– Хорошо, я поняла, – потупила она глазки. – А кем тогда я буду? – Дальней родней из моего племени. Какое племя – я никому не говорил. У нас на это вроде как табу. – Табу? – Запрет по вере или религии, – объяснил я непонятный термин. – Тут на деле у западников в племенах сам черт ногу сломит, чем я и пользуюсь. У каждого племени свои обычаи, вера, культура, и всё можно на странности своего племени списывать. Главное на «земляков» не наткнуться. Эти быстро выведут на чистую воду… – А кто я там у западников была… Если спросят? – Н-да. Ну уж не крестьянкой точно. Руки выдадут, слишком тонкие и ухоженные. Ремесленники по этой же причине тоже не подходят… Рано или поздно поведёшь себя как-то не так… Не только ты, я тоже временами туплю. Не вписываюсь в местные нормы… Стараюсь от местных не отличаться. Но… Будешь дальней родней вождя. Сбежала из дому… Нет, не подходит… Тут такое бывает, но не одобряется… В общем, с отцом куда-то ехала в караване, а там разбойники и прочие прелести жизни… Поправка… Не куда-то, ехала с отцом… Ехали по торговым делам. Дальнюю родню навестить и договорённости отца какие-то исполнить. Всё! Запоминай… Ты моя дальняя родня, дальняя родня вождя, отец у тебя был торговцем. Так всем особо любопытным и будешь говорить. Если будут дальше расспрашивать, говори, что на тебе запрет и со всеми расспросами надо у ближайшего родственника спрашивать. То есть отправляй всех ко мне с лишними вопросами. А я там буду думать, как нам выкручиваться. Всё же опыта у меня побольше в таких делах. Поняла?! – Угу. – Ну вот и ладушки, – я приобнял по-братски за плечо чуть скисшую от моей риторики Алёну. – Пошли, родня. За твой приезд надо выпить немного. И не смотри на меня так. Я буду напиваться. Тут обычай такой, каждую хорошую или плохую новость обмывать. У меня дальняя родственница выжила в нападении на караван и сумела меня найти. Меня не поймут, если я это не отмечу. К тому же там тебя и будем социализировать. С чего-то надо начинать?! День был потерян полностью, так же как потеряны четыре золотых и двенадцать серебра. Я подсчитывал потери на Колбаске. Лису, рыжую, надо было социализировать, но не так же. А я, дурак, принялся за это со всем воодушевлением. Вышла почти деревенская свадьба. Я это про количество выпивки, жратвы, мордобой и прочие пьяные приключения. А вроде как всё начиналось красиво, чинно, мирно… Память всплывает отрывками. Самое страшное в похмелье не головная боль, а раскаянье. Впрочем, забейте. Похмелье – это очередной способ себя обелить. А если хронологически, то всё началось так… Для начала мы, а точнее, я пригласил к столу Алёну. Так надо было, иначе местные не поняли бы. Потом мои, на старые дрожжи, начали чудить. Хотя не так. Не совсем так. К этому приложила руку Алёна. Дура! Впрочем, ей простительно. Она просто не знала, что мужская компания так реагирует на невинные, с точки зрения её куриного мозга, шалости. Объясню ситуацию с точки зрения мужских и, самое главное, местных мозгов. Как бы вам сказать. Тут привыкли, что женщины с малолетства пьют вино и потому вроде как не напиваются. Ну по крайней мере напиваются не так быстро… Для начала Алёна стала обнимать меня за левую руку, сидела слева от меня, так что ей было удобно до меня тянуться. Хрен с ним, сочли за бабьи причуды. За столами в это время шёл спор о том, кто сильнее – бык или лошадь. Аргументы были самые разные, от того, что «я сам видел», и до того, что «я тебе, ублюдок, сейчас между рогов засвечу». Вроде бы что от бабы требуется, сиди и помалкивай себе в тряпочку или скажи веское, что заставит их всех заткнуться. Вместо этого Алёна начала клевать носом в моё плечо. Вроде бы что тут такого, ну перепила малолетка, да и хрен на неё. Но вы забываете, что тут средневековье. Это само по себе уже косяк. Хрен с ним, с этим косяком, все сделали вид, что ничего не было. Дальше было хуже… Представьте. Сидит такая фифа в дорогом платье среди быдлятины. За эту фифу один рыцарь получил по роже от целого барона, причём не просто барона, а друга рыцаря. Барон представил эту девицу как свою дальнюю родственницу, да и по его эмоциям понятно, что она для него не чужая. А после родня барона начала чудить. Я это про Алёну… Хрен с ним, кружка пива, выплеснутая в лицо Могру, со словами: «Знай своё место, лакей!» Могр утёрся и под моим взглядом счёл нужным проигнорировать наезд. Ладно бы на этом Алёна успокоилась. Но её понесло. Она чисто по женским инстинктам решила прикрыть свой косяк моей спиной. Ну как там у них в мозгу происходят логические связи: «я накосячила, у меня есть защитник, пусть он отдувается». После этих нехитрых умозаключений это чудо умудрилось поцеловать меня в щеку. Тянулась к губам, но я тоже не дремал. Вроде бы, а что тут такого?! Переведу для дебилов, которые не знают местных норм поведения. Так вести себя дама не может. Прилюдно выражать симпатии может только шлюха, да и то не всякая шлюха, а кабацкая подстилка. Разница между салонной шлюхой и кабацкой в цене и проходной способности… В итоге Могр пропустил пиво в лицо, Ивар получил от меня по морде. Всё это от недобарона, чей статус пока непонятен. Барон везёт много денег. Барон дурак. У барона проблемы. Если исчезнет барон, то все только спасибо скажут. Барон меня оскорбил. Надо ли развивать дальше логическую цепочку?! Фиг с ним, с кружкой пива в лицо Могру. Я умял ситуацию, ссылаясь на женские гормональные. Фиг с ним, с лёгкими приставаниями. Я умял ситуацию двумя фразами: «Пьяная баба пи…де не хозяйка. Напилась водки, береги пилотку…» Но сама тенденция меня напрягла. Пока Алёна в дальнейшем не накосячила, я унёс её спать в номер. Это чудо, даже бухая в мясо, пыталась ко мне приставать. Если кто думает, то вот он твой шанс, бери и владей. Дураки или тридцатилетние дуры, начитавшиеся женских романов. Всё сложнее в местных традициях. Нельзя так. Просто поверьте мне. Мне лень объяснять все нюансы местных традиций. Глава 6 О наёмниках Может, я и зря загонялся о вчерашнем. Мальчики, поймите, похмелье – это не треск головы, а мучения совести или даже огрызков совести. Я ехал на Колбаске, обнимая Алёну, и скрипел зубами в очередном приходе памяти. Ну давай! Думаешь, самый умный, поймал меня на противоречии?! Всё просто. Ехать в одном седле с девицей тут можно. Поясню для тугодумов. Ехать в одном седле для романтиков это способ полапать свою пассию прилюдно. Кратко, женские седла есть. Бабы ездят обеими ногами на правую сторону. Это аксиома. Иногда допускается ехать в одном седле с мужчиной, спереди женщина, чтобы с седла не навернулась. Впрочем, моя пошлячья сущность подозревает, чтобы обнимать за жопу пассию… Поясню для дебилов. А куда мне сажать Алёну?! Карет у нас нет. Сажать в седло не вариант по многим показателям. А я вроде как назвался родственником. Кому как не мне теперь держать за неё ответ… Наверное, со стороны мы были впечатляющи. Два десятка дебилов, половина на конях, половина топчет землю пешими, и тут такая фифа в белом на коне в одном седле с бароном, судя по флагу оруженосца… Если честно, то мне, несмотря на пофигизм похмелья, хотелось схлестнуться. И так, чтобы без детских соплей. А вам не понятно, почему мужики убегают умирать на Донбасс по краткому призыву Родины?! На хрена кидают детей, жён и едут на перекладных? До сих пор не поняли?! Смешные. Не понимайте дальше. А я не сдам своих… А сейчас я скажу то, что никакая баба не простит. Умная сделает вид, что не услышала, глупая наедет. Жму за жопу она обнимает за плечи, а по-другому в одном седле и нельзя. Понимаю, всё хреново. Запах хороший, лицо милое, есть за что подержаться, но есть «но». Можете это счесть за морализаторство, за похмельный синдром, за старческую немощь. Так пофиг кто как понимает. Говорю, как есть. Не мальчик уже, чтобы доказывать мальчикам свою крутость количеством забитых палок. В общем, Алёна старалась как могла. Елозила в седле, чуть ли не кусала за шею. Тёрлась, чем можно и нельзя. Лапала руками якобы для удержания баланса… Я терпел. Я барон, недобарон, а не Бог! Она совсем тормоза потеряла, есть вещи, что и дворянкам постыдны. Ах да. Насчёт дворянок. Алёна – дорогая штучка. Дурында, свалилась мне на голову и принесла новые проблемы. Она дура! Малолетка… Но кто я после всего, если её брошу? С другой стороны, а кто я такой, чтобы её судить. Хам, Кудрявый и Колпак ещё большие номера откалывали, да такие, что слава пошла по всей большой Родине. Мир вашим душам, Хам, Колпак, Кудрявый. Илюха, Леха, вы были большими сволочами, но я не забуду… Хрен с ними, выдохнул и забыл. Я не баба в приходе гормональных циклов. Ай-яй-яй, шовинист, женоненавистник, импотент, урод, сволочь! Зая. Успокойся. Не провоцируй… Вам всё, может, это просто представится, а у меня головняк. Легенда трещит по швам. Моя родня женского пола, что не имеет ни служанки, ни документов. Вам, может, и смешно, но каково мне. Для сравнения представьте себе негра в Москве без паспорта и связей. Понятно, что кому-то придётся возвращаться обратно в столицу. Дуракам поясню: для подделки документов. Со мной вариант отпадает, на меня всё завязано. Ивару и Могру такое поручать, значит, заранее быть уверенным, что всё пропало. Выход – ехать адвокату, тем более что это в его сфере… В это время Алёна спала у меня на плече, обнимая ручками за шею. Нашёлся престарелый принц, что за тебя жопу рвёт… В следующей деревне, в трактире, дурачок Вир что-то бренчал на местной балалайке про неразлучную любовь. Признаться, в тот момент я хотел порвать его на куски руками. Уё…к, что это он?! На кого намекает?! От исполнения своего желания меня остановила только Алёна. Сидя с ней на одной скамейке, невольно чувствуешь её. Ей нравилась песня. Обществу нравилась песня. И я придавил свои эмоции. После его придавлю, без всякого шума… Деревенские топали по полу правой ногой, их аналоги нашему рукоплесканию, а я тихо приходил в себя. – Красиво спел?! – шептала мне Алёна по-русски. – Он такой милый… Я тихо ухмыльнулся ей в ответ. Но что-то мне подсказывает, что я опять, случайно пропалился. Ухмылка была кривой. Хреновый признак. Признак, что у меня опять наворачивает башню. В следующей деревне всё началось по старой проверенной схеме. Алёна всё так же чудила в таверне. Я молчал и скрипел зубами. Могр давал подзатыльники новобранцам. Ивар смотрел на всех, как на дерьмо. Ич Освир уехал несколько часов назад. Я рискнул. Дал ему пятьдесят золотых. Кто не понял. Доспехи для рыцаря в пограничье стоят десять золота. Они же в столице стоят два десятка золота. Крестьянин в пограничье может прожить год на два золотых и при этом содержать семью. Скажете, дебил?! Конечно, я дебил! А вы что бы сделали ради дурочки, что к вам прилипла? Впрочем, не задумывайтесь. Есть и второе дно. Его семья у меня в заложниках. Думаю, об этом он не подозревает. Это должен быть сюрприз его лояльности по приезде в долину. Сестра и племянник, сделанный по случаю. Думаете, я не убью невиновных?! Не надейтесь. Убью. Не потому что я жестокий, а потому что так надо. Считайте меня говном после этого, но это факт! Алёна же спала у меня на руках. Спи, дурочка. Жизнь за десять – нормальный расход, если это за своих… Романтики и дуры, заткнитесь! Спросите у пьяниц в тельняшках, что не плавают в фонтанах, они объяснят… Я нёс её спать на руках в комнату в ближайшем трактире. Из-за этой пьяной дуры мы потеряли полдня. Ух, я ей завтра выскажу… После мы сидели внизу. Обычный пьяный галдёж. Мои пили и жрали. Я на границе опьянения и озарения. Помню только одно. – Служанка! – орал я пьяный. – Шлюху сюда! Служанка! Рассказывать про нерадостное утро я не буду. Это обычное дело для тех, кто зависал не по-детски. Алёне хоть бы что. Счастье молодых, нет похмелья в подлинном смысле. Бегает по таверне счастливой кобылкой и не помнит, что это из-за неё… Дура! Не всё сиськами, которых у тебя нет, покупается… Помню, она что-то щебетала про такое радостное утро, про прозрачный воздух свободы. Я молчал. Не хочу её называть дурой, всё же родная по земле и языку. Живи, дурочка, и не знай, что твои липовые документы кому-то будут стоить жизни. А вы как думали? Не на простолюдина документы делаются. Реестр дворян ещё никто не отменял. Повезёт, если есть подходящая по возрасту и незначительности дворянства покойница. А если нет, то как повезёт… Ладно. Хрен с ним. Есть проблема. Её надо решать. По документам, что будет справлять адвокат, если не сбежит с деньгами, то она мелкая дворянка. Следовательно, должна иметь прислугу. Минимум служанку. Где служанку искать?! Первая попавшаяся девица проканает, но при этом сдаст при первом же кипеше. Вопрос: где искать верную и не особо умную служанку? Про трактирных девок забудьте сразу. Это только в сказках проститутки верны до гроба. В итоге в похмелье меня мучил двойной разрыв головы. Первое, мне просто хреново. Второе, я должен думать. – Алёна… Мне плохо, – сознался я, держась за голову. – Тебе нужна служанка… Естественно, Алёна это восприняла как повышение своего статуса, а не как обычно. Само собой, в этой деревне мы служанку не нашли. И не потому что, по словам Алёны, я искал себе подстилку. Всё проще, я искал конченую дуру, что не слишком уродлива. Верность и дебилизм зачастую неразрывные понятия… Как мы переместились в другую деревню, вопрос к моему подсознанию. Провал, что, впрочем, неудивительно. Столько дней пить… Всё это время, пока я висел пьяным мешком на Колбаске, она ехала в седле у Ивара. Я усмехнулся. Вот Ивар охренел от происходящего!