– Многовато, – пытаясь подняться, прошипел Игнат, нога служить отказывалась, но и противники, были так себе. Фарат, который теперь не нуждался в приоткрытом коконе, насосавшись смерти, был просто в восторге от бойни. «Главное, голову не потерять, – подумал Игнат и послал мыленный вопрос джинну, – готов?». «Всегда, кормежка сегодня знатная». «Тогда, как сломают дверь, ускорение, нужно быстро с ними покончить, а то они покончат с нами». Игнат допрыгал до портьеры, за которой в небольшой нише скрывался карлик, и встал там, десять выстрелов против восьми противников, на скорости да в упор, только бы нога не подвела. Преграда, разделявшая Видока и остальную часть банды, не продержалась и двадцати секунд, два мощных удара, и дерево разлетелось на части. Боец, ввалился внутрь комнаты вместе с обломками, споткнулся о низенький столик и рухнул на него, добавив к беспорядку дополнительный мусор. Остальные вбежали следом с пистолетами наголо, очень неосторожные ребята, что с них взять? Не военные, так, бандиты, сильны в подворотне, когда нужно пьяного обобрать. Игнат через щель в портьере пересчитал набившихся в комнату – семеро, все столпились кучей у двери, кому-то места не хватило. «Ускоряемся», – мысленно приказал он Фарату, и тут же нажал на спуск, делая шаг, стрельба с двух метров от бедра, в кучу, промазать нереально, две секунды, и магазин опустел, а пораженные разрывными пулями только начинали падать. Пока они прикрывали Игната от еще живых подельников, которые еще даже не успели осознать происходящее. Он сменил магазин на последний. Сначала Игнат хотел вести прицельную стрельбу, один выстрел – один труп, но передумал, вбив все пули в первый ряд, расстраивая порядки противников и не давая стрелять тем, кто еще был жив. Выстрелив какому-то тощему и длинному, возвышающемуся над остальными, в голову, Игнат полетел на пол, подвела левая нога. Но это и спасло, из коридора, превращая в ошметки тех, кто еще стоял в проходе, в комнату влетела «мясорубка», довольно простое и не слишком эффективное заклинание, если его не использовать в такой ситуации, как сейчас. Игнат был еще под ускорением, поэтому схватил труп карлика и укрылся за ним. Рванула «мясорубка» смачно, ее еще называли магической гранатой, представляла она собой сферу, из которой во все стороны примерно на метр били энергетические лезвия, не много, штук двадцать всего. А потом эта штука взрывалась по приказу хозяйки, заклинание было рассчитано на четвертую или пятую ступень силы. Призрачное лезвие пробило Игнату икру на правой ноге, еще одно пронзило насквозь тушку карлика и, потеряв силу, легонько толкнуло Демидова в грудь, после чего бесследно исчезло. Видок скосил глаза, прямо по ошметкам из коридора в комнату вошла симпатичная женщина лет тридцати, хотя все магички обычно такие, редко кто из них выглядит за сорок или уж тем более на пятьдесят. Очень миленькая, правда, все портило ее желание убить Игната. Она внимательно смотрела себе под ноги и, наконец, ее взгляд остановился на егере. – Даже не дергайся, – грубо проговорила она, да, не повезло с такой внешностью и такой голос. – Между нами щит, так что твои пули тут не помогут. – Она достала из-за пазухи сложенный вчетверо листок. – Игнат Демидов, награда за голову – две тысячи чеканов. Голова необходима как доказательство. Хотела тебя убить, когда уйдешь, а вот как вышло, – она подошла и ногой спихнула тело карлика. – Да не притворяйся, ты, я же знаю, что ты в себя пришел. Шустрый ты, даже от мясорубки моей укрылся, а то я грешным делом подумала, что кончился ты. Демидов открыл глаза и уставился на стоящую перед ним женщину. – Может, представишься? – не зная, что еще сказать, спросил он. – Прошу простить меня, – картинно поклонившись, с издевкой произнесла магичка, – мое имя трупу без надобности, а ты уже труп. – А если я тебе предложу то, из-за чего все это завертелось? – Я и так найду, – логично заметила магесса. «На диво умная баба», – подумал Игнат. – А если эта информация в моей голове? – задал он новый вопрос, ища выход из ситуации. Магичка на секунду задумалась. – Да плевать, лучше чек в руках, чем сто чеканов демоны знают где. «Реально умная сука. Фарат, – позвал он, – можешь на секунду взять ее под контроль? Или что-то со щитом сделать?». «Нет, она знает, с кем имеет дело, у нее пятая ступень, но очень близка к четвёрке по силе, вот-вот перешагнет. Щит, правда, прикрывает ее только спереди, но вряд ли она подставит тебе спину». «Если выживет», – мысленно процедил Игнат. «У нее все шансы, а вот у нас нет», – прокомментировал джинн. Безымянная магичка стояла над ним, на поясе у нее был довольно внушительный тесак, похоже, рунный. Заметив, куда уперся взгляд егеря, она кровожадно улыбнулась и достала его из ножен. – Называю его Потрошителем, очень удобный. И да, ты правильно все понял, именно им я отрублю твою голову, положу в мешок, затем наложу чары и через неделю получу две тысячи чеканов. – Да хрен с тобой, – усмехнувшись, ответил Игнат, – я закурю? Так сказать, последняя просьба. – Ну, закури, только не делай лишних движений, – разрешила безымянная. – Если ты тянешь время, то зря, никто тебе не поможет, я тебя просто вырублю, больно не будет. Я же не живодерка по живому резать, наколдую отруб, и все. В себя придешь уже без головы, – и она весело рассмеялась. Игнат тоже улыбнулся, затем, не торопясь, сел, прислонившись к дивану, на котором валялась «киса» и Платон. Достав из кармана пачку папирос, прикурил от пальца. Выпустив в потолок струйку дыма, он посмотрел на свою убийцу, та стояла расслаблено, спокойно наблюдая за ним. – Когда будешь меня расчленять, ткни в сердце сначала, тесак у тебя рунный, пусть дух в оружие перейдет, а то еще нежить выйдет посреди города. Нехорошо это. Игнат снова затянулся, его взгляд блуждал по комнате, правило егерей дерись до конца, пока сердце бьется, победа возможна. Его взгляд наткнулся на труп бандита, сжимающего в руке пистолет, ствол был направлен прямо в спину магички, а что если… «Фарат, ты можешь взять под контроль половину тушки, которая валяется укороченная по пояс и целится в нашу противницу из пистолета?». «Будет сделано, – отозвался джинн, – но придется приоткрыть кокон». Игнат не стал размышлять слишком долго, кокон и так едва живой, и если «пассажир» до сих пор не вырвался, значит, и сейчас не рванет. А еще он понял, что фактически прекратил параноить по поводу захвата тела, или что кокон ослаб. Словно внутри него не опасное иномирное существо, а добрый друг, который сейчас спасает ему жизнь. Он снова затянулся, держать щель в едва заряженном коконе было даже легче, чем дышать, выпустив струйку дыма в потолок. Игнат раздавил окурок о сапог Платона. – Давай! Магесса улыбнулась и что-то забормотала, наверное, заклинание, но именно в этот момент рука уполовиненного покойника поднялась, ствол навелся точно ей в спину, палец нажал на спуск, хлопок, и магичка вытянулась по стойке смирно, выражение лица с глумливого перешло в растерянное. – Как так? – прохрипела она, и изо рта женщины хлынула кровь. Палец покойника согнулся еще дважды, и пули снова угодили в цель, волшебница рухнула лицом вперед, едва не придавив Игнату израненные ноги. «Отличная работа, Фарат», – похвалил Демидов джинна, который, приняв образ уличного голодранца, исполнял какой-то безумный танец победы. Тому правда похвала Демидова была по барабану, он насосался смертью, словно пиявка кровью. Прошло два десятка секунд, и дух исчез, снова заняв свой кокон. Мгновение, и Видока окатило жаждой убийства, пистолет, который он поднял с пола и держал в руках, сам собой навелся на лежащую лицом вниз магичку, выстрел, еще один, вокруг брызгала кровь, летели ошметки мяса. Когда он опомнился, магазин опустел, а несостоявшаяся убийца превратилась в кровавое месиво. «Сбросил напряг?» – поинтересовался Фарат. «Да пошел ты! – еще не до конца отойдя от вспышки, рявкнул на джинна Игнат. – Ногами лучше займись». «Слушаюсь, господин», – пришел незамедлительный ответ. Правая нога, которую зацепило призрачное лезвие «мясорубки», была еще куда ни шло, а вот бедро левой выглядело плохо, хоть коротышка и промазал, и большинство заряда ушло в пустоту, но того, что попало, хватило. Рой картечи вырвал из ноги кусок мяса размером с половину ладони. Нечего и думать, что Фарат сможет залечить подобное. Да и сваливать отсюда надо, не ровен час кто-то в гости заглянет, а тут полковая мертвецкая после Лидского побоища. Не, конечно, Демидову не предъявят, даже спасибо скажут, но вот лучше бы ночная братия не знала, что он тут был. Хотя это утопия, трактирщик и малец молчать не станут, завтра весь город будет в курсе, что Платон кончился, и к егерю возникнут вопросы. Как же с ногами плохо получилось. Хотя с городскими властями тоже связываться не с руки, Орежское княжество жестоко карает не только ночную братию, но их пособников, а Игнату совсем не нужны вопросы, какие дела связывают его с покойным Платоном, что они не поделили. Игнат окинул взглядом помещение. Нужно валить, и как можно быстрее, только вот кое-какой трофей прихватить, рунный тесак безымянной магички не меньше сотни стоит. Он дотянулся до рукояти, и тут же ладонь окутало привычное тепло. Видок внимательно осмотрел трофей, точно, оружие непростое, это оружие егеря. Интересно, кому принадлежало? Есть большие сомнения, что прежний владелец расстался с ним добровольно. Сняв с пояса ножны, Игнат внимательно изучил их. Необычный чехол, украшенный серебром, похоже, прежний хозяин срезал шкуру с нелюдя. Порывшись в памяти, Демидов вспомнил, что единственной тварью, имевшей бордовый окрас, был шестилап. Однако, брат был явно не новичком, не по карману салаге подобное. Повесив ножны на пояс, Видок, скрипя зубами, поднялся, левая нога не слушалась, правая горела огнем, так он далеко не уйдет, а уходить нужно. Кое-как, не особо смотря, куда наступает, он дошел до двери, вытащил из кармана трупа магазин, для пистолета. Перезарядил. Обычные патроны, мягкие, без рун по ведру за чек, но обыскивать трупы нет ни сил, ни времени, что есть, то есть. Скрипя зубами, он спустился вниз, на этот плевый путь у него ушло полчаса, как же плохо что он пришел без руны лечения, ее действия хватило бы, чтобы выбраться из дома. Он уже был у задней двери, когда в дом вломились крепкие парни в синей форме местных стражей порядка. Единственное, что успел сделать Демидов, это шепнуть заветное слово «тырку», исчезнуть и замереть. И через две секунды мимо него пробежал синемундирный, распахнул дверь, на задворки вышел наружу, пошарил стволом, за дверью темно хоть глаз выколи, Он сделал еще шаг, открывая пространство для маневра. И Игнат решился, стараясь ступать бесшумно, а это не так просто на израненных ногах, он проскочил мимо. Больше всего егерь боялся заскрипеть зубами или заорать, поскольку последний шаг причинил адскую боль. Страж порядка что-то почуял или все же услышал и завертел головой, но, к счастью, оказался не магиком, и рассеиванье ему было недоступно. Вдруг он полез под мундир, словно вспомнив что-то важное, и точно, наружу был извлечён амулет поиска сокрытого. Обычное медное кольцо размером в четыре сантиметра, в которое был вставлен зачарованный тонкий прозрачный хрусталь. «Да задери тебя демоны, – выругался про себя Игнат. – Что ж ты, сука, делаешь?». Теперь вся надежда, что амулет делала слабенькая магичка, поскольку если игрушка дорогая, то страж его увидит. Ладонь Демидова сжала рукоять кинжала, если его обнаружат, будет плохо, сопротивляться сил нет, поэтому, как бы не хотелось, но придется устранить проблему. Парень, которому было лет двадцать пять, поднес хрусталь к левому глазу и буркнул слово активации, после чего начал активно вертеть головой, несколько раз его взгляд скользил по прижавшемуся к стене Видоку, но не задерживался. Наконец, решив, что показалось, он отключил амулет и ушел в дом, захлопнув дверь и заперев ее изнутри. – Чисто, – раздался его приглушенный голос. Что ответил собеседник, Демидов не услышал, только удаляющиеся шаги. И тут «отвод глаз» слетел, он сразу почувствовал, что энергия артефакта окончательно иссякла. Хорошо стена глухая, ни одного окна на задний двор. Кое-как передвигая израненными ногами и оставляя за собой мелкие капли крови, Видок добрался до ограды и пролез в дыру, через которую его и привели. И тут же попал в лапы тощего и качка. Проводники уставились на него, как на приведение. – Ты как тут? Что с ногами? Что там синие делают? – вопросы тощего посыпались, словно горох на стол. – Про синих не знаю, – самозабвенно и без подготовки начал врать Игнат, – неожиданно все словно с катушек съехали, начали палить в друг друга, брюнетка заклинаниями швыряться. Видал, как прилетело? Я кое-как вниз сполз, и тут синие. Тощий и качок озадаченно уставились друг на друга. А Видок мысленно усмехнулся. «Фарат, – позвал он, – вали этих, как тогда в Белогорске». Приказывать джинну два раза не пришлось, секунда, и глаза амбала сошлись на переносице. Его руки, которые больше всего напоминали две лопаты, сжались на шее напарника. Тот, выпучив глаза, открыл рот, захрипел, правда, очень тихо, затем раздался хруст, и тело обмякло. Затем амбал сорвал с пояса нож и трижды ударил себя в грудь и в шею. Несколько секунд он смотрел на Игната, осмысленным, полным ужаса, после чего рухнул на труп тощего. «Фарат, ты можешь определить, далеко ли отсюда до «Купца»?». Ответ вместе с панорамой города пришел уже через минуту. Фарат полностью видел этот маленький городок и трактир, где они с Кирой остановились, оказался всего в трёхстах метрах от дома, в котором произошло побоище. Игнат поднялся, скрипнул зубами и сделал шаг, осталось пройти эти триста метров. Глава четырнадцатая. Остался последний путь К «Купцу» Игнат добрался только под утро. Несколько раз, когда совсем не оставалось сил сделать шаг, он уползал в темные подворотни и, передыхая, приказывал Фарату его немного подремонтировать. Ломиться через главный вход трактира Игнат не стал, оттуда звучали пьяные песни и тосты, и успокаиваться народ пока не собирался. Второй вышибала сидел у входа, клюя носом, пройти через залу в таком состоянии незамеченным, было нереально. Игнат, скрипя зубами, хромая на обе ноги, обошел трактир и добрался до входа для прислуги. Толкнул дверь — заперто. Матюгнувшись, он трижды постучал, с полминуты стояла тишина, потом раздались осторожные шаги, а затем мужской уставший голос поинтересовался: – Яков, это ты? — Я, – прошипел Игнат. Ноги горели огнем, в глазах плавали разноцветные круги, он уже почти ничего не соображал, боль вытеснила из головы все мысли, последние пару месяцев ноги стали его основной проблемой, и если бы не поддержка Фарата, который из едва ощущающегося кокона, как мог, латал Видока, то он бы не дошел. Дверь открылась, и Игнат быстро шагнул внутрь, уперев ствол пистолета в живот парня в простой одежде разносчика. — Спокойно, – с трудом произнес он, – я здесь живу, комната на втором этаже, там, где магичка. – Он достал чекан. — Ты меня не видел. Парень оказался смышленым и быстро закивал. — Еще один получишь, если поможешь попасть наверх так, чтобы никто не заметил. Парень задумался.