— Похоже, на улице дождик, — сказала Шарлен, с нежностью ему улыбаясь. — Ты так редко заходишь посмотреть галерею. Я очень рада видеть тебя, Мартен. Тебе нравится? — Все это немного… сбивает с толку, — ответил он. Она рассмеялась и заявила: — Художник подписался как Ментопагус. Тема выставки — «Жестокость». — В этой картине она прекрасно удалась, — съязвил он. — Ну и физиономия у тебя, Мартен. — Извини, я не должен был являться в таком виде. Она движением руки отмела его извинения. — Лучший способ, чтобы тебя здесь не заметили, это иметь третий глаз во лбу. Все они видят себя в первых рядах авангарда и нонконформизма, считают внутренне прекрасными, то есть лучше остальных… Его удивила горечь, сквозившая в ее голосе, и он с подозрением покосился на бокал со льдом, который она держала в руке. Не исключено, что там был алкоголь. — Типичный штамп художника-эгоцентриста. — Если одни штампы угадываются за другими, это верный признак того, что они соответствуют истине, — заметила Шарлен. — На самом же деле я знаю всего двух людей, обладающих настоящей внутренней красотой. Венсана и тебя, — продолжала она, словно говоря сама с собой. — Двух сыщиков. Эта красота прячется глубоко, во всяком случае у тебя. Он был ошарашен таким признанием. Вот уж никак не ожидал… — Ненавижу художников, — вдруг бросила Шарлен, и голос ее задрожал. Ее следующий жест поразил его еще больше. Перед тем как уйти, она наклонилась, уголком губ снова коснулась щеки Серваса, а потом провела кончиками пальцев по его губам. На редкость сдержанный жест ошеломляющей близости… Он услышал, как ее каблучки быстро застучали вниз по лестнице. Его сердце барабанило в ребра в том же ритме. Голова кружилась. Часть пола была покрыта строительным мусором, штукатуркой и кусками кирпича. Интересно, это произведение искусства или стройка? Напротив него на белой стене висела квадратная картина, изображавшая яркую толпу снующих во все стороны людей. Их были сотни, может даже тысячи. Видимо, на второй этаж выставка под названием «Жестокость» не распространялась. — Мастерски выполнено, правда? — прозвучал рядом с ним женский голос. — Поп-арт! Это невероятно, просто Лихтенштейн в миниатюре. Сервас вздрогнул. Он был так погружен в свои мысли, что не заметил, как к нему подошла женщина. Она говорила, словно выпевала вокализы, тон то повышался, то падал. — Quos vult perdere Jupiter prius dementat, — сказал Сервас, но женщина смотрела на него непонимающе. — Это латынь. Если Юпитер хочет кого наказать, он отнимает у него разум. Потом Сервас зашагал к лестнице. Придя домой, он поставил на стереопроигрывателе «Песнь о Земле»[42] в последней версии под управлением Элии Уэ, с Мишель де Юнг и Джоном Вилларом, и сразу включил потрясающее «Прощание». Ему не спалось, и он взял с полки книгу «Эфиопики» Гелиодора. «Ребенок здесь, со мной. Это моя дочь, она носит мое имя, в ней сосредоточена вся моя жизнь. Она — само совершенство, и радость, которую она мне приносит, превосходит все ожидания. Как же быстро расцвел в ней росток грядущей красоты! Она всех изумляет своей прелестью, и никто, ни грек, ни чужеземец, не в силах удержаться и не заглядеться на нее». Сидя в кресле перед книжными полками, Сервас перестал читать и подумал о Гаспаре Ферране, сломленном горем отце. Мысли его, как ворон над полем, принялись кружить над юными самоубийцами и Алисой. Как и Хариклея у Гелиодора, Алиса притягивала к себе все взгляды. Он не раз перечитывал показания соседей. Алиса Ферран была идеальным ребенком: рано развившаяся красавица, с прекрасными результатами по всем школьным дисциплинам, включая спортивные, всегда готовая прийти на помощь. Но, по словам отца, в последнее время она сильно переменилась. Что на нее нашло? Мысли его перекинулись на четверку Гримм — Перро — Шаперон — Мурран. Как пересеклись с этой компанией дороги Алисы и остальных ребят, лишивших себя жизни? При каких обстоятельствах? В лагере «Пиренейские серны»? Но двое из семерых никогда там не были. Его снова зазнобило, словно температура в комнате упала на несколько градусов. Он собрался сходить в кухню за бутылочкой минеральной воды, но у него внезапно закружилась голова. Книги на полках пошли волнами, а свет лампы стал болезненно-ярким. Сервас рухнул обратно в кресло и закрыл глаза. Когда он их открыл, голова уже не кружилась. Что же с ним такое, черт возьми? Он поднялся и побрел в ванную. Горло горело огнем. Он достал одну из тех таблеток, которые ему дал Ксавье. Прохладная вода приятно остудила горло, а потом снова вернулась боль. Сервас помассировал глаза, вернулся в гостиную и вышел на балкон глотнуть свежего воздуха. Бросив взгляд на улицы, расстилавшиеся внизу, он подумал, что все современные города, с их неестественным освещением и непрерывным шумом, по ночам превращают своих обитателей в бессонные призраки, а утром нагоняют на них тоску. Затем его мысли опять вернулись к Алисе. Сервас снова увидел комнатку под самой крышей, желто-оранжевую мебель, фиолетовые стены и белый палас. Фотографии и почтовые открытки, CD и школьные сочинения, платья и книги. Дневник!.. Не хватало дневника. Сервас все сильней укреплялся в убеждении, что такая девочка, как Алиса, просто не могла его не вести. Должен же он где-то быть, этот дневник… Ему снова вспомнился Гаспар Ферран, учитель литературы, путешественник, йог. Он инстинктивно сравнил его со своим отцом. Тот тоже был учителем литературы, латинского и древнегреческого языков. Человек блестящий, замкнутый, эксцентричный, подчас подверженный приступам гнева. Genus irritabile vatum. Чувствительное племя поэтов. Сервас хорошо знал, что эта мысль повлечет за собой другие, но сопротивляться было уже поздно, и он отдался на волю воспоминаний, позволил им нарисовать всю картину с точностью кошмара. Факты, только факты. А они были таковы. Теплым июльским вечером десятилетний мальчик по имени Мартен играл во дворе родительского дома, когда на дороге загорелись автомобильные фары. Жилье Сервасов представляло собой старинную ферму, стоявшую на отшибе. До ближайшей деревни было километра три. Десять часов вечера. В теплом полумраке на ближних полях стрекотали кузнечики, потом их сменил лягушачий хор и раздались далекие раскаты грома, а на пока еще ясном небе одна за другой загорались звезды. Потом в вечерней тишине послышался надоедливый шум мотора, и вскоре возле дома затормозил автомобиль. Фары осветили ферму, потом дорогу, всю в рытвинах, и зашуршали по гравию, когда автомобиль миновал ворота и въехал во двор. Ветер прошелестел в тополях, и из машины вышли двое. Мартен не видел лиц, потому что на улице начало быстро темнеть, но голос одного из них прозвучал ясно: — Привет, малыш, родители дома? В этот момент дверь открылась, и на пороге, в освещенном проеме, показалась мать. Человек, который говорил, подошел к ней, извинился за беспокойство и что-то быстро и очень тихо сказал. Второй же дружески положил мальчику руку на плечо. В этом жесте было что-то такое, что сразу не понравилось маленькому Сервасу. В мирном покое летнего вечера что-то неуловимо сдвинулось. Мальчик ощутил эту скрытую угрозу, хотя мужчина вел себя вполне дружелюбно и даже вызвал улыбку у матери. Подняв голову, Мартен увидел в окне второго этажа нахмуренное лицо отца. Тот по вечерам проверял тетради своих учеников. Сыну очень хотелось крикнуть, чтобы мать была осторожнее и не впускала чужих в дом, но его приучили соблюдать каноны вежливости и молчать, когда разговаривают старшие. Он услышал, как мать произнесла: «Входите, пожалуйста». Человек, стоявший у него за спиной, легонько толкнул Мартена вперед, и его толстые пальцы обожгли плечо сквозь тонкую ткань рубашки. Жест получился скорее властным, чем дружеским. Сервас до сих пор помнил, как каждый шаг отдавался у него в голове тревожным предупреждением, не мог забыть острый запах пота и туалетной воды у себя за спиной. Кузнечики почему-то затихли, и это тоже было сигналом тревоги. Сердце выстукивало ритм барабана, возвещающего о беде. В тот момент, когда они поднимались на крыльцо, незнакомец приложил что-то к его рту и носу. Какую-то мокрую тряпку. Ему обожгло горло и легкие, в глазах заплясали белые огоньки, и все погрузилось в черную тьму. Очнулся он связанный в чулане под лестницей. Голова была дурная, его тошнило. Сквозь дверь слышался умоляющий голос матери, и его обдало волной страха. Грубые мужские голоса угрожали, ободряли, издевались. Постепенно страх пересилил все чувства, и мальчика стало трясти. Что же произошло с отцом? Инстинктивно Мартен понял, кто были эти люди: бесчеловечные злодеи из какого-нибудь фильма, как разбойники Мастер-На-Все-Руки или Зеленый Шут. Он догадался, что отец тоже сидит где-нибудь связанный и не может двинуться, как зачастую герои в мультиках. Иначе он давно бы уже вмешался и спас их с мамой. Потом, много лет спустя, он скажет себе, что ни Сенека, ни Марк Аврелий не пришли отцу на помощь и не обезвредили бандитов. Да и можно ли остановить двух голодных волков? Им хотелось не еды, они охотились за другой пищей. Если бы у маленького Мартена были часы, то он увидел бы, что пришел в себя в двадцать минут первого. Ему предстояли еще пять часов непрерывного ужаса. Еще пять часов его мать будет кричать, плакать, умолять этих подонков. Потом крики, мольбы и всхлипывания смолкнут, перейдут в нечленораздельное бормотание. У Мартена текло из носа, и теплые струйки мочи сочились между ног. Начало светать, пропел первый петух, где-то вдалеке залаяли собаки, в ста метрах от дома по дороге проехала машина, сквозь щель между дверью и полом пробился серый утренний свет. Дом погрузился в тишину, полную и странно успокоительную. Сервас уже три года служил в полиции, когда ему удалось выхлопотать разрешение на вскрытие. Это произошло через пятнадцать лет после тех событий. Потом, задним числом, он осознал, что совершил тогда смертельную ошибку. Мартен был уверен, что с годами у него прибавилось сил, и просчитался. Когда молодому полицейскому во всем ужасе и подробностях открылось, что сделали в ту ночь с его матерью, он запер в стол свой рапорт и побежал в туалет, чтобы выблевать там все, что съел за день. Факты, только факты. А они были таковы. Его отец выжил, но два месяца провел в больнице. В это время Мартен жил у тетки. После выписки отец вернулся к преподаванию, но очень быстро стало ясно, что к этому ремеслу он больше не пригоден. Он часто появлялся перед учениками в пьяном виде, небритым и расхристанным, к тому же оскорблял их. Кончилось тем, что администрация отправила его в бессрочный отпуск, и он пустился во все тяжкие. Маленький Мартен снова оказался у тетки. Факты, только факты… Через два месяца после того, как он повстречался в университете с девушкой, которая полгода спустя стала его женой, Сервас решил навестить отца. Выходя из машины, он бросил быстрый взгляд на дом. Старое гумно, пристроенное сбоку, обрушилось, жилая часть выглядела необитаемой, половина ставней была закрыта. Сервас постучал в застекленную дверь. Никакого ответа. Тогда он открыл дверь и вошел. «Папа?» Снова тишина. Должно быть, старик опять где-нибудь валяется, пьяный до бесчувствия. Бросив пальто и сумку в комнате и выпив на кухне стакан воды, он взбежал вверх по лестнице. Наверное, отец отсыпается с похмелья в кабинете. Мартен угадал. Отец был там. Из-за двери доносилась приглушенная музыка, которую он сразу узнал: Густав Малер, любимый композитор отца. Но в другом Мартен ошибся. Отец не отсыпался после попойки и не читал кого-нибудь из любимых латинских авторов. Он неподвижно сидел в кресле, широко открытые глаза остекленели, на губах засохла пена. Яд… Как Сенека, как Сократ. Еще два месяца спустя Сервас прошел конкурсные испытания и стал офицером полиции. В десять вечера Диана погасила свет в кабинете. Она забрала с собой работу, которую собиралась закончить перед сном, и поднялась к себе на пятый этаж. В комнате, как обычно, было очень холодно, перед тем как усесться в головах кровати и приняться за чтение, она набросила пеньюар прямо на одежду. Просматривая свои заметки, Диана вспомнила первого сегодняшнего пациента: маленького шестидесятичетырехлетнего человечка, на вид очень беззащитного, с таким резким и хриплым голосом, словно ему перерезали связки. Когда она вошла, он поздоровался преувеличенно вежливо. Раньше Виктор преподавал философию. Беседа проходила в гостиной, где столики и кресла были привинчены к полу. В углу располагался телевизор с большим экраном в защитном плексигласовом кожухе, все углы и выступы мебели тоже защищали пластиковые накладки. В гостиной больше никого не было, только санитар сидел у входа и наблюдал за происходящим. — Виктор, как вы себя сегодня чувствуете? — спросила Диана. — Как куча дерьма… — Что вы хотите этим сказать? — Как большое говно, экскремент, помет, какашка… — Виктор, зачем вы грубите? — Я себя чувствую как то, что вылезает у вас из задницы, доктор, когда вы ходите в… — Вы не хотите отвечать? — Я себя чувствую как… Она дала себе слово больше никогда не спрашивать его, как он себя чувствует. Виктор зарубил топором свою жену, ее брата и сестру. В его досье было сказано, что семья жены обращалась с ним как с полным ничтожеством и постоянно над ним издевалась. В прошлой, так называемой нормальной жизни Виктор отличался высокой образованностью и культурой. Во время предыдущей госпитализации он набросился на сестру, которая имела неосторожность над ним посмеяться. Слава богу, весу в нем было не больше пятидесяти килограммов. Диана старалась целиком сосредоточиться на истории болезни Виктора, но у нее не получалось. Что-то мешало, сверлило в дальнем уголке сознания. Она поспешила скорей разделаться с работой и вернуться к тому, что происходило в институте. В ней созрела твердая решимость продолжать расследование, хотя, если честно, Диана и сама не понимала, что ищет. Однако теперь она знала, с чего начинать. После того как Берг увидела Ксавье, выходящего из ее кабинета, ей в голову пришла одна мысль. Открыв следующую историю болезни, она сразу представила себе пациента: человека лет сорока, с лихорадочно блестящими глазами, впалыми щеками, заросшими бородой, и немытыми волосами. По рождению венгр, в прошлом крупный исследователь, специалист по морской фауне. Говорил он на хорошем французском, правда, с сильным акцентом. Звали его Георгий. — Мы связаны с величайшими глубинами, — говорил он в первые дни их знакомства. — Вы еще не знаете, доктор, но мы на самом деле не существуем, мы пребываем в пространстве мысли. Мы — всего лишь эманации существ, обитающих в океанских пучинах, на глубине более двух тысяч метров. Это территория вечного мрака, дневной свет никогда туда не проникает. Там все время царит черная тьма. Услышав эти слова, Диана почувствовала над собой ледяное крыло страха. — Жуткий холод и колоссальное давление, которое каждые десять метров увеличивается на атмосферу. Такое могут выдержать только глубоководные создания. Знаете, они похожи на чудовищ. Как и мы. У них огромные глаза, челюсти, полные острых зубов, а по всему телу рассыпаны светящиеся огоньки. Это либо падальщики, некрофаги, поедающие трупы, опустившиеся на дно, либо опасные хищники, способные одним движением перекусить свою жертву. Там есть рыба-змея, Chauliodus sloani, у нее голова похожа на череп, усыпанный длинными, как ножи, и прозрачными, как стекло, зубами, а змеиное тело покрыто светящимися точками. Есть Linophryne lucifer и Photostomias guernei, они свирепей и агрессивней пираний. Есть пикногониды, напоминающие пауков, и серебристые топорики, похожие на дохлых рыбешек, а на самом деле живые. Эти существа никогда не видят дневного света и не всплывают на поверхность. Как и мы, доктор. Разве вы не видите аналогии? Потому мы и не существуем в действительности, в отличие от вас. Мы — порождения сознания этих существ. Всякий раз, когда умирает одно из них, гибнет и один из нас. Глаза его заволокло туманом, словно он спустился туда, в глубины океанского мрака. Эти абсурдные речи леденили Диану своей кошмарной красотой. Потом она с трудом избавлялась от порожденных ими образов. Ей вдруг пришло в голову, что в институте все работало на противоречиях, на контрастных оппозициях. Тишина — дикие вопли, красота — жестокость, одиночество — шокирующая теснота, страх — любознательность. Ее с самого первого дня тоже волновали противоречивые чувства. Она отложила историю болезни пациента по имени Георгий и сосредоточилась на другом. Весь вечер ей не давали покоя мысли о тех средствах, что применял Ксавье в лечении некоторых больных. Медикаментозные смирительные рубашки. Еще ее тревожил его тайный визит в ее кабинет. Может, Димитрий, заведующий аптекой, рассказал Ксавье, что она слишком настойчиво интересовалась методами лечения? Нет, маловероятно. В Димитрии она почувствовала скрытую враждебность к психиатру. Не надо забывать, что Ксавье пришел недавно и заменил человека, который основал институт. Может, у него возникли проблемы в отношениях с персоналом? Она порылась в блокноте и нашла названия трех загадочных лекарств, которые заказывал Ксавье. Как и тогда, они показались ей незнакомыми. Берг открыла ноутбук, запустила Google и ввела ключевые слова. Узнав, что гипносал является промышленным названием содистого тиопенала, Диана вздрогнула. Это средство входило в состав смеси из трех медикаментов, которой пользовались в Соединенных Штатах для инъекции при приведении в исполнение смертных приговоров, а в Нидерландах — при эвтаназии! Другое промышленное название этого лекарства было достаточно известно: пентотал. Им когда-то пользовались при наркоанализе. Инъекция этого препарата помогала вызвать у пациента предполагаемые подавленные воспоминания. Такая методика подверглась критике, поскольку не удалось научно доказать, какие непредсказуемые осложнения она может спровоцировать, и от нее давно уже отказались. В какие же игры играл Ксавье? Второй результат поверг ее в еще большее изумление. Ксилазин применялся как анестетик в ветеринарии. Может быть, она ввела неправильный запрос? Диана еще раз внимательно проследила за каждой своей операцией, но ответ получила тот же. Удивление ее все нарастало. Какое отношение могло иметь ветеринарное средство к аптеке института? Она быстро сделала запрос на третье лекарство. Тут уже брови у нее поползли на лоб и встали домиком. Как и два других, галотан был анестетиком. Его изъяли из употребления везде, кроме развивающихся стран, ввиду сильной токсичности. Галотан разрушительно воздействовал на сердце и печень. Начиная с 2005 года его исключили из списка медикаментов, применяемых при лечении людей. Как и ксизан, галотан теперь использовали только в ветеринарии. Диана откинулась назад, положила голову на подушку и задумалась. Насколько она знала, никакого зверья в институте не было. Даже собак и кошек. Видимо, некоторые пациенты панически боялись домашних животных. Она схватила ноутбук и шаг за шагом еще раз изучила всю полученную информацию. Внезапно ее глаз за что-то зацепился. Она чуть не пропустила самое главное. Все три медикамента использовались вместе только в одном случае. Когда надо было дать наркоз лошади… Эта информация размещалась на специализированном ветеринарном сайте. Редактор, сам специалист по лошадям, рекомендовал премедикацию ксилазином в расчете 0,8 мг на килограмм веса, затем инъекции четырехсодистого тиопентала и галотана концентрации 2,5 % для лошади весом около четырехсот восьмидесяти кило.