Я научился читать людей благодаря своей профессии. Вайнона сглотнула. - Да, это полезный навык. Значит, вы индеец? Лонгтри усмехнулся. - Обычно мало кто догадывается. Люди думают, что моя кожа темнее, чем у них, из-за длительного пребывания на ветру и под солнцем. Румянец исчез со щёк Вайноны, и они снова стали мертвенно-бледными. - Да, наверно. Но у меня всегда было хобби - физиогномика. Я каждый раз пытаюсь по цвету кожи, характерным чертам и тому подобному определить, откуда мог произойти человек. Вы знали, маршал, что у индейцев тёмный цвет кожи не только из-за наследственности, но из-за их образа жизни? Если белого человека переселить на равнины на несколько сотен лет и заставить жить под открытым небом, то мы бы тоже, скорей всего, стали похожими на индейцев. - Не сомневаюсь. Мой отец был англичанином, но летом его кожа могла сравниться цветом с кожей индейцев. И только зимой он немного бледнел. - Это поразительно, - искренне произнесла Вайнона. - Вы обследовали другие тела? Вайнона кивнула. - Да, сэр. И довольно тщательно. - Расскажите, что вы узнали. Вайнона перешла к деталям. Она подобно рассказала Лонгтри не только про останки тел и их состояние, но и про самих погибших. Об их привычках и образе жизни. - Эйб Раньон, Кэл Севенс, Чарли Мирс, Пит Олак, Джордж Рико, Нейт Сегарис и Кудряш Дель Веккио, - зачитал Лонгтри из записной книжки. - Все семеро - мужчины. Странно, что животное не напало ни разу на женщину или ребёнка. Складывается впечатление, что оно нападает избирательно. Вайнона вскинула брови. - Сомневаюсь, маршал. Мы имеем дело со зверем, а не с разумным существом. - А я в этом не уверен. - Вы же... То есть... Вы же не думаете, что это дело рук человека?! - Нет, не человека. Не думаю. - Значит, зверя... разумного? Лонгтри ничего не ответил. Вайнона задумалась. Да, все семеро - мужчины. Но это же обычное совпадение, ведь так? Это не может быть ничем другим, лишь случайное стечение обстоятельств. Мысль о звере, выбирающем жертв... пугала. Вайнона никогда даже не задумывалась над такой возможностью. А теперь она боялась, что эта мысль больше не покинет её голову. - Что ж, - произнесла Вайнона, - вы определённо дали мне пищу для размышлений. И не самую приятную. Лонгтри поблагодарил её за помощь и ушёл. Вайнона пожала плечами и вернулась к телу Нейта Сегариса. - Ну, что, Нейт, вернёмся к работе. Я тебе когда-либо говорила, что была знакома с твоей матерью? Нет? Мы познакомились, когда ты был на войне... -3- Следующим шагом Лонгтри было то, чего он больше всего страшился: визит в офис шерифа. Будучи заместителем федерального маршала, ему приходилось разбираться с сотнями местных представителей закона. Они все были разными. Одни - дружелюбными и любезными, готовыми к сотрудничеству. Другие - подозрительными и едва ли согласными помочь. А были третьи, похожие на Лаутерса: надменные, эгоистичные и полные ненависти. Они принимали приход федерального маршал на их территорию за оскорбление, словно таким образом правительство говорит им, что они не справляются со своей работой. А это очень далеко от правды. Пробираясь сквозь сугробы и порывистый ветер, Лонгтри, наконец, добрался до тюрьмы. Как он и боялся, Лаутерс был здесь. Даже без тяжёлого пальто он всё равно был огромен, полностью заслуживая прозвище «Большой Билл». «А он был сильным парнем, - подумал Лонгтри. - Как физически, так и психологически». Но это было уже далеко в прошлом. Сейчас перед Лонгтри сидел грузный, заплывший жиром мужчина, пьющий почти каждый день. Лицо было одутловатым и бледным, глаза налились кровью, а на белом носу проступали яркие сосуды. Он пил уже много лет, в этом Лонгтри не сомневался. Как человек, который сам раньше сражался с пьянством, Лонгтри сейчас слёту узнавал алкоголиков. - Доброе утро, шериф, - произнёс Лонгтри. Лаутерс поднял на заместителя маршала хмурый взгляд. И поджал губы. - Так, так, так. Маршал пришёл, чтобы всех нас спасти. Лонгтри подавил усмешку. Лаутерс был пьян. - Мне нужна информация по убитым. - И что? От меня ты её не получишь. - Да ладно, шериф. Какой в этом смысл? Ты знаешь закон - ты должен оказывать содействие. Помоги мне с этим делом, и я постараюсь как можно реже попадаться тебе на глаза. - Да, мистер, я знаю закон, - протянул Лаутерс, не совсем фокусируя взгляд. - Я знаю проклятый закон и не собираюсь выслушивать, как мне о нём говорит какой-то краснокожий сукин сын! Чёртовы индейцы! Лонгтри вздохнул и положил шляпу на стол. - У тебя есть заместитель? - Не твоё собачье дело! Лонгтри сел и посмотрел на мужчину. Очевидно, он заранее навёл справки, раз знает, что в Лонгтри течёт кровь индейцев. А это значит, что он, вероятно, может знать и всё остальное. Хотя это было неважно. - Вот здесь ты неправ, шериф. Это моё дело. Поэтому я задам вопрос ещё раз: у тебя есть заместитель?