Руки дракона легли на мою талию, и он сильнее притянул меня, вжимая в свое сильное тело. Не разрывая поцелуя, я охнула от нахлынувших ощущений. Казалось, что меня распаляло изнутри, и помочь могли только эти сладкие губы. Неожиданно Даннир разорвал наш контакт. Я чуть не взвыла!.. – Мне очень хочется продолжить, моя маленькая, – шепнул он, – но лучше нам будет остановиться. Не хочу торопить события. Я кивнула, медленно приходя в себя. Разум был с ним полностью согласен, а вот душа требовала продолжения. Но все же расцепила свои руки, обвивавшие его шею и опустила их. Дракон отступил, создавая расстояние между нами, которое тут же заполнилось холодом. – Тебе нужно идти, – все так же, не повышая голоса, произнес он. – Не стоит вызывать у кого-либо подозрений. – Да, не стоит, – согласилась я. Уж что-что, а пересуды и сплетни мне не нужны, так же как и ректору. Но сейчас меня больше волновало другое. Я совсем потеряла голову от этого мужчины! Если бы он захотел продолжения… Ох, даже чуть отрезвив мысли, не смогла бы от него отказаться. Но это неправильно. Неподобающе. Будь Даннир каким-нибудь ловеласом, то непременно воспользовался бы моей слабостью, добавив очередную галочку к своим победам. Как же мне повезло с возлюбленным! Да, возлюбленным. Теперь я уверена, что это не просто симпатия и интерес. Подавив выползающую улыбку, я обратилась к мужчине: – Спасибо за… ужин! Все было просто изумительно! – Рад, что смог доставить тебе удовольствие. Лучше бы он этого не говорил. При слове «удовольствие» у меня возникли ассоциации, далекие от еды. «Да что с тобой, Виолетта? Возьми себя в руки!» – приказала себе. – Я пойду? – неуверенно спросила его. – Да, тебе пора, скоро закончится урок, – он кивнул и прошел к двери первым. – Когда ты покинешь академию, эта скрытность уже будет ни к чему, – сказал он и только потом отворил дверь. – Да, понимаю, – опять согласилась я с ним. На выходе он перехватил мою руку и, развернув меня, легонько поцеловал едва ощутимым прикосновением губ. – Верь мне, – отстранившись, прошептал Даннир. – Верю, – ответила на выдохе и поспешила уйти. Дракон не выходил в коридор со мной, что к лучшему. Боюсь, еще мгновение, и я уже никуда не ушла бы. Еле сдержалась, чтобы не бежать вприпрыжку, как маленькая девочка. В душе я была счастлива, безумно счастлива! И даже не знала, от чего больше – от того, что скоро покину эту проклятую академию, или ввиду стремительного развития отношений с Данниром. Хотя не так уж и важна причина. Добравшись до своей комнатки, я немного расстроилась от ее вида. Слишком пыльно, пора бы убраться тут. Но кто это сделает? Попросить Кенрода? Да, так и сделаю. Но потом. А сейчас надо скорее посетить душ, пока остальные не вернулись с занятий. * * * Райдэн – Селли! Подожди! Услышав голос демона, прибавила шагу и резко свернула за угол, меняя траекторию. В два счета вскарабкалась по стене на балку и сконцентрировалась, как учила госпожа Фейн. «Меня здесь нет. Я невидимка». Рогатый, осмотрев коридор, не нашел меня и поднял голову наверх. «Невидимка». – Опять сбежала, – обреченно вздохнул он и потер свое запястье. Кажется, подействовало. Удивительно, но он меня не увидел, хотя смотрел практически в упор! О, да! Наконец-то индивидуальные занятия дали результат. Спустя пару секунд демон ушел, а я не спешила слезать. Еще не хватало, чтобы он меня выследил. Целый день мне успешно удавалось избегать разговора после того… хм… случая. Темный, как я могла так легко потерять голову? Опять… Ведь знаю, что для него девушки – пустое место, очередной трофей. А теперь он будет ходить с надменным видом победителя, рассказывая своим дружкам, что клыкастая по нему сохнет. Ага, как же! А вообще, я так посмотрю, рогатый реально тронулся умом. Сам же подставил свою шею, практически вынудил меня испить его. Неужели ему настолько хотелось плотских утех, что он рискнул своей репутацией? Я знала, что у него той ночью была Сандра. Перед тем как заснуть, слышала ее плач, поэтому подумала, что развлечения у них не вышло, и это, несомненно, меня порадовало. Но уж никак не ожидала, что он явится ко мне. А теперь ненавидела себя за ту минутную слабость. Хотя, с другой стороны, это был равноценный обмен. Он получил меня, я – его кровь. Да если подумать, я даже в выигрыше. Пусть только попробует распустить слухи. И чего Тэйту нужно от меня сейчас? О чем с ним разговаривать? Но… если честно, я убегала не от разговора, а от себя. Боялась, что, глядя на него, вновь буду думать о соблазнительных губах, запахе, вкусе. В конце концов, я должна признать, что есть в демоне то самое обаяние, которое заставляет всех девушек растекаться лужицей. – Дерил! – донесся из-за угла оживленный голос Тэйта. Ага, значит, все-таки не ушел. – Вот ты где. Нужна твоя помощь. Я навострила ушки. Так-так… Похоже, созревает план нешуточного дельца. Принцу необходимо срочно связаться с отцом, а метаморфу нужно постоять на шухере возле кабинета ректора. Выманить господина Эмберса вызвались оборотни. Операция назначалась на вечер, после ужина. Я просто обязана подслушать разговор государственной важности между принцем и королем. Как оказалось, я жуткая интриганка по натуре! * * * – Ты заметил, что леди-вамп сегодня не было за ужином? Бесшумно продвигаясь по продольной балке под потолком, я внимала тихому разговору демона с метаморфом. Они поднялись на пятый этаж и остановились, осматривая коридор. – Заметил, – недовольно буркнул демон, и они двинулись к кабинету ректора. Я злорадно улыбнулась. Вызвать его раздражение – что может быть лучше? – От меня прячется, – добавил рогатый. Дерил хмыкнул за его спиной и осклабился. – И что на этот раз не поделили голубки? Я затаила дыхание, но к моему удивлению, Тэйт не стал обсуждать вчерашнюю ночь и хвастаться своими победами, проигнорировав вопрос приятеля. Замерев возле кабинета, парни переглянулись, кивнули друг другу, и Тэйт дернул дверную ручку. Заперто. Ну, естественно! – Вот болваны! – вырвалось у меня, но, слава Светлой богине, они не услышали. – Давай я, – улыбнулся метаморф и, шепнув пару неразборчивых фраз, вновь дернул ручку. Я в удивлении приподняла бровь, поудобнее устраиваясь на балке. Ну, допустим… Дверь вы открыли. Наверняка на пятом этаже нет запрета магии, как на втором. Но ведь это не может быть так просто. Даннир не дурак, чтобы оставлять свои вещи без защиты высшего уровня. Сейчас точно будет шоу! Я уже предвкушала, как включится вопящая на всю академию сирена, а может, выбежит цербер или еще какая охранная тварь, но так и не дождалась. Тэйт просто вошел в ректорский кабинет, плотно закрыв за собой дверь. О! Он наверняка обратно не сможет выйти! В любом случае, я собираюсь на это посмотреть. Пока Дерил опасливо косился на коридор, я водила ушами, как локаторами, не забывая твердить про себя, что невидимка. Но из-за двери не донеслось ни слова. Скорее всего, кабинет ректора звуконепроницаемый. Это вполне логично, учитывая, какие любопытные студенты в этом учебном заведении. Прошло около двух минут, и я убедилась, что вся эта затея с подслушиванием изначально была провальной. Только пылью надышалась, да ребра отлежала на твердой балке. Но неожиданно оживилась, услышав четкие шаги. Это был дракон, точно! Он ступал вкрадчиво, но уверенно. И уже почти достиг четвертого этажа. Пора бы Дерилу поднимать тревогу, срочно выводить Тэйта из кабинета и думать, как им скрыться. Моя телепатическая возможность им бы пригодилась. Но метаморф, задумчиво уставился на стену перед собой и, казалось, вовсе не слышал и не чувствовал приближающейся опасности. Выдавать себя я ни за что не буду. Эти парни не побрезгуют всю вину на меня сбросить. Хотя, если подумать… наш разговор с Данниром так и не завершился. А я ведь ждала, что он меня сегодня вызовет к себе во время замены. Наверное, он бы так и поступил, не бегай я весь день от одного глупого демона, которому прямо сейчас влетит. Ох, неужели! Метаморф наконец, вынырнув из мира грез, опомнился, когда дракон был на лестничном пролете пятого этажа. Сейчас ступит на последнюю ступеньку и окажется в коридоре… – Господин ректор! – прозвучал знакомый голос. Но не метаморфа, а… – Леший тебя побери… – на выдохе прошептала я, не в силах скрыть удивление и испуг. На месте, где только что стоял Дерил, оказался Тэйт. И абсолютно ничем его невозможно было отличить от оригинала. Лицо, голос, одежда, даже хвост! Правда, эта часть тела вытворяла странные вещи, извиваясь во всех направлениях по телу метаморфа, – не просто парня-подростка, попавшего сюда за какую-то провинность, как все считали, а мага высшего уровня, который явно умеет намного больше, чем должен в своем возрасте. Весь этот его образ – ложь. В этом я теперь была абсолютно уверена. Ему должно быть намного больше лет, возможно, он даже старше дракона. Тогда зачем он здесь?.. – Я как раз вас искал, – взволнованным голосом произнес клон демона. – Нужна помощь на первом этаже. – Я только что оттуда, – раздраженно ответил ректор, явно не настроенный возвращаться. – Твои друзья-оборотни в один прекрасный день все-таки доиграются, Тэйт. Очень советую поговорить с ними. Все же ты имеешь определенный авторитет среди банды этих тугодумов. – Да, но дело не в этом… А вот настоящий Тэйт никогда бы не спустил таких слов. Будь то ректор или даже сам магистр магии. Он у меня острый на язычок… Что это было?.. Я только что подумала о рогатом как о своем? К черту! Зарекаюсь никогда больше не пить демонской крови! Это пагубно влияет на мое мышление и мировоззрение. – Я опять не смог удержать свою стихию, – тараторил Дерил не своим голосом, настойчиво уводя ректора в сторону лестницы, – и поджег столы в столовой. Огонь распространился с огромной скоростью, я ничего не смог с ним сделать. – Ты же понимаешь, что за это получишь наказание? Портить имущество академии строго запрещено, и меня абсолютно не волнует, случайно это вышло, или… Смотря вслед уходящим мужчинам, я с открытым ртом наблюдала за хвостом метаморфа. В какой-то момент он обвил ноги своего хозяина, и Дерил с резким вскриком грохнулся на пол. А вот и еще одно отличие от оригинала! Пятая конечность абсолютно неуправляема. Но дракон даже не понял подвоха, только продолжал браниться на демона, не боясь обзывать наследника престола последними словами. И это еще раз натолкнуло меня на мысль, что метаморф здесь находиться не должен. Иначе преподаватели были бы предупреждены о его возможности принимать облик другой личности от рогов до пяток. Когда их голоса стихли далеко внизу, дверь кабинета приоткрылась. Белобрысая макушка показалась в коридоре и, убедившись, что все чисто, демон вышел наружу. Несколько раз шепотом позвал Дерила, но не получив отклика, направился к лестнице. Оставаться на неудобной деревяшке больше не было смысла. Я так и не узнала королевской тайны, но зато раскрыла заговор века! А ведь это точно заговор. Неспроста это чудо богов здесь, ох, неспроста… Не знаю, чем закончился выдуманный метаморфом инцидент в столовой, не особо это и волновало. Теперь меня грызли любопытство и желание быстрее разоблачить незнакомца, а также узнать цель его пребывания здесь. Хотя некоторые догадки появились сразу. Достаточно посмотреть на его окружение. Он с первого дня ошивался вокруг Тэйта. Вопрос только в том, друг он ему, каким хотел казаться, или все-таки враг?