– Лев, послушайте меня, возможно, это уменьшит вашу тревогу. Вы не можете знать, что произошло между вашим братом и Аллой. Такие истории всегда разделены только надвое, даже если присутствуют наблюдатели. Ваш брат – человек совсем неглупый, вероятность того, что он совершит необдуманный поступок, низка при любом его эмоциональном состоянии. Что же до психологической травмы… Вы оба в ней давно живете. – При чем здесь это? – насторожился Лев. – А на это нельзя закрывать глаза. То, что вы оба пережили недавно, – это очень больно и трудно. Каждый из вас справляется с этим по-своему. Возможно, ваше желание защитить его может иметь какое-то отношение к излечению той травмы? Вопрос она задавала просто из вежливости, Лев по взгляду видел: психолог уже все для себя решила. Поверила, что он пытается заглушить собственную боль, заслонившись необходимостью спасти брата. Но ведь все не так!.. По крайней мере, не должно быть так. – Повторюсь, я наблюдала за вашим братом и той девушкой, когда видела их в поселке, – продолжила Лидия Сергеевна. – Он не влюблен в нее. Она не использует стратегию поведения соблазнительницы. У них вполне безобидное дружеское общение, которого такому человеку, как Роман, всегда не хватает. – Ну и что же я тогда должен сделать? Просто отстраниться? – Не думаю, что это сейчас возможно, вам будет неспокойно. Продолжайте наблюдать за ними с определенного расстояния, если вам хочется. Их общение может угаснуть естественным образом, а может переродиться в нечто новое, но необязательно разрушительное. – Я понял… Спасибо. Мне и правда лучше переждать. Не одна она умеет говорить правильные слова, потому что так нужно. Лев уже убедился, что ставка не оправдалась, психолог ему ничем не поможет. Но это вовсе не означало, что он готов был сдаться и поднять белый флаг. Мир не сводится к одним лишь мозгоправам, Лев и сам способен найти способ защитить брата – и не важно, на что ради этого придется пойти. Глава 17 Роман не понимал до конца, зачем в это влез – однако непонимание скорее забавляло, чем угнетало его. Он не солгал Виктории про перезагрузку, а действительно зашел в тупик. С таким Роман прежде не сталкивался. Для него подобный провал был сравним разве что с потерянным умением садиться на стул! У него имелись на руках все документы, личные данные сотрудников, а источник утечки информации все не находился, хотя утечка определенно присутствовала. Парадокс, причем не смешной. Какое-то время Роман еще мог списывать это на то, что его измотала травма, а лекарства притупили остроту мышления. Однако теперь он чувствовал себя лучше, никакие препараты больше не принимал, обходясь одними перевязками, а ответа так и не было. Вывод напрашивался сам собой: он доработался до полного выгорания. Если уж быть совсем честным, не отдыхал Градов уже сто лет. У него даже сейчас не отпуск, а непонятно что… Хотя он в отпуск и не собирался, просто хотел поработать в новых условиях. Так ведь и это произошло из-за первых признаков выгорания, вот и замкнулся круг. Так что он решил позволить себе паузу. Иногда Роман возвращался к документам, но они настолько опостылели ему, что строчки плыли перед глазами. Выискивать безымянного человека, который был так нужен Виктории, оказалось перспективней. Они уже на уровне просмотра личных дел смогли установить дополнительные параметры для поиска, чуть упрощавшие задачу. Этот человек не только старше двадцати восьми, он умеет водить машину и десять лет назад хотя бы временно находился в Москве, причем летом. Благодаря всему этому больше половины обитателей поселка, временных и постоянных, можно было вычеркивать сразу. Ну а после работы с теорией они перешли к практике. Общаться с незнакомыми и не слишком симпатичными ему людьми Роман не любил, но умел, жизнь научила. Так что теперь, когда они направлялись к нужному коттеджу, Градов не волновался – да и Виктория тоже, это как раз впечатляло. Хотя не должно было, Роман по умолчанию понимал, что она хорошая актриса… Но он знал ее как предполагаемую брачную аферистку. А поскольку эта роль прошла стороной, у умений его соседки должна была обнаружиться новая природа, которую он пока не определил – и которая его интриговала. В доме, к которому они направлялись, жили двое, но на роль «того самого человека» подходил лишь один. – Я видела их пару раз, – призналась Виктория. – Но думала, это отец с дочкой или дед с внучкой. – А между тем у них любовь, если верить соцсетям одной из половинок этой пары. Пара являлась действительно примечательной: двадцатилетняя Люция Малинина и Дмитрий Арский, который был старше своей возлюбленной и, по его утверждению, музы в два с половиной раза. На первый взгляд казалось, что ситуация типичная: немолодой уже джентльмен решил получить лучшее от того возраста, который называют золотым, и обеспечил себе приятную компанию в красивом месте. Однако эта версия разбивалась под ударом одного простого факта: за проживание в Малахитовом Лесу платила Люция. И приехали они сюда на ее машине. Да и в городе Арский уверенно вселился в ее квартиру. А все потому, что Люция тянулась к прекрасному и возвышенному, которое в ее мире почему-то оказалось представлено Дмитрием Арским. Да, он был драматургом и писателем с огромной коллекцией наград – и куда меньшим числом поклонников. Арский жил не то чтобы успешно, он жил ловко. Еще в институте Дмитрий подружился с правильными людьми, которые позже стали публиковать его работы, вручать ему награды и приглашать в жюри. Из-за этого его давно и надежно окружала слава человека, который может многое и всем нужен. Эта слава затмевала даже тот факт, что его редкие спектакли неизменно проваливались, его книги хвалили только критики, а львиная доля тиража привычно загнивала на складах. Люди, далекие от литературы, такие нюансы обычно не замечают, так что Дмитрий Арский уверенно удерживал позиции человека если не великого, то хотя бы безусловно талантливого. Вот только сам он дураком не был. В литературный мир он вошел с твердым убеждением, что слава не за горами. Но когда оказалось, что она все-таки далеко, а годы идут, горы остались непокоренными, появилась озлобленность. Ее Арский изливал в едких критических статьях, а заливал алкоголем. Чем старше Дмитрий становился, тем реже его можно было увидеть совсем уж трезвым. Очень скоро трезвостью у него стало считаться несильное опьянение. Сам ходит, связно говорит? Уже отлично. Но если его карьерная жизнь сложилась неоднозначно, то с личной все было прекрасно. Природа наделила Арского необычной, яркой внешностью, которая вместе с репутацией писателя манила прекрасных дам, каждая из которых мечтала стать музой. Арский роль музы уверенно обещал – и только ее и обеспечивал. Каждой из своих возлюбленных он посвящал то роман, то пьесу. Эта женщина и ее родственники с друзьями становились ядром читательской аудитории очередного шедевра. Дмитрий не женился только потому, что не хотел. В мире хватало женщин, которые готовы были терпеть и безденежье, и запои, и не самый простой характер сожителя – великим писателям это простительно – за крошечный шанс остаться в истории женой великого. Но самому Арскому брак претил, закрывая от него возможные любовные приключения и добавляя в жизнь обязательства. Так что Дмитрий сумел избежать даже долгосрочных отношений, стать отцом шести детей, всех признать и ни одного не содержать. К полувековому юбилею он подошел уже с несколько пожеванным временем лицом и заметно округлившейся фигурой. Но окончательно былую привлекательность не растерял, так что некоторым нравился… Однако уже не двадцатилетним девочкам, тут Люция Малинина стала исключением. Они познакомились на курсах литературного мастерства, где Дмитрий Арский читал гостевую лекцию. Пришел, конечно же, выпив для храбрости, и больше его не звали, но ему и одного раза хватило, чтобы привлечь внимание юной студентки. Сложно сказать, чем это увлечение стало для Люции. Возможно, это было очарование человека без таланта, желающего иметь отношение к литературе, тем, кого уверенно звали гением. А может, запоздалым подростковым протестом богатой девочки, стремлением поступить наперекор отцу, который никогда не воспринимал ее всерьез, делая основную ставку на двух ее старших братьев. Девушка знала, что отцу ее выбор не понравится – она ведь начала встречаться фактически с его ровесником! Ее бурный роман вполне мог завершиться таким же бурным скандалом, а это уже тянуло на насыщенную жизнь истинной поэтессы. Вот только ее отец все испортил. Он не стал скандалить и отнесся к выбору дочери не с гневом, а с презрением. Он выдал Люции безлимитную кредитную карту, но с условием: чтобы дочь не попадалась ему на глаза, пока встречается с немолодым литератором. Вот так пара и оказалась здесь, в месте, которое представлялось Люции центром притяжения гениев. Она писала стихи. Дмитрий Артис быстро обнаружил, что содержимое бара можно пить бесплатно, и все остальное потеряло значение. Чтобы не превратиться в банального алкаша и хоть как-то изображать из себя творческого человека, он периодически критиковал стихи Люции и куда чаще гонял ее по поселку в приступах бурной ревности. Обе стороны это, кажется, устраивало. Но это было их личное дело, Роман обратил на них внимание из-за другого. Люция в деле Тори никак не могла фигурировать: в нужный период времени она была десятилетней девочкой. Зато Дмитрий заставлял присмотреться к себе внимательно: прав за пьяное вождение его лишили только три года назад, с тех пор он перемещался на общественном транспорте, а теперь вот пересел в автомобиль музы. Однако до этого литературный гений уверенно, хоть и не слишком умело водил сам. Десять лет назад он мог стать очевидцем чего-то необычного – или участником, Роман до сих пор не был уверен, что Виктория рассказала ему всю правду. Такая скрытность его не оскорбляла, ее история действительно не имела отношения ни к нему, ни к Малахитовому Лесу, ну а молчание он мог принять – потому что молчание он понимал. И Дмитрий, и Люция были дома, они вообще редко уходили на дальние прогулки. Зачем, если они и на участке могли развести бурную деятельность? Вот и теперь они орали друг на друга так, что было слышно на всю улицу. – Если стихи бездарны, их не нужно править, их нужно сжечь! – доказывал Дмитрий. – Господь дал мне талант, которому ты просто завидуешь! Настоящий критик помог бы исправить! – Нельзя исправить то, что не должно было рождаться! Бездарность! С чего ты вообще взяла, что это стихи, этот твой поток слов? – Господь мне и понимание дал, он всегда с талантом понимание дает! А ты разве так уж много понимаешь в стихах? Нет! Вот и чего умничаешь? – Бурно у них тут, – оценила Виктория, повернувшись к своему спутнику. – Тебе Господь часом ничего не давал, чтоб мы к спору подключились? – А ты разве не от него? – фыркнул Роман, но тут же смутился, шутка получилась неоднозначная. Виктория то ли не поняла, то ли сделала вид, что не поняла, она лишь рассмеялась. – Нет, я из куда менее приятных мест. Ну что, будем заходить – или дождемся драки и допросим того, кто останется в живых? Тори задала этот вопрос беззаботно – но не просто так. Она терпеть не могла алкашей со стажем, а Дмитрий Арский определенно из таких. На встречу они пришли утром, надеясь застать его более-менее адекватным. Но, судя по нечеткой дикции корифея, эта надежда уже не оправдалась. – Нет смысла ждать, лучше он уже не будет, – покачал головой Роман. – Позволь мне взять на себя как минимум приветствие. – Да весь разговор забирай, я щедрая! Мне достаточно понаблюдать за ним вблизи. Разгневанных литераторов Роман и Тори обнаружили на лужайке у дома. Оба раскраснелись, явно злились, но ни один из них не выглядел запуганным. То, что не боялся Арский, было понятно, не зря же он принял столь любимый эликсир с утра пораньше. Но и невеста оказалась ему под стать, Люция изображала испуг перед грозным возлюбленным только под настроение. Сейчас у нее такого настроения не наблюдалось. Оба не ожидали гостей, но если Люция, увидев одного из владельцев поселка, мгновенно смутилась, то ее возлюбленный перешел в наступление. – Вы еще кто? – поинтересовался он. – По какому праву на чужую территорию вторгаетесь? Вон пошли, я вас не звал! – Или мы разговариваем нормально, или у вас сутки на сборы и последующий отъезд. Градов говорил холодно, и этот холод, раньше так раздражавший, сейчас даже нравился Тори. Дмитрий мгновенно стушевался, он не привык общаться с теми, для кого звание драматурга и писателя не значило ровным счетом ничего. – Зачем же вот так сразу… Я вас просто не узнал, мы не представлены! Вы же Роман Градов, так? – Роман Андреевич, – равнодушно уточнил Градов. – Да, конечно, Роман Андреевич… Вы по какому поводу? Тори тут же захотелось ответить «Мы к вам, профессор, и вот по какому поводу», но она сдержалась. Арский не поймет, да и Роман просил доверить разговор ему. Они прошли в гостиную – на удивление захламленную, с учетом того что всем гостям предлагалось бесплатно воспользоваться услугами горничных. Но прислуге здесь не доверяли, хотя Тори в упор не могла понять, что тут можно украсть, а Люция была больше музой, чем домохозяйкой. Тори и Градов заняли относительно чистый диван, Дмитрий без сомнений и смущения стряхнул с кресла хлам, освобождая себе место, Люция замерла рядом с ним, но садиться не стала. – На вас жалобы поступают, – указал Градов. – От кого это? – вспыхнул Дмитрий. – От блогерши этой, которая голая по участку своему ходит? Да это я должен жаловаться, что приходится на эти отвисшие сиськи смотреть! – Очень неприятно, – поддакнула Люция. – Или от музыкантишки, который играет так громко, что мешает мне работать? – продолжал громыхать Арский. – А какая разница? Жалоба есть жалоба. То, что вам кто-то не нравится, не освобождает вас от необходимости соблюдать правила. – Я тоже на них буду жаловаться! – Это – сколько угодно. – Дима просто творческий человек, – вкрадчиво сообщила Люция. Градов не был впечатлен: – И что? Насколько я помню, он творчески пишущий человек. Вот и пусть пишет молча. Пока они препирались, Тори внимательно наблюдала за Арским, который, кажется, и не замечал ее. Он не учитывал, что гостей двое. В центре его внимания был мужчина, хозяин поселка, и какая-то бабенка, его сопровождавшая – то ли любовница, то ли секретарша. Это не задевало Тори, мнение литературного алкаша было ей безразлично. Она просто смотрела, составляя психологический портрет Арского. Он себя любит, это точно, но он трусливый. Способен орать только на тех, кого считает слабее себя – или тех, кто им наивно восхищается. Если же собеседник был очевидно сильнее во всем, вот как Градов сейчас, Дмитрий поспешно начинал помахивать хвостом.