– Обычно мы надеваем на них ошейник, но тут особый случай… – объяснила Джулианна. – Ага, – я покосилась на обрубок шеи. – Без головы он, конечно, не восстанет. Но… – она кивнула на синюю «тревожную» кнопку. – Вы вооружены? Я обнажила «Погибель». Джулианна шарахнулась от мерцающего клинка: – Ух ты! Такая штука, пожалуй, выручит. – Вместе с кровососом должны были привезти второе тело. – Я спрятала саблю в ножны. – Да. Такое не забывается. – Не знаете, нашли какие-нибудь улики? – Зря стараетесь. – Женщина усмехнулась. – Дело засекречено. – Понятно. А что с результатами м-сканирования? – Информация тоже под запретом. Я вздохнула. Вспомнились идеальные черты лица Грега, его выразительные глаза. Теперь он, изуродованный, похожий на сломанную куклу, валялся в такой же уныло-стерильной прозекторской. Захотелось согнуться в три погибели, чтобы выдавить пустоту, поселившуюся в груди. – Кем он вам приходился? – Джулианна тронула меня за локоть. – Опекуном. Вероятно, мои попытки казаться бесстрастной потерпели фиаско. – Вы были близки? – Когда-то. Давно. – Что случилось потом? – Я стала взрослой, забыв его об этом предупредить. – У него были дети? – Нет. Ни жены. Никого. Одна я. – Неужели ордену не хватило такта назначить вести расследование кого-нибудь постороннего? – Женщина с отвращением покосилась на труп вампира. – Я сама вызвалась. – Ничего себе. – Она изумленно уставилась на меня. – Надеюсь, вы понимали, на что шли. – Да. Значит, увидеть результаты м-сканирования я не смогу? Хоть одним глазком? Она задумчиво пожевала губами, после чего спросила: – Вы ничего не слышали? Я помотала головой. – По-моему, у ворот кто-то есть. Надо проверить. А папку я оставлю здесь. Вы ни в коем случае не должны к ней прикасаться, там – конфиденциальные данные. В частности, – воздержитесь от чтения отчетов за третье число сего месяца. И не смейте изымать их копии. И она покинула прозекторскую. Я торопливо пролистала бумаги. Третьего числа проводилось восемь вскрытий. Найти информацию по Грегу труда не составило. Улика представляла собой четыре шерстинки. В колонке «Происхождение» карандашом нацарапали: «Неоп. Вер. сем. Felidae», что означало: «Неопознано. Вероятно, – семейство кошачьих». (Опять латынь!) Однако же и не оборотень. Тогда бы они написали «Homo sapiens с кошачьими генами» (попросту говоря, человек разумный, хотя и не совсем). А вот и сложенный лист со сведениями м-сканирования. Дрожащей рукой я развернула график в добрых три фута длиной и посмотрела на ломаные цветные линии самописца: верный признак концентрации различных типов магии в одном месте. Даже самый снисходительный судья не примет такую магограмму в качестве доказательства. В углу стояла отметка: «Копия». Отлично. Я нахмурилась, пытаясь разобраться в результатах. Тело Грега продолжало излучать магию и после смерти: снижающаяся серая линия, то чуть не в дюйм толщиной, то почти сходящая на нет. Ее перерезал пурпурный зигзаг, – магия вампира. Я присмотрелась к диаграмме. Имелась на ней и третья линия, вернее, – пунктир с неровными интервалами. Самый длинный отрезок оказался в четверть дюйма длиной. Какого же он цвета? Я приподняла лист. На просвет чернила выглядели желтыми. И что, черт побери, обозначается желтым? Я оторвала график по линии перфорации и сунула в собственную папку. Вскоре вернулась Джулианна. – Никого. Мне, пожалуй, пора. Прихватив скоросшиватель, она вышла, оставив меня наедине с трупом кровососа. Я натянула медицинские перчатки и приблизилась к столу. Расположение тавра зависело от привычек конкретного повелителя мертвых. Филлиан лепит своим вампирам здоровенное око Гора прямо на лоб, Констанция метит их под левой мышкой. Поскольку у конкретного гада лба в принципе не было, он мог принадлежать и Филлиану. Теоретически. Я принялась за поиски тавра. Подмышки оказались чистыми. Так же как грудь, спина, ягодицы, внутренняя поверхность бедер и лодыжки. Теперь мошонка. Я раздвинула ноги кровососа. После смерти яички начинают иссыхать и уменьшаются на протяжении всей псевдожизни вампира. Существует исследование, посвященное определению возраста упыря по размеру его репродуктивных органов. Точный возраст этой твари меня не интересовал, но навскидку я дала бы вампиру лет пятьдесят. И был он чистеньким. Ни клейма, ни отметины. Хотя с левой стороны мошонки белел шрам, похожий на хирургический шов. Я огляделась в поисках скальпеля. Увы, увы! Пришлось вытянуть из ножен «Погибель». Лезвие задымилось, почуяв нежить, закудрявились сизоватые струйки тумана. – Угомонись, – пробормотала я, поднеся кончик клинка к шраму. Плоть неупокойника зашипела. Сделав аккуратный надрез в четверть дюйма, я отложила саблю и оттянула лоскуток сморщенной кожи. Внутри обнаружилась выжженная метка: стрелка с кружком вместо наконечника. Клеймо Гастека. Неудивительно. – Вы в курсе, что надругательство над трупами преследуется по закону? – произнес мужской голос. Я резко обернулась, вцепившись в рукоять сабли. В дверном проеме, прислонясь к косяку, стоял высокий тип в зеленой униформе. Значит, у него здесь больше прав, чем у меня. – И поосторожнее с этой штуковиной. – Извините, – я опустила «Погибель». – Просто не люблю, когда меня застают врасплох. – Аналогично. Исключение составляют хорошенькие молодые женщины. Ему было за тридцать. На плече – ярко-оранжевая полоска. Третий уровень допуска. Бейджик на груди не оставлял сомнений: я напоролась на завотделением. Моргнуть не успею, как вылечу из морга – и меня сюда уже никогда на порог не пустят. Мужчина дождался, когда я закончу таращиться на его бейдж, и протянул левую руку: – Доктор Крест. – Кейт. – Не убирая «Погибель», я стянула перчатку и ответила на рукопожатие. – А не прилагается ли к вашей фамилии какое-нибудь имя? – Прилагается, но мне оно не нравится. Забавный парень. Вероятно, я уйду отсюда без фингала под глазом за растерзанный труп. – Это вампир. Я искала тавро. – Нашли? – Да. Док направился к столу и осмотрел дело моих рук. Я встала напротив. Крест оказался весьма привлекателен: высок, рыжеволос и, судя по предплечьям, мускулист. Лицо приятное, открытое, искреннее, с крупными резкими чертами. Карие глаза. Полные, чувственные губы. Короче говоря, хорош собой. Не красавчик в общепринятом смысле, но… Он поднял взгляд и улыбнулся, тотчас сделавшись самым что ни на есть красавчиком. Я невольно расплылась в улыбке, пытаясь при этом выглядеть честной и порядочной особой. Да-да, сэр, я буду с вами чрезвычайно мила, только не выкидывайте меня, пожалуйста, из морга. – Любопытно, – произнес он. – Никогда не видел, чтобы кто-нибудь так прятал тавро. – Я тоже. – Во время работы вам ведь встречалось немало вампиров? – К сожалению. Я перехватила его излишне внимательный взгляд, но он мгновенно отвел глаза. – Доктор Крест… – Да, – он прищурился. – Наверное, я должна сообщить Джулианне о клейме.