– Да, получается, не соврал ты. Действительно, ты – скаут «Арматех». – То есть у тебя до сих пор были сомнения? – Смотри… Я получил уведомление, что мне на счет упал один кредит. Это еще что такое? Но в следующее мгновение я догадался посмотреть на строчку, где указан отправитель, точнее на его идентификатор. Чеви меня не обманул – его идентификатор был точно таким же, что и у меня. Ну, разве что первые цифры «3–27» отсутствовали. Но это и понятно – они ведь изначально были моим идентификатором в сети «Гарден». Так. Значит, Чеви меня не обманул – он действительно скаут. Причем тот, чей аванпост я нашел. Надо же, и бывает такое? – Увидел? – спросил Чеви. Я кивнул. – Ну вот. Получается, у тебя мой идентификатор. Может, все же расскажешь, как так получилось? Ты не подумай, мне действительно просто интересно. Я прикинул, можно ли ему это рассказывать? Как это мне может навредить? – Да не вопрос, – ответил я, – слушай. Глава 9 Откровения Когда я закончил, Чеви просто кивнул и о чем-то крепко задумался. – М-да… – наконец, выдавил он из себя. – Чего «м-да»? – не понял я. – Да удачливый ты тип, – пояснил он, – я бы прямо сказал ‒ нереально удачливый. Был бы персонажем книги, сказал бы – тебя роялями прямо-таки завалило. – Прям уж! – отмахнулся я. – Был бы героем книги ‒ не влипал бы в неприятности. Сколько всякого дерьма хлебнул…а если бы ты знал, сколько раз я дох… – А кто не дох? – пожал плечами Чеви. – Думаешь, какой-нибудь умник, мнящий себя профессиональным выживальщиком, дольше тебя продержался? Да хрен там! Сдох бы, как миленький. Ну, пускай на пару дней позже. Вон, сколько ребят знал, а все уже попали в систему и готовятся на «рудники». А ведь вроде как опытные, бывалые. И все равно попали. – Так чего же я везучий? – поинтересовался я. – Ну… – Чеви словно бы прикидывал, с чего начать перечисления, – наверное, повезло изначально в том, что нашел ключ, затем мое «убежище». Повезло, что ключ оказался от него, повезло, что убежище именно мое. Мало того, что смог туда влезть, все себе захапать, так еще, как понимаю, все мои базы себе забрал. – Ну, естественно, – кивнул я. – То-то я думаю, как ты боты смог взломать… – проворчал Чеви. – В свое оправдание скажу, что копию твоего сознания я не удалил. – Почему? – очень даже удивился Чеви. – Было в планах оживить тебя, но… – Чего «но»? – Было не до того, – я пытался подобрать правильное объяснение. – Видишь ли, у нас тогда была масса проблем, а появление бывшего владельца все лишь усугубило бы… – Боялся, что я попытаюсь все отжать назад? – усмехнулся Чеви. – Думал, что я свой аванпост захочу вернуть? – Ну, не без этого, – честно признался я, – так что нужно было перед тем, как возвращать тебя в новое тело, обеспечить собственную безопасность. – Угу, понимаю, – кивнул Чеви. – А как так вышло, что ты забросил свою «базу» и оказался здесь, вне юрисдикции Иеремии? – поинтересовался я. – Сомневаешься, что аванпост мой? – хмыкнул Чеви, но, так и не дав мне ответить, принялся перечислять где, что и в каком количестве там было. Рассказал о модели медицинской станции, о личных вещах и многом другом. Что ж. Как минимум он там был… – Так чего же тебе в городе не сиделось? И чего из Туманки затем ушел? – Ну, ты ведь уже понял, как я отношусь к электронному болвану? – Понял. Но он так себя ведет не потому, что полный идиот, а потому, что его во многом ограничили. – Вот-вот. Его ограничили, и он выдает просто идиотские задания. – Но ведь он пытается выкрутиться. С той же комиссией он не просто подсказку дал, он фактически прямым текстом объяснил, как отменить эти чертовы директивы. – Тут спорить не буду, – с неохотой согласился Чеви, – вот только до этого Балда страдал полной хренью. – Например? – Например, выдавал задания из серии: «Доставить главного инженера энергоснабжения к третьему блоку реакторов». Как тебе такое? – И что здесь необычного или глупого? – не понял я. – Ничего, если бы в городе все было в порядке. А в нашем случае этот электронный идиот заставлял меня ловить черт знает где одного из слепней, чтобы притащить его в центр управления реакторами. Оно мне надо? – Ну да… – понимающе кивнул я, – Иеремия ведь не может изменить статус колонистам. Для него до сих пор все с чипами «Арматех» – люди. – Не все. Те, кто подвергся сильным изменениям, теперь считаются «больными». Их он не оживляет, – поправил меня Чеви. – Ну да…но теперь я тебя понял. С такими заданиями, конечно, подчиняться ИИ… – Вот! Я о том же говорю – на хрен оно надо? Таскаться за слепнями… И ладно бы это давало хоть какой-то эффект. Когда я что-то делаю, я хочу увидеть результат, хочу увидеть, что мои старания принесли хоть что-то, изменили ситуацию хоть как-то… Я не мог его осуждать. Да и как? Чеви правильно рассуждает и мыслит. Я ведь и сам, прибыв в город, обманул ИИ и взял у него задание на ремонт охранных башен. А на деле просто выпросил доступ к ним, чтобы окончательно сломать. – Так и все же, – вернул я разговор к изначальному руслу, – как ты оказался здесь, в «Заповеднике», почему не остался на своем аванпосте? – Да все просто, – объяснил Чеви, – там, в Туманном лесу, я жил себе не тужил. Горя не знал. А потом заявились вы, «гарденовцы». Пришлось уходить. – Кстати, а чего ты так далеко ушел от города? – Пока все еще было нормально, наши научники изъявили желание осмотреть результаты своих трудов. – В смысле? – Ну, ты ведь волков видел? – Еще бы! – хмыкнул я. – Ну вот. Их ведь специально вывели агрессивными и крупными, да еще и стайными. – Да ну? – Именно так, – Чеви даже кивнул в подтверждении своих слов, а затем продолжил пояснения: – Ну вот. А сделали их такими специально для того, чтобы сдерживать рой. Ты к муравейникам не ходил? Букашек местных не видел? – Не…как-то не довелось, хоть и планировал. – Вот и сходил бы, посмотрел. Короче говоря, насекомые эти жили на планете задолго до того, как тут появились мы. И более того – смогли выжить и после. Даже когда закончился процесс терраформирования, эти чертовы муравьи выжили. Наши аналитики всерьез озадачились ими, так как посчитали рой угрозой. – В каком смысле? – Аналитики были уверены, что стоит людям только появиться на поверхности, как насекомые тут же ринутся в атаку. Поэтому на конечном этапе терраформирования в программу фауны были внесены корректировки. – Угу, – подхватил я, – волков сделали такими, какие они есть, чтобы те охотились на насекомых и уничтожали их. – Именно! – кивнул Чеви. – Планировалось, что волки смогут уничтожить всех чертовых муравьев, а затем сами подохнут с голодухи. Плодятся ведь они со страшной скоростью, а прожорливые… В курсе, что волк, который ничего не жрал несколько часов, сдохнет? – Нет, о таком не знал, – удивился я. – Ну вот, есть такая фишка.