— А меня научишь? — Зачем? — подозрительно я у неё поинтересовался. — Ты вроде не мечтала всю жизнь лечить больных и страждущих и усиливать тебе ядро жизни ещё больше смысла нет, а первоэлементы ты и так открываешь. — Ага, не мечтала. Я всё ядро на удобрение пущу и на его основе выращу новое… И сила и подсила у меня будет Огонь! Ох, вот это у неё мысли скакнули. Масштабно! — Мне кажется ты меня неправильно поняла… Я не новое выращиваю, а лишь взращиваю более сильные семена. А ты собираешься новое зерно посадить. Я даже не представляю, как это возможно и возможно ли вообще… Озадачила ты меня… Всё же нет. Так мы и пошли, я молча, а она «молча». — Нет, я сказал. Она продолжала давить на меня «молча». — Говорю же нет. Хуже только сделаешь, ты маг жизни полноценный и смирись с этим. — Тогда голема? — Да я помню об этом, но Рудоль не может его сделать. Он вообще не понимает сути. Я сам попробую сделать, но для этого мне нужно подучиться на артефакторика. — Вот, а то сразу нет. Глава 18 Подарок для Лейли — А вот и наш барон Рудоль пожаловал, — по-свойски поприветствовал я гнома. На что Рудоль в дверях развернулся, проверяя, может тут ещё один Рудоль имеется? — Начну сразу с главной новости, нам нужна крепость и её будут проверять на прочность все, кому не лень… кому лень, тоже обязательно проверят. Это вопрос времени. Строить нужно сразу на века и с учётом длительной осады. — Против кого, — уточнил Рудоль. — Исходить надо из того, что против всего мира, а там как получится, — на что все, кроме гнома, сильно задумались. — Сделаем, только где? — Нравишься ты мне Рудоль своей практичностью. Для этого я тебя и вызвал. Отправляйся в свободные земли и выбери место под будущую крепость. Четыре отряда наняты здесь, столько же с тобой пойдут, на случай конфликта. От клана Дик получили некоторые сведения по местным баронам и самое главное — карту. Наличие рядом залежей строительных материалов будет отличным плюсом. Естественный водоём также. — А почему ты Рудоля называешь бароном? — подключился Март. — Я им стать не могу, из-за присяги, также, как и ты, а вот наш Рудоль, личность свободная, ему и быть бароном в свободных землях. Нужна будет поддержка со стороны Зордак- и Турман- Града, но мы её получим, это я возьму на себя. Ну что Рудоль, сможешь построить крепость на зависть любому гному? — Ты поосторожней с высказываниями. Гномы крепости не строят, они предпочитают жить внутри горы. Как бы он от счастья, — Март кивнул в сторону гнома, — «крепость» внутри горы не сделал. — Рудоль, насчёт всего не скажу, но открытое небо над головой, хотя бы частично, это обязательно. Различные постройки, склады можно и внутри горы строить, если там такая найдётся. И самое главное — внутри крепости мы вырастим эльфийское древо Жизни, ему и земля нужна и открытое небо. Защищать информацию менталисты умеют, а гнома и так не «взломают», так что я не опасался им это говорить. Но эта информация Марта и Генри вывела из разговора, они стали между собой что-то обсуждать, а вот Рудоль это принял обыденно, так что мы продолжили обсуждать детали только с ним. Он осознал, что, когда я говорил про возможную войну со всем миром, это не для красного словца, а вполне реально и теперь в его глазах зажегся огонёк поскорее начать. Я видел доспехи гномов во время набега орков, видел их тактику боя. Они предпочитали выстраиваться стеной, чтобы противник разбивался об них. Манёвренный бой, это не про них. Мне нужна крепость с подобными свойствами. — Я так полагаю, людей на постройку уже сейчас нужно нанимать? — на это я лишь кивнул Марту. — Но это Рудоль решать будет, может он других гномов позовёт на помощь? Хотелось бы как можно быстрее приступить к строительству, но всё от наших возможностей зависеть будет, от места, от проекта крепости. Я вам тут не помощник, могу лишь договориться о поставках нужных строительных материалов. Сейчас делаю всё возможное, чтобы увеличить приток денег. — На какую сумму можно рассчитывать? — По моим скромным подсчётам, около двух сотен тысяч в год стабильно, остальные средства от случая к случаю. — Большая сумма и где ты столько возьмёшь? — Разовые вознаграждения за участие в дуэли, а ежегодный доход от практических занятий, одних буду лечить, других учить на платной основе. Схожий разговор вечером провёл с Гером Дик, не вдаваясь в подробности, зачем мне это надо. Объяснил, что Рудоль будет бросать корни в свободных землях, там же будет и обустраиваться, так что нам понадобятся строительные материалы, люди, животные, инструменты. Гер уточнять причину не стал, но обозначил, что в первую очередь он может помочь со связями, во всём остальном — как получится. Они сами готовятся к войне. На ужине был ещё один человек в гостях — Нимус, поводырь. Зачем он здесь я осознал сразу — он учит Кару видеть моими глазами, как будто она мой поводырь… Ну-ну. Раз меня не зовут с собой тренироваться, значит отрабатывают общую технику и до практики не дошли. Идея хорошая, может и я этому научусь? Вот только узел один открою, в районе левого глаза и можно будет этим заняться. * * * Перед лекцией я направился в медицинской корпус, на повторное обследование и сегодня встретил радостную Шейли… Но радостной она была не долго, до тех пор, пока не посмотрела на меня магическим зрением. — Раньше узлы прятал, а теперь и ядро научился скрывать? Жесть! — эмоционально выпалила она и ещё что-то хотела сказать, но сдержалась. Наверное, хотела попросить меня объяснить ей, как я это делаю? В то, что я ядро на удобрение пустил, она не поверит, а если и поверит, то справку не даст, ибо не понятно и не изучено. А если со мной что-то случится, то отвечать ей и главе академии. Так что пусть лучше считает, что я так ядро скрываю, раз такую версию для себя придумала. Она проводила мой осмотр и явно увлеклась… в очередной раз. — Если я не пойму, как ты это всё делаешь, я с ума сойду — выдала она. — Это невозможно. У тебя снова новые узлы и это очень быстро. Я сама видела, в каком состоянии ты был после поединка, ты два дня не мог заниматься, тогда откуда снова узлы? Ты их до этого скрывал? Может и сейчас скрываешь другие, но я вообще ничего не вижу. Чисто! Ядро уменьшилось в четыре раза… Перечислять можно долго. А как ты конечность Кану восстановил⁈ Тут вообще никаких слов нет, от меня ждут полный отчёт, а я знаю не больше других, ты большую часть работы проводил на не доступном мне уровне и вообще, магическим ядром практически не пользовался. — Давай так, — после размышлений у меня созрело предложение. — Я поговорю с ректором дроу и если она разрешит, то на часть вопросов, из тех, что ты озвучила, я смогу ответить, потому что дроу имеют к этому отношение. Взамен, ты ответишь на мои вопросы, для третьего года обучения ты должна их знать. Они все будут касаться внутренней работы магии, как она развивается, как усиливается, чем вообще является. Меня официально до этих знаний не допускают. Она долго обдумывала и согласилась. Причину, почему меня не допускают до этих знаний, осознала и поняла быстро, так что она больше размышляла над тем можно ли ей вообще мне такие вещи рассказывать и какие для неё могут быть последствия. — Сначала мы обсудим технику безопасности, а потом и на твои вопросы отвечу, но я надеюсь, что ты этим пользоваться не будешь — повредишь себе. Это как попасть в медитативную комнату, не имея должной защиты. Я ничего не понял и, по выражению моего лица, она это поняла и вздохнула. — Ты же магистр магии, а я должна тебе самые элементарные вещи объяснять! Знаешь, чем отличается магистр магии от остальных? У него более глубокое понимание того, что ты задумал постичь. Но магистров магии единицы, по сравнению с общим числом магов. А всё почему? Маг привыкает к боли, без этого узлы не открыть. Тело укрепляется и становится намного прочнее пустого. Откат от срыва техники разрушает тело, но после восстановления оно становится сильнее. Магистр магии получает откат по разуму и уже от этого можно потерять рассудок. Но срыв можно получить даже от того, что кто-то банально отвлёк и прервал процесс… пусть будет погружения. Магистр магии это впервую очередь человек с высоким уровнем концентрации. Чтобы понять, что такое срыв техники и удар по разуму, попроси любого менталиста легонько ударить тебе по мозгам, а потом увеличь это состояние в сотню раз и ты получишь первое представление, о чём идёт речь. И это то, что ждёт любого будущего магистра магии только в самом процессе обучения. Она ненадолго замолчала, давай себе возможность перевести дыхание, а мне осмыслить услышенное. — Страшно? Но это только трудности в освоении, хуже всего, это вообще… не вернуться из погружения, — продолжила она. — Разум может запечататься в магическом ядре навсегда. И тогда это всё — конец. Тело есть, но в нём одни рефлексы трёхлетнего ребёнка. Тут уже никто не поможет и не спасёт. Так что, сначала техника безопасности, потом все последствия ошибок. И если ты не передумаешь, то и теория, для общего образования. Но я очень надеюсь, что без наставника и его чуткого руководства, ты этим заниматься не будешь. Допуск на практические занятия я получил с завтрашнего дня. Перестраховывается она всё-таки. А значит весь день у меня свободен, утром практические занятия в медицинском, а вечером у дроу. Значит займусь долгами. Объяснительная, почему я ополовинил учеников в своей школе магии. А это они зря спросили. Во-первых, потому что магия Тени официально хоть и утверждена, но к ней были вопросы. В стенах академии, в первую очередь, акцент делался на изучении этих аспектов, а не на обучении других. Так что, в ученики я выбирал умных и красивых, а те, кто входит в государственные кланы и от государства, в целом, не блещут не тем и не другим. Про первых я вообще ничего не знаю и это явно говорит не в пользу их умственных способностей, а у меня нет времени разбираться, вторые зарекомендовали себя не с лучшей стороны. Во-вторых, представители Эминии-Град замечены в краже технологий. Те, кто воруют, способны на плодотворную работу? Я сомневаюсь, а проверять мне не когда. Кто там остался? Эльфы? С ними сложнее. Причины, почему я их выгнал, легко можно отнести и для дроу, но их то я оставил. Немного подумал и записал, что ради их безопасности, это магия тени, а не света. Чушь конечно, но пусть докажут обратное, если смогут. Дополним тем, что для обучения и так слишком много учеников и половину я ещё выгоню. Это чтобы мне кого-нибудь не вздумали добавить, сразу попадёт под отчисление. Вопросов у меня много для тестирования, на всех хватит. Но «папа добрый», куда же без этого. Так что я готов за отдельную плату, за какие-то десять тысяч в год, лично взять в обучение ещё пятнадцать учеников и через неделю, на эти места будет проведено второе тестирование. Сумма небольшая, если честно, это с одной стороны, а с другой стороны далеко не каждому по карману, но тут речь идёт о государстве и его кланах, а также об эльфах. Эти средства найдут, да ещё и отдельно подойдут и предложат двойную цену без тестирования… Ушастые они или нет? А кто будет больше всех возмущаться и за отдельную плату не пройдет. Зря я что ли столько напрягался и рекламу себе делал? Вот и Гном «купается» во внимании со стороны аристократов. Заходят, что-то покупают и пытаются что-то там у него узнать, но появились и те, кому действительно товар интересен. И это он ещё не знает, что я объявлю, что на тестировании буду задавать головоломки, которые только у него и продаются. Их же с руками у него оторвут. Одни закупят партию, чтобы успеть коллективным разумом решить задачу, а вторые скупят всё остальное, чтобы конкурентам они не достались. Вопрос с пропуском для Кары решился сам с собой. Когда у меня дошли руки и я обратился в приёмную ректора и озвучил по какому вопросу, то там и выяснилось, что пропуск ей восстановили. Так-то всё логично и понятно, почему Кара осталась у меня, но процедуры и правила безопасности никто не отменял. Поединок с тенью проводить мне разрешили. Истере Оливия давно поняла, что тень больше затрагивает и напрягает умственные способности, чем само тело, но я в любом случае не усердствовал. Полчаса и «сдулся». А после занятий меня пригласили в административный корпус, я думал, что глава академии хочет пообщаться и так быстро обработали мою объяснительную, но оказалось, что это государственная канцелярия подсуетилась. Больше не вызывают меня к себе, а сами пришли. Уважают значит! — Ар! — Здравствуйте, Ойся Став! — Проходи. Судя по всему, глава академии любезно предоставил свой рабочий кабинет, чтобы мы могли тут пообщаться. Уверен, что его кабинет хорошо защищён от прослушивания. — Гильдия отменила на тебя заказ и государь признал твоё участие в урегулировании конфликта с эльфами. Тут то, о чём вы договаривались, — с этими словами она аккуратно подвинула в мою сторону небольшую коробку, которая лежала на столе. Семена древа жизни? — А сама гильдия мне ничего предложить не хочет? — уточнил я на всякий случай. Так-то, я и без всяких одарённых аналитиков был уверен, что они на это не пойдут. — Ещё думают, — уклончиво ответила она. — Понимаю, статус не позволяет, — не удержался я от колкости. — На что тебе столько денег? У тебя же всё есть!