– Совершенно верно. А еще ты беременна. Девочка охнула и все-таки повторила жест охранника – села прямо на пол. Ноар кивком велел слугам оставаться на местах и, поднявшись с трона, сам спустился к чужачке. Ткань алого плаща тихо зашелестела по ступеням. – Позволишь? – предложил руку. Вскинув на него невидящий взгляд, девушка послушно вложила свои пальчики в его ладонь и встала на дрожащие ноги. – Б-беременна… Я?! – Ну не я же, – криво ухмыльнулся Ноар. – Но как?! – Давай лучше по порядку. Меня зовут Ноар, а ты… – А… Алиса. Хм… Интересное имя. Впрочем, неважно. Ноар повел девушку к одному из коридоров. – Тебе надо поесть, Алиса. Дитя от демона хоть и помогает ненадолго расширить резерв, но взамен просит много пищи. – А-а-а… – Да, твои силы возросли благодаря ребенку. Мать Данте сбежала, едва поняла, что сможет это сделать без посторонней помощи. – Данте?! Откуда вы знаете его имя? И на сердце впервые за долгие годы слегка потеплело. – Потому что сам его выбрал. И ты не поверишь, как отрадно узнать, что Лауриэль все же исполнила мою волю. Ноар усадил девушку за стол и придвинул к ней блюда посытнее. А перед глазами колыхнулся образ чернокудрой Лауриэль, и как жадно она ела, когда вынашивала их дитя. Ах, сладкая картина! Была бы, если бы не ужас, застывший в фиалковых глазах возлюбленной. Сердце прохватило привычной, но по-прежнему яркой болью. Высокородная летти из дома Рэдран попалась ему в недобрый час. Ноар сам себе не принадлежал! Но разве это могло быть оправданием? Нет, конечно… – Значит, имя придумали вы, – сглотнула чужачка, окидывая стол жадным взглядом. И, наплевав на приличия, схватилась за мясо и принялась отрывать куски руками. Ноар молчал, позволяя девушке утолить голод, а себе – собраться с мыслями. Он почти не сомневался, что сюда кто-то явится. Но ждал сына. Как и любой демон, нашедший пару, Нуар чувствовал его рождение. И смерть возлюбленной. Чуть не сошел с ума, переживая раздиравшее на части горе. И лишь мысль, что их души связаны Обрядом, удержала Повелителя Теней от шага в Бездну. Они встретятся, но позже. А пока ему следует помочь Данте. Лауриэль бы этого хотела. – Зачем ты пришла в мир демонов, Алиса? Еще и не одна. Девушка резко прекратила есть и даже отодвинула тарелку. – Потому что так решила. Врет. Вернее, недоговаривает. – Полагаю, захотеть тебя заставил сын? Но почему? Если ты думаешь, что в другом мире сумеешь скрыться от тяги к своей паре – ты ошибаешься. Эта связь будет только крепнуть. И у тебя, и у него. Но девушка вдруг зло расхохоталась: – У него? Это вряд ли! Ваш сын легко выбрал себе другую! А вот теперь настала очередь Ноара ухмыляться. – Другую? Маленькая наивная чужачка… Это невозможно. Поставив метку своей паре, демон уже никогда не захочет быть с другой. Это невозможно. Ядовитая злость в глазах девушки медленно сменилась растерянностью. – Но… но я видела! – Неужели? Не через кристалл и не выпив зелье, а сама? Алиса растерянно моргнула. – Ч-через кристалл… Ну и что? Ноар глубоко вздохнул. Понятно… Ревность – обычное дело на этапе укрепления парной связи. Да еще и у беременной человечки! Кое-кому ловко запудрили мозги. – А то, что ты могла видеть полную ерунду. Алиса, я чувствую своего сына. Пусть не слишком хорошо, но все-таки. Он очень встревожен. Расскажи мне все с самого начала. А потом мы вместе подумаем, что можно сделать. Глава 25 Данте Исчезла! Его девочка! Его Алиса! Его… любимая! Хвост ударил по земле, вырывая траву и дерн. Голова болела и сочилась кровью, хотелось разодрать кожу пальцами, давая рогам свободу. Данте вскочил на ноги и вновь заметался по пещере, куда сбежал, так и не успев взять дар Темного бога. Едва он добрался до храма Амирантэль, как из груди будто душу вынули, и Данте понял – Алиса исчезла. Ушла сквозь Врата и наверняка вместе с мальчишкой! – Пр-р-роклятье! – застонал, сжимая кулаки. Его руки тоже изменились – кожа стала плотнее, ногти почернели, превращаясь в когти. Демоническая часть взяла верх, и тело стало быстро меняться, словно только и ждало этого. Хвост вырос буквально за пару дней, рога – за десять. И все это время он скакал по миру, пытаясь выиграть хоть немного времени, чтобы понять как действовать дальше. Заполучив клинок, рыжая сука будто взбесилась! Кроме переворота в Великом доме Рэдран Минариэль устроила погоню и за ним тоже! Не понравилось, когда он изодрал свиток с подписями высокородных и швырнул ей под ноги? Ах, как смел презираемый всеми полукровка выбрать верность какой-то чужачке?! Пренебречь предложением провести ночь с самой Минариэль Оро де Лантар! Отталкивать ее раз за разом и посметь высказать отвращение, когда она полезла целоваться! Данте зашипел сквозь стиснутые зубы. Убьет суку! Из-за нее Алиса надумала того, чего нет! То есть… он и правда был резок в своих словах вначале. И готов извиниться за эту ужасную неправоту! Должен был это сделать еще раньше, до Весеннего бала. Тогда бы ничего не случилось. Зачем ему вообще сдалось признание кучки напыщенных и разодетых в шелка людишек? Они с Алисой ушли бы подальше от всех и прекрасно жили в уединении. Недолго. Его сладкая девочка родила бы ему не менее трех детей, а может, и больше. Мучительный стон вырвался сквозь прикушенные до крови губы. А по телу прошла дрожь, но теперь уже не связанная с горячими мечтами о любимой. Минариэль снова вычислила, где он прячется. Еще в младенчестве ему поставили поисковую метку. И пусть ее удалось несколько приглушить, но это не могло действовать вечно. Он не успевал отдохнуть! А в руках рыжей стервы клинок, рассекающий пространство легче, чем раскаленная сталь режет масло. Собрав остатки сил, Данте нырнул в Тень. Далеко уйти не получилось. Так, выиграть пару дней. О, если бы он мог вернуться в прошлое… Но придется разбираться с настоящим. Окинув мутным взглядом поляну, Данте повалился под ближайшее дерево и провалился в сон – тяжелый и горький, как вытяжка из черного корня. А когда открыл глаза, то подумал, что все еще спит. В двух шагах на поваленном бревне сидел Индариэль. И на его приторной морде не было ни следа от прежнего глуповато-наивного простодушия. – Ну ты и шустрый, магистр Альгорт, – ухмыльнулся, ненавязчиво демонстрируя меч. – Еле тебя догнал… Нет-нет, не рычи так. Я пришел с миром.Покас миром. Поговорим? И коснулся кристалла, висевшего на груди. Данте его знал – это поисковик. Что-то вроде ловчей сети, но выпрыгнуть из нее не хватит резерва. Еще не восстановился! Хвост нервно метнулся из стороны в сторону. Голова опять разболелась, и по лбу побежали теплые капли – рога резались медленно и больно.