Наконец он скрылся из виду, и Мэл ошарашенно прислонилась к дверному косяку. Она моргнула и поняла, что в буквальном смысле кусает кулак. Разве она не должна была заметить раньше? Она выпрямилась и пробралась обратно в комнату, чтобы опереться о стену, полежать на кровати или что-нибудь еще, что удержало бы ее от падения. Еще один душ внезапно показался хорошей идеей. Очень холодный душ. После того как она сполоснула лицо и некоторое время пыталась избавиться от красноты на щеках, обмахивая их руками, Мэл спустилась. Побродив по главному этажу, она услышала шум из кухни, который заставил ее улыбнуться. Значит, она была не единственной, кто быстро принимал душ. Она сунула голову на кухню и увидела, как Хантер вытаскивает продукты из холодильника и кастрюлю из-под столешницы. Из динамиков в углу раздавался медленный джаз, Хантер двигался в такт. Он переоделся в идеально сидящую темно-серую футболку, джинсы и был босиком. Мэл усмехнулась и прошла в комнату. – Что в меню, шеф-повар? Он поднял глаза, медленно осмотрел ее оценивающим взглядом, улыбаясь. – Привет, красотка. Она покраснела. – Привет, горячая штучка. Он хихикнул и подмигнул ей, подходя к раковине, чтобы наполнить кастрюлю водой. – Не дразни меня, детка. И не волнуйся, ничего особенного. Maкароны с сыром. Из коробки. Мэл улыбнулась и подошла к прилавку. – Звучит великолепно. Он улыбнулся в ответ. – Одежда Одри тебе идет. – У нее отличный вкус, – сообщила ему Мэл, закатывая рукава. – Она мне уже нравится. Улыбка Хантера расползлась, образуя морщинки вокруг глаз. – Так я и думал. Мэл на мгновение задумалась. – Та история, которую ты мне рассказал. О ее ноге? Вот почему ты был, как сумасшедший, обнаружив меня под дождем, да? Он поставил кастрюлю и включил горелку, не спеша дать ответ. Он повернулся к ней лицом. – Да, так. Прости, милая. Я немного завелся. – Я понимаю, – сказала Мэл и подошла к нему. – У тебя были все основания беспокоиться. Мне жаль, что заставила тебя волноваться. Стоило тебя послушать. Он выпрямился и нежно поцеловал ее в лоб. – Я злюсь, когда мне страшно. Прости. Мэл тихо фыркнула. – Думаю, прощу, ведь ты показал мне дом, собираешься покормить и все такое. Он засмеялся и отошел в сторону, чтобы взять продукты, которые вытащил из холодильника. – Точно, в доме, о котором ты мечтала. Мэл пожала плечами, складывая руки. – Это дает некие преимущества. Хантер посмотрел на нее и улыбнулся. – Смена темы, – подытожил он. Она промурлыкала себе под нос и прислонилась к прилавку. – В день первой съемки на рассвете ты сказал, что знаешь Игл Лейк. У вас там другой курорт? – Просто дом, – объяснил Хантер с теплой улыбкой. – Мы много ездили туда и ходили в гости. Одри и наша кузина Эбби часами бродили по окрестностям, а мне поручалось за ними следить. Мэл улыбнулась, ей нравилось, как он говорил о своей семье. – Еще одна ирландская кузина? Хантер усмехнулся. – На самом деле, нет. Эбби единственная со стороны моей мамы. Чудесная девочка. – Вы часто с ней видитесь? – Не особо, – сказал он, переводя тон почти на грубый. – Она в Орегоне, и немного замкнута,– он бросил на нее быстрый взгляд и улыбнулся. – Что на счет тебя? Ты говорила, что ездила туда с родителями? Мэл кивнула, в груди сжалось. – Мы арендовали один и тот же коттедж каждое лето. Мы с мамой и папой жили в Теннесси у Дженны и остальных, но всегда ездили на Игл Лейк. Это одно из моих любимых семейных воспоминаний. Одно из немногих, на самом деле. – Мэл... – Мне было восемь, почти девять, когда они умерли, – пробормотала она, теряясь в воспоминаниях. – Авария. Не помню, чтобы мне говорили, что их больше нет. Разве это не странно? Следует помнить такую вещь, как момент, когда вся твоя жизнь переворачивается с ног на голову. Я помню день до этого, свое волнение, что они возвращаются домой, и помню день после, когда все обнимали и поддерживали меня. Но не помню, чтобы мне говорили, что они погибли... Хантер ничего не сказал, и тишина разрушила момент. Мэл посмотрела на него, отбрасывая тьму в сторону. – Извини, не внушает оптимизма, да? Его взгляд был таким мягким и успокаивающим, что она чуть не заплакала. – Мне очень жаль, Мэл. Она отрицательно покачала головой. – Все хорошо. Все действительно в порядке. Ох... Ну, я никогда не возвращалась в Игл Лейк. Жила в Теннесси до двенадцати, затем переехала на ферму в Айове, чтобы жить с семьей мамы. Так что, если ты хочешь заключить со мной контракт на Игл Лейк... – Сию секунду, – он засмеялся и подмигнул. – Давай другой вопрос. Мэл задумалась. – Самые продолжительные отношения. Хантер напрягся и оглянулся на плиту. – Сложно сказать. Начались так же, как и закончились. – Как долго? – Достаточно. Все кончено, осталось в прошлом, и лучше там пусть и будет. Мэл нахмурилась, хотя Хантер и не заметил этого. В ее животе начала расти маленькая струйка колебаний и тревоги, но девушка оттолкнула ее. – Если бы тебе пришлось петь в караоке, чтобы ты спел? – Проще простого, – ответил Хантер, расслабляясь. – Я бы не стал. Мэл закатила глаза. – Да, я знаю, но если бы тебе пришлось. Он снова посмотрел на нее. – Я бы не стал. – Хорошо, перефразирую вопрос. Любимый вид музыки? И не говори мне, что тебе не нравится музыка, я видела, как ты тут плясал. Он приподнял бровь.